第7章
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第7章 五月下旬的天气，梅雨已过，初入盛夏。年岁太恶，吃不饱肚子，整天无精打采，又是骄阳如火的午后，渑池县署值班的胥吏，一个个都在打盹。 忽然，一个叫郑十二的——是他们的头儿，惊醒了——“谁？”他厉声向门外在张望的人喝问。 “我有事！”那人是个瘦小的中年乡农，操着关中口音怯怯地说。 “什么事？”郑十二不耐烦地问。 “很要紧的。请借一步说话。” 一听是要紧事，郑十二的睡意消失了。“进来！”他问，“你叫什么名字？” “我叫杨四。” “有什么事，你在这里说好了。” 那杨四的眼中，满含戒惧之色。四周看了一下，低声说道：“李靖在城里。” “李靖？”郑十二皱着眉在想。 旁边另有个胥吏却兴奋了。“头儿！”他说，“你怎么想不起来？就是相府要抓的那家伙！” 这话一出口，那里所有的人都为之精神一振。郑十二一把捏住杨四的手臂，急促地问道：“李靖在哪里？” “住在后街，刘家老店。” “他住在刘家老店干什么？” “不知道。” 郑十二凝神想了一下，问道：“你是哪里人？” “三原。”杨四说，“跟李靖同乡。” “在家干什么？” “种地。” “那怎么又跑到渑池来了呢？” “原来给人做长工，年成不好，东家没法雇我了，只好出来逃荒。”杨四愁苦的脸上，忽然浮现喜色，“今天上午到渑池，走过刘家老店，看见个人，心想：脸好熟呀！是谁呢？想了半天，才想起是同乡李靖。十几年不见，几乎认不得……” “别啰唆！”郑十二打断他的话，“你确确实实知道他住在刘家老店？” “我来之前，还去偷看过，他在。” “有人跟他在一起没有？” “就是他一个人。” “走！”郑十二站起身来吩咐，“去四个人。” 那班胥吏自己计议了一下，出来四个人，带着链子、手铐、铁尺。 “到了那里，你别做声！”郑十二又对杨四说，“只把李靖住的地方，指给我看就行了。” “是。不过，”杨四嗫嚅着说，“我的赏银……” “他妈的！”郑十二骂道，“少不了你的，你急什么？” “可有句话先告诉你！”另一个提出警告，“如果不是李靖，你跟咱们开玩笑，可当心你的皮肉！” “绝不错，绝不错。”杨四拍着胸脯保证。 于是由郑十二领头，来到后街刘家老店，先找到掌柜，告诉他说：“咱们来办案，带了人就走。你别慌张，客人一乱，把咱们要的人吓跑了，可找你算账！” 掌柜的对这类事见得多，点点头，一言不发，退到柜房里去坐着。 这时由杨四领头了，他放轻脚步，直到后跨院，向北面一个单间努努嘴。郑十二远远望去，那单间中有个人穿着短衣，面朝里卧，墙上挂着长袍和宝剑。 这机会太好了，郑十二也不必费事布置，挥一挥手，五个人蹑足走近，停一停步，然后一拥而进，揿住了李靖，挂上铁链、戴上手铐。 “你们这是干什么？”李靖怒气冲冲地问。 “你问我，我还要问你呐！”郑十二说，“你叫什么名字？” 李靖愣了一下，才说了个“我”字，就叫郑十二把他的话打断了。 “别费心造假名字了！”他回头对他的同事说，“弟兄们，没有错儿。带走！” 拉住铁链的那人，使劲拿链子往怀里一带，另外一个又在李靖背上拍了一巴掌，李靖踉踉跄跄，直冲了出去。走出跨院，杨四在那里等着，却是背了脸，仿佛怕李靖认了出来似的。 不一会儿到了县衙门。郑十二亲自到后堂，隔着窗户报告：“有紧要公事，请升堂！” 那县令名叫尉迟丰，正因一个宠爱的歌伎由于天气太热不肯陪他午睡，憋着一肚子气，这时恰好发泄在属吏身上。“王八蛋！”他开口就骂，“什么紧要公事，回头再说。” 郑十二悄悄吐了口唾沫，高声答道：“拿住了相府通缉的要犯李靖。” 尉迟丰原是相府的小吏，由于杨素的提拔，才外放了这个渑池县令，所以只要一提相府，不管什么芝麻绿豆大的事，都是紧要公事，何况又是抓住了通缉要犯。 “你说拿住了谁？”尉迟丰趿着鞋，亲自开门出来问。 “李靖。” 李靖！尉迟丰这时才意识到遇见了一桩大喜事。