重走科举路 第13节

    之前我也提过要不让我爹娘从乡下过来帮忙，可是你又不答应。”

    季桃花好不容易与公公婆婆分开，过上了自己当家做主的滋润日子，怎么想再将公婆接过来管着自己，她笑眯眯地说道：“爹娘在乡下过得多舒坦？平日里只不过是做些轻省的活计，重活全都雇佣短工。

    每天他们就是在田间地头逛逛，与村上人聊天吃茶，收收田租什么的。现在我们若是在县城里混出个人样接他们过来享福也就罢了，我还好意思去开口。

    可是现在我们是要将爹娘接过来做活，还是辛苦活，你叫我怎么开得了口？”

    反正只不过是找个不想接公公婆婆过来的借口，当然是怎么好听怎么说了。

    杨荣正很老实，他完全信以为真，说道：“桃花，你别这么想，我可以开口去和爹娘说，他们不会不帮忙的，也不会说旁的！”

    季桃花笑而不语，不接这个茬。她说道：“其实我想过买两个人回来，若是他们的身契在我手里，也敢放心地用他们。我也和大嫂打听过如何买人的事情。

    可是大嫂告诉我，想要买人不难，联系牙行就行了。我们之前去的是专门介绍人买房的牙行，另有那种专门卖人的牙行。只是想要有买人的资格确是不容易，需要到官府去备案的。

    一种就是有了童生以上功名的人家中可以买一些仆役，第二种就是像李老爷那样的大户人家，可以到官府出一大笔钱捐一个有名无实、也无俸禄的小官身，便可以买人。

    这条路不通我又想过雇佣短工。那些身手利索的店小二也都是店铺里雇佣的，只是我们小摊没有什么名气，也出不了太高的价钱雇佣，来的人要么懒散我不喜欢，要么要价太高我觉得不划算，所以一直没有解决这个问题。

    现在如果我们要扩大店里的经营，是一定要雇人的，大不了多雇佣一个，你姐夫也就能腾出手来将山货生意做下去了。”

    季兴邦在这儿抓耳挠腮了一半天，不知道如何出主意。但是他忽然灵光一闪，虽然他不知道这个问题的答案，但是前世里桃花姐定然已经解决了这个问题了啊，她是怎么做的呢？

    好像当时是在瓦肆那边雇佣了好些婆子帮忙了一段时间，后面又和大堂嫂商议买了几个人，身价银子她出，但是身契的主人写成了大堂嫂。

    于是季兴邦说道：“桃花姐，两个方法。第一，你不要只想着招一些手脚麻利的店小二来帮忙，他们能找的工作多，要价自然也高。你想想那些在家带孙子的手脚麻利的女子，浆洗衣服又累又伤手，才赚几个钱？你完全可以找她们来做活，要价肯定要少得多。

    第二个方法就是用其他人的名义买人，将身契挂在其他人身上。比如挂在我或者大哥这种有资格买人的人名下去官府备案，我们二人再私下签订一个契约，说明这个人是你买的，这不就行了？

    两种方法各有利弊，桃花姐你可以想一想。”

    季桃花和杨荣正二人闻言之后沉吟不已，季兴邦也没有催他们。三人又聊了些旁的就休息了。

    过了三天有同窗去季桃花的店铺吃馄饨回来之后给季兴邦传了个话，说他姐找他。季兴邦下学后就赶紧去了季桃花家。

    原来是季桃花已经和杨荣正商量好了，还是准备买人，他们准备将人挂在季兴邦的名下，让他帮忙一番。

    季兴邦点了点头，上辈子桃花姐先是雇人，之后还是选择买人后将人挂在大堂哥家了，可见她若是有条件的话也是想要一步到位买人的。上辈子自己考中童生是明年童生试的事情，桃花姐就将人买了之后挂在大堂哥家，现在有了新的选择，这件事还是自己先提出来的，桃花姐选择将买来的人挂在自己名下也是个很微小的改变而已。

