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    然而年底出结果时，大家却没有在标题栏为“gratulations”的邮件中看到唐舟的名字。

    起先唐舟并没有觉得不妥，他才来三年，还算半个新人，这个位置让有五年工作经验的人坐无可厚非。他去参加别人的庆功宴，老板却把他拉到角落里，先是假装无意地朝四周张望一圈，然后才说，“哎，我也不知道怎么回事……”他欲言又止，晃了晃手里的香槟杯，最后摇摇头，眼神飘忽不定，“还是你适合一些。”

    唐舟立刻就猜到可能发生了什么事，他耸了耸肩说，“没关系，还会有机会的。”

    只有他自己明白到底还有没有机会。

    这样的斗争已经不知道持续了多少年，也许他的将来注定会按照固定的轨迹运行，什么时候算是到了玩够了的年纪，什么时候回家接管生意，什么时候结婚、组建家庭，这些隐秘的轨道早就被写进他手掌的命运线里。

    在唐太太眼中，常青藤不过是块镀金宝地。亲朋好友的孩子都是这样过来的，毕业就回国，三十岁当上高管，一辈子不愁衣食，光宗耀祖，凭什么她的儿子就非要在陌生的国度里从头开始？

    唐舟在网上投递简历，唐太太认为他是不务正业，是浪费生命。每逢过年过节，亲戚之间问起唐舟的近况，都讪笑着说他踏实，唐太太一听，脸随即就黑了。明明有更高效的路线可走，却非要将自己的起点线后拉，这不是天真，是愚蠢。

    唐舟的求职历程并没有比陈原顺利多少，不过这不是因为他的人际关系不够广，而是因为他家里的触手总能在他走到最终轮的时候一把将他推下。曾经有面试官偷偷发邮件给他鼓气，他们形容唐舟有才华，还在邮件底部笃定地表示，你一定会有更好的发展机会。

    无奈被拒的结果摆在那儿，唐舟自然认为对方在客套。

    后来他换了个法子。他没再去校招和公司的宣讲会，而是改为联系兄弟会的朋友，寻找内推机会，尽量将简历绕过HR，直接发给部门内的朋友，由他们转交给主管或面试官，而不是走外部通道。

    直到唐舟正式开始工作了，唐太太才知道这事，她难得没有生气，只是在挂电话前，冷冷地说，“要是真这么乐意的话，你就永远呆在那儿吧。”

    三年以后，唐舟才意识到，母亲所指的是毫无发展空间的原地，意味着无论他做多少年，那些他更感兴趣、更乐意钻研的项目和机会永远都不会落到自己手中。

    在别人的公司备受打压，在自家的公司总该没有必要继续被她使绊子。

    唐太太知道他终于愿意回国时笑得脸上都乐开了花，她再三保证说，“你就按你的步调来，真是的，我们还能干预你吗？我们哪次不是为你好？”

    他们乐意为唐舟提供资源，还不忘告诫他要懂得变通，要学会感恩，要知道家长的不易，要知道世界上没有免费的好处。

    结果唐舟回国到现在还没开始工作多久，HR就要给他升职，头衔夸张、且不合理，几乎要让他跟主管平起平坐，这无异于是在向整个公司宣告，唐舟享有至高无上的特权。

    唐舟事先根本就不知情，临近下班时才收到群发邮件。收拾完东西回家的路上，他经过一排排的隔间，同事们与他视线相撞，却立刻低下了头，窃窃私语跟着戛然而止。

    这不是惊喜，更像是一种羞辱，是对他掌有所有控制权的无声宣告。

    “你的消息还是一如既往地灵通，明明两个小时前我才推掉。”唐舟毫不留情地出口讽刺，脸上却带着分不清真假的笑意，“光是过来就得要一个多小时吧？你竟然还来得及买这么多东西。”

    唐太太一巴掌毫不留情地甩在他脸上。

    “不识好歹！”

    这一巴掌打得唐舟侧过头，打得陈原差点惊呼出声。周周拉住陈原的袖口，脸依旧贴着桌面，说话时的声音像是从木头芯里传出来似的，“别看了，陈老师……”

    唐舟不是什么在地上撒泼打滚耍无赖的小孩了，他已经是一位二十七岁的成年人，更何况陈原这个外人还在这，他的母亲仍然能够毫不在意地当着陈原的面，当着周周，甚至是身后那位陌生男子的面甩他巴掌。

    原来唐舟只是她的一件所有物，一件被摆在展示台上供人欣赏的商品。

    临走之前，唐太太垮上手包，冷言冷语道，“戴什么耳钉，男不男女不女的，下次别让我看见这些有的没的。”

    气氛陡然降到冰点。唐舟回到客厅里，陈原看到他的左脸破了皮，浅淡的划痕几乎从鬓角延伸下巴，那是戒指划出的痕迹。

    陈原不知如何是好，和周周两个人大眼瞪小眼。

    唐舟一言不发，先去卫生间里洗了个脸。坐回餐桌前时，他左右环顾，发现两人的脸色都不好看，于是语气轻松地问，“我的蛋糕呢？”

    陈原反应过来，赶紧起身从冰箱里拿出蛋糕搁到餐桌中央，用水冲了冲被自己胡乱塞进抽屉里的刀具，然后帮还在懵逼状态中的周周把作业收起来放进书包里。

    “周周，你不是想吃蛋糕吗？”陈原推了推周周的肩膀。

    为了让气氛好一些，他又把扬声器打开了。背景音乐变成了跳跃的生日快乐歌，陈原将刀柄递给唐舟，“周周要馋死了。”

    唐舟切了一小块三角形的蛋糕放到一次性纸碟中，推给周周，“牙都没长全，不能吃那么多甜的。”