他在相府多年，知道杨素因为张出尘私奔，恨极了李靖。这要拿住了，往长安一解，真是好大的功劳！渑池地方太苦，洛阳又不安宁，他早就想调到关中富庶之地，苦无机会，看来这一次可以如愿以偿了。 一想到此，尉迟丰忘却了歌伎不肯侍寝的不快，也因错骂了郑十二而感到歉疚。“你不早说！”他故意笑着埋怨，“升堂，升堂！” 尉迟丰由侍儿们伺候着，七手八脚地穿好公服。开暖阁，升大堂，两行衙役，喊过堂威，尉迟丰拔根火签，扔在地上：“带李靖！” 李靖脖子上的铁链是卸下来了，手铐还戴着，上得堂来，长揖不跪。那尉迟丰虽不认识李靖，但他是在相府中见过世面的，一看那昂藏的神态，就知道不是等闲人物，所以和颜悦色地问道：“你叫什么名字？” “何必明知故问？”李靖傲慢地答说。 “这样说来，你真的是李靖了。”尉迟丰转脸问郑十二，“可曾搜过他的身上？” 郑十二自然早搜过了：“一封书信，一把宝剑。”他把那两样东西呈堂。还有二十多两银子，可是干没了。 一看信，尉迟丰又惊又喜。那是李密写给李靖的一封信，说战事不利，请他到前线策划。这不但证明了李靖的正身，而且还发现他跟李密有勾结——这一来，尉迟丰就不以调个好缺为满足了，他在估计自己能升个什么样的官。 好久，他忽然惊觉，还有堂下的要犯在等待他处理。想一想，关系重大，早早解送相府，是为上策。于是他问李靖：“你窃盗了相府什么机密？” “你问我，我问谁？”李靖冷笑道，“岂不闻‘欲加之罪，何患无辞’？” 尉迟丰原知道他不肯认罪，也无从认罪的，心里想说：千错万错，你不该犯下风流罪过。转念一想，这话传到丞相耳朵里，大为不妥，所以话到口边，又咽了下去，改口说道：“你到底窃盗了相府什么机密，本县未便深究。有话你到相府去申辩！”说到这里，他大声喊了一个字：“来！” “喳！”两旁衙役，一齐应声。 “先把他带下去。” “喳！”郑十二把一副五斤重，专为对付杀人越货的强盗用的重镣，往地下一掷，琅琅金石之声，入耳心惊。 “不必钉镣收监。你把他好好带下去待命。”尉迟丰又说，“把兵曹参军给我找来。” 于是，郑十二把李靖带了下去。他已听出尉迟丰的口气，是要善待这名要犯，所以带到班房，奉茶招待，相当客气。 那杨四还守在那里要领赏银。郑十二叫人写了一张二百两银子的领据，让他盖了手印，进去领钱。赏银发出来，先打了个七折，郑十二狠狠心，揣起了整数，拿四十两零头给了杨四。 “这，这是四十两。”杨四又要问又不敢似的。 “不错。” “赏格上，说是二百两。” “拿住了人才赏二百两。你以为二百两就给你一个人？哪有这么好的事？” “是这样的！”杨四大着胆子说，“赏格上说得明明白白：‘通风报信’赏二百两……” 话没有完，恼了郑十二的手下：“赏你这个！”说着，上面一拳，下面一腿，把杨四打得趴在地下。 “哼！”李靖看在眼里，冷冷地说，“这就是出卖同乡的下场。” 一句话说得杨四满脸羞惭，拿着那四十两银子，委委屈屈地退了出去。 李靖也不理他，管自坐在那里休息，除了一副手铐以外，看不出他是个要犯，神情悠闲之至。 里面尉迟丰却正忙得不可开交，挥着汗亲自草拟申详的文书，把如何捕获李靖，吹得天花乱坠，借以邀功。办好公文，又汗淋淋地戴冠束带，公服升堂，下令兵曹参军黄景义，押解李靖赴长安。 “是！”黄景义大声答应，“请示，何时启程？” “即刻启程。” “是。” “点了多少人马？”尉迟丰又问。 “兵丁二十四名，车夫四名。” “盘缠领了没有？” “领了。” “好。”尉迟丰伸手交了公文，“仔细收好了。一路小心！如果丞相召见，说我给他老人家请安。丞相吩咐了什么话，是怎么个态度，高兴不高兴，都记好了，回来告诉我！” “是！” “带李靖。”尉迟丰吩咐。 等把李靖带了上来，当堂起解，一辆槛车，从角门推出衙外，黄景义骑马前导，二十四名兵士，前呼后拥，出了渑池西城，取函谷道，径往长安进发。 这是趟极苦的差使，此去长安四百里，一开始就得历尽险巇。东自崤山，西至潼津，通称函谷。函谷之中，两山壁立，一径如羊肠，马不得并辔，车不得方轨。