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    除去楼前的监控录像外，周围的监控全部断线，数据完全损坏，

    好似凶手故意让这里留下他的行凶过程似的。

    “但藤原克己与那家伙毫无仇恨吧？”草薙疑惑道，片刻后，他仿佛想起了什么，“啊，不，如果是他的话，我好像理解了他想要做什么。”

    贝尔摩德起身离开座位，她今天换用了其他色号的口红，唇上的颜色淡雅了些。女子俯下身，不顾琴酒因她身上浓郁的香水味而反感地皱起眉头，故弄玄虚地从口袋中抽出一张精致的卡片。才徐徐道来：“今早来的时候，我在信箱里发现了这样东西，就顺手拿走啦。”

    她的本职就是充满好奇心的女盗贼、或者说杀手之类的违法职业，见到秘密却不收入囊中是不可能的。自从达成勉强的同盟，她干脆呆在这里不回组织了。据她所言，几乎失去那位先生的组织里一盘散沙，已经没有他们这些元老级成员的事情了。

    她手中的卡片十分精美，作为贺年卡都会过于精致。装饰用的花瓣并非干花，用手感触的话很容易发现它们在半天之前也许还活着。卡片的封面上用黑笔抽象地勾勒着一尾鱼，草薙忍住不妙的感觉，打开折叠的卡片。

    字迹。

    他在哪里见过这种字迹，很久以前，而且来自于他绝对不会忘记的人。

    留下的话语十分轻佻，尽管只是死物，草薙却仿佛能够听到对方正在用抑扬顿挫、小丑般的音调念白似的。他眨了眨眼睛，缓缓读出文字：

    “好久不见，恭，藤原克己这件礼物，你有好好收下吗？”

    “毕竟是不太熟悉的陌生人，像你这样伪善的孩子应该不会有太大感触吧？嗯嗯，原来如此，他对于你还不算重要，真可惜，世界上有一个好人因为你的原因死掉，他应该不会瞑目吧。而你这个罪魁祸首却悠哉地读着我的来信，真是冷血。”

    “我大概杀错了？没关系没关系，我马上纠正这个错误，下一颗奉上的人头就用波本先生的如何？不必感谢我了，黑泽先生，你们的叛徒由我来清除——祝您身体健康。”

    卡片被草薙的力道捏出了褶皱，杀死藤原克己只是因为他与草薙在某处有过一面之缘而已。他们对视的时间可能不超过三秒，如果把这当作杀死藤原的动机，未免也太过丧失人性了。

    但他同时比谁都清楚那个男人本身就不存在人性。

    草薙抬起头，贝尔摩德一定已经看过其中的内容：“稍等一下，我不记得我有认识名叫波本的人。既然是酒名，也就是说他是你们的同伴咯？”

    贝尔摩德看向琴酒，后者一副提不起兴趣的态度道：“安室透。这是他的假名。”

    “嘛，就是这样。”贝尔摩德看着自己指尖亮晶晶的美甲，微微一笑，“我已经通知过他，以他的能力，应该不会……在十分钟内就被杀掉吧？”

    ■

    站在男人旁边的不再是他。

    清光深刻认识到这个事实，温顺地低下头颅，他不知自己现在究竟算不算成功完成了接近草薙恭的任务。他总觉得在心底，自己默认这条任务已经彻底失败了。

    我真的还可以毫无障碍地接受主君的命令吗？

    即使是毫不犹豫地将刀尖刺入青年的胸膛……

    草薙炼的身旁露出一截浅蓝的颜色，清光与新的兵器是初次相见，他却有种久违感，应该是原样对他们精神的影响。不知为何，看到名为大和守安定的伪劣品侧脸沾着凝固鲜血的模样，他只能感受到缥缈的悲哀。

    他不应该是这样的、他不适合这样的颜色。纷乱的思绪堆积在脑海中，压得他喘不过气来。草薙炼冰冷的指尖从他的皮肤上滑过，由脖颈到唇边，好似有只盯着猎物的蛇在爬行，他只能极力忍耐着这种冒犯的不适。

    “啊，总之呢，有件非常要紧的事情想要拜托小清光！”草薙炼双手合十，作出可怜兮兮的表情，“因为我也感觉到了，小清光已经很久没有尝到血液的味道了对吧？这样下去会无法保持美丽的，所以呢、为了照顾小清光，我决定，将这个目标送给你。”

    无法……保持美丽的外表。

    但是，不可思议的，比起因为外表变化而被抛弃的可能性，他居然担忧着接下来从对方口中讲述出的名字。

    清光惶恐地抬起头，草薙炼没有忽略他眼眸中的惊惧之色，动作夸张地从怀中拿出了目标人物的照片：“嗯嗯，就是这位啦，公安的走狗，降谷零——目前的话，是安室透先生呢。这位可是人类中姑且算是强敌的存在呢，请一定要小心哦。”

    画面上的男人，是他从未见过的陌生人。

    清光堪堪松了口气，草薙炼见到他的脸色有所缓和，仿佛觉得十分有趣似的，忽而笑出了声：“看起来你很放心，不错，不错，现在的你比之前要有意思得多。加油吧，清光君？”

    大和守安定似乎看了他一眼，又似乎只是错觉。清光从他的身上看到了许多重叠的影子，蓦然意识到对方与过去的自己有几分相似。

    清光闭上双眼。

    这就是他现在躲藏在这里的理由。

    安室透的行踪已经一清二楚，他望着店内的景色，只觉得疑惑。玻璃门上挂着CLOSE的标志，明明是白天，店内却空无一人。实在诡异。更加诡异的是，他可以从玻璃门外一览无余地看到其中的景象，他的目标正在其中毫无危机感地清洁着手中的高脚杯。