分卷(30)

    他心里有些纠结，不知道祁垣是否看出了自己这几天在故意躲他，如果看出来了，又不知道有没有生气。再者祁垣今晚这么依赖自己，是酒醉失态还是本就喜欢跟自己亲近？

    这许多的问题让他迟迟无法入眠，等勉强有了睡意，却又听到外面五更鼓响。徐瑨轻叹一口气，干脆起床，琢磨着出去走走，天稍亮些之后再练练骑射。

    这时候天色尚早，外面也没怎么有人走动。徐瑨在名簿上签过字，才走出去不远，便见另一边也有人拿着书卷走了出来。

    自从上次在射圃分开后，任彦便没怎么见到徐瑨了。这会儿冷不丁撞上，自是欣喜非常，远远喊了一声。

    徐瑨停下来等他走近，诧异道：文英贤弟这么早便出来了？

    任彦笑道：以前在逸禅书院，执事人每日五更天发头梆，天将亮发二梆。师兄们都是二梆起床，我睡觉浅，往往一梆之后便起来读书了。

    逸禅书院是逸禅先生教书之处，也是当年那位远亲求徐府出面，为任彦聘请的大儒。

    徐瑨对此倒是十分惊讶，任彦天分奇高，当年在徐府一同读书时，这人的表现就是众子弟中最好的。他原以为任彦读书应该十分轻松才对，没想到后者竟每日寅时起床，这可真是寒窗苦读了。

    在这点上，徐瑨自愧不如，含笑冲任彦拱了拱手。

    任彦腼腆一笑，脸上透出薄红，也问他：子敬兄怎么也这个时候出来了？

    徐瑨下意识道：昨晚有些兴奋话说一半，意识到不妥，明明只是喊了旁人的名字而已，何谈兴奋？然而此时改口也不好，只得含糊着说下去，所以没怎么睡好。

    任彦却对他的话很感兴趣，偏过脸问：为何？是有什么喜事吗？

    晨雾弥漫，只有零星几处羊角琉璃灯闪着的亮光，照出一方小小的道路。

    徐瑨一时找不到借口，转开脸轻咳了一声，干脆生硬地转换话题，端午休息五日，你是打算留在监中读书还是一同回府？

    任彦专注地看着徐瑨的眉眼，这会儿见他不想深谈，便收回目光，轻声道：必是要去拜见国公爷的。我早已备了节礼，只是怕住在府上多有不便，所以到时当天回监便是了。

    徐瑨知道他一向客气，笑了笑：我父亲念叨你多次了。以前你住的院子也一直留着，便是多住几日也没什么不便的。

    任彦抿嘴笑笑，轻轻应了一声。

    因早上这番聊天，他的心情便变得格外好。这天有教官过来授课，任彦也频频走神。

    教官原本有意让他给众生做表率，结果一连数次让他起来作答，任彦都没听清问题。后来虽也答了上来，但教官却很不满意，沉下脸训了他几句。

    祁垣一看修道堂的这架势，恨不得在讲课时缩成一团，藏到角落里。然而天不遂人愿，授课结束后，云板声还未敲响，那教官便趁着散学前的时间，随口出些题目考教大家。

    祁垣才缩了下脖子，就见教官走过来，敲了敲他的桌子。

    祁垣一愣，再次傻眼了。

    那教官看他年纪小，倒也和气，问他：你叫什么名字？

    祁垣忙站起来，老老实实作揖回答，学生祁垣。说完一顿，突然想起了自己还有字，又补上，祁逢舟。

    教官咦了一声，问：你便是那个顺天府神童？丁酉科的小案首？

    祁垣只觉周围数道目光嗖嗖射过来，顿时脸色通红，十分尴尬。

    那教官看他眉目清秀，十分腼腆，倒是有几分喜欢，反倒笑着安慰他：我只考你个简单的，莫要怕。说完略一思索，问他，惟天下至诚为能化。

    惟天下至诚为能化是《中庸》里的。方成和的那本《辑录》里正好写过。

    祁垣原本以为自己要完蛋，一听这话熟悉，顿时大喜，思索了一下便道：夫至诚则无事矣，未至于诚，必有物以蔽之

    上次复讲之事，不少人对祁垣还有印象，这会儿纷纷抬头朝这看来。

    祁垣十几年都是个学蠹，见着先生脑壳就疼，何曾尝过这种意气风发的滋味，这会儿昂首挺胸，侃侃而谈，竟越背越尽兴，等到最后一字背完，祁垣还觉得不过瘾，心想方大哥若是多写一些就好了，这才几百个字啊。

    又一想，老师取的逢舟二字果然能逢凶化吉！

    教官果然大为赞赏，夸了他几句。祁垣喜滋滋地坐下，心潮久久不能平复，散学的云板声一响，他便迫不及待地冲了出去，先去找阮鸿显摆一番，等惹得阮鸿眼馋之后，又一头扎回了号房。

    徐瑨正回来收拾东西，再有两日，国子监便要放假了。他大哥二哥都在外当差，不一定会回来，国公爷既忙于应酬，又要操心朝政，端午节宫中还有赐宴，更是忙碌。想来想去，还是得自己早些回去，让人把任彦的房子打扫出来，以免失礼。