其间有一段东西十五里，两崖松柏参天，林荫盖覆谷中，正午不见阳光，以至于终年如鬼域，令人毛骨悚然。 槛车笨重，走得极慢，路径又仄，把后面的人都堵住了。想快快不了。那些有急事要赶路的人，惹不起官兵，只是怨声不绝。但终于有了例外。 来一匹快马，是个驿差，一路高叫：“让路、让路！” 黄景义勉强把马圈了回来，望着那个驿差，不高兴地说：“你是哪里的？这么大呼小叫！” 那驿差在马上侧一侧身子，微露背上的黄缎包裹，大声答道：“从扬州来的。” 黄景义一看是皇帝的专差，不能不买账，下了马，叫兵士把槛车闪在一边，人都背贴崖壁，让出路来给专差。后面的商贩行旅，趁此机会，紧跟着都走了过去。 黄景义上马又走。好不容易出了那十五里路的“鬼域”，来到一处开阔地带。说是开阔，其实也不过是长可二三十丈，宽处可容四马，狭处仅足并骑的一个长圆形的狭谷。 “黄参军，”在槛笼中的李靖高叫着，“我的骨头都颠散了！求你歇一歇吧！” 那两名车夫，一听这话，先就把槛车停了下来，长长舒了口气，用手抹着汗。黄景义一看这情形，再看看天色，便下令：“大家歇一歇。趁这工夫，把饭吃了，养足精神，早早赶到陕县住店。” 于是二十四名兵士、四名车夫卸甲丢盔，取出干粮，零零落落散坐在崖壁下，休息进餐。李靖也从槛车中被放了出来，舒展舒展手足，然后有个兵士递了两个馍给他，他站在一边，举起戴着手铐的双手，慢慢啃着馍，却不住冷眼打量各处。 “火、火！”突然有人惊惶地高叫。 黄景义一跳而起，急促地问道：“在哪里？”说着，视线乱扫。 火在来路上，谷斜路狭，看不真切，只一阵阵的黑烟，夹着橘红色的火焰，往上乱冒。黄景义心想，这要一烧开来，满山松柏，蔓延无尽，非活活烤死了不可！因而厉声叫道：“别看了，快走，快走！别让火势撵了上来。” 这一声提醒了所有的人，收拢视线，慌慌张张地戴盔披甲，稍稍停当，突然有个车夫飞快地在四周看了一转，用带哭的声音喊道：“犯人呢？” 这一声在黄景义，就像当头轰了个焦雷，被震得摇摇欲倒。他拭一拭额上的冷汗，睁大了眼仔细搜索——他的头脑是晕眩的，望出去人影幢幢，但也看得出来，没有李靖的影子。 这是个毫无岔路的地方，决计跑不了的。一想到此，他的精神一振，对着那些惊愕的兵士吼道：“追！” “别追了！我在这里。”谷口闪出了李靖，依旧戴着手铐。 黄景义一下子愣了！不知道怎么处置。然后，他真的无法处置了——李靖左右闪出来三四十人，包括那自称来自扬州的专差在内，手里都拿着弓，搭好了箭。其中还有个绝色女子，偎依着李靖，十分亲热。 “完了！”黄景义在心里说，后面烧断了退路，前面有人阻挡，只待李靖一句话，乱箭如雨，这谷中就是他跟他的部属的葬身之地。 但当着士兵的面，黄景义不能不维持作为官长的尊严，他硬着头皮喝道：“你这是干什么？快回来！” 李靖微微一笑，向左右看了看，以善意警告的声音说：“黄参军，情势如此，不必我再多说。请过来，咱们谈谈。” 黄景义略微想了一下，反问：“有什么可谈的？”语气很硬，脚步却是软的，不由自主地迎了上去。 “各位弟兄！”李靖又对那些士兵高声宣布，“请你们放心，我决不为难你们。大家放下刀休息一下，我跟黄参军先说几句话。” 有那见机的，马上把刀扔在中间空地上。只要有人开了头，别的人自然会跟着做，只听锵啷啷一片响，那二十四名兵士自动弃了械。 但他们仍在弓箭的监视之下，保持着一段安全的距离。黄景义则被带领着往前走去，不远之处，有个很大的崖洞，到了里面一看，收拾得相当干净，地下铺着两张簇新的草席，大家都坐了下来，一共是五个人。 “这是内人张出尘。”张出尘紧挨着李靖一起坐，听到为她介绍，向黄景义微笑为礼。 那黄景义却困惑了。他平生从未经过如此莫名其妙的场面，在此刻，他不知道自己到底是阶下囚，还是座上客。然而，“礼尚往来”的古训是知道的，便很客气地叫了声：“李夫人！” “这位认得吧？”李靖又指着一人问。 黄景义仔细看了看，摇摇头。 “他姓柳。