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    贾母气道：“难道你忘记了，琏儿原来交的那些朋友，还不都是什么老亲家里的！那些孩子如何与我现在的琏儿比？不说他们说不到一起，就是能一起吃个饭，我还怕他们把我琏儿引得到下流地方去呢。”

    说起这个，贾赦也没法继续辩下去了。因为贾琏原来认识的那起子人，还真的都是一些原来荣国府交往的子弟，也都是一些勋贵家里不肯好生读书，将来能袭上一个不大不小爵位的——物以类聚嘛，正是自古皆然。

    贾琏见祖母与自己父亲为自己操心，忙道：“还请祖母与父亲放心。想来也不光是咱们不想着与人家交往，说不定人家也不愿意与我往来呢。其实今天从码头上回来，我也碰着过冯家的子英、卫家的若松，也不过是说了些场面话，并没有原来的亲热。”

    对呀，现在整个贾家对勋贵来说，都是坏了潜在规矩的存在。他们想离人家远点，人家也还不想与他们沾惹呢。不沾惹就不沾惹，贾母心下松了口气，不过看到贾琏有点失落的小脸，还是要开解一下：“如此更好。我琏儿想是应对得体，让他们那些孩子觉得汗颜了。”

    又向贾赦道：“不过琏儿也不能每日里光是读书，也该有些交际走动才好。等无事的时候，你还是带着他往他外祖家里走一回。”

    贾赦有些吃惊地叫了一声：“母亲。”贾琏还是第一次听到有人提起自己的外祖家，抬起头来看看贾母，再看看贾赦，期待有人多说上两句，也好让他知道些内情——别人都有外家，独他母亲如同石头里生出来的，从来没有人提起他的外家如何。他如何能不好奇。

    “不管是当年之事，还是琏儿他娘，总是咱们贾家对不起人家。原来我也不过是气他们不给咱们荣国府留脸面。可是这么些年过去了，琏儿也长这么大了，总不能一直不让他知道自己外家是哪一家不是。说来他外祖母年纪也不小了，也该让她见见，我这些年可亏待了琏儿没有。”贾母说出的话里，语气有说不出的苍桑。

    贾赦无法，再是不想与自己的前岳家交往，也无法说出自己不带贾琏去的话来，只好应下了。可是气氛已经恢复不到原来，贾母也就让贾赦带着贾琏回自己院子，却把贾政一个留了下来。

    “老二，你可知道我把你留下来是何事？”贾母问道。

    贾政老实地道：“这个儿子还真不知道，是不是母亲怕我去了衙门，再犯了原来一味清高不知世情的性子，额外要嘱咐我？”

    贾母摇头：“你自己能想到这些，可见两位先生很是尽力，也就不用我再多说了。现在我要与你说的，正是琏儿的外家。”

    说贾琏的外家，怎么是与自己说？贾政就有些不大好的预感。果然贾母说出来的话，让他觉得自己还不如没听过：“当年你先大嫂子去时，不怪人家张家要生气，实在是有些事情是不能用巧合掩饰的。可是我让人查来查去……唉，当日也是我生怕你们兄弟因此不和，才勉强压了下来，谁知终究让人家张家不满，这些年不再与我家往来。说来，也是我对不起琏儿。”

    贾政觉得自己将要出仕为官的那点欢喜劲，一下子随着老太太的话散了个干干净净不说，心底还生出一丝灰暗来：“这样不贤的人，竟然还留到今日。母亲，儿子想着不能让她带累了珠儿兄妹。”眼睛里竟然有一丝狠绝。

    有事就休妻，这招是谁教他的呢？贾母心里寻思了一下，还是决定把这个茬先放一放，说说自己的打算：“我今日所以不当着你大哥说，就是怕你们兄弟起了间隙。你这样猛然要休妻，可让你大哥往别处想不想？”

    刚说要带贾琏去外家，这头贾政就要休妻，不管是谁处在贾赦的位置上，也要想一想这里的头联系好不好？贾政知道自己此法不好，可是他现在真担心自己闺女也学了那王氏的性子。

    就听贾母道：“元春那里你不用担心，她是个见事明白的孩子。现在与大太太处得也不错。我想着是不是将来元春的亲事，也由着她帮着相看，一是面上好看些，再来也能让她与元春更亲近。”

    这个贾政一点意见也没有——他是不打算把王夫人放出来的。那元春的亲事，不是老太太就是大太太相看，总不能他一下男人带着闺女四处参加女眷的花会、宴席去。

    见他答应了，贾母才说出自己想的另一件事：“还有你自己的院子里，总不好一直空着。”

    第151章

    贾政听贾母提起自己院子里空着, 也知道这是老太太怕他那两个姨娘，不把元春放在眼里，而元春不好管到父妾身上, 平日里为难之故。

    因此贾政对着贾母艰难地一笑，可那笑怎么看怎么苦涩：“也是儿子命里该有这样一劫, 碰上这样的妇人。即是母亲说元春是好的, 那我院子里的事儿，自是由着元春管着。至于那两个姨娘，我回去也会敲打她们，不许她们生事也就是了。”

    目前也只能是这样了, 贾母点点头道：“你大哥也不是一点没觉察, 可是他还能如此待你，你心里要有数。”别老想着自己是不是能压人家一头。

    贾政已经羞愧得低下了头，只轻声应了个“是”就无话可说。贾母怕他带出行迹来，或是自以为是地去找贾赦认罪什么的, 只好道：“这些事儿过去了这么些年，再翻出来也不过是让大家都尴尬。我不当着你大哥说这些也是顾虑到此。你只日后多敬着你大哥些就是。总是他这些年受苦了不是。”