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    宫人进去通禀之后，迅速有人出来，将候在殿外的两人迎了进去。

    金碧辉煌的寝殿燃得通明，烛光晃了人眼，左麒作为医者，被请入内殿，而南宫若尘身为皇子，无召不得进入，便同外殿的其他人一起，站到大殿两侧侯着。

    因他的府邸离宫门最远，是最晚赶到，外殿已整齐地列了两排的人，一边是诸位老臣，一边是各位皇子。

    所有人在打量他的同时，南宫若尘也同样在打量他人，那几位老臣中，有人是从前朝便为官的两朝元老，还有三人，却非朝堂中人。

    十多年前，新帝继位，为巩固皇位，借世家门阀之力清除异己，许以官位，然而帝王太过低估了世家大族的野心，因世家势大又是功臣，启晟帝胆小怕事，不敢与其为难，十多年来任其做大，以致于如今皇权势微，处处受制于人，所幸各大门阀世家互相牵制，皇室才能苟延残喘至今。

    皇城内地位超然的郑，楚，张三大世家，郑家当代家主郑旭盟，乃当朝太尉，掌数万兵权，为三大世家之首，楚家家主楚雄，被封央乐侯，其女楚欣然入宫为后，诞下六皇子，再有张家，家主张临，曾入宫为皇子授课，其二弟张瑜，通阴阳算八卦，被尊为国师，长居于宫中。

    世家中人入朝为官且身居要职，在皇城乃至整个国内势力庞大且盘根错节，世家不除，无论是何人继位，都不过是受人压制的傀儡帝王罢了。

    南宫若尘抬眼看向离内殿门口最近的一人，那人是承守宫的一个女官，以她的身份自是没有资格站在此处，身份足够的，是他怀中抱着的人。

    承守宫是继后所居的寝宫，此时被女官抱着的，不过一个三岁孩童，圆嘟嘟的小脸一张一合，黑溜溜的眼睛也不安分，在殿中之人的身上看来看去，似是觉得有趣，咧嘴便笑，又被女官迅速将嘴捂住，警示般地摇了摇头。

    这个毫无威慑力的小孩，却是两月之前，被封为月华储君的继后之子，六皇子南宫炎月。

    他在打量储君的同时，那人正巧转头与他视线对上，幼童纯净的双眸眨了眨，突然开口道了一声：皇兄!

    吐字极为清晰，让人想忽视都不能，殿内所有的视线顺着他的目光落在南宫若尘身上，眼中皆是惊讶。

    他们皆在此处站了许久，六皇子可不曾说过一句话。

    南宫若尘同样深感意外，六皇子年幼，两岁前从未离开过承守宫半步，连各种宫宴都不曾出席，他又有半年未归，是以他们虽是兄弟，三年间却是从未见过面，今日初见，一个孩子如何认得他的?

    良久无人应声，许是觉得殿内情绪各异的脸色十分有趣，又笑着想要拍手，被女官大惊着阻拦住。

    在其他几人身上扫过一圈，南宫若尘淡淡将视线收回。

    与他同侧而立的，除却六皇子之外，还有三人，有两位比他年长，且已经及冠封王。

    祁王南宫玄，为皇室长子，却因出身不高，为人胆小怯懦，次子南宫桀，被封澈王，为贵妃之子。

    再有五皇子南宫成羽，年至十岁，在众皇子中并不起眼，就连此时站在他身旁，也不见任何情绪波动，显得有些木讷。

    而三子瑜王，为元皇后所生嫡子，却已在数月之前在其府中暴毙。

    如今的月华皇室，祁王不堪大用，五皇子六皇子年幼，二皇子虽有才能，然为人高傲自大，杀伐成性，若他登位，则战乱不止，这也是月华各位老臣，千方百计迎四皇子回国的原因。

    国君病重，若由三岁储君继位，朝居动荡不安，月华社稷必将毁于一旦。

    皇室之中，还有几位公主，只是这样的场合下，却是不会出现的。

    思索间，殿中沉静，六皇子不过一个孩童，看不懂眼下沉重的气氛，只觉得少了人关注自己，又被控制着不让发笑，心中委屈，便大声哭了起来。

    骤然响起的哭喊声在寂静的外殿显得格外突兀，女官再次去捂他的嘴却被他倔强地躲开了，在女官怀里不住地扑腾：皇兄!要皇兄!

    他闹得很凶，女官无论如何也哄不住，不安地朝内殿看了一眼，一时犯了难。

    给我吧。大皇子离得最近，见状伸出手去，欲将人接过。

    南宫炎月抬头看了他一眼，忽然嘴角一瘪，连连摇头：要皇兄!

    他挣扎地太厉害，女官不敢太过用力，一时不慎，竟被他挣脱跳下了地，得了自由的六皇子十分欣喜，跌跌撞撞地开始跑，径直到了目标人物脚下，一把抱住腿道：皇兄，抱!

    南宫若尘：

    小小的身体扒着自己的衣袍一角，费力仰着头直直地盯着自己，那黑溜溜一眨不眨的眸子莫名让他想到了远在他国王府的灵狐，一时竟有些愣怔。

    四皇子，您看这

    见他既不将人抱起，也不将人拂开，女官有些为难，忐忑地问了一句。

    南宫若尘回神，无妨。

    低身把人抱起，孩童顺势便搂住了他的脖子，咧开嘴笑了。

    被一个素未谋面的人抱着，他竟也不闹了，乖乖地趴在南宫若尘怀里，饶有兴致地打量他头上的银制镶宝玉的扣冠。

    不曾想六弟竟与四弟这般亲近。阴阳怪气的话，出自澈王之口，带着些嘲讽与寒意。

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