小答应

    偌大的殿内一片寂静，落针可闻。

    四个琦年玉貌的少女正跪在佛龛前头，一脸虔诚。只是她们手中拿的不是香烛，而是毛笔。

    每个人面前都有一张小桌子，上头摆放着笔墨纸砚，还有摊开的佛经。

    四人正在奋笔疾书。

    魏瑢悄悄换了个姿势，让酸麻的双腿略微舒服点儿。

    桌上已经抄好了厚厚一摞，这是她从清晨到傍晚，一整天的“劳动成果”。

    好累啊！比上辈子加班到通晓还要累。

    谁让这古代的毛笔字讲究悬腕书写，再加上跪着的姿势，几个时辰抄下来，腰背、膝盖和手腕都比敲上十几个小时键盘还痛苦。

    魏瑢甚至怀疑，再抄个几天，自己就能享受上辈子腱鞘炎发作的滋味了。

    借着蘸墨的功夫，她悄悄揉着手腕。

    旁边同为小答应的宋清儿注意到了，朝她露出一个感同身受的苦笑。

    就这么短暂的眼神交流，却招来后头管事周嬷嬷严厉的呵斥。

    “魏主子、宋主子，佛前请谨慎，这是为皇上此番病重祈福所抄的平安经，需得虔诚谨慎，才能感动佛祖。”

    狗屁！不用佛祖他老人家庇佑，过几天康师傅也能活蹦乱跳着好起来。毕竟现在才康熙三十二年，距离他老人家嗝屁还有差不多三十年呢。

    魏瑢心里头翻白眼，面上却只能乖乖低头继续抄写。

    上辈子魏瑢是个刚大学毕业踏入社会的新人，好不容易进了一家大公司，为了能尽快实现买房买车的梦想，加班加到过劳死，一闭眼一睁眼，竟然穿到几百年前的大清朝，变成了一个刚选秀入宫的小答应。

    魏氏，汉女出身，跟自己同名同姓，父亲是康熙十七年的进士，如今在江南某县担任知县。官场上混了十几年还只是个七品芝麻官，可想其资质何其平庸。

    现年十五岁的魏氏是家中次女，半年前小选入宫，成了康熙后宫的一名小答应，住进长春宫里。

    她性格绵软，身体孱弱，再加上思念父母，入宫没多久就病倒了。

    长春宫的僖嫔倒也命人找了太医，可正赶上温僖贵妃生病，太医院忙得不可开交，哪儿顾得上这么一个小答应，随便派了个学徒开了两副治风寒的药就应付过去了。

    魏氏喝了几天，病情越发严重，最终一命呜呼。再次醒来，就换成了魏瑢。

    生怕露馅儿，魏瑢又“病”了两三个月，才慢慢好起来。

    本来以为，答应好歹也算个正经主子，就算不得宠，也能当条混吃混喝的咸鱼。可悠闲的日子没过多久，就被分派了这么个苦差事，在小佛堂给皇帝抄经祈福。

    这是头等大事，整个长春宫，除了僖嫔这位当家主事的娘娘，剩下的一个贵人，一个常在，四个答应，还有三个官女子，都被打发过来分两班倒抄经了。

    魏瑢一个小答应，除非不想在这地界混了，只能乖乖领命。

    一直抄到日头西斜，后头管事的周嬷嬷看了眼西洋钟，才不紧不慢开口道：“今日可以了，诸位主子歇息吧。”

    后头的小宫女将殿门打开。夏末的凉风吹进来，吹散了佛堂里浓郁的檀香味儿。

    魏瑢从蒲团上爬了起来，却因为膝盖酸痛一个趔趄摔了回去。

    刚进大殿的贴身宫女玉福看见了，赶紧上前扶住她：“主子当心。”

    魏瑢借着她的力，才勉强站稳了身子。

    转头看旁边，宋答应、陈答应、柳答应都不比自己强多少。

    周嬷嬷带着宫女将四人抄好的经文收拾起来，一边催促道：“请各位主子早点儿回去歇息吧，一会儿李佳贵人还要带着另外几位主子过来继续抄呢。”

