第52节

    薛纨笑道：“记是记得，但也不至于那么心急，要掰着指头数日子……”

    阿松轻轻啐他一口，作势要挥鞭去抽他，却又没忍心，只虚虚对他晃了晃鞭鞘，便昂首往前去了。

    回到洛阳，皇帝得闻王玄鹤受伤，也是惊诧不已，命御医好生医治，又盛情接待了柔然使者，那使者传达了一番可汗的丧女之痛，却也没有再节外生枝，据闻可汗对智容也十分礼敬，闾夫人之死，至此也算平息了一场兵戈之乱，皇帝如释重负，待柔然人离去后，王玄鹤已经清醒，特来御前谢恩。

    他的腿是彻底断了，被两名随从背着上了殿。一个身居高位的年轻人，被伤病折磨的形销骨立，站都站不起，皇帝一看之下，也生了恻隐之心，叹道：“王司马来京朝贺，却落下重伤，让我……”

    王玄鹤一张脸抽搐着，掩饰了悲痛，“是臣夜里不辨道路，不慎摔伤，和他人无碍，请陛下不要降罪无辜的侍从。”

    “哦？”皇帝松口气，好言安慰了他几句，命他安心养伤，此事便揭过不提。

    月余之后，果然元竑闻知消息，遣使来京探望王玄鹤伤情。王玄鹤莫名其妙成了瘫子，心灰意冷，命侍从背着他亲自往薛纨府上拜访了一趟，以感谢他救命之恩，之后便不问世事，整日饮酒作乐，元竑无奈，只得又奉国书给皇帝，请求放王玄鹤回建康。

    皇帝看过国书，沉吟良久，召来周珣之等人，问道：“诸位看，这王玄鹤该怎么处置呢？”

    第70章 、相迎不道远（六）

    皇帝发问, 群臣七嘴八舌，莫衷一是，皇帝听不出个章法, 转而问下首的周珣之，“国公觉得呢？”

    周珣之思量片刻, 说道：“既然元竑开了口, 不如放他回去, 一个残废，也掀不起什么风浪了。”

    皇帝点头：“我也是看他可怜，只不过王玄鹤麾下那数万水师，一想起来，还常觉得芒刺在背。”

    周珣之不以为然, “陛下，水师有何惧的？只要国帑充实，花半年一年时间，也能练出一支锐不可当的水师来。”见皇帝依旧攒眉不语, 周珣之微微一笑, 上前道：“雍州蛮族, 到底不过是乌合之众, 陛下的心腹大患, 始终是元竑及江南诸州。之前南征, 颇多掣肘，如今民康物阜, 正是挥师南进，一统天下的时机。”

    这话说中皇帝心思，他微微点头，“檀涓久战不胜, 我也有些急了。”

    “大事急不得，”周珣之道：“荆州刺史如今还是以江南国主马首是瞻，得雍而不得荆，怎么行统一大业？不如借这个由头，下旨令荆州刺史襄助檀涓抵抗蛮族，荆州不从，就命元竑水师攻打荆州，元竑再不从，那就不是真心归附，樊将军立即南下建康，捉拿元竑及其党羽——让他们这几路人马彼此消耗兵力，陛下坐收渔翁之利，岂不好？”

    樊登侧目看了周珣之一眼，皇帝果然笑道：“此计甚妙。王玄鹤隐退，麾下群龙无首，元竑一个黄口小儿，难道是上天赐予我成就大业的良机？”

    “此乃天时地利人和，”周珣之道，“陛下广纳良才，江南百姓，谁不向往？”

    皇帝主意已定，随即下诏，准王玄鹤返回建康，王玄鹤闻讯，连官服也来不及穿，从酒席上赶来御前谢恩，皇帝嫌他酒气冲天的，挥一挥手，令他退下了，随后对周珣之道：“这样一个草包，也能统御江南水师？可见元竑手下无可用之人了。”

    周珣之笑道：“他手下可用之人，不都在陛下彀中吗？”旋即提起了要擢檀道一进吏部的事。

    “这件事嘛……”皇帝拿起案头奏疏，稍一犹豫，没有立即答应，转而做出一副不在意的样子，笑道：“听闻王玄鹤进京时，还特地搜罗了神谶碑拓本献给国公，说起神谶碑来，我也是久闻其名而未见其物。”

    周珣之微怔，见下首梁庆之等一众言官，眼观鼻，鼻观心，一副置身事外状——周珣之暗自冷笑，对皇帝洒然道：“拓本而已，也不稀奇，字是好字，臣改日送来给陛下鉴赏。”还特地对群臣笑眯眯道：“诸位有好书法的，也可来我府上一观，我也不是吝啬藏私的人。”

