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    华嬷嬷憋着火气，她再如何体面，也不能公然和妃嫔发生矛盾，正僵持着，却见里头的太监出来，急匆匆地告诉她：“嬷嬷快进去劝劝，太后娘娘怕是要动刑了。”

    华嬷嬷心里大呼不好，赶紧回来，正见裕太妃哭诉着：“寿康宫的人都知道，红颜和我走得很近，只是她们不知道红颜与我说什么呀，她常常问我弘昼的事，我也就随口说过一些，我哪里知道她会有这样的心思。太后娘娘，这事儿都是魏答应的错，您一定一定不要怪弘昼，皇上若是知道了，会不会杀了他？”

    当年先帝如何对待手足，每一次杀戮圈禁，都叫人心惊胆战，以至于裕太妃总担心皇帝会对她的儿子下手，她宁愿弘昼做个没出息的人，哪里知道千防万防还会出这种事，此刻早已乱了心神，一心只想给儿子脱罪，胡言乱语地说着：“臣妾求您给弘昼挑一个漂亮的秀女，可您只给了个普普通通的，那孩子心里不痛快，才会犯浑，太后娘娘，求您原谅她。看在我们几十年姐妹的情分上，原谅弘昼。”

    弘昼无法忍受母亲的话，又要跳起来为自己辩解，没想到一旁跪着的魏答应却站了起来，当着太后的面问：“裕太妃，您信口雌黄说这些话诬陷我，您以为和亲王就没事了吗？坐实我的罪过，也就坐实和亲王的罪过，现在不该是查一查，为什么会出这样的事吗？裕太妃，您这是要救儿子，还是要坑儿子？”

    太后本就被吵得头疼欲裂，见红颜这样大义凛然，心想着一切祸端都是因她而起，她却如此理直气壮坦荡荡，简直不可思议，她也不能对裕太妃说太难听的话，一时怒火都冲着红颜来，呵斥道：“没你说话的资格，谁允许你站起来，你还有脸质问别人，你倒是告诉我，为什么回回都有你的事？”

    红颜觉得眼前，横竖都是死了，她都和太后打过多少回交道了，如是从前也罢了，可她如今满腔心思都在皇帝身上，却拿这么龌龊的事来诬陷她，而太后还不分青红皂白不分轻重，和裕太妃一样。

    红颜一时横了心，应对道：“宫里每天都有事在发生，每天都有人在闯祸，而臣妾从不是闯祸的那一个人。太后娘娘不去质问祸从何起，质问不明不白蒙冤受害的臣妾，您觉得臣妾能说什么？臣妾今天去内务府看望父亲，禀告过太妃娘娘得到应许，就在昨晚还向皇上禀告，皇上也知道。至于裕太妃那些莫名其妙的话，您就是杀了臣妾，臣妾也不会承认。”

    太后见红颜搬出寿祺太妃和皇帝，戳中她心中最恼火的地方，厉声喊人要将红颜拿下，华嬷嬷上前说尽好话也是无用，求红颜跪下认错，她死死地站在那里，连弘昼在一旁，都看得目瞪口呆。

    他在外头听说皇兄宠爱一个宫女，是从前跟在皇嫂身边的人，他打过照面知道是个美人坯子，没想到竟还如此与众不同，也难怪皇兄那样风流的人，会留情这么久。

    两边僵持着，太后一再动怒，底下的人也不敢再忤逆，去拿来刑杖夹棍，是真的要动刑了似的，看得外头围观的妃嫔人心惶惶。

    舒贵人是跟人来看热闹的，没想到事情会这么严重，身后陆贵人吓得几乎要哭出来，她回身哄她别哭，忽然见远处有肩舆匆匆而来，不禁道：“太妃娘娘来了。”

    众人循声看过来，久在寿康宫养病的寿祺太妃，竟路远迢迢从紫禁城的最西边赶到最东边，莫不是为了魏答应，还能为了哪一个，一时唏嘘声不止，纯妃站在人后，亦是微微皱了眉。

    这会儿，殿内几个太监正上前拉扯红颜，华嬷嬷依旧劝阻，可太后不松口，忽听外头唱寿祺太妃驾到，太后登时变了脸色。

    虽说皇太后上承天命养育帝王，是至高无上的存在，寿祺太妃亦是为了给太后面子，甘愿与一众人聚居在寿康宫。可真要论起尊卑，康熙爷的皇贵妃岂是太后能轻易怠慢的，当今皇帝更因幼年曾养在她膝下，奉若嫡亲祖母一般，比起生母还要亲厚些。

    可太后万万没想到，老人家竟会为了一个魏红颜带病出门。

    太妃的肩舆直接抬入宁寿宫内殿，太后带着众人上前行礼，太妃幽幽一笑：“我腿脚不好，就不起身了，我是来接红颜回去的，有什么事，等下你们来寿康宫说话。”

    太后咽不下这口气，硬顶着道：“魏答应涉嫌勾引弘昼，臣妾正要查明事实，太妃娘娘年事已高不宜操心，请您回寿康宫休息，等事情有了结果，臣妾一定亲自到寿康宫向您解释。”

    寿祺太妃见殿内的光景，裕太妃哭得一脸狼狈，还有些刑具散在地上，红颜虽然神情憔悴，可那挺直的脊梁，坚毅的眼神，都是在为她自己证明清白。

    “太后啊，我年纪大了耳朵不好，我记得你还没到五十岁吧，怎么耳朵也不好了呢？”寿祺太妃笑悠悠，“我刚才跟你说，我要带红颜回去，你跟我说这么多做什么？”

    “可是太妃娘娘……”

    “是不是要等皇帝回来，得到弘历的允许？”太妃啧啧，“红颜不正是弘历给了我，照顾我伺候我，让我好好调教的吗？”

    太后抿着嘴，半句话也说不出来。

    太妃便朝红颜道：“愣着做什么，跟我走吧。”又看了眼弘昼，“大家都在城外登高，你跑来宫里胡闹什么，皇帝就要回来了，还不快去接驾，有什么话，对你哥哥说清楚。”

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