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“侯爷万安。” 小总管虽然在定北侯府待了几年，但很少见到周英本人。他虽不知道周英为何会突发奇想来查看夜香车，但也知道眼下是个表现机会。若非时间不允许，他早就把夜香车换成新的了。 周英隔着几步看了看，只见夜香车上还很湿，显然是在仓促间刷洗干净的。虽然没有难以入目的秽物，但还是有一股刺鼻的臭味扑面而来。实在难以想象，赵璟是怎么躲在这里面出去的。 周英本想靠上去细看，但忍了又忍，最终还是被那股味道劝退了。 小管事察言观色，立马让人把车推走了。 周英也没阻拦，而是问：“府里的夜香车都是这个样子的吗？” “回侯爷的话，自打小的进府，这种车都是这样的。”小管事忙道。 周英比划了一下赵璟当时的大小，沉声问：“我若想在上面藏这么大一个箱子，能被人发现吗？” “侯爷明鉴。”小管事何等精明，立马察觉周英是怕有人利用夜香车偷运侯府里的东西出去，忙跪下解释道：“这院里的人都是小的管着的，手脚绝对干净，不会做那些不检点的事的，侯爷……” 不耐的打断了他的话，周英道：“问什么你就答什么，不要说那么多没用的。” “是。”小管事不敢说谎，只能道：“府里的夜香车一般都是用驴拉出去的，前面能坐驾车的人。旁边放下这么大一个箱子，应该没什么问题。” 话到此处，小管事还不忘替自己辩白，“不过这边的下人去不了前院，和前院的人也没什么接触，不可能拿到府里的贵重物品。” “行了，你下去吧。”听了这话，周英的心情愈发沉重了。 失魂落魄地回到正堂，周祥已经等候多时了，见到周英，连忙行礼。 摆手免了周祥的礼，周英揉了揉额角，疲惫地问：“大理寺那边安排好了吗？” “已经安排好了。”周祥道：“只要有人试图和夫人接触，我们一定能发现。” 点了点头，周英这才问：“吩咐你的事，查的怎么样了？” “属下已经找到了马婆子失踪时府里拉夜香车的杂役了，也找到了‘那位’被废后和她一起做活的侍女。现下已经弄清楚了。”周祥道。 周祥说的“那位”，就是沈雨薇。只是因为不知怎么称呼，便用“那位”代替。 揉额头的手一顿，周英脸上充满了不可思议，“什么，她还要做活？” “侯爷身居高位，常年忙于政务，不了解内宅后院这些事。”周祥是府里总管的儿子，从小就和仆从们混在一起，知道这些人的嘴脸。虽然有些尴尬，但他还是委婉地道：“拜高踩低虽是人之常情，但朝堂上的大人们多少都会顾些体面，只会暗地里动手脚，不会把事情做得太明。可府里的下人们不一样，他们没读过什么书，看事情只看表面，做事也是直着来。那位被废后，就从前院迁去了杂役院。起先府里的人只是克扣她和马婆子的伙食，后来见没人过问，便大着胆子指使她们干活了。” 周英气急，怒道：“她虽然被废，但好歹给本候生了儿子，岂能是府里的奴才可以差遣的？这些奴才真是该死！总管呢，就不管吗？” “属下替父亲请罪，这事是父亲失职。”见周英气的不轻，周祥立刻跪下道：“当时夫人没了孩子，伤心欲绝，侯爷又正在气头上。父亲只以为是那位害了夫人的孩子，心中也是十分不满。所以明知道她会落到什么境地，还是没有出手阻止。父亲有罪，属下愿代父亲领罪。” 说完这话，周祥便对着周英重重地磕了个响头。其实还有句话他没有说，当初授意仆役苛待沈雨薇的正是沈雨棠。依着当时的情况，替沈雨薇说话便等于得罪了沈雨棠。大家都是聪明人，谁在侯爷心中的分量更重大家都看的清清楚楚。没上赶着踩上沈雨薇一脚就算不错了，谁还敢护着她呀！只是现在说这些，颇有替自己父亲开脱的意思，所以周祥聪明的闭了嘴。 叹了口气，周英也知道自己是在迁怒。周祥说的没错，拜高踩低是人之常情。尤其是府里的这些下人，通常都是望着主子的脸色说话，以主子的好恶行事。沈雨薇本就不得宠，又丢了正室的身份，连带着生的儿子也不被喜欢。加上是犯了错被废，就算是为了讨好沈雨棠，下人们也不会给她好脸色。说到底，错还是在他身上。 “起来吧。”片刻的功夫，周英仿佛苍老了好几岁，他沉声问：“所以马婆子就是在这个时候干了倒夜香的活？” 周祥站起身来，一边觑着周英的脸色，一边道：“不错。因为倒夜香的活没人愿意干，府里的下人见她们好欺负，就逼迫马婆子揽下了。后来，马婆子便时不时地跟着倒夜香的车出去，在外面卖些自己做的针线，换点食物和用品贴补生活。因为收了好处，驾车的人也替她周全。谁知马婆子在一次出门之后便再也没有回来。” 没想到赵睿说的是真的，赵璟真是用这种方法被马婆子偷带出了府。周英闭了闭眼，道：“门房都是死的吗？怎么不检查就让他们出去？” “夜香车都是从后门出府，后门的门房不认识马婆子。加上出去倒夜香的都是府里最低等的杂役，没机会进前院，也偷不到什么值钱的东西。所以门房基本上不怎么检查。”周祥苦笑了一下，道：“毕竟是夜香，没人愿意靠近。” --