化名杨四。” “啊！”黄景义在渑池只听说由于一个姓杨的告密，才抓住了李靖，却没有见过告密的人，现在听李靖一点破，恍然大悟，这一切都是故意安排的一条苦肉计。“那么这位，”他看着坐在他身边那自称来自扬州的专差问，“贵姓？” “我姓孙。”孙道士自我介绍。 黄景义这时反倒沉着了，知道还有花样在后面，看来这些人是好商量的，不至于要害人命，便落得从容些。 于是，他以满不在乎的神气说：“各位说吧！要什么？” “先借把钥匙。”孙道士指指李靖的手铐说。 “噢。”黄景义很快地把钥匙掏了出来，交给了孙道士。 李靖的手铐被打开了，手腕部分已被摩擦得微微红肿，张出尘怜惜地为他摩挲着。 “第二件要跟你借的是，那通起解的文书。” 这下黄景义有些迟疑了。转念一想，犯人都跑掉了，何在于一通文书？便把它掏了出来，说道：“没有用了，我把它毁掉。” “不，不！”孙道士夹手一把抢了去，笑道，“我们留着做纪念。现在还问你借样东西，是最后一样。” 黄景义看他神情诡秘，不由得打了个寒噤，指指自己的头说：“不会是借脑袋吧？” “笑话，笑话！”孙道士的声音中带着歉疚的意味，“咱们往日无冤，今日无仇，要你的脑袋干什么？你以为我说‘最后’，是要送你的命？不是，不是，怪我话说得不清楚。我要借你跟你士兵的军服。” “这，这是干什么？” “我自有用处。请你现在就脱吧。那里给你预备了新衣服。”说着孙道士往里一指，果然有堆新衣服放在那里。 “是这样的，黄参军，”李靖接过话来，要言不烦地说了几句，“你们一行二十九位，绝不会遭遇伤害，但我希望你合作，借你跟你部属的身外之物用一用。一面，我给你们送到一个极妥当的地方去好好休息几天。等我办完事，一定重加酬谢。” 这让黄景义算是吃了颗定心丸。至于跑掉一名要犯，那虽是不得了的罪名，但也只有以后再说——在目前，即使李靖慨然释放，他也无路可去。这样一想，他反存了依赖之心，唯恐李靖不收容他了。 于是，他细想一想，索性开诚布公地说：“事情到了这个地步，我在你们掌握之中，就是要我的性命，怕也不能不给……” “言重了，言重了！绝无此事！”李靖赶紧打断他的话安慰他。 “我也知道你不会随便杀人。可是，你想想，你这一走，我的活罪可难受了！你得替我想想。” “是的……”李靖沉吟着。 “时候不早了。”张出尘拉一拉她丈夫的衣服说，“此刻没有工夫研究，等到了山里，我跟黄参军细细再谈。” 李靖一想，这是最明快稳当的做法，他相信以她的辞令和态度，也一定能够说服黄景义投效义军，因而欣然点头。“黄参军，”他说，“就这样办吧。你放心，将来一定会有妥善的安排。目前，你是我们的客人，内子会好好招待你们。放心吧。” 说到这里，孙道士向柳四做了个眼色，一个把黄景义扶了起来，一个取来一套簇新的便服，把那位“客人”带到暗处，换下军服，然后又把他带到外面。 崖洞里只剩下李靖夫妇了。两人相视一笑，他随即把她紧紧搂在怀里，在她耳际说：“干得不错吧？” “从你走后，我一连几夜都睡不着，直到前天柳四回来，我才放了一半的心。” “你怕什么？一切都在我预计之中。” “我怕拿住了你，就地……”她把最后两个字咽住了。 “是‘就地正法’吗？”李靖得意地说，“绝不会的。我找到渑池，就是算准了尉迟丰要向杨素邀功，绝不敢造次。果然，当堂起解，监狱里的罪，一天都没有受过。只是路不好，在槛车里颠得我骨节酸痛，这滋味可不容易消受。” “那你躺下来，我替你拿一拿。” 李靖便躺在席上，张出尘跪在他身边，以从他那里学来的手法替他推拿。李靖的享受是三重的：享受着推拿的舒适，享受着她那双丰腴的手接触到他肌肤所生的快感，而心里又享受着爱妻的蜜汁样的情意。 “药师，你这一去，自己要小心。” “不要紧。” “别那样满不在乎的劲儿！”张出尘嗔怨地，“本来不要紧的事，只因为你自己大意，搞出差错，那才叫人不能甘心。千万记住我的话，处处小心，步步踏实！” “‘处处小心，步步踏实。’我记住了。”李靖问，“三哥有回信没有？” “哪有这么快？”