    季桃花说道：“兴邦，不瞒你说，我和你姐夫都没有想到做吃食竟然会这么赚钱。若是请了人，天长日久的话我们这个店铺的收支都是藏不住的。若是雇佣来的人有了歹心，或者是将这些事情说出去，或者自己偷了配方去开吃食铺子，我们都难以招架。

    可是买人就没有这个烦恼了。如今你有了童生的身份能买人了，桃花姐就求你一下，也算是一事不劳二主了。

    还有，你现在慢慢长大了，我寻思着也给你买个书童，日后你再去考试什么的也可以有人照顾。”

    季兴邦点了点头，同意了桃花姐的说法，怕自己不要这个书童的话桃花姐心中为难，觉得欠了自己人情。只是他提出想跟着一块儿去牙行挑人，想着了解一下这个书童的身价银子，日后也好在其他方面贴补桃花姐一番。为了避免纠纷还主动提出再签订一份私下的协议，确认这些人的真实主人。

    桃花姐闻言心中大石头落下了，她笑着说道：“买人的事情我先和大嫂那边打探一下，她经常买人，说不定有相熟的牙行，等到时候我带你一块儿去买人。

    还有一件事，你柳条姐的婚事定在今年端午节前一天，正好到时候书院放假，我们一同回村去给你柳条姐添妆。我看你也是很忙的，没有时间顾及这些人情往来，我直接忙你准备好礼物吧。”

    季兴邦谢过了桃花姐，对桃花姐说道：“桃花姐，需要送的好些东西我不懂，劳烦你帮我准备，我私下再自己给桃花姐准备个好的礼物，到时候悄悄给她！”

    作者有话说：

    第一更

    第32章 牙行买人

    魏县县学在传统节日上基本都会给学子们放假, 让大家可以与家人团聚，免得有些学子因为家离得远些，一日休沐日无法归家, 长期不得与家人团聚。

    因为临近端午, 县学便放假三天, 再加上原本就有的休沐日, 学子们可以休息四天。于是家住得远的学子也纷纷归家，县学宿舍一时间人都走完了，饭堂也不再供应饭食，食堂的人也放假回家过节了。

    曾阳夏、时穆宁二人家住魏县县城, 他们二人都越季兴邦和闵宏达端午的时候在县城过，还说今年县令大人会在端午节那天组织赛龙舟，一定非常热闹好玩的。

    季兴邦婉拒了，他告诉三位同窗今年端午节假期的时候二堂姐季柳条会成亲，他得回乡去参加婚礼, 其他人也只能遗憾地不再劝了, 毕竟参加别人的婚礼可是大事儿。

    闵宏达家中没有什么特别的事情，他也很想和同窗们一起凑凑赛龙舟的热闹, 毕竟这样的盛事并不是年年有的, 去年他入学的那一年县令大人就没有组织这样的活动。

    凑热闹都是小少年们的天性, 他虽然热爱学习, 但又不是木头人，自然也是想要参加了。再加上假期食堂关门，于是他为了方便接受了曾阳夏的好意，预备住在曾阳夏家中。

    季兴邦与三位同窗在放假第一天早上来到了季兴杰家中交了作业, 听了他的指导之后才散去, 可以开心地过端午节了。虽然季兴杰也给大家布置了作业, 但是交作业的时间是下个休沐日，等到开学之后再犯愁吧，先开心地过端午假期再说！

    分开之后闵宏达与曾阳夏一同去了曾家，时穆宁回自己家了，季兴邦则是去了季桃花家居住一天，明天再和他们一同回西甲村。

    主要原因是季兴邦和季桃花约了端午放假的第一天先去牙行将人买了，趁着端午放假学校没人先将铺子整理改造一番，等到端午节后正好开业。

    而季兴杰家因为李思微怀孕了，就不准备等季桃花、季兴邦他们一天，而是今天中午吃过午饭后就让赵叔赶牛车拉着一家人和礼物慢慢地往西甲村走，以免路途太过颠簸而害李思微动了胎气。之后季桃花和杨荣正回家过端午节的时候先绕路送季兴邦到西甲村，之后再去杨家。

