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    约翰假装没有看到她的小动作，交代了几句后，就离开了。

    简爱舒了一口气，将叔叔送走后，脸上热气蒸腾得脸红彤彤的。

    *

    由于一周的葡萄园参观并不是亲友间的踏青，简爱必须把精力全部投入到准备之中。她放下了手里其他的事情，暂停了的进一步修改的进度，也找到了理由闭门不再见客，稍稍躲开了路易先生的大献殷勤。

    很快就到了这天，约翰一大早就带着简爱去了葡萄园，简爱趁着叔叔前去迎接客人时，准备好了采摘的手套，剪刀，花篮，还有休憩时的阳伞和冰红茶。

    “爱小姐的想法真是新颖，这是英国来的做法吗？”市长夫人饶有兴致地提着手上的小花篮。内壁是白色的衬布，里面用柔软的花朵和草垫着底，采摘的葡萄放置在鲜花之上，看上去格外的精致小巧。

    女士们都穿着轻薄飘逸的裙子，带着手套，小心翼翼地在葡萄架中间穿行。简爱给她们介绍着葡萄园的新品种，以及如何采摘。听到了市长夫人的话后，她微微一笑，回答道：“我也未曾在英国见过这样的，只是我想，我们不是来干活儿的，采摘个几捧尝尝鲜也就足够了。我先前见过一副油画，上面的女士们都提着小花篮，坐在草坪上谈天说地，那个画面实在是太美了，我们难道不能模仿吗？”

    这就是胡编乱造了，其实简爱只是参考了上辈子的农家乐——只有自己采摘的才是最甜的！抱着这样的想法和规律，夫人小姐们自己动手采摘了那些让约翰引以为豪的新品种葡萄，甜度一定是加倍的。

    一位穿着最为精致的小姐将花篮交给了身后的女仆：“我可不觉得那是小姐们该做的事情，爱小姐从前或许做惯了这样的事情。您也许并不清楚，仆人的活儿还是交给仆人来做的好。”她的语气让一众兴致勃勃的小姐们一下子僵住了。

    “南希！你再怎么拿乔，路易先生也不会多看你一眼的！”市长夫人的侄女伊丽莎白小姐可不给她面子，她瞪大了眼睛，直接呛了回去。市长夫人抓住了她的手，示意她不要多言。

    “你！——”南希的脸一下子涨的通红，“谁说我是在吸引路易先生的注意力的！谁不知道路易先生一颗心都放在了爱小姐身上！”

    “可真酸！”伊丽莎白小声地嘟囔着，却又被市长夫人拉住了。

    简爱不明所以地看着这战火烧到了自己的身上，只好装作没有听到那位绅士的名字，打着圆场：“我以为亲自采摘葡萄是一件很有趣的事情呢！我们还可以比一比，谁摘到的最甜！我已经命人在河边铺好了桌布，我们或许可以去那里坐一坐！”

    话音刚落，绅士们谈完事情后，一行人都过来了。

    “爱小姐亲手采摘的葡萄一定无比香甜！”路易先生一出现，就大声奉承道。简爱身后的一群小姐们都小声地窃窃私语，看戏一般的讨论着他们的复杂关系，南希羞恼地一跺脚，躲在了人群之后，可是眼神却总是往简爱和路易先生这边瞟着。约翰笑呵呵地看着站在一起的简爱和路易先生，无比满意。

    两拨人汇合在一起了，一起往河边走去。路易先生递上了手肘，示意简爱挽上去。简爱后退了一步，有些抗拒，却见他一张英俊的脸逐渐靠近，他的碧蓝色眼睛深邃而又温柔，轻声地说：“爱小姐，我能有这个机会，单独和您谈一谈吗？”

    简爱看着眼前的人们，虽然都在谈笑风生，但是很显然那些年轻人都竖起了耳朵，偷偷观望这边的情况。她有些犹豫，她并不想和路易先生牵扯过多，自己从未表现出任何对他感情的回应，可是无论是叔叔，还是他本人，都在有意地想要和她接近。她也想早点把话说清楚，以免他的态度继续让人误会。更何况，她还对布里格斯先生先前的警告耿耿于怀，这其中一定有着巨大的秘密——

    “很荣幸，路易先生。”简爱递上了左手，挽上了他的手臂。路易先生接过了她手上的小花篮，在经过了一个岔路口时，带着简爱离开了大部队。

    他们沉默地走了好一会儿，最后来到了一张石桌前，石桌上摆着一束鲜花，还带着露水。花束旁是一些甜点和一壶茶水。路易先生将小花篮放在了桌上，转身看向了简爱，伸手按住了她的肩，让她在石凳上坐了下来。

    简爱看着他一副下定了决心的样子，再结合现在的情形。一股荒谬的感觉涌上了心头。

    “您千万不要说，您这是想要——”

    “爱小姐！不，我能称呼您为简妮特吗？我听到爱先生这样称呼你。”他轻声打断了她的话，双手握着她的肩，低下了头，认真地看着她的眼睛，这里面是惊慌失措和防备，完全没有他期待的，来自所有未婚小姐那样的羞涩和爱慕。

    这让他的心凉了半截，只见简爱点了点头，他的眼睛又亮了起来。

    “简妮特！你或许已经明白了我的意思，我希望你已经明白了！”他直起了身体，喃喃的说，接着为她倒了一杯茶后，突然在简爱的面前单膝跪地了。

    “简妮特，我知道你和我一样，是一个冷静自持的人，一定知道什么样的选择是最好的选择！”他顿了顿，继续说道：“我无法许诺一生一世永不褪色的爱，可是我能许诺永远的不离不弃。爱情太过空虚，太过宽泛，转瞬即逝。可是陪伴是我能做到的最大的承诺。”