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莫吉斯总督一直对自己抱着轻蔑的态度——楚德对此心知肚明。但只要能不断往上爬，他总是沉得住气：“其实还有一个选择，您可以从他们那里得到足够的本钱。” “谁？” “教团。” 作者有话要说： Discovery Andreas Waldetoft 半过渡章节，接下来的故事重心将回归主角城 后半章包含大奸大恶的P社行为，算是有一点（掺和了脑补的）史实参考 屑男人好写，好男人难写_(:з」∠)_ ☆、第五十一章 冰流 如果只是个普通市民，在动荡的时局面前，过好安稳的日子才是首选。但是，对商人而言，哪怕风险极高，潜在的巨大利益就足以让他们铤而走险。 而在玛伦利加，总督本质上也是个手握权柄的商人，这座城市则是他/她的商铺、资本，甚至商品。总督府、商会与银行构成以金钱为中心的权力集团，却与占人口绝大多数的普通市民脱节。二者相互忽视，在玛伦利加内部形成了一道无形的高墙。 ——银湾塔杂记·总督府的绯闻与阴谋 莫吉斯总督问楚德，还能从哪里获得足以支持战争贸易的资本，而楚德给出了令他颇感意外的答案——教团。 总督那张白面包似的脸戏剧性地动了动。 教团的影响力江河日下，教区和神职人员数量不断减少，十几个世纪依靠信徒供奉积攒下来的财富反而因此更显惊人。不少人觊觎过这笔资产，想方设法从教团分一杯羹，但耐不住教团纪律森严、作风保守，各种尝试均难以撼动财富的守卫者。 因此，总督对楚德的建议深表怀疑：“你觉得那些极端守旧的卫道士会掺和这样的生意？” 楚德显然有自己的看法。他摇了摇头，又说：“我们需要的不是他们的人，而是他们手里的钱。所以，只要让教团把钱交出来，一切就水到渠成。” 鉴于楚德的职业和过往经历，总督的第一反应就是楚德在唆使他向教团敲诈勒索——虽然本质没有太大区别。 或许是执着于“像贵族一样交涉”，楚德也开始用起七兜八转的说话方式：“您也知道的，除了神殿的象征意义，玛伦利加其实已经不那么需要教团了，那套过时的道德观和行为守则并不适合这个时代。但它的资产还有更大的用处，比如……” 不用说的太细，总督完全能理解楚德的意思——事实上，他对教团资产也早有吞并之意，但苦于总督府的立场和自己的“体面”，他始终没能找到合适的方法。 楚德虽也有自己的打算，但他的建言显然给莫吉斯总督的野心再次插上了翅膀。总督与秘书飞快交换了眼神，无言地肯定了这个建议的价值。 获得总督的默许后，赏金猎人协会的现任会长总算进入了正题：“现在，我就来跟您谈谈这场雪吧。先把结论放在前头——这是一次以玛伦利加的名义向教团索要赔偿的机会，甚至可以让它就此解体。” 总督摇摇头：“这也太冒进了。另外，你说的‘这场雪’到底是什么意思？这不就是一次异常的寒潮吗？”一直待在温暖的总督府，他对四季变化并没有多深的体会。 楚德早已做好解释的准备：“如果说这是灾变的表征呢？” 莫吉斯总督放下了手中的茶杯，那双不大但很明亮的眼睛直盯着楚德，嘴角微微往下撇。这个表情通常意味着他在等待对方吐出有用的信息。 楚德认为是时候更进一步：“实不相瞒，我一直暗中关注着教团的行动。去年冬天，大概是下第一场雪的时候，教团曾秘密派出一支队伍，前往海外寻找传说中的洛格玛古圣殿，好借着圣器完成他们‘终结灾变’的使命。 总督对这类传说一向嗤之以鼻。至于教团的行动，他只觉得这是一种愚蠢的、白费气力的行为。他不关心楚德为什么会盯上教团——利益才是最重要的。 楚德接着说：“而今，我们看到了‘冬天的回归’。这就像历史上发生过的几次冰封，象征灾变进入高潮阶段。接下来，玛伦利加会遭受多大的损失可想而知。教团不仅没有解决问题，反倒让情形变得更糟，这难道不是一个绝佳的索赔理由吗？” 见总督有些许动心，楚德决定乘胜追击。他靠近总督，刻意放轻了声音：“真正管事、态度也最强硬的索伦审判官已经离开了玛伦利加，那位上年纪的教区长又习惯委曲求全，没有比这更好的机会了。” 总督不得不承认自己快要被楚德的劝诱说动，又不愿表现得太明显——他不是真正的贵族，却一向执着于践行贵族的守则。所以，莫吉斯总督只是摆出一副高深莫测、似笑非笑的表情，表示他会考虑楚德的建议。 楚德微微一笑，用场面话为短暂的会面做结：“不愧是您，总能为玛伦利加做最好的打算。前些年半岛其他地区兴起跨洋奴隶贸易的时候，您始终拒绝让玛伦利加参与其中。无论作为商人还是总督，您的高风亮节实在令人钦佩。” 总督慢条斯理地用茶匙搅匀杯中的蜜糖：“你说的都是什么话。我当然不喜欢奴隶贸易，那看起来太不体面了。” 楚德笑得意味深长，表情细节甚是微妙。 待楚德离开，莫吉斯总督略一招手，他那影子一般全程不曾说话的贴身秘书马上凑了过来。