    梁庆之鼻子里含糊地哼了一声，拱手道：“谢国公。”

    回到周府，周珣之瞬间面色冷了。将官袍解下，才一转身，听见下仆称檀道一来见，周珣之神色缓和了些，对他抬手道：“坐。”檀道一常来走动，奴仆们都习惯了，悄悄收起官袍退出堂外。

    “这以雍制荆的计策，陛下是准了，但又有几只苍蝇嗡嗡，吵得人心烦，”周珣之道，他毕竟上了年纪，难免在心烦时要发几句牢骚，提起梁庆之，他简直是又气又笑，“王玄鹤这幅样子留在洛阳，徒惹人口舌，不如放他走，难道我至于为了那拓本徇私？果真是愚不可及。”

    檀道一自婢女手里接过茶来——雨前春茶，细嫩柔绿，水波溢动时，散发着悠远的清芬。他略润了润喉，说道：“他怎么会蠢？只是私心作祟罢了，近来国公常为江南贡士奔波，这些人唯恐被抢去了官位。”

    周珣之嗤笑一声，打量檀道一，“陛下昨天召你，为的什么事？”

    檀道一踯躅片刻，坦然道：“在下的叔父檀涓上奏，请陛下调我去雍州，因此陛下询问了两句。”

    “哦？”周珣之放下茶盅，他倒是真心替檀道一打算，“雍州，到底不及在洛阳……”

    “我近来和国公走得近了，梁庆之等人，又何尝不是忌惮我是元脩旧臣的身份？”檀道一无奈道，“他们在陛下面前，已经颇多微词，我想，兴许去雍州避一避嫌也好。梁庆之倒是想进吏部，国公不妨卖他个人情，这种小人，也轻易得罪不得。”

    周珣之蓦地哈哈大笑，“你还是年轻，若不是背后有人授意，你当他一个小小的梁庆之，敢和我作对？”

    檀道一讶然。

    周珣之却没有明说，只摇着头，含笑品起茶来。东风卷起缤纷落英，周珣之拂袖起身，欣赏了一会外头的晴光，叹道：“又平平安安过了个冬，我每每看到春景，总有种劫后余生的庆幸，只不知道我还能不能看到下一个春？”

    王玄鹤的离去并没有在洛阳引起任何波澜，到初夏时，皇后身形愈发笨重，脸上也丰腴润泽起来，皇帝嫡长子的平安降世已经成了宫内宫外头一件大事。檀道一走出周府时，正见墙外一树榴花开得绚烂如火，还被周家奴仆小心用绢布围了起来。他看了一阵，从地上拾起一朵落花，往寿阳公府去了。

    寿阳公府粉刷得焕然一新，上下人等都换下了素服，穿着簇新的衣裳，里里外外地忙碌。檀道一有阵没来，案头都积灰了，他放下榴花，出门一看，正见新来的东阁祭酒在堂前和王牢说话。

    “郎君，”王牢迎上来，问：“明天这礼……”

    明天是阿松的婚期，檀道一“哦”一声，才想起来似的，“陛下做主的婚事，礼仪要隆重些。”

    “不是，”王牢笑呵呵的，“奴是说，郎君最近没回来，就定了祭酒做礼官，明天郎君只要安安心心坐着吃酒就好了。”

    “哦？”檀道一冲他笑了笑，“那我倒省事了。”

    他说完转身就走，既没有同阿松道喜的意思，也没有晚上留下来庆贺的打算，王牢讨了个没趣，讪讪走来阿松这里，说道：“檀长史回来瞧了几眼，又走了。”

    这话阿松听在耳里，没往心里去，她自己嫁自己，既没父母，又没手足，满腔期盼和欢喜，也只能和满院的花儿鸟儿分享了。一时摸摸喜服，一时瞧瞧胭脂，犹觉不足，最后往床上一躺，闭眼道：睡吧睡吧，眼睛一睁，就明天了……

    哪知这汉人成亲是个苦差事，阿松还在梦中，就被愗华领着婢女摇醒，套上喜服，还没来得及对镜看一看自己的妆容美不美，就头昏脑涨地被簇拥着往外走，半日下来，耳朵里聒噪个不停，人脸看了无数，却始终没见薛纨半个影子，以至于她坐在红烛高燃的帐前时，猛地心里一个咯噔：我嫁的是薛纨吗？

