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    贾母就提出，大家一起去花园子走一走，消消食儿。这对大家来说，又是一个全新的体验，也没有人不开眼地要反对。不过是贾政觉得，他若是与邢夫人前后走着，于礼有碍，就要抓住两个小的考问一下以化尴尬。

    谁知道贾母却不赞同，贾政还没问孩子，走在他们身后的老太太已经开了口：“就是要做学问，什么时候做不得。这人才吃了饭，全身的力气都在消化那点子饭上，哪儿有那个精力听你对诗对文的。不如你与你兄长说说车船的事儿，琏儿两个腿脚快，让他们小哥俩自己走去。”

    做惯了孝子的贾政，自是不能驳了老太太的话，虽然他对老太太的话有些不大懂。贾琏就如逃出生天一般，拉着贾珠就快走了几步，好离着贾政远些。惹得贾母不得不高声让他慢些。

    这边贾母与邢夫人说些管家的窍门，就是元春听了也觉得竟比往日里王夫人教她的还管用些。邢夫人更是听得仔细，到后来也能问上一两句。贾母看自己一行人走得时候不短，对邢夫人说道：“纵是我说得再多，这将来遇到的事儿也不一定能在其中，你只管放心办去。总归你是主子，有那不开眼敢笑主子的，只管开发了。”

    跟着她们一起走的丫头婆子都心下警醒，想着要对自己亲近有人说上一声，现在老太太要作兴大太太，可别不开眼地自己撞上来。

    因为惦记着下午史侯说不定会过来，贾母只说自己乏了，要回去歇个中觉。大家本是陪她，见她想回有谁会拦？不过是又陪她重新回去也就是了。临散之时，贾母才对贾赦贾政兄弟道：“下午你舅舅可能要过来，若是无事你们也不必出门。”二人应了。

    许是史家姐弟感情好，也许是原主在史家有一定的威望。贾母歇了中觉起来没多大功夫，已经有人来报，说是史侯过府，两位老爷已经迎去了。

    自己的娘家兄弟，贾母也没有刻意，只在自己住的正房等着。此时史侯也不过是五十来岁年纪，看起来精神还好，不过是人削瘦得厉害。贾母让座之后，先关心了人的身体：“怎么就瘦成了这样。”

    史侯看来与自己姐姐关系还真是不错，也没隐瞒：“说来这儿女都是债，还不是那三个混蛋闹得。”

    贾母便知，史侯的大儿子也就是史湘云的亲爹，身子一向不好，只可慢慢养着。如此倒让老二与老三生出了些念头来，想着史侯的爵位不能传到这样明显有今日没明日之人的头上，各自拉拢了族人，分别在史侯的耳边使些力气。

    看来子孙不成器，也不只是贾家一家的事情。贾母只好道：“论理这话不该是我说。可是这长幼次序是乱不得的。你也看了我们府里的情形，说来赦儿能只降一等袭了爵，你可知道为何？”

    这个史侯自是关心——谁不想着自己家里的爵位能多传几代。只是朝庭一般都会把爵位降上三等甚至更多，不过三五代，再高的爵位也就到了头。若不是为了打听贾赦袭爵内事，史侯也不会如此召之即来。

    贾母见他注视自己，对着贾赦道：“老大，你把这内里的事情都说与你舅舅听。”

    贾赦觉得这是贾母替他在舅舅面前作脸，殊不知贾母只是觉得他现身说法更有说服力，又怕贾赦嘴上没有把门的，把有的没的都说出来，只让他说得简短些。

    贾赦也知道坑王家之事是不好说的，只把自己家里如何还了欠银，如何自己进宫亲自面见的圣人说了，又言明了明后日礼部就会来自己府上指点换匾与改制之事。

    就算贾赦说得再简短，也把史侯听得目炫：“圣人竟是当场就收了你们的银子？”见贾赦点头，才不确定地看向贾母：“姐姐是觉得？”

    贾母只道：“你比我这个内宅之人看得明白，自然就是圣人不是不缺银子，不过是不好开口与臣子讨债就是。不过这话若是出了这个屋子，我是不认的。”

    史侯也知窥测圣意，对一个家族并没有什么好处，也不追问。贾母问：“我是知道咱们家里的，想来也是欠了些银子。你且别说自己家里的事，只是若你在时都不能还上，那三个混小子将来可能想着还不成？”

    为了一个爵位都已经闹得兄弟阋墙，还能想着此事？史侯自己就第一个不相信。只是史家人多，婚嫁之事也不少，府里真是没有多少银子了。就算是他们只欠着十来万两，那也能搬空了自己府里的库房。

    贾赦见史侯为难，又见贾母也皱眉头，小心地问了一句：“舅舅府上欠了多少银子？”

    史侯叹了口气：“也有十二三万两，我倒是记得不大准了。”

    贾赦就不明白自己母亲与舅舅为难什么，这么少的银子，就是他自己也还得起。好在贾母看出他的意思，将史家的烦难说与他听：“你三个兄弟接连地娶了亲，这可不是一笔小的开销。若非如此，也不会三个人都盯着那一个爵位，还不是因为大部分的家产都是跟着爵位走的。”

    贾赦就看了贾政一眼，看得贾政心下暗恼却无法分辨，只好用眼睛再看贾母。贾母对着史侯道：“我今日把你叫来，一来不日我们就都要回南面守孝去，咱们少也得三年不见。可是赦儿与政儿两个原来都不大懂朝中之事，少不得你这个舅舅替他们操操心，找两个得用的幕僚。再有就是我还有几个私房，他们两个自己都是有能为的，你姐夫临走之时也都对他们的了安排，暂时用不上我的。”