    得，自己这还算走运的，至少没轮到晚上熬通宵的这一班。

    魏瑢出了小佛堂，被玉福扶着回了西侧间。

    一进屋，就立刻瘫在床榻上，连一根手指头都不想动弹了。

    玉福伺候着魏瑢将外头长裙脱下来，裤子掀到膝盖顶上。

    果不其然，膝盖下头两团拳头大的乌青，在白生生的肌肤上分外刺眼。

    玉福忙不迭地吩咐道：“玉莲，快将热水端进来，给主子捂捂腿。”

    魏瑢咸鱼一样躺着，任凭她服侍着。穿过来最初，被人这么当婴儿般伺候着，她还觉得不舒坦，很快就习惯了腐朽的生活作风。

    在这个宫里，不让奴才服侍，才是特立独行，甚至认为是厌弃了她们，引发惶恐。魏瑢也只能顺其自然了。

    玉福一边用热毛巾替她热敷着，一边心疼地道：“主子皮子嫩，最受不得这种折腾，幸而这药还管用。”

    抄经的工作已经持续五六天了。前天魏瑢疼得实在受不了，就让玉福去了趟太医院，讨些活血化瘀的药材。

    看在带去的四两银子的份上，太医院给了十贴活血化瘀的膏药，还有五包清热解毒的药草。

    热敷完毕，玉福替她将膏药贴上。

    凉爽的滋味涌上，魏瑢“虎躯巨震”，龇牙咧嘴忍了片刻，刺激之后果然舒服了些。

    玉莲又进来问道：“主子可要用晚膳？”

    魏瑢无精打采地道：“也好，用了膳早些歇息。”

    外院的跑腿太监小栗子将食盒提了进来，因为魏瑢腿伤着，没有摆在外间，直接提了寝室。玉福和玉莲将小桌搬了上来，将食盒放上。

    打开食盒的盖子，一阵奶香扑鼻而来。

    小栗子殷勤地道：“僖嫔娘娘说这几日各位主子抄经辛苦了，命额外上了一碗羊奶蒸蛋，给诸位主子补补。”

    那碗羊奶蒸蛋搁在食盒中央，青花瓷碗盛着，乳黄色泽，颤颤巍巍，上头还撒着几粒儿艳红的樱桃果脯，可谓色香味俱全。

    玉福看得眼睛都亮了，更别说年龄更小的玉莲，魏瑢甚至能听见她咽了一口唾沫。毕竟才是个十二岁的小孩子，放到上辈子也就小学刚毕业而已。

    比起这碗蒸蛋，其他几道菜就逊色多了，一盘蜜汁火腿，只有薄薄的六片，一盘青丝炒肉，明显青椒比肉丝多，再一碗冬瓜海米汤，一碗碧梗荷叶粥，再加上两样主食和两样点心，就是今天的晚饭了。

    魏瑢将蒸蛋吃了小半碗，用了荷叶粥和两块点心，就搁下了筷子，吩咐道：“这蒸蛋你们分了吧，剩下的菜也别糟蹋了。”

    搁在后世，领导让属下吃自己的剩菜剩饭，多半会被挂到网上骂极品，可在这物质匮乏的年代，却是宫女太监求都求不来的恩典。

    玉福面露喜色，连忙点头应是，带着玉莲将小桌收拾干净，又点起蜡烛，放到了桌子上。

    魏瑢吩咐道：“把书架第二层的那两本书给我拿过来。”

    因为腿伤，消食也只能靠看书了。

    拿到书，又道：“你们下去吃点儿吧，我这里没什么事了。”

    玉福躬身应下，却还是留下玉莲在外头当值，自己才领着小栗子将食盒提到了宫女住的偏房里。

    魏瑢刚翻了两页书，就听见外头玉莲的声音：“奴婢参见宋答应。”

    想不到宋清儿会在这个时候上门，魏瑢合上书册。

    玉莲掀起帘子，宋清儿进了房间，她穿着一身珠粉色宫装，头上梳着整整齐齐的小两把头，簪着白玉珠花，耳垂上还带着一对儿光洁的珍珠耳钉。这般齐整的装扮，却因为趔趄的走路姿势，显得莫名滑稽。

    魏瑢笑道：“你怎么这个时辰过来了？”