张出尘想了一下，又说，“不过算起来，就这两天也应该有回信了。” “你记住了，别管三哥回来不回来，你督促老陈和柳四，照我的原计划，配合行动。” “我知道了。但是，最好三哥能赶回来。” “太原方面的情形怎样？” “每天都有密报，李家大军已经到了临汾。” “好快啊！”李靖失声叫道，初度显露了紧张的神色——他怕落在李家军后面，那就前功尽弃了。 “不要紧！”张出尘安慰他说，“起先势如破竹，后来就不行了——河东旱了好几个月，从你动身到渑池那天起，忽然下了大雨，道路泥泞，行军就慢了。” “妙得很！”李靖欣慰地笑道，“此乃天助我成功也。” “再告诉你个消息，不过这消息还不知真假。” “别管它，先说来听听。” “据说，刘文静主张急进，部队拉得太远，轻重配合不上，连天大雨，从太原运粮来的车子，都陷在烂泥车辙里，动弹不得……” “啊呀，这糟了！”李靖毕竟是关心李世民的，“军粮不继，部队会哗变溃散的。” “是啊！”张出尘却多少是看人笑话的那种轻松态度，“李渊带了多少年的兵，自然知道这个危机，准备回师太原。李世民听到这个消息，半夜里跑到他父亲寝帐外面去大哭，到底把李渊的心哭软了，说是‘随你怎么去搞’！” “这一说，李世民这个‘右领军大都督’，实际上就是主帅？” “这我就弄不清楚了。”张出尘到底没有战阵经验，对于兵法及军队制度都不甚了了，所以看不出这种权力的转移。 李靖无意中得到了这个消息，认为是彼此形势上的一大变化，不可忽视。他想，李世民这寝门一哭，自然是有进无退了，然而粮秣不继，危机仍在，不知李世民如何应付？ 他设身处地着想，李世民只有一个办法，一面就地征购粮食，一面急进潼关——拔了潼关，近在咫尺的永丰仓，垂手可下，然后移大军就食，不再需要太原的接济了。 一想到此，他矍然而起，内心充满了兴奋——到这时候，他才真正了解潼关的价值。“出尘！”他说，“咱们整个事业的成败，决于潼关！我在那里有绝对的把握，你跟老陈、柳四一定得小心行事，跟我密切配合。否则功亏一篑，那就太可惜了！” 张出尘未及回答，远远传来孙道士的声音：“你们的情话说得够了吧？” 李靖夫妇抬头望去，不由得都笑了出来。孙道士穿了黄景义的戎装，按剑顾盼，扬扬自得，但那神气之间，看去总不像个军官，以至于令人有儿戏的感觉。 “老孙……” “不，不，不！”孙道士一迭连声抗议，“我现在是黄景义、黄参军。千万别再叫我老孙，露了马脚。” “对，参军老爷，”李靖笑道，“不过你这样子，‘望之不似人君’，不等我开口，就会露马脚。” 于是李靖细心纠正了他许多不合要求的动作和仪态。孙道士是个绝顶聪明的人，一点就透，片刻间像换了个人似的。 “走吧！”孙道士威严地说，“仍旧上你的槛车去！” 李靖夫妇走到外面一看，二十四名兵士、四名车夫都换了自己人，槛车也换了——比较大，也比较舒服，自然还有别的花样。 “来啊！”孙道士拉长了官腔喊。 “喳。”一个“亲兵”高声答应。那个“喳”字喊得字正腔圆，很像回事，但一开步，不知怎么绊了一跤。大家一齐大笑。 不笑的是黄景义和他的部属。虽然李靖已有保证，一定会好好处置他们，然而命运落在别人掌握之中，前途茫茫，难以预料，心情都是沉重的。 那绊了跤的“亲兵”，自己爬了起来，倒是神态自若地走到孙道士面前问道：“参军有什么吩咐？” “拿手铐来。” 旁边有人递过来一副手铐。孙道士接到手里，亲自替李靖戴上。一面动作，一面低声告诉李靖，手铐上有些什么奥妙。 “你试试看！” 李靖双手一扭，那副手铐化成两半——上面有特制的机关，只是虚虚扣住，一扭就开。 “上车吧！咱们得赶一赶，今天才到得了陕县。” 于是李靖上了槛车，张出尘亲自在车旁照料，谆谆叮嘱，一路小心。她说一句，他应一句，十分驯顺。 “‘参军’！”张出尘指着李靖对孙道士说，“我可把他交给你了！” “交给我，没有错儿！”孙道士拍胸脯担保，“咱们潼关见。”说完，孙道士一跃上马，很神气地向大家挥挥手，然后一抖缰绳，领先上路。 