    这一顿悟，吃惊不小，阿松慌忙趴在窗口张望，室内室外都是张灯结彩，宾客穿梭，夜里影影绰绰的，也看不清是谁家宅邸——但薛纨的家寒酸，哪是这样花团锦簇的？

    “哟，夫人……”奴婢们惊呼，却拦不住阿松，她丢下纨扇，懵懵懂懂就往外走，眼睛在人群里搜索薛纨的身影。

    觥筹交错的人都愣住了——洛阳虽然胡风盛行，但还不至于新妇要亲自出来待客，一时杯筷都停在了空中。

    阿松哪管别人，张嘴就问：“薛纨在哪？”

    身后被人扯了一把，阿松横眉竖目，转头一看，薛纨也是锦衣华服，难得身上没有配刀剑，脸色却微微绷紧了——他难掩惊诧地看着她。“你干什么？”他压低了嗓门。

    阿松一颗心悬在半空，她踮起脚，凑到他耳畔，“我嫁的是你吗？”

    薛纨轻轻咬着牙，“你不知道吗？”

    这语气，阿松听懂了，她霎时转忧为喜，眸光悄悄在席上一转，知道众人都在看自己笑话了，她不觉嘟一嘟嘴，“我怕他们骗我……”

    薛纨轻咳一声，“你回去吧。”

    宾客们都迎了上来——久闻华浓夫人大名，但凡男人心里总有点痒痒，柔然女子性情豪放，正好借机会一窥芳容。阿松倒是满不在乎，她还没来得及照镜子，但也深信自己今夜美貌过人，绝不给薛纨丢脸，于是聘聘婷婷地站住了，大大方方地任人打量。

    薛纨微微皱眉，把来敬酒的人挡开了，笑道：“夫人不善饮酒……”

    檀道一呵呵一笑，他来得晚，诸事不用管，宾客们正好趁机来和他敬酒寒暄，他也来者不拒，这会酒意上涌，脸上微红，他含笑支颐，目光肆无忌惮地在阿松身上流连片刻，懒洋洋道：“无妨，这酒夫人喝得，山阴贡的甜酒，入口绵软，最能助兴了。”

    阿松脸上的笑靥瞬间凋零，茫然地看了他一会，她走上前，一把挥开檀道一手里的酒杯。酒洒了满衣襟，檀道一惊诧地看着她。

    阿松道：“喝多了，你醒醒酒吧。”

    薛纨推了她一把，阿松冷冷看着檀道一，后退几步，见众人已经围了上去，有递手巾的，有命人来替他换衣裳的，檀道一摆摆手，微笑自若地道谢，脸上的红晕褪去了，他恢复了那副清朗端庄的模样。阿松转身，头也不回地走去房里。

    外头仍旧欢声笑语——这是她成亲的日子，可这些欢笑都和她无关。我在乎吗？我不在乎。阿松心想，她对着铜镜，心无旁骛地描起眉毛，不时默默看一眼外头的夜色。

    礼官时不时露个面，导引宾客，宣唱仪节。

    这夜真是漫长。阿松听得不耐烦，见礼官面生，又问：“那是谁”

    婢女道：“是我们寿阳公府新来的长史。”

    “长史？”

    “是呀，”婢女明显有些黯然，檀道一今夜兴致勃勃，一座玉山倾倒，不知道又有多少芳心暗系，“可惜，刚才外面说，陛下擢了檀郎为雍州刺史长史，不日便要携夫人往雍州赴任了。”

    “哦？”阿松怔了一会，才轻轻笑道：“那有什么可惜的？”

    第71章 、相迎不道远（七）

    夜深了, 乌鹊在枝头喳喳地叫。

    阿松素来爱凑热闹，可今夜里却觉得那些宾客们啰啰嗦嗦，好不识相, 几次三番坐不住，直欲冲出去把他们都赶走。耐着性子等了半晌, 她也困了, 撑起眼皮往外瞧, 人影晃来晃去，分不清哪个是哪个。

    方才在外面只来得及看了那几眼，她隐约记得薛纨也是笑着的，坦然自若地应付着宾客们的戏谑——他向来是这样，阿松从来猜不透他心里在琢磨些什么, 也不大在乎。

    今天，他应该也是高兴的吧？她悄悄想着，有点没底气。

    再伸出脖子时，外头人稀了, 声静了, 零星几个老仆妇还在收拾残羹冷炙。墙椽上的朱红灯笼透了光, 院落渐渐露出旧貌来——这哪是谁家的豪宅, 分明还是薛纨那个简陋的家呀！糊了新窗纱, 结了彩绢花, 凭添了喜气。