    谁想他才进门，就见外面闪过一道人影。随后房门砰地一下被人推开，祁垣小脸一探，见他在这，哇哇叫着便扑了过来。

    徐瑨把人接住，很有些无奈：祁公子有话好好说，你这是捡到宝了？

    祁垣笑地快抽过气了，在他怀里赖了会儿，缓了几口气，才边站直身子边把今天被教官考验的事情讲了，说到关键处，他还得意洋洋地摇头晃脑，又大声背了一遍：夫至诚则无事矣，未至于诚

    徐瑨起初觉得莫名其妙，等听他有板有眼地把那范文背出来，这才明白过来，好笑道：方兄果然才气过人，胸怀大志。

    祁垣又乐了一通，忽然一愣，扭头看向他。

    徐瑨抬眉，虽不知道他要干什么，但还是看着他笑了笑。

    祁垣却歪了歪头，问：你跟我方大哥比，谁更厉害？

    徐瑨跟方成和并不熟悉，也未曾比试过。他心中是很佩服方成和的，浙江文风极盛，各地道试都是几十取一，比顺天府难上许多。方成和在那边能道试夺魁，大约比自己要厉害一些。

    但不知为何，徐瑨心念一动，忍不住问祁垣：我不知道，你觉得呢？

    祁垣没多想，随口道：我方大哥吧？

    徐瑨有些失落，垂下睫毛，没再说话。

    祁垣自己还觉得有理有据：考试的时候，方大哥可是写了两篇，自己的那篇要得优，阮鸿的那篇要得良，这样看好辛苦呢。

    说完想了想，又犹豫道，不过你也很厉害好像不太好比呢。

    徐瑨看他一眼，不由轻哼一声：我如何就厉害了？然而心底到底被安慰了不少，不觉高兴起来。

    祁垣鼓了鼓腮，眼巴巴看着他：你替我答的题太好了，我跟方大哥一块被升堂了。

    徐瑨一愣：你们升堂了？

    祁垣点点头：对啊，前天升的，现在我们都在修道堂了。

    徐瑨：怎么没听你提起过？

    你前天不在，我可是等你等到半夜呢。祁垣说到这，反倒是埋怨起人来，你不回来怎么也不说一声？我等的好辛苦。

    徐瑨看他一眼，嘴角含笑道：临时出去办事，以后不会了。

    祁垣看他脾气这么好，也跟着笑了笑，又犯愁：听说修道堂考试都是临时出题的，这可怎么办？

    一个才背过《四书》的，在修道堂里是非常吃力。

    徐瑨看他神色惆怅，正琢磨着怎么安慰两句，就见祁垣突然坐起，挺直腰板道：算了不管了！大不了我也用功一些，多背些下来！我今天不就挺厉害吗！

    他显然觉得出风头是件很过瘾的事情，自己又嘀嘀咕咕念了一遍，高高兴兴去翻书了。

    徐瑨看得哭笑不得，愈发不理解他怎么是这么个性子。

    按照他之前了解的情况看，忠远伯府可不是什么好地方，更何况二哥徐璎来信时曾说过，祁卓对这个儿子十分担心，说他过于循规蹈矩，谨小慎微。

    徐瑨心想，这可是真的一点儿都没看出来，说他是古灵精怪，随心所欲还差不多。

    接下来两天，祁垣果真收了心思，整日捧着书卷有模有样地学了起来。

    徐瑨原本要先回家住两日，但听他背书总有错字，显然粗心的很，只得又留下来，在一旁留意听着，时时给他纠正一下。

    祁垣的读书热情没过两日便消失殆尽了。他倒也会给自己找理由反正他也不会在这边久待，按照安排进入国子监不过是权宜之计，等以后多卖些香品，安置好彭氏和云岚，自己便能安心回扬州了。等回到家里，有花不完的银子，看不完的热闹，还操心这些做什么？

    两天时间转瞬即过，京中端午的气氛愈发浓厚，国子监终于给大家放了次长假。

    祁垣听说郑斋长要往家中写信，忙找方成和帮忙，拐弯抹角的让人打听一下扬州齐府的事情。郑冕特别崇拜方成和，也不询问缘由，一口应下，当即专门写了一份，放在邮筒里托人寄了回去。

    祁垣的一颗心也恨不得跟着飞回去，但他知道自己还有更重要的事情要做。上次做的香丸香饼都已经窖藏好了，这几日京中集市不断，正是赚钱的好日子。此外还有云岚的那些香囊，应该能卖些好价钱。

    想到这，祁垣忍不住叹了口气。

    现在进入五月份，天气已经炎热起来，云岚却还穿着袄子。虽然这姑娘口上说她是畏寒，又讲什么不吃端午冻，不把袄来送的俗语，但祁垣知道她是没有合适的衣衫，这姑娘个子长的快，去年的裙子已经短了，现在又舍得不花钱做新的。