    这些天几人都累得不轻，宋清儿绝不会无缘无故上门。

    宋清儿坐到床榻边上，看着她手里的书，羡慕着：“姐姐还真有闲情逸致。”

    “苦中作乐而已。”魏瑢笑道。

    她与宋清儿交情不差，两人都是今年选秀入宫的，又一起住在西偏殿，远亲不如近邻，很快混熟了。

    宋清儿性格明朗，还有点儿话唠。

    “我刚才看玉福端着食盒出去，姐姐竟然连僖嫔娘娘赏的蒸蛋也没吃完吗？”

    “我苦夏，吃不下东西。”

    “姐姐倒是有福气，就算吃的少，依然面色红润，身体康健。”宋清儿苦笑，“我往年也有苦夏的毛病，入宫之后，倒是胃口好起来了。”

    她压低了声音，“不瞒姐姐说，羊奶蒸蛋这玩意儿，以前我在家里，都是随便赏身边的婢子的，如今倒稀罕起来了……”说着，不自觉地红了眼圈。

    魏瑢心生怜悯。她继承了原主的记忆，非常清楚这其中的落差。

    同样是年初小选入宫的答应，宋清儿是江南举人家的女儿，门第比自己略低，但家中经商，非常富裕，从小就是锦衣玉食。

    而原主何尝不是如此，魏家虽不及宋家富贵，女儿也是娇宠养大的。

    从康熙三十年开始，康熙极少再挑选满蒙贵女入宫侍奉，被选入宫中的多是地位卑下的汉女。

    一来是宫中高位的妃嫔已经满额，贵女入宫，不好安排，二来他膝下皇子都渐渐长大，没有子嗣上的迫切需求了。

    再者，不好宣之于口的原因就是，汉女柔婉妩媚，容色也上佳，如今康熙选秀主要注重女色享用上了。

    这就苦了入宫的汉女。

    说是地位卑下，但也都是正经的官家小姐出身，而且江南之地富庶，很多人从小娇养惯了的，入宫之后当个小小的答应常在，吃穿用度一落千丈不说。还有头顶上的各路妃嫔，见了哪个都要跪地磕头，连品级高些的女官嬷嬷都能随意训斥。

    普通嫁人，头顶上哪有这么多恶婆婆啊！

    就说这吃的吧，小答应份例每天只有猪肉一斤八两，陈梗米九合、随时鲜菜二斤。连个鸡蛋都没有，难怪僖嫔赏赐了蒸蛋羹，都当宝了。

    原本在家里，谁稀罕啊！

    魏瑢非常怀疑，古代宫斗之所以激烈，大家拼命想要往上爬，不是为了那根公用黄瓜，主要还是为了让生活过得舒服一点儿。

    只是这些话不敢多说，宋清儿也只感慨了一句，就赶紧擦干眼角，勉强笑道：“今次过来叨扰姐姐，是听说姐姐前日得了几贴膏药，妹妹我……”她捏着裙角，脸颊涨红。

    魏瑢立刻明白，叫过玉莲取了四贴膏药，并两包药草出来。

    宋清儿感激不尽，“多谢姐姐了，这可真是救了我的命。”跪了这些日子，她膝盖也疼痛难忍了。

    魏瑢温声道：“你我之间何必见外，一些身外之物罢了。”

    宋清儿苦笑一声，“可叹我今次入了宫，才知道这身外之物的重要。”

    她翻看着膏药，又忍不住道：“这膏药好大的一贴啊。贴在腿上，若再加点儿东西，跟多了一层垫子似得，若是能一直用着，咱们跪着也舒坦些。”

    魏瑢心神微动，这膏药足有锦帕大小，黑漆漆的一团。若再里头塞点儿细棉布之类的，可不就是小燕子发明的“跪得容易”吗。

    略说了几句话，宋清儿就起身告辞，她还要急着回去熬药呢。

    玉福进来的时候，就看见魏瑢拿着一贴膏药反复细看，若有所思。

    她之前在外头听见宋答应说了什么，不由暗暗着急，想了想，低声道：“主子，可要我取些细棉布来？”

    魏瑢回过神来，笑道：“弄那些劳什子做什么，若是被发现了，咱们吃不了兜着走。”

