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    “臣以为削藩之事不可操之过急，待西北战事平定，国泰民安之时再来考虑不迟。”

    范有诚道：“摄政王该不是念在兄弟情谊，所以才不忍心削藩罢？”

    褚慕卿勾起唇角，“国舅大人误会了，本王一心为朝廷，向来公忠体国，又怎会因念及兄弟情而不顾江山社稷。”

    范有诚眯起眼睛，“既然如此，那摄政王为何要阻止皇上削藩？”

    “本王说了，此时朝廷受外敌侵犯，若再起内乱，必定招架不住。国舅大人提议循序渐进，但国舅大人可曾听过风声鹤唳草木皆兵的典故？”褚慕卿顿了顿，唇角勾起一抹笑，“即便不是同时撤去藩王，但其他藩王听到削藩的风声，必定会有所警惕，保不齐还会先发制人。”

    此时，武官一列的吕程庆出列道：“皇上，王爷所言极是，如今西北战事未平，万万不可引起内乱。”

    另外兵部侍郎也出列道：“臣也赞同摄政王之说。虽然削藩不一定引发藩王造反，但此时外乱未平，不可冒此大险。”

    陆陆续续几位官员都站出来赞同摄政王，褚瑞宏和范有诚对视了一眼，只好作罢，削藩之事挪后。

    下朝后，褚瑞宏让人传范有诚和韩子箫到御书房来。

    范有诚道：“皇上，以臣来看，那摄政王反对削藩，表面说得冠冕堂皇，内里不过是想包庇陵王，保存他的实力。”

    褚瑞宏呼出一口气，“朕当然也晓得他想包庇陵王，但他所说的确在理，文武百官个个赞同，朕也无可奈何。削藩之事，还是往后推罢。”

    “皇上，削藩会惹怒藩王没错，但陵王与摄政王两人若是联手，对朝廷也是极为不利啊！”

    褚瑞宏两面担忧，眉头紧锁，看向韩子箫，“子潇，你以为如何？”

    韩子箫拱了拱手，“回皇上，微臣以为，削藩之事应当从长计议，当务之急是对抗外敌。”

    褚瑞宏点了点头，“现下确实该以外敌为重，但摄政王，朕不得不防。这些日，你可还探听到了什么？”

    韩子箫迟疑了片刻，这些日别说是探听，连靠近摄政王都难，“微臣失职，这些日一无所获，请皇上责罚。”

    褚慕卿叹了一口气，“这并不怪你，你还是继续接近摄政王，若是探听到摄政王与陵王私下有所来往立即向朕禀报。”

    “是，微臣领命。”

    褚瑞宏看了看他，再看了看范有诚，道：“朕这里没什么事，舅舅先回府罢。”

    范有诚拱了拱手，“臣告退。”

    等范有诚一走，褚瑞宏与韩子箫来到偏殿，偏殿里头挂了几十张美人图，皆是名门望族府上的千金。

    韩子箫看着里面悬挂的秀女图，有些诧异，“这……”

    “朕前日不是与你说了要你来陪朕挑么，这么快就忘了？”

    韩子箫轻笑一声，“不是，只是微臣恐怕与皇上喜好不同，怕给不了什么意见。”

    褚瑞宏握住他的手道：“子潇眼光独到，朕信得过。”

    两人从第一幅看起，一幅一幅看过来。看到最后一幅，褚瑞宏问：“在这些个绣女中，子潇最中意谁？”

    韩子箫垂头，“这些绣女皆是皇上的人，微臣不敢与皇上夺爱。”

    “你喜欢哪一个，说便是，朕恕你无罪。”

    韩子箫抬起头，在房里逡巡了一边，指着一副站在桃花树下的身穿青衣的女子，道：“微臣觉着大理寺左少卿林和旭之女如花似月，秀丽端庄，世间难得一见。”

    “朕一路看过来，也觉着不错。”褚瑞宏道，随即勾了勾唇角，“只可惜，大理寺左少卿一向唯摄政王是从。”

    韩子箫立即明白褚瑞宏的意思，便指着国舅爷范有诚的千金道：“范大人的千金范钰莹粉妆玉琢，也是一代佳人。”

    褚瑞宏看了看，“她倒是深得母后喜欢。”

    韩子箫闭口不言，褚瑞宏身为帝王，虽然后宫佳丽三千，但立妃纳后需得谨慎，否则便会祸及朝堂。褚瑞宏如今正是壮大自身收买人心的时候，摄政王身边的官员千金注定不得待见。即便有几人纳入后宫，也只是做做样子，品级也不会高到哪里去。

    褚瑞宏看着韩子箫，“既然子潇喜欢林和旭之女，那朕就当一回媒人，将她许配给你如何？”

    “这……皇上，万万不可。”

    “有何不可？”褚瑞宏道：“如今朕身边没几个可用的人，你处处为朕着想，朕给你一点赏赐又如何？”

    “微臣未能为皇上解忧，实在惭愧。”

    “你我之间何必说这般客套的话。”褚瑞宏握住他的手，道：“你方才也说中意她，朕只是做个顺水人情。怎么，还是说，方才说你中意她是骗朕的。”

    “微臣不敢。”

    “既然如此，你中意，朕成全，不是皆大欢喜。”

    韩子箫思索了片刻，成家立室是早晚的事，他已过及冠，确实该有个家室，反正家里头也催得紧，他也正烦着。林和旭之女在那些个绣女之中样貌最为出众，娶了她至少亏不到哪里去。说不准，过个一年两年，自己还能当爹。

    “臣只怕左少卿不愿将女儿许给微臣。”

    “你不必担心此事，一切有朕做主。”褚瑞宏看韩子箫没有异议，便道：“那就这么说定了，待选秀过后，朕再下旨赐婚。”