    李思微现在怀孕还未满三个月，正是身体娇气的时候。季兴杰知道他们夫妻二人的这一胎来之不易，曾经皱眉问过李思微：“娘子，从县城去西甲村的土路太难走了，未免你路上动了胎气，要不这次端午节你就不要和我一同回季家了吧？

    虽然柳条妹妹成婚是大事，但是你早已经准备了厚礼，到时候我也会回家，和大家一说他们肯定都能理解的，你就不要奔波劳累了吧。”

    李思微心中微动，考虑了一番之后，再次去了回春堂医馆找刘大夫把脉，问一问大夫自己的身体情况如何，是否可以坐牛车。

    刘大夫把脉之后说李思微腹中胎儿脉象强健，若只是坐牛车下乡不会有什么妨害，只不过为了安全把稳，最好将去的时间和来的时间分开，避免多天劳累。同时在路途上的时候也可以尽量的走得慢一些，花上比之前两倍的时间也无所谓，主要是求稳。

    有了刘大夫的回答之后，李思微笑着拒绝了季兴杰的提议，决定端午节还是要一同去季家参加季柳条的婚礼。

    她觉得季家柳条妹妹是二房唯一的女儿，她成婚对于季家二房和他们季家大房来说都是很重要的事情，现在自己的身体很好，路上如果赵叔赶车慢些的话不会有什么妨害，还是一定要去参加柳条妹妹的婚礼，否则会被别人记恨一辈子的。

    虽然现在自家夫君觉得以怀孕为大，自己为了孩子着想不去参加柳条妹妹的婚礼也没有什么大事，但是时间过得久了之后，季家的所有亲戚们都只会记得她这个做大堂嫂的李思微竟然连柳条妹妹结婚这么大的事情都未到场参加，少有人会记得原因是什么了。

    若是日后她与丈夫季兴杰一直和和美美的倒是没有什么大事，但若是日后夫妻两个稍微有点儿什么摩擦，她若是需要请季家那边的族老、族人说什么话，他们对她的印象会不会不好，会不会拿这个事情来说事？

    她不敢赌，她读过史书，非常明白“君不密则失臣、臣不密则失/身”的道理，知道历史上多少厉害的大人物都是倒在根本没有在乎过的小节上的，所以她做事情追求周密，务必不能给自己日后留下坑。

    对于他这么坚持，季兴杰也劝不住，但是他知道妻子这么拼着受累也定要参加柳条妹妹的婚礼，一是因为将他放在心上，与季家人有感情，二来也是给自己这个做丈夫的面子，免得自己一个人去参加柳条的婚礼没脸。

    所以他虽然嘴上不说，但却加快了出发当日考教学生的进度，提前了午饭的时间和出发的时间，务必让赵叔在路上慢些再慢些，确保自己的娘子路上不出事。

    同时他还与李思微说好了，等她到季家之后什么事都不用沾手，就在屋里休息三天，等到第四天的时候再一同坐牛车返回便好。

    李思微对丈夫关心自己的举动自然是十分受用了，笑着应下了所有的事情，同时也在季兴邦离开之前拉住他的手说道：“兴邦，这次回去大堂兄和大堂嫂不能等你了，劳烦你和桃花妹妹一家坐车回去。

    不过你放心，你给柳条妹妹的贺礼我全都准备好了，你什么都不用带，空身和桃花妹妹他们坐车回家就行了。”

    季兴邦：......

