雪中春信 第60节

    乌嬷嬷从没受过这样的不恭，怒道：“我在这府里当了十二年管事，你们一个个还是我雇进府里的，怎么？现在巴结上了当家主母，学会拿话来排揎我了？”

    那些婆子手上忙碌，嘴上还要敷衍：“乌嬷嬷这是哪里的话，我们自然记着您的好处呢，您是郎主乳母，这家里头除了郎主和王妃，数您最大，我们就是吃了熊心豹子胆，也不敢和您叫板不是！”说着搬起笸箩从她身旁经过，一面道，“嬷嬷快别站在这里了，人来人往的，没的撞着您。我们还有活儿要干，没法子陪您说话，您且去后廊上坐一会儿，等我们忙完了，再来听您训话，成不成？”仿佛她是个上了年纪，脑子不怎么好使的老太婆，已经到了让人哄着，才能安生一会儿的地步。

    乌嬷嬷气得脸色发青，一直陪同在左右的夏婆子只好出言安慰她：“您老何必和她们一般见识，都是些拿钱办事的人，为着保住饭碗，自然向王妃那头倒戈。毕竟现在掌家的是王妃，腰杆子挺不直的人，有奶就是娘，您老又不是不知道。”

    所以是大势已去，自己不中用了吗？乌嬷嬷的满腔愤懑终于泄了一半，无奈地说：“还是因为郎主向着王妃啊，那些人是属狗的，鼻子最灵，嗅出一点风向来，就忙着给人做孙子去了。”

    “可不是。”夏婆子搀着她，慢慢走回她自己的小院，边走边道，“不过郎主还是敬重嬷嬷的，毕竟嬷嬷奶大了他，要论抚养的时间，嬷嬷比陇右的王妃还要长呢，郎主心里能不明白吗。只是眼下成了亲，不似以前了，家家户户都是这样。就算是嫡亲的亲娘，有了媳妇也得往后稍稍，嬷嬷看开些就好。”

    乌嬷嬷瞥了夏婆子一眼，叹息道：“你生的都是女儿，倒不必经受这样的苦，还是你福气好。”

    夏婆子一听就笑起来，“哎哟”了声道：“嬷嬷这不是在打我的脸吗，我这辈子最不足的就是没生个儿子，嬷嬷倒来臊我！女儿贴心是不假，可嫁了人，全上人家过日子去了，只剩下我们两个老的，不知多冷清！如今就盼着逢年过节，她们能带着郎子回来瞧瞧我们，一家子能在一起吃上一顿团圆饭，我就很欢喜了。”

    这么一说，乌嬷嬷想起了远在陇右的至亲，喃喃道：“我也有个女儿，比郎主大了三个月，老王爷替世子选乳母，选上了我，我就抛下男人和孩子，进了王府。”

    在陇右，武康王是天，不像上京应选乳母的都是贫苦人家，武康王府挑选乳母只在匈奴贵族中，即便门庭不那么显赫，出身也必须高贵。那时候，谁不以喂养世子为荣，她把全部的心血都倾注到了世子身上。后来世子被送入上京，武康王夫妇郑重将世子托付给她，她又是如何怀着满腔的虔诚，一步步伴着世子走到今日啊……

    可是现在呢，忽然感到迷惘起来，也许是自己太过看重那个奶儿子，拿他当自己亲生的，在他娶妻之后还把他当孩子看待，终究是错了。

    “我那姑娘，今年也二十四了，前年出了阁，嫁给了震武军最了不起的勇士，今年立春生了个儿子，我已经当上外祖母了。可惜……这些年我从来没有陪伴过至亲骨肉一天，也不知他们现在过得好不好。”

    夏婆子说：“嬷嬷劳苦功高，陇右的王爷和王妃自然会关照你的后人。”

    乌嬷嬷笑了笑，说也是，“我把一生都献给了赫连氏，将来等郎主回到陇右，乌洛兰氏还会继续效忠郎主，一辈子为郎主膀臂。”说到这里，又想起她一直耿耿于怀的事来，不由站住脚，向前院方向张望。

    夏婆子不解，问：“嬷嬷瞧什么呢？”

    乌嬷嬷道：“今日初一，衙门里有集议，郎主要到傍晚才回来。”

    夏婆子说是，“王妃过会儿要回张家，已经吩咐前面备车了。”

    乌嬷嬷迟疑了下，“一个人回去？可是张家有什么事吗？”