二十四名“士兵”，踏着整齐的步伐，夹杂着辘辘的车声，向西而去。张出尘在后面相送，不断招手。但是，李靖看不见——他的脖子让槛车的木枷卡住了，转不过脸来。 明知这至多是有惊无险的一出把戏，而张出尘心里却凄凄惨惨的，仿佛李靖真的身罹重罪，生离将成永别，竟不自知地滚下两滴泪珠。 “怎么了？”柳四开玩笑地说，“你真要舍不得他，我把他们追回来，让你们夫妇回山去好好叙一叙相思再说。” 这一说，使张出尘相当的窘，同时也发觉了她自己的眼泪，赶快拿手背抹一抹，强笑道：“柳四哥真会说笑话。” 柳四哈哈大笑，然后正一正脸色，安慰她说：“你放心！这一趟我才真算是对药师兄佩服了，渑池的一切，没有一样不是他所想到的，所以此去绝无差错。而况还有老孙那个鬼精灵在旁边保驾，你想，还有什么放不下心的了？” 这番道理，张出尘自然也明白。“事不关心，关心则乱”，明明知道的必然之理，却要出自他人口中，才能相信。所以柳四这样一说，她算是把那份杞忧丢开了。 “走吧，那些人还得要费点手脚呢！”柳四催促着说。 张出尘抛开一重心事，又上了一重心事。这个偷天换日的戏法，要玩得滴水不漏，如果稍微泄露一点风声，就会把李靖陷入死地。而黄景义一共有二十七个人之多，这么大一个目标，押解回山，要不让人发现是件不可能的事。仅仅让人发现了还不要紧，就怕黄景义或他的部下张嘴一喊，揭露真相，传入官府，那就再也无法补救了。 她把她的顾虑说了出来，柳四说是早已想到了，并且已有了办法。 “各位哥们儿！”柳四向黄景义和他的部属，大大作了个揖，“事出无奈，要委屈各位。回到山里，我再替各位赔罪。” 他的办法很不礼貌，却是简单有效的，拿麻核桃塞住了他们的嘴，并且缚住了他们的双手。这样，就喊不出也逃不掉了。 黄景义那班人，自然万分不愿，但一则已成了别人的俘虏，再则柳四已把招呼打在前头，只得忍气吞声，听凭摆布。 张出尘他们一共出来五十多人，孙道士带走一批，剩下的二十四个，这时都已换好了预先带来的军服，扮成官兵，柳四调派了一下：八个开路，四人殿后，其余的负责押解。黄景义和他的部属，被一条长绳缚着手臂，联锁在一起，蠕蠕在山中移动。张出尘跟在最后，若即若离地，故意保持一些距离，避人耳口。 路上，自然也遇到些行人，但没有人觉得奇怪——那十几年来，官府征粮、抓差，无日无时，像这些景象，真是司空见惯，连多看一眼都不值得。 赶了一夜的路，第二天拂晓安然回到山洞。一个个都累得筋疲力尽，特别是张出尘，渴望着躺下来休息。但是…… 但是，看到了床，她却不能睡。她还有许许多多事要做。首先，得安置那班“客人”，李靖一再叮嘱，要好好照料他们的。 解了绳，也替他们去了口中的麻核桃，她一面动手，一面不住道歉：“真对不起，真对不起！” 黄景义不理她。他的嘴和双颊，被麻核桃撑得过久，酸疼得麻木了，连嘴都闭不上，只不住地干呕着。 热汤、肉糜、白馍，稍稍恢复了那班人的元气。然后，他们被安置在一处特别阴凉的山洞里，不一会儿鼾声大起，一个个都睡得像猪一样。 张出尘和柳四，却还需要强睁倦眼，处理大事。幸亏老陈已早有准备，一声令下，散布在山区各处的义军，分头出发，短衣麻鞋，扮作乱世逃荒的行列，行李卷中裹着雪亮的刀，箩筐中藏着紫色的旗子——虬髯客所属义军的标帜。 到了晚上，张出尘设了一席酒筵，款待黄景义，她跟柳四、老陈依次敬了酒。黄景义一觉好睡，情绪已恢复正常，看到别人如此相待，心里自然感激，但表面上却还有些忸怩。 “黄参军，不知道你以后有什么打算？”张出尘闲闲地谈到正题。 这一问，黄景义半天答不出话。他当然也看出一点情形来：天下汹汹，刀兵四起，但只都听说。身为官军，跟谋反的人在一起，却还是第一次。在这像仇敌、又像朋友的场合，他真不知道该表示怎样的态度。 “如果你想回渑池，老实告诉我们。”柳四说，“早则十天，迟则半月，一定送你回去。” “怎么回得去了！”黄景义叹口气答道，“唉，你不想想，我回去拿什么交差？” “这倒是我们的不是了。”