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    只是现在，明明事情都如同他意料地发展下去了，可是他却觉得难以启齿。

    在知道她去找了莉莉丝时, 他先是担心, 莉莉丝会不会失控伤了她——一个无辜的人。于是不顾等待着的律师，匆匆赶去了地下室。在门口探听时，听到了莉莉丝那样歇斯底里的关于真相的控诉，他忍不住冲了进去，要将她带走。

    他不想让那样卑劣肮脏的真相污染了她的心灵。也不想让她也觉得，自己的上一辈是那样的人，所以“理所应当” 地, 自己也继承了那样低劣的品性。

    “简小姐。” 达西先生声音干涩地开口, “我也正想和你谈一谈。你愿意和我去湖边散步吗？我们边走边说。” 他觉得自己需要在冷风中才能保持冷静。

    简爱如释重负，松了一口气：“我的荣幸, 先生。”

    已经逐渐进入了春天, 湖边的空气中带着温软的湿润, 简爱没有再回房间取外套，长袖的衣裙已经足够。达西先生也只穿着一件白衬衫，他没有让仆人跟随, 和简爱隔着半米的距离，慢慢在湖边走着。

    “简小姐，或许你已经猜到了。维克汉姆是……我父亲的私生子。” 在酝酿了许久之后，他终于开口了。

    “他的生母是我父亲的情妇，是的，这在上流社会并不算什么稀奇事情。只是他碍于我母亲的贵族身份，并不把她放在明面上——也因此，我的母亲也不曾将她放在心上，她是一位真正的淑女，早就做好了准备，维护贵族的脸面。”

    达西先生的语气不无讽刺，说到“贵族的脸面” 时，面部不自然地抽动着。简爱表示理解，这样的事情，即便是在两百年后也难以杜绝。

    “老维克汉姆声称对她一见钟情，我父亲那时又有了新鲜的玩物，便顺势把她嫁给了他。可是在那之后，才知道她已经怀有了我父亲的孩子——是她来找我的，简小姐，她想用这个孩子来威胁彭伯里庄园的继承人。”

    达西先生深吸了一口气，这段回忆实在不堪。

    简爱睁大了眼睛，万万没想到是这样：“达西先生，真的很抱歉……我无意让您再次受到这样的折磨。您当时一定很痛苦。”

    “那时我不过四五岁，这可真是一个噩梦。我直接去找了父亲，他果然勃然大怒，命令她再也不能踏入彭伯里一步。可是他在维克汉姆出生后，又忍不住去见了他。”达西先生停下了脚步，想要摸出一支烟，却发现并没有穿着外套。他环顾四周，找了块大石头坐下。简爱也坐在了他身边。

    “他确实长相十分具有欺骗性，如您所见。他在老维克汉姆的指示下，对他的亲生父亲大献殷勤。”

    “达西夫人……没有异议吗？”简爱对此十分不理解，老达西先生对维克汉姆的宠爱已经几乎要超过达西先生了，就连仆人们都察觉出来，并且把他当作半个小主人了。

    达西先生右手捂住了半张脸，面露不忍：“她并不知道维克汉姆的身世。简小姐，如果是你，会把这样的真相告诉她吗？我亲眼见到她得知了情妇的存在时的痛苦，她作为贵族淑女的体面让她不得不忍下了这口气，可是我却不忍心雪上加霜。”

    “达西先生，我和您的想法截然不同。”简爱被这问题问到了，但是她依然坚持，“如同我与乔治安娜所说的那样，即便身为淑女，她不应当被隐瞒，哪怕真相那样残酷。您也说过，不想让乔治安娜上当受骗，所以让她自己亲眼看见维克汉姆的真面目，对于达西夫人，也是一样的。”

    “如果你也看见了她心如刀割，仿佛整个世界都坍塌了的样子……或许你也会说不出口的。”达西先生喃喃道。

    他向来挺直的背这下也弯了下来，灰蓝色的眼睛望着碧波荡漾的湖水，折射出一闪一闪的光。简爱以为那是泪水，吓了一跳。定睛一看才发现，那并不是泪。

    “不要用这样怜悯的神情看着我，简小姐。”达西先生哑着声音，“我的父亲还算懂得法律，也知道要维护脸面。他虽然对维克汉姆十分宠爱，但是并不将他当作继承人，而维克汉姆，也只是在他的‘父亲’身边，学会了趋炎附势和阿谀奉承。我的父亲去世时留下的遗嘱里，给他仅仅一千英镑的遗产，嘱咐我将他负责到成年——看在我们有一半的血液是相同的份上。”

    “您并没有这样的义务，先生。”

    “是的，但是我在他的病床前承诺了。”达西先生语气生硬，“遵守诺言是作为绅士最基本的要求。”

    简爱对于他关于淑女和绅士的言论在感情上非常排斥，可是理智告诉她，这确实是这个时代的主流要求。而且，也不能说达西先生的仁慈就是错误的。

    “这就是您对他网开一面的原因吗？可是莉莉丝——抱歉，这才是我来找您的初衷——她的罪行并不是由她一个人造成的，维克汉姆才是那位施暴者。”甚至，在上一辈的恩怨中，老达西和老维克汉姆也是“施暴者”。

    达西先生站起了身，他松动了一下衣领，淡淡地说：“简小姐，我并不是那样的铁石心肠。只是莉莉丝不能再在彭伯里待下去了。流言蜚语足以将她淹没。您或许不清楚，她的‘父亲’，那位老查理，才是造成她的悲剧的始作俑者。”

    “她说，她的母亲也是被——”

    “是的，老维克汉姆贪图少女娇艳的容貌，在我父亲的庆功宴上喝醉了酒，借着酒劲将服侍他的女仆强/暴了。她想要寻死，就在面前这片湖。”达西先生捡了一块石子，透进了湖水中。石子很快就沉不见底了。