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孟月泠答她：“那你就当是在做梦，醒了就忘了。” 佩芷说：“不行，我要记着，记一辈子呢。” 她又说自己记不住词儿，她现在能也就能背下来几出小生戏的戏词，《大·探·二》重唱功，徐延昭通篇的台词她是一句连贯的都想不起来。 孟月泠塞给她了个本子：“早给你抄好了，照着唱就行。” 佩芷撸胳膊挽袖子，准备发力，傅棠拉起了弦，四人拖泥带水地就把这出《大保国》唱下去了。 她中气不足，显然不是唱花脸的材料，几乎是扯脖子吼出来的，另外三人还要隐忍着发笑，不能笑得太明显，未免像是在拆台。 佩芷先是唱热了，脱下外袍，双手叉着腰用劲儿。偶尔还跟不上调子，孟月泠和袁小真倒是等着就行了，傅棠则要迁就她的调子，唱得不满意她还要重来…… 这么一场下来，最受折磨的当然是傅棠。 总算是唱完了，傅棠就差把胡琴丢出手去，咬牙切齿地看向佩芷，感叹道：“这出《大保国》真神了，台下的座儿丢上去的臭鞋够咱们姜四小姐开鞋铺了。” 佩芷白他一眼：“我又没学过，第一次唱，唱成这样已经是极有天资的了……” 傅棠说：“是哪个遭天杀的说你有天资？” 佩芷看向孟月泠，孟月泠点头承认：“没错，我说的。” 傅棠说：“你不能诓她。” 孟月泠说：“我说实话。” 傅棠冷哼，脸上挂着嘲讽看向孟月泠。袁小真静观一切，没说什么。 那厢佩芷唱饿了，西府的下人送上茶点，她妆面都没卸就吃了几块，孟月泠赶紧带她下去把妆面给卸了。 他往草纸上沾豆油的时候，佩芷嘴也没闲着，嘴角还糊着糕点残渣，看孟月泠颇有些贤妻良母的架势。 她咽下去最后一口，等他转过身来，要把沾了油的草纸按在她的脸上。 佩芷攥住了他的手腕，说：“我能不能亲你一下？” 孟月泠为她的大胆眉头直跳，对着这张徐延昭的大花脸更是头疼。他挣脱开她的桎梏，毫不留情地把草纸糊上了她的脸，冷声拒绝：“不能。” 佩芷犯嘀咕：“为什么呀？我们都已经抱过好多次了。” 孟月泠说：“你让我今后还怎么唱《大·探·二》？” 佩芷嗤笑：“这样徐延昭在你的眼里就变得亲切了。” 孟月泠婉拒：“不必。” 佩芷显然是故意闹他的，笑得很是鬼祟。 她生日一向是要跟姜老太太一起过的，太阳快下山的时候便回了姜府，孟月泠和袁小真则留在了西府用晚饭，饭后一起去凤鸣茶园。 席间傅棠独自小酌了几杯，他一个人喝，是极爱醉的。他劝孟月泠也喝，孟月泠自是不可能喝的，他等下还要上台。 拉扯之际，傅棠说了句：“你现在倒越来越像个人了。上次见到耿六爷，他还说觉着你这脸上的笑模样多了。你看，大伙儿都不瞎。” 孟月泠既不承认也不否认，他本以为自己就要这么行尸走肉地过一辈子，可这副枯骨却在长出血肉，真像是要枯木逢春了。 那年夏天佩芷还在吉祥胡同买了间院子，本来是想给孟月泠组织票房的，经孟月泠的劝说，改成了个她自己的书斋，取名“石川书斋”，门口的匾自然是白柳斋题的。 石川书斋还没开门迎客的时候，佩芷只带了孟月泠一个人去看。 两人从院子里看到屋里，又从屋里看到了院子里，孟月泠坐在石桌前审视着这间五脏俱全、书香四溢的小院子，说道：“书房里还差组屏条，其他倒是都够了。” 佩芷也走了过去，侧坐在他旁边，手里攥着个小册子给他看：“我正选呢，这是厚载前些日子给我的，他卖的……” 孟月泠凑过来看，她蓦然一回头，发现他二人的距离实在是有些近，树上的蝉鸣都不觉得吵闹了，而像是在催动着什么。 他一向有神的双眼似是染上了一抹迷离，正向下盯着她丰润的唇，佩芷根本无暇细想，只知道下意识地凑近脑袋。 就在要触上的前一秒，他猛地错开了头，佩芷也紧跟着错开了，两人齐刷刷地站了起来，倒像是什么都没发生过一样。 他们约好了次日一起去王串场，也就是到方厚载的画斋去选屏条。 佩芷临出门前被仲韵缠住了脚步，到了的时候发现孟月泠已经等在那儿了。 他站在巨大的仁丹广告牌旁，穿了身清薄的月白色长衫，更显其清越风骨，像是溽暑时节的一股凉风，耐心地等待她的到来。 佩芷跑了过去，照理说开口第一句应该解释为何晚到，可一张嘴就变了，她自己也控制不住。 她直白地问他：“你昨日是不是想吻我？” 孟月泠没想到这件事竟还没完。可她显然也不需要他的回答，扬起嘴角笑了，接着踮起脚，飞快地在他脸颊印下一吻。 她亲完就要走，装作什么都没发生一样掩饰内心的羞赧，孟月泠表面上看起来波澜不惊，不知心里是否跟她一样紧张。 周围车水马龙、人来人往，他拉住了她的手，留住她的脚步。 佩芷刚要回头看他，就听他在身后对她说：“佩芷，我没你想的那么好。” 作者有话要说： --