    家仍旧是那个家，阿松不失望, 反而踏实了——而那角角落落里透出的热闹劲，似乎也彰显了主人的心情。

    忐忑消失了，她心安理得地坐回帐子里，耐心等着。

    外头格外静, 迟迟没听见薛纨的脚步声，阿松忍不住了，脚步放轻走到门口，见薛纨把仅剩的奴仆招呼到一起，赏了几把钱给他们——大概出手还算大方，众人合不拢嘴地道了喜，各自散去了。他没立即回来，在檐下又站了一会，想心事似的。

    他偶一抬头，阿松立即心里一跳，忙躲回房里，拾起纨扇，扶正珠钗，低眉垂眼地含着笑。

    橐橐的脚步声，薛纨进房来，关了门。

    阿松眼尾一乜，见他远远坐在案边，无声地看着她，那种浮于表的笑容没有了。

    阿松瞥了他一眼又一眼，不见薛纨搭话，阿松恼了，将他狠狠一瞪。薛纨回过神来，唇角一弯，松了松筋骨，却仍旧坐在那里，只笑道：“幸而你这一瞪眼，还有点阿松的样子。”

    阿松听这话头不对，顾不上娇羞，忙跳下来掌起铜镜，搭眼一瞧，自己脸上一团红，一团白，粉腻得要掉渣子，她懊悔不迭，忙要去抹，忽觉手边一凉，是薛纨打了个湿手巾来。阿松抓起手巾仔仔细细地揩了脸，渐渐露出光洁额头，纤秀双眉。眼梢一弯，是灿然的笑容。“是我呀，”阿松道，“不是我还能是谁？”

    “那我得闻闻味才行。”薛纨故态复萌，笑话起她来。

    阿松哼一声，翻他个白眼——想起初始的时候，心里却甜丝丝的。生怕要笑出来，阿松板起脸来反唇相讥，“你身上酒味才冲呢。”

    薛纨习惯所致，从来不贪杯，衣袖里都是席间穿梭时沾染的酒气，在门窗紧闭的室内陡然浓烈起来。他便起身，解开衣襟。阿松眼睛眨也不眨，见他脱了外袍，底下还是严严整整的中衣，她忍不住叫嚷起来，“还是冲，好冲好冲。”

    薛纨轻笑一声，“你，这么心急？”

    被他说中心事，阿松一窘，立即道：“我是让你离我远一点！”

    薛纨也不反对，径自收起灯笼，汲水洗脸，阿松半晌没做声，见他背身去剪灯花，她总算鼓起勇气，问道：“你高兴吗？”

    薛纨眉头微挑，放下剪刀看她一眼，“怎么，难道你不高兴？”

    “我高兴！”阿松的声音脆生生，正见他解衣脱靴，她陡然想起曾经在薛宅过的那一夜，嬉笑一声，阿松将脸颊往纱帷上轻轻一偎，歪着头看他，“我早说过了呀，”妩媚的眸子里带点得意，“我一定得嫁给你。”下巴一抬，又有点蛮横：“你就算不高兴，那也没用！”

    这一副得逞的神态，简直是让人忌恨——薛纨手停在靴子上，种种不忿涌上心头，他抬起眼，拧眉看着她。

    阿松暗暗握紧了拳，声音却更坚定了，“任谁不高兴，都没用！”下一瞬，她就被薛纨推后，仰面倒进了绣褥中。阿松的蛮横不翼而飞，娇怯怯地惊呼一声。薛纨俯身下来，因为薄染酒意，眼眸格外亮得慑人，“那你说，是谁不高兴？”

    “反正不是我，”阿松眼里闪动笑意，手悄悄环上他的腰，再不肯放开，“也不是你。”

    薛纨似笑非笑，“其实我有点不高兴。”

    阿松眨一眨眼睛，也不追问，她脸凑上来，张开红艳艳的唇瓣，对他轻轻哈口气，“你闻闻我呀，”她的声音甜甜的，“我现在一点也不臭，还很香呢。”

    薛纨眸光下移，正见她微敞的领口，薄薄的衣衫下，那一颗心分明在猛烈地跳动着。他径直扯开她的衣襟，阿松才闭起眼，悄悄撅起唇，只等他来吻她，谁知他这么不客气，阿松始料未及，缩了缩肩膀，嗔道：“你还没闻闻我香不香呢。”

    “好香，”薛纨在她颈间深深嗅了嗅，扑哧一笑，“一点都闻不出牛粪味。”

    这话分明又是在嘲笑她了。阿松登时翻脸不认人，把他的手狠狠一推，怒道：“我不是让你离我远一点吗？”