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    舒嫔浑身的躁动减了一半，此刻远处的宫道上，传来脚步声，数盏宫灯悠悠而过，一乘暖轿稳稳地走在其间。那边的人似乎朝这里看了眼，离得远光线昏暗，也就没当一回事，而他们正要护送陆贵人去养心殿侍寝。

    嘉妃转身看那灯火从眼前消失，贝齿咬着朱唇，疼得她眼含热泪，她本就是一冲动想来拦截陆贵人，可是真的走到这里又胆怯，本要悻悻然归去，却听见舒嫔牙尖嘴利地嘲讽她，方才在宴席上她就受够了，再听得舒嫔说她脸上的脂粉跟刷墙似的，简直恨得有杀人的心。

    当眼前一片漆黑，再看不见那去往养心殿的灯火，嘉妃觉得自己人生都没指望了，一时心火熊熊燃烧，猛地转身一巴掌就冲舒嫔抽过来，可红颜看得真切，也转身一下抱住了舒嫔，结果嘉妃没来得及收手，一巴掌打在了红颜的发髻上，反而被她头上的珠钗扎破了手，疼得她尖叫朝后退开。

    红颜这一下并不吃痛，但也震得她脑袋发晕，只听见边上乱糟糟得，更有人说流血了，而舒嫔见嘉妃动手，就再不肯忍耐，一面扶起红颜一面要去和嘉妃拼命，红颜死死地拉住她：“两边都动手，就说不清楚了。”

    可丽云叫嚣道：“令嫔娘娘，您怎么敢拿簪子扎破我们主子的手？”

    红颜示意身后的宫人上前，把这里照得透亮，便看到嘉妃手上有血痕，她怒视了丽云要她闭嘴，而后道：“娘娘失手蹭到了臣妾的发饰，并非臣妾有心伤您。”

    舒嫔冲上来说：“你到底想怎么样，大半夜的你要闹，我奉陪到底，你又想和我打架了是不是？”

    红颜将她拦在身后，对痛得呲牙咧嘴的嘉妃道：“娘娘，让臣妾送您回启祥宫疗伤，您流血了。”

    嘉妃这一下的确是自找的，她哪里知道红颜会护着舒嫔，猛地一下打上去，想打舒嫔的心有多恨，自己吃得痛就有多重，那冰凉锐利得发饰划过柔嫩的掌心，此刻疼得她只觉得手掌要裂开似的，连骂人的力气也没有了。

    景阳宫那边有更多的灯笼涌过来，愉妃回宫后正给五阿哥换衣裳，白梨就说钟粹宫那边出事了，她赶紧过来瞧瞧动静。此刻只见嘉妃手上鲜血淋漓，舒嫔完好无损，但红颜的发髻歪了，更有一些发饰散在了地上。愉妃来时担心舒嫔又要和嘉妃打架，没想到竟是红颜，此刻也来不及听谁解释，大好的日子大半夜的，千万不能惊动了上面。

    “我送你回去，你要在这里把血流干吗？”愉妃上前拉过嘉妃，见她疼得发抖，又骂丽云道，“愣着做什么，主子有什么闪失你担当得起？”

    愉妃用丝帕将嘉妃的手捂住，便要拉着她走，可才走两步，嘉妃一副要转回身和舒嫔红颜拼命的架势，愉妃怒道：“你自己这样了，还要害四阿哥八阿哥跟你这受苦吗？”

    嘉妃浑身一震，顿时没了力气，任由愉妃拉她走开，而愉妃亦吩咐红颜和舒嫔：“你们赶紧散了，大半夜在外头做什么？”

    嘉妃的轿子还停在东六宫的后路，愉妃带着她离开钟粹宫门前，就绕到后头一同坐轿子去启祥宫，钟粹宫门前一时清净下来，宫女太监都吓得不敢说话，舒嫔大口喘息着，看到地上晶莹的珠玉，便着急拉着红颜道：“到我屋子里去看看，有没有伤着哪里。”

    红颜随舒嫔进了钟粹宫，今晚这事儿嘉妃虽然冲动，可舒嫔的确恶言在前，是她的不是。嘉妃有爱美争宠的心，那是她自己的事儿，也许换做别人舒嫔不会这样嘲讽，偏偏两人有过节，而嘉妃今天还失了算，被陆贵人占了上风，舒嫔便咬着不放，结果就这么撞上了。

    舒嫔拆下了红颜的发髻，小心翼翼地检查她的头皮有没有挫伤，反而让红颜很不好意思，尴尬地说：“让樱桃来吧，我没事，一点儿都不疼，发髻厚厚的隔开了她的手，倒是她一巴掌擦上来，吃了不小的苦头。”

    “她活该，要是那一巴掌真抽在我脸上，我要把她的脑袋都拧下来。”舒嫔含恨骂道，但目光忽然柔软下来，双眸凝视红颜，“我没想到，你竟然会扑上来护着我。”

    红颜这会让也觉得不可思议，笑道：“我看到她望着陆贵人一行离去的样子，那身子微微颤抖，像是随时要发作，想着这一巴掌抽上来，必然弄花你的脸，又或许这巴掌是冲我来呢？当时一面自己想躲，一面想挡着你，没想到反伤了嘉妃。我是不会和她动手的，可也不会让她伤了我。”

    舒嫔哽咽：“如茵从前总说你好，我便恨她胳膊肘往外拐，见了她就生气。如今我才知道，你是真的好。”

    红颜笑：“能和你做姐妹，也是我的福气，我一直以为你是温柔贤淑的千金大小姐，是那种说话细声细气，风一吹要倒的美人儿。可一次次的，让人刮目相看，这般热血心肠，是我喜欢的。”

    舒嫔却像要一吐心中委屈，梳子在手中转了又转，她呜咽道：“从小到大，如茵就比我好看，虽然我是亲女儿比她处处受优待，可除此之外就没有比她强的了。但不比如茵，我也是女人里头数一数二的呀，谁晓得一进宫，就遇上了你……怎么就轮不到我出头呢。”

    “寿祺太妃曾对我说，以色侍人不能长久，年纪和容貌早晚会逝去。今日你笑嘉妃三十好几还打扮得花枝招展想博皇上喜欢，可你我早晚也有三十几岁的那天，而我们那时候，未必有嘉妃这要强的心，说实话我还挺佩服她的。”红颜语重心长地说，“我没资格向你说什么大道理，嘉妃性子不好，若是非要和我们起冲突，我们也不能相让。但这之外，无论她如何想讨皇上喜欢，都是她自己的事儿，就是咱们看不起她那样，也不好在外头说，下回咱们改了吧。”

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