    夏婆子道：“听园里伺候的云锦说，张家有位表姑娘要出阁，想是为了这件事吧！”

    乌嬷嬷不说话了，点着头慢慢走进了院子。

    眼下就是整日闲着，无事可做，乌嬷嬷没有午睡的习惯，尤其天气一日日凉下来，要是合衣小睡片刻，醒来身上还有些发寒，倒不如时时活动活动的好。今日又逢王妃要出门，想必郎主到家的时候她还没回来，正好趁着这个工夫，能和郎主说上两句话。

    于是焦急盼着太阳下山，时候差不多了就去门上候着，终于见巷口有马车进来了，忙走下台阶接迎。

    车上人打帘迈下来，见了乌嬷嬷，笑道：“嬷嬷怎么候在门上？王妃呢？”

    乌嬷嬷道：“王妃回张府办事，还未回来。”

    赫连颂哦了声，吩咐竹柏将文书全搬进书房，自己快步进内寝换衣裳去了。

    等换完了出来，见乌嬷嬷还在前厅站着，心下有些纳罕，理了理袖子问：“嬷嬷怎么了？有话要和我说吗？”

    乌嬷嬷低垂的眼皮，很艰涩地眨动了几下，掖着手道：“我确实有几句话，想向郎主谏言。”

    说得这样一本正经，可见不是等闲小事，他忖了忖道：“我今日公务多，嬷嬷有话，去书房说吧。”

    顺着内院的木廊走上一段，前面一座别致独立的小院落，就是他在家办公的地方。他比手引乌嬷嬷进来，指了指圈椅请她坐，自己俯身忙于整理文书，抽空问了句：“王妃可说回不回来用饭？”

    新婚的小夫妻蜜里调油，事无巨细都要关注，这点很可以理解，乌嬷嬷道：“王妃临走吩咐了跟前女使，只让预备郎主暮食，倒没说自己回不回来用饭。料着张府上老太君会挽留，兴许陪祖母用过了再回来，也不一定。”

    赫连颂说也好，“我这里忙得很，抽不出空来陪她用饭。”顿了顿方想起前情，抬眼道，“嬷嬷要说什么？眼下没有外人，只管说吧。”

    乌嬷嬷道是，上前两步问：“郎主与王妃这阵子相处可融洽？”

    他闻言微微怔愣了下，“嬷嬷怎么问起这个来？”

    乌嬷嬷道：“我是瞧王妃过门不久，倒和郎主闹了好几回生分，虽都是些小口角，但在我们这些下人看来，多少觉得王妃缺了几分体贴。我先前总盼着你早些娶亲，身边有个知冷热的人，我也就放心了，却没想到王妃的性情不似我想象的那样温软……我的哥儿，你应付外头已经够不容易了，回来还要尽力哄着王妃，可是累坏了。”

    案后的人听她这样说，慢慢长叹了一口气，勉强笑了笑道：“夫妻之间么，有些磕碰很寻常。毕竟她刚入王府，两下里还需适应，不光她要体谅我，我也该多体谅她。”

    他的神情愈发令乌嬷嬷觉得心疼，气恼地嘀咕起来：“这可不是娶了个可心的妻子，是迎了一尊菩萨回来，反倒要办大事的男人去体谅她。”

    赫连颂不置可否，精力依旧放在手里的公文上，撩袍坐下提笔蘸墨批改，一面道：“再过些时候，慢慢会好起来的……王妃规矩重，让下人遵循着她的意思办事，就相安无事了。”

    “规矩重不算坏事，底下人拿着月例办差，规矩苛刻些也没什么。不过我有些替郎主不平，郎主这样的郎子，打着灯笼也难找，大可不必委屈自己。”乌嬷嬷平了平心绪，觉得实在应该和他商谈商谈了，遂换了个温和的语调道，“我看上房伺候的都是王妃带来的陪房，恐怕郎主使唤起来不大方便。先前你身边那几个女使，除了云锦办事妥帖，余下的蜀锦、素绫等没什么眼色，不够机灵，我想着，还是再从外头买两个人回来吧，挑样貌脾气好的，放在书房伺候，不和上房相干。这事在我心里琢磨了很久，只要郎主答应，我去和王妃说，王妃用人素来大度，没有不答应的道理。”

    第81章

    赫连颂讶然抬起眼来，震惊过后浮起了一点笑意，无奈地说：“嬷嬷，我和王妃成婚还没满一个月，这时候往书房安排新女使……不大妥当。”