    可是他之前就已经让桃花姐帮着购买了礼物了，现在大堂嫂又帮准备了一份，听口气还是已经买好了的样子，一点儿都不好拒绝，怕拂了大堂嫂的好意。

    于是他只能笑着谢过大堂嫂，然后赶快去桃花姐家，真希望桃花姐还没有帮忙买礼物。

    可惜的是桃花姐做事情也很靠谱的，她也早就帮着买好礼物了，季兴邦一时之间不知道怎么说，只能将这件事咽下去，掏钱给了桃花姐，谢过她帮买礼物。

    桃花姐没有收他的钱，不止如此，还将他拉进屋里将东西全部指给他看：“这些礼物是给你柳条姐的贺礼，这些是给你爹娘的礼物，这些是给爷爷奶奶的礼物，这些是给......”

    季兴邦有些头大地记下了所有的礼物，出门之后长出了一口气，觉得女子们准备这些人情往来的东西着实不易，一点儿也不比念书轻松。

    上辈子柳条姐也是今年出嫁的，可是那个时候自己还未考中童生，不算是一个单独的“丁”，家人们也不把自己算作一个独立的个体，不用考虑这些人情往来的事情，只是自己攒钱私下买了一份贺礼送给了柳条姐，与这辈子的事情完全不一样。

    想到这里，季兴邦无比的想念自家媳妇儿时晗雪，若是她在着就好了，有她在身边自己从未因为这些贺礼的事情烦恼过半分，可惜的是自己与她机缘还未到，自己现在就连想去时家见她都不可能。

    为了避免自己做事孟浪影响了二人的缘分，季兴邦只能将所有的思念和不甘藏在心中，咬牙硬撑，与桃花姐出门到牙行买人去了。

    牙人知晓桃花姐想买的人是能做活的，还想买一个小书童，于是他介绍给了桃花姐好些人。

    牙人说道：“大户人家喜欢买十一二岁的小姑娘和小伙子，所以这些人的价格是最贵的。这些做事麻利，但是缺点是需要养很久，不能立马开始做活。

    若是想要买过去就能直接做活的大姑娘大伙子，好处是力气大能立马用得上，坏处是性子已经成型了，得主家人好好挑选一番才能行。

    还有一种就是将一家子人一同买过去，这样他们能安心留下来，坏处就是可能老的老小的小，有些能干活的，有些却是拖累，得养着。”

    季桃花和季兴邦都点了点头明白了，杨荣正就是充当一个车夫和陪客的角色，在一旁看着不说话，也没有他说话的份。其实季兴邦也只是过来帮签契约而已，做主的最终还是季桃花。

    季桃花心中转了好几个弯弯绕绕，还是觉得买那些十一二岁的孩子最贵又不能立马用，最不合算了。大姑娘大伙子能立即用得上，可是她怕有风险，不愿意买大姑娘在家里住着，免得丈夫起什么不好的心思或者着了人家的道，买大伙子又怕丈夫不愿意或者邻居家有嘴话说，她可是受够了“人言可畏”的苦了。

    最后她咬牙之后决定还是要买一家子，这样价钱不算太贵，也少一些嘴话和风险。

    千挑万选之后，季桃花挑了一户四口的人家。这家人是一男一女两夫妻和两个小孩，一个男孩十二岁，一个女孩八岁。他们一家都是家中受了灾，成了流民，为了活命自卖自身。

    这四人里面身价银子最贵的就是那个十二岁的小男孩，虽然黑瘦但是看着身体很结实，还认识几个字，好些人家买书童、小厮都想选他，但是他们一家人一定要全部卖身在一处，才留到现在。

