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    顾越的手指揉着太阳穴：“你继续说。”季云道：“若县里不再负责漕运，那方参军的碗里就少了一块肥肉，想必，他故意闹事，就是要让转运司知难而退。”

    顾越道：“如此，该不该退？”季云抬一眼，见顾越面色苍白，唇连半丝血色都没有，遂端过了药羹，近身伺候：“有朝廷旨意在，本是不必退的，可若不退，那么接下来施行转运，动了司士的津梁、舟车之权，怕他们又寻衅滋事。”

    顾越笑了笑，从季云手中接过碗：“好，再辛苦你去洛阳打探，方参军与谁交好，此事和游府尹有无关系，另外，何处有解玉砂，三件事都不着急，慢慢来。”

    季云离开之后，顾越把药匙一圈一圈搅和在碗中，害怕苦口，放在旁边不吃了。他在榻上休憩片刻，起身时精神好些，便让录事去洛阳河南府请游桓之。

    游桓之到时，顾越已换官袍，坐在案前，左手握笔，孜孜不倦写着一封牒文。

    顾越向裴耀卿请示用人，想在河南府选出几个官员调往河阴段转运司，作为缓冲，先让利于州府的诸曹参军，把权力平和地从县级收到州级，之后再行处置。

    “桓之兄，这几个位子尚且空在此处，我想请你推荐。”顾越看着游桓之，坦然示之，“转运司虽隶属朝廷，但也需要一定比例的州府官员，才能办事。”

    清风拂过竹帘，旃檀香飘满房室。游桓之背过身，双手握紧成拳，笑叹道：“后生可畏，顾郎真是把棋下活了。”顾越道：“向桓之兄表诚意，总不能光逞口舌。”游桓之应道：“我，虽不愿为裴阁老驱使，却真佩服他的魄力。”

    此番与以往不同，顾越很清楚，自己在明处，正一步一步把漕运法落于实地，而他的对手在暗处，总要千方百计制造混乱，把法令往利于自己的那方面修改。

    身为转运副使，守着河阴段的转运司，决不能因为一个县令吓死，或是几百个村民械斗，就更改原则，否则即使漕运法落成，也是面目全非，形同虚设。

    然而，制度是死的，人却是活的。顾越的想法，就是把那些在暗处和他作对的人，风风光光地请到明面来，可谓化敌为友，既减少了矛盾，又落成了制度。

    不日，批准的符文下行，顾越在同僚口中的称号，从此不再是当朝月老，而变成了一个更文雅，更生动，更有内涵的封号——河阴县守仓运粮大将军

    自从让出这步棋，进程骤然加快，顾越的病情稍有好转，就又回到了汴口工地，和李道用轮流督促地方官吏，组织各渡口的漕船卸货装货，废旧换新。

    晨时，号角齐鸣，汴河的尽头，涌来铺天盖地来自江淮的帆船，午时，船泊岸，河阴仓周围腾起搬运粮食货物的黄沙雾，傍晚，一切又恢复平静，徒留余晖。

    顾越每每站在河畔，远望洛阳的方向，都能看见无数条粗壮的根茎，正竭尽全力地从土地里吸收出养分，送入花瓣和花芯，那般汹涌澎湃，那般无怨无悔。

    直到九月中旬，横祸突然降临。

    正当渡口转运，漕船改形如火如荼之时，一列为五凤楼音乐大赛而来的礼船，在顾越和李道用所规划的渡口触礁，货物全部损毁，其中不仅有朝臣的献礼，甚至还有沿途的刺史们进贡的刺绣，一时间，关于转运不祥的谣言四起，惊动洛阳。

    顾越、游桓之和李道用，这众矢之的三兄弟，被迫暂停工事，停下建造堤坝、疏通沟渠的计划，平行解释关文于礼部，并回洛阳城，向各家贵胄请罪。

    洛水之上，风和日丽，秋景甚好。

    如此，即便是来请罪，似乎也变得妙趣横生。李道用撑着腰，指着南边的金色烟尘，拍了拍顾越的肩膀，笑道：“就当是大将军卸甲归田，回家放松一阵子，再为国效力！”游桓之点了点头：“不错，且去府中小酌三杯，再认栽又如何？”

    顾越苦笑，说了一段肺腑之言：“顾某在礼部之时，塞北苦寒，宋州饥荒，顾某一离开礼部，梨园修霓裳，洛阳办乐赛，可叹人间错过，莫过于此！”

    东京洛阳，一个沐浴着洛水千年的滋润幻化而生的地方，不是城池，而是梦。

    乘船由洛水驶入城郭之中，经由三座精雕神女的花桥，南北岸渐次展开的是红漆绿树，高阁楼台，一座座街坊被清渠环绕，如沐流水仙宫。再往西望去，一座底层方形，顶层圆形，四周环绕九龙雕塑的雄伟宫殿高耸入云，俾睨着天下。

    “顾郎，那便是万象神宫。”

    三人踏上北畔，游桓之多有避讳，李道用不喜欢宴会应酬，故而，商量之后，他们把向各州刺史、各家贵胄赔罪，并疏通症结的任务，交给才貌双全的顾越。

    顾越做生意的时候，交际甚广，不乏有友人可以联络，只好硬着头皮答应。

    随后，季云来接，顾越打发走随行官员，用乌皮靴踩了踩那细腻柔软的泥土，长舒一口气：“长亭，事情办得如何？”季云跟在后面，不经意地丢了一枚铜镜。

    顾越捡起镜子，照了照自己：“嗯，守仓大将军。”季云道：“一直寻解玉砂，北市老铺有上品，不如先去逛逛，顺便，也可以买些香粉，再去与人交际。”

    原来，季云到洛阳之后，不紧不慢，当真只办妥了顾越所交代的最后那件事。

    马车走在北市，顾越不敢卷帘，他害怕自己这幅被烈日摧残了整个夏季的模样，被心尖上的那个人瞧了去，即便他明知，那个人此刻应该在万象神宫。