    祁垣自己挺缺衣服。他以前尤其爱美扮俏，又好跟人攀比，所以每年的衣服从来没有重样的，都是不断去裁了最好的料子，赶着最时兴的样式做新的。连他身边的小厮都没像他现在这样，两身衣服轮换着穿，都快浆洗的不成样子了。

    他不知道现在香品行市如何，心里暗暗盘算着，若是能多挣一点，就给云岚裁身衣服，若是能多挣两点，就给自己也买件新的。

    他这几次照镜子，发现自己的长相似乎跟原来越来越像了，脸蛋圆了一些，眼睛也大了一些，或许是相由心生，所以样貌也在随着心境慢慢改变。祁垣心中暗喜，心想这样的话，或许日后回家也能方便些，少费些口舌。

    现在算来，祖母的生日已经过了，郑冕的家书不知道何时才能回过来，希望过不了多久，自己就能听到扬州传来的好消息。

    他心中暗暗祈祷，夜色暗沉，祁垣双手合十，不由闭眼，为远处的齐府众人挨个祈福。

    第32章

    京城中端午习俗跟扬州的大同小异，从进入五月开始，便家家户户开始洒扫庭除，插艾草，挂菖蒲。男女老少换上彩衣，手腕上也系上了五色丝绦编的长命缕。

    长命缕又叫辟兵绍，有辟兵及鬼，令人不病瘟之意。祁垣在扬州时也戴这个，不过家里人都当他是小孩，所以每次都编一长串给他挂在脖子上，下面缀着镂金的小老虎小葫芦哄他玩。

    这次在忠远伯府，彭氏自然也让人送了条五彩线过来。祁垣提溜着一根长条线，正琢磨自己怎么缠脖子上，就听外面有人说笑，却是云岚笑嘻嘻地找了过来。

    这几日不见，云岚出落地愈发高挑了，脸颊也比之前瘦了些。她的鼻梁本就比一般女子高挺，现在眉眼渐渐长开，双眸清湛，眼尾上挑，竟平添了一番美艳之气。

    祁垣惊奇地不得了，上下打量了她好几眼。

    云岚挑眉回看，忍不住笑了起来，怎么，半月不见，不认识了？

    的确是不太敢认了。祁垣站起来跟她一比，见俩人竟差不多高，顿时瞪着眼嘿道，你吃什么东西了？怎么长这么快！

    鬼知道他多么想快点长个，每次跟方成和和徐瑨他们说话，他都要抬着头，太不威武了！

    云岚笑起来：求了仙符，可不长得快吗？喏，还有你的呢！

    说完笑着拿出一根五彩线编的彩绳来，却是比彭氏那个要精巧许多，上面缀着一对小巧可爱的樱桃，甚是喜庆。

    现在道观和寺庙还没开始散灵符，等过两日，有了灵符再栓上去。云岚给他系在手腕上，想了想又笑道，这次求符倒是省事了，我们直接进奉自己做的香包，不用从外面买了。

    这主意好。祁垣抬手看了看彩绳，也笑了起来，到时候把香包都带着，先在门口卖一会儿。哪边卖的好说明哪边的灵验，到时候求符就认准那个。

    兄妹俩说起银子的事情就高兴。这次他们做的香丸多，明天一早就要去集市上。只不过他们不是商户，恐怕这次还是要找别的摊主帮忙，捎带着卖一卖。

    云岚一个姑娘家自然不好抛头露面，所以这次是祁垣和虎伏几人过去。祁垣这次自然不会只去吆喝买卖，他想看看能不能找个摊主，以后长期在让人帮着卖货，然后所得利润也可以分对方一些。

    只是这得找个忠厚老实的。祁垣对自己的香方和手艺有信心，如今又是上品香用中品的价格卖，所以很快会攒下一些老顾客。

    但他们现在的香品都是自己手工做的，既没有独家标志，也没有专门的包装盒，若摊主心术不正，搀些假货次货来卖，又或者说把那香品说成别家的东西，把客户都引走了，那便不好了。

    祁垣身边的三个丫鬟，虎伏年纪已经算是相对机灵的了，但也不过是十二三岁的年纪，再者姑娘家，整日放她在外面看买卖，祁垣也不放心。

    云岚没想到他要长期做，忍不住问：八月份便是乡试了，明年二月就是会试，大哥你哪来的时间做这些？

    祁垣道：做这些又不麻烦，我每月回来两次，多做一些便是。反正卖货又不用我去，能耽误什么功夫？

    云岚犹豫道：话是如此但你还是科举要紧，咱家还没到那样的地步吧？

    那是你不懂，用钱的地方多了，都是大头。祁垣心里盘算着早点出去买宅子的事情，皱了皱眉，挥手道，这个你不用管，你管也管不了。

    这个我管不了，别的事情，我可得提醒一下大哥了。云岚突然轻咳一声。

    祁垣不明所以地看她，就见一个小丫鬟忙把端了个竹制捧盒过来，那捧盒是南瓜纹样，虽是竹编的，却十分精巧。

    祁垣疑惑地掀开盖子，里面却是八个齐齐整整的小粽子。