    乌嬷嬷道：“多几个人侍奉郎主，也是为王妃分忧，这有什么不妥当的？郎主以往多决断的人，这点小事从来不在心上，如今成了婚，愈发事无巨细起来，我瞧着，心里真不是滋味。”言罢又上前了两步，和声道，“一把茶壶原要配四个茶盏，郎主这样身份地位，有什么是不应当的？王妃出身显贵，家中也有叔伯和兄弟们，就算自己不曾经历过，总见过听过。像荥阳侯府少夫人，那宽宏大量，上京有几个人不知道？如今又不是要给郎主纳妾，不过挑两个聪明伶俐的，提拔成一二等女使，放在跟前伺候，也不碍着王妃什么，王妃有什么道理反对？”

    案后那人在文书上忙过一阵后，方又抬起眼来，淡然笑道：“嬷嬷关心我，我心里知道，只是眼下太急了，这么做未必不叫人诟病。当初为了迎娶王妃，我也花了大力气，如今愿望达成，转头就收新人，那我岂不成了第二个荥阳侯公子？”他还是那句话，“再等一阵子吧，好歹过上三两个月再说。”

    结果就是这模棱两可的话，让乌嬷嬷重拾了信心。

    之前她来谏言，其实做好了被断然拒绝的准备，却没想到郎主言语间并不十分反对，确实让她始料未及。所以啊，女人还是要顺从些，不能太强势，一旦强势过了头，男人再多的热情都会被消耗殆尽。

    郎主的心思动摇了，眼下只是怕风评不好，怕别人拿自己和荥阳侯公子作比较，但在乌嬷嬷看来，这些担心都是多余的。一个风流成性的男人，怎么能到二十四岁才娶亲？可着满上京去问，嗣王一向洁身自好，从没有不良的花名在外，如今是娶亲了、成人了、更懂得肩上重任了——武康王的爵位可与其他及身而止的爵位不同，这个王爵是世袭的，即便陇右的王爷和王妃远在万里之外，也盼着早日抱孙子，盼着郎主为赫连氏添人口。

    因此乌嬷嬷愈发觉得占理，“那就先放在跟前伺候笔墨，郎主若是看得上，过阵子提拔上来，若是看不上，那就再行挑选。”

    赫连颂到底皱了皱眉，“嬷嬷这不是在难为我吗，王妃知道了必定不高兴，回头又要吵闹，我的日子就更难过了。”

    乌嬷嬷打铁趁热，“满上京那么多的贵妇，没有哪个心甘情愿为丈夫纳妾，不也没耽误王侯将相三妻四妾吗。横竖总要过那一关的，王妃教得了上京贵女们礼仪行止，自己若是不大度，岂不是惹人笑话！反正这件事交给我来办，郎主就不必过问了。”

    乌嬷嬷说着就要转身出去，赫连颂不得不叫住了她，无奈道：“嬷嬷别急，这件事还是容我先和王妃商量过后，再做定夺吧。倘或王妃不点头，来多少打发多少，也是枉然。我现在只求天下太平，少些争执，我也好尽心处置公务。至于通房、婢妾那些事，日后免不了，到了木已成舟的时候，她就算不答应也得答应。”说罢又看了乌嬷嬷一眼，“其实……我上月与稚娘重逢了。”

    乌嬷嬷茫然，“稚娘？哪个稚娘？”

    赫连颂道：“就是从陇右赶往上京途中，救过的那个小女孩，嬷嬷不记得了吗？”

    乌嬷嬷恍然大悟，“啊，我想起来了，跟着我们一路从西州到凤翔府的那个小姑娘。”

    赫连颂点了点头，“上月大婚之前，我在瓦市上遇见了她，当初她到凤翔府投靠亲戚，不想被那个亲戚卖给了粟特商队。这些年她学了声乐歌舞，跟着商队走南闯北，今年刚来上京。就是那么巧，我在中瓦子与同僚宴饮的时候，她在酒楼献技，宴上一眼就认出了我……我不忍心见她飘零无依，命人在春明坊安排了个院子先让她住下，这件事王妃还不知道，我想着……过阵子再告诉她。”

    这回连乌嬷嬷都有些回不过神来了，竟是大婚之前重逢的吗，这桃花要么不开，要开就开两朵，这么不哼不哈的，连外宅都置办好了。

    “这……”乌嬷嬷搓了搓手，这和安排女使不一样，是实实在在的养了人啊，王妃知道后不知是怎样一番心境。

    她犹豫了好半晌才道：“那稚娘……虽然是旧相识，到底这些年流落在外，早不是清白的姑娘了……”

