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    顾长晋怔楞起身，抬眸望向高座上的皇帝。

    面容消瘦的嘉佑帝也正注视着他。

    他的目光深沉而温和，一寸一寸扫过顾长晋的眉眼，仿佛想透过他的脸寻找曾经熟悉的轮廓。

    良久，他侧眸望向新任礼部尚书，温声道：让钦天监挑个吉日，恭迎太子归朝。

    太子二字犹如惊雷炸耳，便是戚皇后也震惊地望向嘉佑帝。

    不消半个时辰，顾长晋乃顾皇后之子的消息传遍了整个朝堂。

    戚家被金吾卫、羽林卫团团围住，以祸乱皇室血脉的罪名下了狱，就连曾经的二皇子也被嘉佑帝下令圈禁在皇宫别院里，不允许任何人探视。

    从坤宁宫离开之时，顾长晋再不是梧桐巷的顾长晋，而是大胤的太子萧长晋。

    宫人们毕恭毕敬地为他撑着伞，雷声轰隆，在这萧肃而雍容的皇宫里久久回响。

    朱嬷嬷跟在他身后，恭声道：皇后娘娘体恤殿下一片孝心，特地让奴婢送您回去梧桐巷同您养母作别。

    顾长晋偏头望了这陌生的宫嬷一眼，道了句有劳了。

    悬着六角宫灯的马车疾行在甬道里，顾长晋细细回想着方才在殿中的一切，嘉佑帝宣他为太子之时，有二人面色平静，左都御史孟宗与翰林大学士林辞。

    这两人似乎早就料定了今儿嘉佑帝会将他立为太子。

    或许该说，今日之局面是他们在背后推波助澜，在文臣里另成一派，在背后助他。

    顾长晋手掌按住藏在衣裳里的玉佩，耳边又响起了曾经老太医与他说的话。

    那座皇城是这世间最尊贵，却也最残酷的地方。老太医手执一枚白子，一双睿智的眼静静望着他，意味深长道：孩子，你可知晓你走的是一条怎样的路?

    砚儿知晓。眉目清隽的小少年捧着一个白玉棋篓，面无波澜地下了一子。

    老太医望着他新落下的棋子，叹息一声：你要走的路太难了。

    的确是难，每一步都不能走错，一步错则步步错，如今，他只剩最后一步。

    顾长晋掀开车帘，望着被雷雨淹没的上京，眸光泛冷。

    唯有走到那个位置，才是对徐馥最大的报复。

    嘉佑帝的身子撑不了多久了，戚家倒台，戚皇后认下他，便是为了保住戚衡与二皇子以外的戚家人。

    从前拥护二皇子的臣公也会转而拥护他，包括戚家的旧部。

    只如今尚且不知刑家是否会拼死一击，也不知在嘉佑帝驾崩后，戚皇后可还会继续拥护他，在他坐上那位置之前，他不能让那姑娘继续留在上京。

    刻着坤宁宫标志的马车抵达梧桐巷时，落了大半日的雨终于停下。

    你们在这等着，不必随我进去。

    顾长晋快步往松思院走，横平从六邈堂来，在他耳边低声附耳道：六邈堂的人消失了。

    竟然消失了?

    顾长晋拧眉，不多时便见常吉喘着气穿过月洞门，对他道：主子，少夫人去了大理寺狱，那理寺狱的人不让属下进去。

    大理寺卿李蒙是刑首辅的人，刑家筹谋多年，怎可能会轻易放弃那个位置?

    而沈家与容家的案子如今不仅是扳倒戚家的工具，也是攻讦他的一道利器，常吉是他的人，顾长晋并不意外大理寺的人会为难他。

    你带上我的腰牌，去大理寺狱接她。

    他说着便要扯下腰牌，外头忽然一阵响动，抬眸望去，便见那姑娘提着裙裾疾步走了进来，身后跟着张妈妈、盈月、盈雀，还有两名坤宁宫的宫嬷。

    顾长晋的手从腰间缓缓垂落，定定望着院子里的姑娘。

    她瘦了许多，面色也憔悴了，只眉眼间的神色依旧坚韧而沉着。

    顾长晋目光扫过立在月门处的宫嬷，吩咐常吉与横平送她离去，她却轻轻拽住他的衣袖，问他：顾长晋，你就没旁的话同我说么?

    顾长晋脚下一顿，低眸望着她攥得发白的指尖。

    他有许多话想同她说。

    只眼下让她去四时苑才是当务之急，常吉会将他的信给她，她看了信，自会明白一切。

    袖摆从她指尖滑落，他继续往前行去，眉间忽然一阵凉意，那暗沉的天幕竟又开始落起雨来。

    他脚步微微一滞，眼角余光里，那姑娘正愣怔怔地站在雨里。

    殿下。朱嬷嬷上前一步，笑吟吟地为他撑起伞，您养母既不在，不若先回宫罢?

    顾长晋嗯了声，提步离开了松思院。

    三日后，他亲自去大理寺狱调查承安侯府通敌一案，之后他去了扬州，也去了宛平县，甚至已经隐隐摸清了承安侯府里真正与沈治勾结的人。

    常吉与横平与他两日一信，九月初八那日，他已经三日不曾收到四时苑的来信。

    顾长晋身边这几位长随与他出生入死多年，他很清楚，唯有他们二人出事了，这信才会没来。

    而他们出事，说明她也出事了。

    顾长晋抛下手中一切，策马往四时苑去，行至半路，大雨磅礴而至，豆大的雨点子砸在面上，将他兜头淋湿。

    他到四时苑时，里头静得令人心惊。

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