张出尘笑一笑说，“不过，我看你这个参军，反正也没有多少日子好做了。” “怎么？”黄景义问。 “很明白的一回事。”张出尘虚张着声势，“洛阳马上要垮了。李密几十万大军，往西一冲，渑池守得住吗？” 黄景义不响，默默在估量整个局势的可能发展。 “再告诉你一句，不但洛阳不保，长安也靠不住。至多两个月的工夫，天下谁属，便见分晓。”张出尘学着男人的样子，豪放地饮一大口酒，微笑着睨视黄景义，那踌躇满志的神气，就像是她快要做皇帝了。 黄景义为她所鼓舞了，激发起一片崛起于乱世、创番事业的雄心。但是，他也是有自尊心的，觉得这样子归附，近乎被擒而屈服，深怕将来有人以此作为话柄，存了轻视他的心，因而踌躇。此外，他也还顾虑到他在渑池的妻子儿女，以致更难作个肯定的答复。 张出尘向柳四和老陈使个眼色，彼此都已会意，不必强求，便只殷殷劝酒，谈些不相干的闲话。 黄景义口中敷衍着，心里却不断在盘算，想来想去，觉得要摆脱“被擒而屈”的猜嫌，得要重新开始，譬如建一件功劳，作为进身之阶。这样才可以表明他是自愿参与的态度。 于是他又想起他的一个好朋友，在洛阳军中担负守城的责任，如果能说服他起义，对于李密是一极大的帮助。但是李密，到底是不是跟他们在一起的呢？ “我有句很冒昧的话。”他决定问个明白，“李密跟这里是怎么个关系？” “自己人。”张出尘答得很干脆。 “这就好了。”黄景义坐直了身子，仿佛可以扬眉吐气的神情，“承蒙各位看得起我，我也有心追随。只不过寸功未建，心有不安……” “哪里话。”柳四抢着说，“昨天多承你的情……” 他的话未完，黄景义又抢了过来，双手乱摇着说：“别提昨天，提起来更叫人惭愧。老实说，我希望你们知道，追随各位之后，实是出于自愿，不要把昨天的一切，相提并论。如果各位相信我，放我到洛阳去一趟，我可以帮李密很大一个忙。”接着，说出他的打算。 这一说，等于给做主人的出了一个绝大的难题，“擒虎容易纵虎难”，放他出去，不知道会出什么事。就算他的话不假，但无意间泄露行踪，也会破坏了李靖的计划。 这事情关系太大了，不能不作考虑，但又未便太迟疑，显得不信任他似的，也很不妥。因此，张出尘非常为难。 一急，急出了个主意。“好极了！”她满脸堆欢地说，“既然这样，请你稍微耽搁两天，等我们替你引见一个人，商量停当再动手。” 接着，她谈到虬髯客，把他的身份，以及在洛阳前线负实际指挥的责任的情形，都说了给黄景义听。 “那也好。”黄景义只能听从，心里却又想到了他在渑池的眷属，却苦于说不出口。 “黄参军，”张出尘看出来有些不对，“你好像还有话要说？” “是的。”黄景义趁机吐露心事，“我的家小还在渑池。” “想把他们接出来？”张出尘马上接口说，“那容易，我叫人替你去办。” 第二天，老陈就派了得力的人，到渑池秘密去接黄景义的家眷。此外，他的那些部属中有家的，附带也都送了安家的费用。这一下，那些“客人”都能安安心心地住下来，参加义军的工作了。 而张出尘却是盼望潼关的消息，一颗心仿佛悬在半空里，日夜不安。 “怎么没有消息？”她问柳四。 “没有消息是好事。”柳四回答她说，“那表示一路平平安安，照原计划在进行。如果这时有消息，不会是好消息——好消息还早，起码还得有三四天。” 这一说，张出尘稍微安心了些。但到了第四天，该有消息来的日子，却没有消息，这使得她又焦急了。 消息所以迟迟未到，是由于孙道士一行，在途中遭遇了很坏的天气，一阵大雨，狭狭的函谷道，简直成了一条河流。白茫茫的雨丝，织成一道隔绝视线的帘幕，二十几个人，淋得内衣都已湿透，却是找不到一处地方可以躲雨。 偏偏槛车又陷在车辙里，孙道士下马亲自把李靖放了出来，减轻了槛车的重量，合力把它抬了起来，放在路边，大家聚在一起，让雨丝没头没脸地淋着，一筹莫展。 “我还是到车里去吧！让过路的人发现了不好。”李靖说。 “怕什么？这时候哪还有过路的人？再说，国法不外乎人情，这么大的雨，就算是个钦命要犯，也得放出来想办法躲雨。” 