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    草薙打开手电筒，同时查看着电子地图。这座鲜少被保修以至于最终变成这副模样的废弃桥原本是交通用的，不远处的地方应该有个小村庄，不知道这个时间是否还有人愿意接收看起来哪里都非常可疑的一行人。他高举灯光，辨认着牌标上确实有个看起来像村庄的地名，牌体已经被腐蚀成褐色，不得不怀疑其准确性。

    但是也只能去看看了，虽然琴酒已经联系了伏特加，具体用时依然不乐观，总不能让他因为这件事情被开罚单甚至于拘留，落到FBI手里。这已经是琴酒愿意做的最大帮助了，草薙感激地对他点了点头。

    BK201自觉地走在前面，让草薙用简单的指示来引导方向，时不时转头望向背后空无一物的漆黑。黑发青年的内心无疑是松了一口气的，伤害少女、并且斩断钢丝与双刃剑，使他现在面对琴酒的枪支无计可施的青年似乎没有跟上来。

    他还记得对方鲜红如血的眼眸、指尖鲜红如血的颜色。

    以及那份即使是敌人、即使是不详的红色，也令他不得不称赞的美丽。

    BK201可以肯定，他并非契约者，因为对方只是单纯挥剑，而他同时又否认能够自由操纵那把刀刃的武艺属于人类。年轻的剑客红瞳中毫无迷惘，只为了自己的目的而舞动打刀，充满了为达到自己的真实而愿献祭所有的疯狂——就连这疯狂，在黑色短发的剑客身上也显得格外绮丽，仿佛一柄理应被饰以华彩的刀刃。

    “BK201先生？很疼吗？您似乎呆住了，我问您话都没有反应。”

    草薙的手在他面前挥了挥。

    也许是由于疲倦与伤口几乎麻木的疼痛，他恍惚间才反应过来自己方才竟然毫无防备地陷入了呆愣，而草薙正担忧地支撑住他摇摇欲坠的身体。草薙没料到他的状态并不如看上去那么好，苦恼地皱起眉毛，将被听漏的话又重复一遍：“请您稍等一下，我问问前面的村民……不过真是没想到，现在还会有小孩子在外面。”

    小孩子？

    黑发青年抬起头，虽然因为处于夜晚的缘故，零星的房屋静静沉睡在芒草簇拥中的模样格外死寂，仿佛他们误入了不存在的山庄。檐下弥散着肉眼可见的银白雾气，所有的一切都像是画中的景致，朦胧不真切。他疑虑地望向绵延曲折、伸展向黑暗的青石砖径，空无一人，更别提有什么可以询问的孩童。

    “又是那些东西吗。”

    琴酒倒是能看见些许轮廓。不知是否因为和草薙呆在一起的时间较久的缘由，从一开始的扭曲影像，到现在除了五官外清晰的着装，似乎笔下描摹的人像逐渐鲜活。

    草薙似乎没有辨认对方究竟是人类还是其余种族的能力，所以会将外貌正常的妖怪也一律当作人类来对待。在琴酒的视角里，只有空白的面孔和一席和服，至少以体型看来还是个小孩子。草薙对他或者她比划了些什么，妖怪点了点头，伸出手臂指着某一栋屋子，接着慌慌张张地向那里跑去了。

    “她说正好村子里来了位地位很高的大人物。”草薙说，“她会去求助那位大人物……嗯，她说对方很温柔，所以不用担心，他们有对人类伤势疗效很好的药物。BK201先生，您看上去很累，需要帮忙吗？”

    靠近黑发青年的时候，他曾经听到过压抑的喘息声，果然还是太勉强了。

    契约者没有反应，但也没有将少女的重量交由他的想法。琴酒本就不赞同和这种来路不明的怪物交流，始终戒备着他攻击草薙的可能。任谁都能看出他对少女的关注，然而，仅仅如此还不足以让他产生同理心，骄傲的杀手与他看似相同，实则全然相悖。

    草薙了然，“她对您很重要呢，BK201先生。”

    没有否认也没有肯定。好在路程不算长，进入这座复古到如同进入横沟正史描述的家族世界里应该出现的村庄深处后，寒冷的感觉倒变得明显了。草薙看到和服少女冲他鞠了一躬，柔顺的栗色短发贴在耳畔，她拉开这间屋子设置的门扉，双手交叠在身前有礼地等待着他们进去。

    没有脱鞋便踏入他人洁净的玄关本该是失礼的举动，然而谁也无暇顾及。厅堂处没有亮灯，转过呈直角的回廊，隔着暖黄色调的拉门，才能听到一些声响，证明这其中确实有人物存在。

    门被推开，浅系发色的少年拎着医药箱，眉宇间满是担忧，见到草薙的刹那，他愣了一下：“请问受伤的人在——草薙先生？”

    “呃，夏目先生？”

    草薙没料到少女口中所说的那位大人居然是曾经有过一面之缘的少年，不过转念一想，突然冒出的旧村庄与身着古旧和服的少女，即使与他扯上关系也没什么奇怪的。

    黑发青年在干净的床铺上放下茫然望着虚空的少女，夏目贵志从医药箱中拿出绷带和药剂，替她将单薄的黑色外套脱下、折叠放在一旁。和服少女口中喊着“夏目大人”，也跪坐在少女腰侧，有些害怕地处理起血迹干涸的狰狞伤口。

    琴酒靠在门边，看着黑衣杀手明显松了一口气，紧绷的杀气不复存在的模样，干脆收回手枪。

    “BK201先生。”草薙严肃道，“您也需要包扎。”

    他指的是黑发青年手臂上与腿上的刀伤，在黑暗的地方很难看清楚，血迹也会被纯黑所掩盖，然而在灯光之下，很容易看到被撕裂的衣料。