    夕阳穿过帘底斜照，照亮他的胸怀，衣襟上云纹奔涌，泛出一片细密的银光来。赫连颂紧抿着唇，过了好一会儿才道：“她很可怜，见到我就哭了，既然以前曾经救过她一回，不在乎现在再救她一回。”

    乌嬷嬷不免有些彷徨，“这件事……怕是瞒不住。或者干脆将人一直养在外头吧，反正她这样出身，也不适合接进王府。郎主先前说，是与同僚宴饮时遇见她的吗？那岂不是好些人都知道了？”

    他丧气地点了点头，“不过如今年月，这种事见怪不怪，谁也不会放在心上的。”

    那倒是，上京风流才子遍地，诸如这种人海重逢救风尘的故事，说出去也是美谈，甚至够得上文人墨客写几首诗词歌颂一番的。大概除了王妃，没有人会在意。

    乌嬷嬷舒了口气，望向他，欲言又止了几次，最后道：“若是那头要照应，郎主告知我一声，一切我来安排。”

    赫连颂道好，心烦意乱地重新拾起了笔，“嬷嬷出去吧，我还有事要忙，晚间随意吃两口就行了。”

    乌嬷嬷道是，退出了书房，赫连颂抬眼看着她走出月洞门，方将手上公文合起来，放在一旁。

    那厢一辆马车停在了府门前，车辕上悬挂的风灯照出窄窄的一片光，付嬷嬷就着那片光影，打帘搀扶肃柔下车，肃柔回身望了抱着食盒的雀蓝一眼，叮嘱她小心别弄翻了，“官人最喜欢这黄雀鮓，也不知他用过饭没有，快送进去给他加菜。”

    雀蓝应了声是，快步先进了门，肃柔和付嬷嬷慢慢行来，到了园门上，正遇见乌嬷嬷。

    乌嬷嬷看见她，行了一礼道：“王妃回来了？可曾用过饭吗？”

    肃柔说用过了，“我继母留着吃了顿便饭，回来经过潘楼，记得官人最喜欢他家的黄雀鮓，等着现做出来，耽搁了一会儿。”

    乌嬷嬷哦了声，“王妃不知道，比起黄雀鮓，郎主更爱盏蒸羊。拿十年茶饼泡出的茶水清洗羊肉，再行蒸煮，肉中有茶叶的醇香，不肥不腻，很是适口。”

    肃柔是何其敏锐的人，听她这样侃侃而谈，倒有些起疑，“今日嬷嬷这么好兴致，同我说起蒸羊的做法来，想是遇上什么高兴的事了吧？”

    乌嬷嬷说没有，脸上笑意却更盛了，以前满含着拿她没辙的无奈，如今看她竟有些可怜，自己的姿态反而要高起来，笑道：“难为王妃外出回来，还不忘给郎主带爱吃的菜色，不过郎主先前在书房进过暮食了，也不知还能不能吃得下。倘或吃不下了，就命人送进厨上吧，明日再重蒸一回，也没什么妨碍。”说罢欠了欠身，往后园去了。”

    肃柔和付嬷嬷交换了下眼色，付嬷嬷道：“这婆子话里有话，不知又在琢磨什么。”

    肃柔笑了笑，也不回上房了，转身去了书房。

    书房外两个小厮侍立着，见她来了忙要进去通传，她抬手叫免了，自己在廊下站了一会儿，穿过半开的支摘窗，看里面的情景。

    忙于公务时的赫连颂，才是真正颇具权贵之相的嗣王，冷静、孤高、心怀利器，知道自己每一步应当怎么走。彼时夜半在潘楼前看见他，他就是那样生人勿近的模样，只是为了娶到她，才把自己变成另一个人，因为他知道，自己若是端着，她比他更会端着，两下里都矜持，这段姻缘就无从谈起了。

    雀蓝先行送来的食盒没有打开，还在一旁放着，他知道她已经回来了，手上匆忙，打算尽快回上房。

    不经意抬眼一看，忽然发现她在窗前站着，那眉目瞬间柔和，有乍然的惊喜，“你站在那里做什么，怎么不进来？”

    肃柔这才迤迤然走进门，笑着说：“我来瞧瞧你正忙什么，书房里有没有藏着我没见过的人。”

    仿佛她会未卜先知，他的笑意僵在了唇角，“你是不是听说了什么？”

