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    郑弘赶紧亲自迎出去，一眼认出来人是柴绚的贴身小厮，立即把人请进去，待落坐上茶过后，才说道：“有什么事，你们递封信知会一声，小的赴汤蹈火也必将事情办得妥妥贴贴，怎劳您亲自跑一趟。”

    柴伍的年龄不大，但能做贴身小厮的，那都是心腹中的心腹。在英国公府是仆从下人，待奉命出来办事，那代表的是英国公府，派头自是拿得足足的。

    他撩起眼皮看了眼郑弘，从怀里摸出封信递过去，“这事能叫别人来送信么？”赖瑾在京城的时候，找不到机会下手，至了这长岭县，山高林密，到处都是匪寇，即便他有大军随行，难保什么时候山上掉块石头就正好砸中他了呢。

    郑弘展开书信，是柴绚的亲笔信，指名点姓要赖瑾的人头，心中便是猛地一颤，道：“这……”这来得也太巧了吧！

    柴伍以为他是怕了，说：“怎么？这会儿不赴汤蹈火了？”

    郑弘说道：“岂能，委实是伍爷来得实在太巧了，如今天赐良机在前，正是取赖瑾性命的好时机。”

    柴伍心头生疑，问：“此话怎讲？”

    郑弘说：“想必您也瞧见了山下驻扎的鹰扬军了吧。”

    柴伍点头，说：“瞧见了。”为了避开他们，还特意绕至难行密林小道，差点踩中山匪的陷阱丢了性命，想起来就叫他很没好气。

    郑弘把赖瑾中了狮王寨的伏击，如今要打狮王寨，以及自家的安排告知了柴伍。“若是伍爷信得过小的，不妨在寨子里小住几日，待有了确切喜迅，再回京向绚公子禀报。”

    柴伍也想亲自看着他们办事，以免让这帮人唬弄了，回去后挨削。他点头，“好说。”

    郑弘又说道：“成国公府拥兵十万，眼下就有两万大军囤积此处，若是稍有闪失，我郑家满门怕是要赴陈王后尘。陈王都能让成国公府灭满门，一个郑家算什么。”我冒这么大的险，白干？

    柴伍听出郑弘是要好处，暗暗嫌他贪得无厌，只是如今要用他办事，也不好太摆脸色，说：“去岁不是刚给了你们两千套皮甲兵械吗？那可是军中匠人亲手打制，比起南卫营所用的也不差。”

    郑弘说：“若是对面的两个寨子没了，咱们这长岭山要道落进国公府的掌控中，两千人守不过来，且这么多人要吃喝拉撒，实在过于费钱。”

    柴伍说道：“待事成之后，我会禀报公子的。他何时少过你们好处？”

    郑弘嘴上应着：“那是！”扬声道：“来人，备好酒好菜叫舞姬都上来伺候伍爷。”趁着柴伍分神没留意，把柴绚的亲笔信塞到袖子里。说不定什么时候这些信就派上用场了呢。

    柴伍在柴绚跟前做下伏低，跟狗似的，难得出趟远差能装大爷，自是摆足了场面，让人好吃好喝美人相伴伺候着。

    郑弘亲自作陪，一边灌着酒，一边套着话，打听京城的局势，也难免多喝了几杯，倒也让他听出了些消息。

    柴伍叫道：“赖瑾竟然看上了宝月公主，若是叫他活着，万一陛下赐婚将宝月公主许给他，宁王有了成国公府扶持，哪还有梁王什么事。我家大公女，那可是要做皇后的，谁敢拦路……”

    郑弘附和道：“必不让赖瑾活着走出长岭县。”

    柴伍说：“知道就好。事成之后，少不了你的好处。你这计，颇好……”

    一顿酒，吃到深夜。

    随柴伍一起来的几个壮仆，也喝得人事不醒，让山匪们扛进客房休息。

    郑弘琢磨半响，觉得赖瑾既然卷进皇储之争中，柴绚的信，怕是英国公授意。那就必定不能让赖瑾再活下去。他决定，等天亮，自己亲自进县城一趟。

    他喝了酒，却不至于大醉，也有些上头，早早地睡下了。

    睡时，还在琢磨京城里的事。

    睡到迷迷糊糊中，忽然想到好像遗漏了什么，又醒了。他坐起身，心说：“漏了什么呢？”正在思量间，外面突然响起喊杀声，有喽啰来报，“大当家，不好了，朝廷大军攻到寨门前来了，后山小道也全是他们的人。”

    郑弘跳起来，叫道：“我干！大军都杀到寨子来了，你们才发现啊……”话出口，顿时明白自己刚才遗漏了什么。今晚巡夜的没有来汇报！

    这怕是蹲在山道上放哨巡逻时，让人把脑袋摸了去！

    真是喝酒误事。他叫道：“赶紧迎战，让所有人顶上前去，探清楚来了多少人。”郑弘飞快地穿上衣服，拿起武器，脑子里也在飞快盘算：“这不是要打狮子岭吗，怎么打到秃头山来了？莫不是柴伍过来时让人瞧见，给招来了？”

    山脚下可是囤积着两万大军。寨子门拢共只有一千多人，哪顶得住。他当即决定，好汉不吃眼前亏，撤！

    郑弘把自己私藏的跟英国公府的往来信件翻出来，用包袱装好，再叫上亲信，决定从悬崖掉绳子下去。至于藏在山里的财物，只有他与几个心腹知道，待大军走了，回头再来取就是。

    他刚从房里出去，就见到四面八方全是朝廷大军。

    其中一个穿着铁甲的千总激动地指着他，“那就是寨主，别让他跑了！要活的——”那激动得嗓子都喊劈了，脸胀得通红，叫郑弘都惊着了。

    我一个山匪头上子至于让你们这样吗？

    那千总身后的兵，瞧见郑弘，跟饿狼见到肥羊似的嗷嗷叫嚷着扑过来。那阵势吓得郑弘连退好几步，转瞬间就让涌过来的兵团团围住。

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