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    会喔，会变得更好的喔。

    三十年后的京大，没有人敢再冠冕堂皇地把性别二字当作拒绝的理由，女性受高等教育的比例逐年增加，各个国家的游行风起云涌，数不清的女孩子勇敢为自己伸张正义，男女权力逐渐倾斜的过程中，冒出许多这个年代无法想像的衍伸问题。

    郑襄元可以如此肯定，那是因为她亲眼看过这样的未来。

    可对卓更甫来说，这样的未来，太遥远，大多数的人连想像的馀裕也没有，就像古时候的女子，无法想像有朝一日，自己能决定自己的婚配对象。

    就像如今的郑襄元也无法想像，从她的年代再进步三十年，那时的未来，人与人之间又会发生怎么样的变化，所谓的性别，到底能不能毫无负重地尘埃落定。

    「襄元。」

    卓更甫忽然喊了一声，这回的声音不再是贼贼的调笑，反倒柔和许多，那咬字那语调震在耳朵里，有一股奇异的似曾相识。

    她定定地看着她，眼神温和有力，「你怎么了？」

    郑襄元也不知道为什么，大概是长久以来的压力终于找到宣洩口。

    她知道她会回答她，她知道她能够回答她，回答那些她怎么样也想不明白的问题。

    正因如此，她几乎有点想哭。

    「你又看不到，为什么能够相信，未来会变得更好呢？」

    为什么，能够拥有如此的勇气呢？

    这回，卓更甫安静了好久。

    久到郑襄元都忍不住瞧她一眼，她才猛然回神，这次的笑容收敛了放肆，曖曖含光。

    「不相信，不过是因为，日子太长了啊。」

    郑襄元皱眉，不解。

    卓更甫的笑容却没有淡去，「日子太长，不知道终点在哪，不知什么时候结束，总以为有大把时间能挥霍，日復一日，让琐事消磨热情，勇气无端耗尽，头于是垂得愈来愈低。」

    「低着头的时候，视线很窄，你看得到路面坑坑巴巴，看到泥石碎屑，入眼的全是污点与丑陋，自然会不相信，可是，只要抬头，只要抬头看一看，确定走的方向无误，就可以相信未来。」

    这下郑襄元理解了她方才的沉默。

    毕竟，卓更甫走过的路，比她还要坎坷数倍，即便豁达如她，也不能云淡风轻地回想自己到底如何走到现在。

    郑襄元眨着眼，不由重复关键字，「抬头？」

    「对啊。」卓更甫顿了顿，忽然一笑，「很抽象吗？我想想啊……抬头这事嘛，大多时候，都需要别人提醒，对我来说，那个人就是朗之喔。」

    「我吼着要把嗓音喊哑时，朗之在我身边；我不顾家人反对离家乡念书，朗之陪着我；甚至当我为了读研住男宿，朗之依旧是最在意的人，死活都想着要考上京大研究所，再跟我申请同一间寝室。他从来不会遏制我，他总会展开他的双臂，他的存在常常提醒我要抬头，要看看前方，继续相信未来。」

    「如同他尽力给我自由，我也希望我能够给他同等重量的自由。」

    这次，郑襄元不知道为什么，听着这么罪证确凿的言论，看着这么坚若磐石的一对，却不再为她那死的有点早的妈妈唉声叹气。

    这次的郑襄元不仅没有不爽，还久违地想起了赵雅呈。

    其实，意义是一样的，不论是哪个年代，不只是女性受社会压制，男性也是，差别在于卓更甫面对爸爸时，选择同行，而她面对赵雅呈，却选择回避。

    说回避还委婉了，真要说，应该是涇渭分明，谁也不欠谁一分，好好把守身为朋友该有的界线，别想踰矩。

    思及此，郑襄元下意识捏了捏鼻樑。

    卓更甫有这样的底气，是因为她本身足够优秀，爸爸就算喜欢她好了，那也算势均力敌，又不亏。

    可郑襄元不是。

    她亲手画开的楚河汉界，不仅仅是为了她自己，还有更多一部份，是因为赵雅呈啊。

    毕竟在婚恋市场里，那傢伙的条件无须怀疑，绝对是高的，他的选择无限多，大数据又不是玩假的，只要时间足够，绝对可以选到一个跟他性格匹配、得赵阿姨喜欢、甚至能够主动照顾他的女孩子。

    他根本不需要把时间花在她身上，还成天小心翼翼地讨好她。

    他到底知不知道，她压根儿就不希望他有一丝毫一毫的委屈，或妥协啊。

    又有舍友来敲门，卓更甫被喊了出去。

    郑襄元花了点心思安定被扰乱的心神后，才偷偷绕回爸爸的桌前，二度瞧了瞧桌垫下的老照片。

    原本以为这只是一张家庭合照，现在仔细瞧一瞧，明显是两个家庭的合影──就是郑家与卓家。

    这两人确实是童年玩伴，连家庭的关係都这么密切，年幼的郑朗之和卓更甫混杂其中，郑襄元认出几个堆父亲那边的亲戚，全是年轻的样貌，差异甚大，难怪逢年过节总会听到这些人一口一个想当年。

    卓更甫开门，探头进来，「抱歉，这次好像不能马上处理完，我可能暂时没办法招呼你了。」

    这更好，待在一起愈久，露出的马脚愈多。

    郑襄元浅浅松了一口气，「没事，我也还有其他地方要去，暂时不打扰你了。」

    「记得找机会过来，下次再带你去学校。」

    「好。」郑襄元点头，末了又问，「我能再问你一个问题吗？」

    卓更甫顿了顿，往外喊了几声，再走回室内。

    她就像个翩翩公子，笑容可掬，「请说。」

    「你为什么告诉我？」

    卓更甫看着她，似乎没听懂。

    郑襄元也不急，说出另一种可能，「你就不怕我出卖你？身分作假，会被退学的吧？何况我们不过认识……十多分鐘。」

    卓更甫这才恍然她的问题。

    即便如此，她却是不知道哪来的信心，依旧有恃无恐，「你不会。」

    「你这么肯定？」

    「毕竟，学术、物理、研究所，那扇门对女孩子来说，太窄了啊。」

    简短几个字，郑襄元的心脏又缓缓地滚烫了起来。

    但闻她继续说着，「我们彼此都很清楚女孩子面临什么困难，我跟你说这些，就代表我们是队友，我要你知道，作为女生，不是什么负累。」

    「襄元，没有一个人能靠自己活着，跟是男生或是女生没有关係，那只是一个性别而已，你总会遇到不在意这件事的朋友，你总会遇到志同道合的伙伴，就像我遇到朗之。」

    「你要记住，这些人全是队友，不是敌人，你会受他们帮助，你会因他们而茁壮而充满力量，你要放开心胸，你要相信我。」

    谁是卓更甫？

    这人就是卓更甫。

    卓更甫究竟是一个怎么样的人？

    一个心怀家国，一个雍容大度，一个学识丰厚，一个对未来充满信心的，女孩子。

    郑襄元走出宿舍时，不由自主往回再看了一眼。

    本只是带着肿胀的心绪想再确认一次，殊不知转身的同时眼前毫无预警地一片花白，脑子一瞬间天旋地转，几秒内丧失所有知觉，再然后──

    世界，又不一样了。