    肃柔眨了眨眼，“听说了什么？”

    他揣度她的神情，慢慢拱起了眉，“没听说吗？”

    肃柔也学他的样子，一脸高深将计就计，“我在等着官人自发同我说，你知道我刚从外面回来吧？满上京我也认识好些人呢，路上难免遇上个把贵女，贵女又从别处听来些什么……”她笑了笑，“所以官人要告诉我吗？”

    他败下阵来，“好像……好像确实应该……”

    他神色忐忑，肃柔起先不过是诓他的，结果他经不得她讹诈，果真钓鱼一样要钓出些什么来了。她脸上笑意渐渐消退，仔细审视了他两眼，“官人，回房吗？”

    他咽了口唾沫，说是，无措地往案上指指，“公务都办完了，我正打算回去呢。”

    肃柔不说话了，回身四下看了看，见雀蓝在门口侍立着，启唇问她：“你先我一步进来，可发现有什么不寻常之处？”

    雀蓝摇头，“奴婢进来的时候，王爷正忙着呢，没什么不寻常。”

    赫连颂尴尬笑道：“娘子难道是在防着我吗？这书房从内到外都是小厮，端茶送水的、伺候笔墨的，都是男人，哪里有什么不寻常。”

    心头却跳起来，暗道消息走漏得这么快吗？不久前乌嬷嬷才说要在书房添人，她转眼就知道了？还有她的脸色，忽然沉寂下来，是不是存心在下人面前演戏？他开始盼着她摸耳朵，然而没有，她一脸探究地望着他，他意识到了，这回好像不是假的，她是真的在等着他老实交代。

    “回房好吗？娘子咱们回房。”他匆匆合上文书，赔笑道，“在外奔走半日，累了吧？祖母留你吃饭了吗？我没有一道去，可曾问起我？”

    肃柔愈发觉得他东拉西扯，心里有鬼，但还是耐着性子应他，“自然要问起的，我说你衙门里忙，腾不出空来，等初八表妹大婚，再一道回去。”

    他颔首，“我会提前安排妥当，初八一定有空。”一面牵着她的手迈出书房，边走边问，“你今日回去做什么？是家里有事？还是长姐那头出了什么变故？”

    肃柔道：“表妹出阁，我回去给她添妆奁，恰巧碰上了长姐，长姐说衙门前几日抓住了那伙强梁，审来审去，最后只判了个劫财掳掠，没有挖出幕后的真凶来。眼下案子结了，荥阳侯夫妇也认了命，找了好些名医来给陈盎诊治，可惜都束手无策。长姐如今过得很安稳，打发了两个小厮伺候陈盎吃喝拉撒，也不常去那院子看望。陈侯夫人虽有怨言，却不敢强逼她，只管苦口婆心游说，让她看在安哥儿的份上过去瞧瞧。”

    说起这些，不得不说天理循环，报应不爽。尚柔勉强去那院里看了一眼，陈盎将养了十几日，神识已经清醒了，但他和她母亲一个德性，还做梦自己能恢复，对尚柔多番指责，指责她不尽妻子的义务，不去照顾他。

    那时正值午饭时候，小厮搬了食盒进来，尚柔破天荒地接了手，吩咐小厮出去，“这里我来伺候。”

    小厮道是，退到院里去了，尚柔端着碗站在他面前，垂眼看着他喋喋咒骂，他越是骂得欢，她越是饶有兴致，半晌道：“官人浑身上下都软，只剩一张嘴还硬得起来。我劝你老实些吧，老实了才有饭吃。”

    可陈盎因为自怨自艾，脾气也更暴躁了，咬牙切齿道：“你这贱人，我若是好起来，一定尽兴收拾你！”

    尚柔嗤笑，“你以为自己还好得起来？看看你自己，连勺子都拿不动，就别指望能下地了。”说罢当着他的面，将碗里的酪全都倒在了地上，“母亲出门办事去了，一时半刻回不来，你今日就给我饿着吧！等她来了你再告状，说我苛待你，不给你饭吃。”看他气得面目扭曲，越看越好笑，捂着肚子笑得眼泪汪汪，“官人竟也有今日，我还以为你会耀武扬威一辈子呢。可惜，现在落在我手上了，我该怎么盘弄你才好，饿着你？不许人给你清理秽物？你会烂死在这屋里吧！”

    陈盎顿时满脸通红，吃力地喘着粗气咒骂：“毒妇……你这毒妇……”