    成年男子身材高大，面相老实，也有一把力气，算是身价银子排在第二位的。

    只是那个成年女子身子看着有些弱，不像是个能做活的人，若不是搭配着出售一定卖不出去。还有那个八岁的小女孩看着虽然身体康健，但是年纪太小了，也没有多少人问身价银子。

    季桃花看好这一家，主要原因就是那个十二岁的男孩子看着是个精干的人，还识文断字，若是给季兴邦做书童那是再合适不过的了。

    况且这一家人在这种时候都不愿意分开，感觉是很有良心的人，互相之间有个牵挂，也不容易做出什么背主的事情。

    这个年头虽然有卖身契管着人家，但是人心隔肚皮，也不能完全把稳，看人还是得看品性。

    不过那个成年女子的身体弱是个减分项，若是她还要吃药调理身子什么的就不能买这家人了，谁家也养不起药罐子啊！

    季桃花问了这个女子的事情，牙行笑着打包票说：“杨夫人放心，我们牙行卖出去的人之前都是先让回春堂的大夫把脉过的，没有什么疾病。若是卖出去三个月之内查出有什么大病，杨夫人大可以带人来砸了我家招牌！

    再说了，我们与季府是相熟了，季夫人多次来我们这里买人，您也是季夫人介绍过来的，是季举人嫡亲的妹妹，我们也不敢坑你啊！”

    季桃花闻言才放心了，然后点了点头让季兴邦与牙行的人签了契约，付了二十两银子将这一家人买回去了。

    因为时间比较赶，所以她只来得及匆匆给这家四口人安排住在了自家新收拾出来的一个房间里，让他们赶紧休息。他们一家是姓周的，具体姓名还没细问，只知道男子叫周达。

    第二天一大早，季桃花和杨荣正给周达讲了如何布置铺面的事情，还告诉他去哪儿都不用去，在家等着人送来定做好的桌子凳子，将铺面打扫好等着他们回家就行了，他们主家要回乡三天。

    周达点头应了，保证一定把事情做好，季桃花和杨荣正、季兴邦他们便走了。他们也不怕这家人拿东西跑了，花了那么多钱买人，家当都空了，也没有什么可偷的。

    作者有话说：

    第二更送上！

    第33章 柳条成亲

    季桃花和季兴邦他们一行人出发得不算太早, 可是路上没有怎么耽搁时间，所以回到季家的时间比昨日里季兴邦他们还要早些。

    到家之后，季桃花先是指使着杨荣正帮季兴邦将好些东西都搬下了车, 之后将部分自己准备的孝敬爹娘的礼物交给自家爹娘, 又和杨荣正二人赶着驴车回杨家去了。

    她们夫妻二人早与公公婆婆说好了, 端午节先回家住一晚上, 第二天就和公公婆婆一起带着给柳条添妆的礼物到季家参加季柳条的婚礼，之后桃花在季家住两天，杨荣正先带父母回家，等到回魏县县城的时候杨荣正再赶着驴车来接季桃花、季兴邦。

    季桃花和杨荣正走后, 季兴邦看着堆放在门口的那些礼物，赶紧分门别类笑眯眯地送出去，从爷爷到大伯、二伯、父母，人人都有份，只不过给柳条姐准备的那些添妆礼确是被他搬回了自己屋里。

    一来明天等人来观礼的时候再送柳条姐和自己家都更有面子, 二来大堂嫂那边还帮自己准备好了一份呢, 得合起来才能送。

    众人得了礼物都笑眯眯地夸赞季兴邦懂事了，季兴邦有些不好意思, 他一个大男人其实没有那么心细, 只是粗糙地想着自己攒下了几两银子要拿给爹娘存着, 让她们二人过上好日子, 确是万万想不到给每个人都带上些礼物的。

    所以他说了这些都是桃花姐帮他提醒他的，众人嘴上不说，心中确是觉得桃花这个闺女做事情地道，又重情义, 是个好的。怪不得人家能到魏县县城里面去开店赚钱呢, 你看看人家这股子灵巧劲儿！

    特别是季家二伯和二伯娘, 看了看自家老实得一整天都不说几句话的闺女儿柳条，再想想即将入赘的那个百宝也是个话不多的，恐怕这辈子就是在地里刨食的命了。想来想去，季家这三房里大房和三房都有盼头，日子一天比一天过得红火，就是他们这二房冷冷清清的。