    玉福悄悄松了一口气，幸好主子是个明白人。

    她又委婉地劝道：“宋答应年龄还小，主子怜惜她两分是人之常情。只是也该多顾着自己。毕竟她身子比主子强多了，今日还能走动。”

    魏瑢明白她是劝谏自己别手头这么松散，毕竟这十贴膏药可是花了四两纹银买来的。

    她笑道：“我知道了，你这管家婆就别操心了。”

    玉福看她并没有生气，悄悄松了一口气。她服侍魏瑢小半年了，这位主子性格温柔，又体恤下情，在这宫里是难得的好人，她是真心实意盼着她好的。

    将待客的茶盏收拾好，玉福才退下跟玉莲轮流吃了晚饭。

    看了小半个时辰的书，魏瑢就去洗漱，熄了蜡烛。

    她没有留人值夜的习惯，玉福和玉莲都睡在北头的隔间里。

    待她们都退下了。魏瑢睁开眼睛。

    没办法，她实在受不了睡得这么早。眼下还不到晚上八点，换到上辈子，夜生活才刚刚开始呢。

    撑着酸痛的腿，挪到书架边，将最上层的黄梨花木匣子取了下来，放在榻上。

    她从胸口摸出小银钥匙，将铜锁打开。

    匣子足有三层，最顶上是一小摞银票，还有十几粒儿金花生金瓜子。银票是原主带入宫的“嫁妆”，花生瓜子是入宫以来收到的赏赐。

    在这宫里，银钱不称手，确实是一大难题。

    魏瑢计算了一下如今手头的钱财，也只剩下二百两左右了。

    她们这些小答应，入宫的时候家中都给了一笔傍身的私房银子，她带了足足五百两，却在入宫小半年，就花费了大半。

    其中固然有她一直病着，请医延药花费多的缘故，但最主要的，还是这宫中费钱的地方太多了。

    每日的衣食住行，虽说答应有固定的份例，但都是最基本的生活所需，想要日子过得舒坦点儿，吃喝用度高档点儿，都得花银子。

    别的不说，魏瑢不习惯早睡，晚上喜欢看会儿书，就需要用蜡烛。

    她的份例只有黄蜡一枝，羊油蜡一枝，前者火光昏暗，后者倒是亮堂，但有股呛人的味儿。真正明亮干净的白玉蜡烛，她一个小答应根本没份儿。想要的话，就得拿银子去换，一两银子三根，一根也不过烧小半个时辰。

    再者，想要吃点儿新鲜点心，穿点儿柔软布料，用点儿趁手的器具，无一不要钱。

    她还是个节俭的。宋清儿带入宫中的一千两银子，比她多一倍，却小半年就见了底。无怪连贴膏药，都要厚着脸皮来蹭自己的。

    只是自己如今手里头也不宽裕了，等这二百两花光，难不成只能靠着每个月三两的月例银子过活吗？

    魏瑢叹了口气，满心忧虑。

    何以解忧，唯有美食了。

    匣子的中间和底下两层都是鼓鼓厚厚的油纸包。

    她探手拿出其中一个。打开来，一股鲜香气扑鼻而来。

    里头是一片片的羊肉脯，腌制地鲜美入味。魏瑢捻了几片塞到嘴里，闭上眼睛，露出满意的表情。

    吃了几片肉脯，又取出另一个包裹，里头是三色奶酥和玫瑰山楂糕，都做得极为精致。用料十足，味道香甜。

    魏瑢一口气吃了，才觉得空虚的精神得到了满足。

    刚才宋清儿感慨她吃得少，竟然还面色健康红润，当然是因为有宵夜啊！

    俗话说，马无夜草不肥啊……啊呸呸，谁是马，康熙才是个死种马呢！

    魏瑢在心里头吐槽完毕，将剩下的肉脯点心收拾起来，掂了掂分量，塞进了匣子里。

    唉，这些小零嘴就是吃得快，只能今晚去补补货了。

    将匣子放回书架上，魏瑢又走动了片刻消消食，才躺下歇息。

    睡了一会儿，她睁开眼睛。

    看了眼房内的更漏，已经是后半夜了。

    正是行动的时刻。