既然如此，李靖又在无形中恢复了领导的地位。如何躲雨，该他第一个想办法。“你把马给我！”他对孙道士说，“我到前面去探探路，看有什么地方能避一避。” “你可小心了，路不好走，当心从马上摔下来摔伤了。这时候这地方，可是个太大的麻烦！” “我知道。”李靖扳鞍上马，从孙道士手里接过雨帽，戴在头上，两腿微叩马腹，冲开雨帘，不徐不疾地跑了下去。 走了两三里路，雨势渐小，但不管他内心如何焦急，可以躲雨的地方却始终未能找到。李靖心想，走得太远，怕孙道士会着急，而且看样子再走下去，也不见得会有发现，那还不如回头，趁雨势已减，就地想办法还好些。 于是他圈马转身，加上一鞭，比来的时候跑得快些。然而他的双眼还在搜索，马蹄过处，隐约看到了样什么异样的东西，走了一段路，陡然想起那是个躲躲闪闪、潜行在崖壁之间的人。 李靖疑虑大起，毫不迟延地又圈马过来，一抖缰绳，撵了上去。果然，前面有个人在走。 “站住！”他大喊。 不喊还好，一喊那人跑得更快，而且沿着斜坡，爬了上去。李靖抬头一看，真个喜心翻倒——崖壁上一个黑乎乎的大山洞，刚才来回两趟，竟未发现！ “喂，喂！”他的语气改变了，“那位老哥等一等，我有话问你。” 那人头也不回，只努力往上爬，从方向看，他的目标也是那山洞。这是个什么人呢？李靖越发怀疑了，荒山野外，不可能以这山洞为家，如是猎户樵子，偶然遇雨，知道这山洞可以躲避，那也是极平常的事，何以行迹如此诡秘，逃避唯恐不及？ 本来，他找到了这个山洞，喜出望外，对这个意外邂逅的路人，也将等闲放过。而此刻，他惊觉到自己的真相绝不可泄露，便把捉这个人当作第一件大事。只是手头寸铁未带，只有赤手空拳追了上去。 于是，他一跳下马，不顾山路泞滑，奋勇追赶。那个人的身手非常矫捷，而李靖在槛车中盘着腿坐了好几天，肌肉已欠灵活，加以刚才骑着马在雨中来回奔驰，不免力乏，所以越追距离拉得越远，几乎都看不见了。 然而头脑毕竟是李靖高人一等，他先认定了那个山洞，料定那人必定会回来的，守株待兔是唯一可行的办法。 于是，他捡了块小石子，看准了，往马屁股上用力掷去，马一护疼，立刻撒开四蹄往归路飞奔。他这样做是一举两得的：一方面让那人以为他已离去；一方面，空马回去等于报信，孙道士见了，一定以为他遭遇了意外，将会立刻赶来会合。 转眼间，那匹马已跑得无影无踪。李靖先四周打量一下，看清了没有人，便蹑起足，挑那凸出而不易留下脚印的石块，作为立足之处，连跑带跳，进了山洞。 山洞很大，也很干燥，他先小心地检查了一遍，有陈旧的作为卧褥用的干草，也有石块搭成的行灶。他伸出手指，拈起灰白色的烬余，到亮处仔细看了一下，断定那是新灰，不是上午就是昨晚留下来的。 这证明了不久以前，还有人在这里住过，那个人可能就是他正在猎逐的那个目标。天色将晚，前面要另找一个这样舒服的山洞怕不容易，所以那个人多半仍旧要回来的。这样想着，他的信心和耐心都增加了，守在山洞入口的暗处，静等那人自投罗网。 雨小得多了，风却更大。浑身湿透了的李靖，刚才在马上奔驰，还不觉得什么，这一静下来，让风一吹，一阵阵彻骨的凉意，冻得他发抖，而湿漉漉的衣服，紧紧贴在身上，更是异常难受。但是，他身上虽带着镰刀火绒，洞中也有干燥的败草、枯枝，却不敢生起一把火取暖，怕惊走了那个人。 一个多时辰过去，天色快黑了，那个人没有再来，东面却隐隐响起辘辘的车声，他知道，那必是孙道士带着队伍赶上来了。 探头一看，果然，首先就发现了骑在马上的孙道士。这下，李靖不能不出面招呼，否则孙道士不知道他在这里，会一直往前赶了下去的。 一出洞，刚要张嘴，突然眼前一亮，同时一阵突发的兴奋，几乎把他那颗心挤到了喉咙口。他看到有个人伏在前面一块岩石后面，正在窥伺孙道士的动静。 这正是“黄雀在后”了。李靖的心，迅速地沉静下来，他看那个人比他健硕得多，估量着徒手相搏不是对手。但对方的身份，到底还未判明，也不能找块石头把他砸伤。考虑了一下，