承平年少 第49节

    熟药所的名号宝珠倒是听过，但依旧不明白这惠民局门前围着这么多人是做什么。

    齐姑姑索性让停下车，细细向她道来：“夫人兴许还记得，前几年都中闹了一场不大不小的时疫，虽不要命，却能让人没法儿再劳作。宫里原也将汤方公布了出去，可是收效甚微，后来派人查访，才知道那些个生药铺里的药材良莠不齐，要价更是颇高，百姓们也有压根买不起的，也有买着以次充好的，还有买去了不知如何调配的——这也是燕朝传下来的顽瘴痼疾了——连年征战，民生不兴，才缓过一口气儿，又遇着这个…

    “后来皇爷掌了权，便下令都中地方皆要开设惠民药局，惠恤军士，泽被庶民。京畿的一应药材从宫中拨给，州县乡野的则按岁给予专项银钱，又遴选医官医者，炮制丸剂散剂，若是中等人家呢，就以原价出售，若是老弱贫困的，压价甚至白给都是有的。”

    “那要是有人假冒怎么办？”杏儿忍不住插嘴问。

    齐姑姑不禁一笑：“我的姑娘，没有里长担保，不花钱的药哪那么易得？”

    宝珠心里一动，说：“咱们也瞧瞧去。”让人将帷帽取过来戴上，便携着杏儿秋月要下车。

    齐姑姑明知拦也拦不住，自己跟紧了方是道理。

    好在惠民局前人虽多，大致还算有序。宝珠也不和他们凑堆，碍着他们延医问药，只不过立在一旁的青槐底下，打量着往来不绝的男女老少。

    忽然，她眼前一亮，高手唤道：“玉珠!玉珠!”

    齐姑姑大感诧异，杏儿秋月则是跟着东张西望起来，果然瞧见一名年轻妇人出了惠民局大门儿，正拾阶而下。

    齐姑姑暗里比了比手势，便有几人不经意似地挡住了那少妇的去路，对方三让两让，自己避到宝珠跟前来了。

    这时候才听见有人叫她的闺名，玉珠不敢相信地抬头四顾，寻得宝珠的那一瞬，眼圈霎时红了：“宝珠姐姐…”

    齐姑姑猜出这是故人重逢的架势，连忙挡在里头，赔笑道：“夫人，这里不是说话的地方，请先回车里吧。”

    车里面确实清净且宽阔。宝珠问：“你着急不着急？若没有急事儿，咱们上去坐着，一时要去哪儿，脚程也快些。”

    玉珠点头道：“我出来添置些家什罢了，没有什么事儿。”

    齐姑姑没再进车厢，让她们从前一道当差的姐妹四个好生叙旧。

    宝珠搂着玉珠哭：“我最对不住的便是你。你走得仓促，一样傍身的都没有，偏恨那时连银钱都送不出来，日日白惦记着，不知道你过得如何…”

    玉珠却并不介怀：“那时候娘娘是什么处境，我哪会不清楚？出来时虽然狼狈，倒是保住了一条命，唯独舍不得你们呢。”终究她福大命大，自己家不能回，一个人无处可去，险些要寻短见，就那么恰好遇到如今的夫婿。

    否极泰来，往日受过的苦也就不值得再提了。转而笑说：“之前听说太后嫁娘家侄女儿，我就猜得是你——咱们里头，可有个侯夫人了。”手指点点杏儿秋月两个：“我也罢了，你们俩往后便是水涨船高呢。”

    那两个小些的自然不依，几人笑闹成一团，离别的愁绪也就淡去了。

    宝珠擦了泪，又张罗着给她倒茶端点心，问她：“家里眼下如何？你今儿要买些什么？买齐了不曾？”

    玉珠说：“暂且在蕃坊里住着，靠家里那位做点左手倒右手的小买卖，糊口还是不难的。”提起手里的药包：“他肩上有旧伤，阴雨天难免作痛，我听人说惠民局的药能见效，路过就顺便买些。旁的倒没什么须得买的。”

    大徵平民不得穿丝绸，说话间宝珠见她衣裙布料倒像是大食一带的花样，头上颈上亦零星点缀着几样首饰相呼应，颇衬得出她一番风姿，料想她过得应当不差。

    便稍稍放下心来，说：“我今儿也是出来闲逛逛。咱们找个清净的地方，多聚一会儿好不好？”

    玉珠应了，不禁笑起来：“我说起来活像是自卖自夸——城西这边儿逛着都大同小异，不如去蕃市转一转？”

    宝珠立时说“好”，旋即又怕齐姑姑要扫兴，齐姑姑听见了，却并不蝎蝎螫螫：“蕃市从早到晚都热闹，这会儿赶过去也还合适。”

    到了地方已接近晌午，玉珠道：“旁的东西也不敢乱给你吃，前面有一家炙肉馆，东西还很洁净新鲜，酥酪做得也好，不妨去尝尝。只是怕客人多，腾不出雅座来。”

    果然如她所言，炙肉馆里宾客满座，何止雅座，大堂里也全无虚席。

    堂倌不愿她们扫兴而归，一时也颇为难：“楼上还有一间雅座，是另外一位客人预先招呼留着的，这会儿还不曾来，若是肯通融…”

    “实在不巧了。”他话未说完，一人挑了门帘进来，笑意谦和，却有股不容轻慢的矜贵气度：“那是某专为拙荆留下的。”

    第68章 .六十八煨板栗

    这顿饭到底吃得拘谨了些。玉珠在宫里时,固然知道太子待宝珠好，却没见识过这个好法儿，做了皇帝的人,殷勤小意更甚当初,炙好的肉端上来，连签子都要去了,这才拨到宝珠碗里去,还要嘱咐她小心烫口。

    可宝珠嫁的，分明是一位侯爷啊。

    玉珠心里惶惶的，也不便问。原本还想让宝珠见见自家夫婿的——虽说如今身份已是天差地别了，但她知道宝珠为人，不至于嫌弃她蓬门小户——这时候哪还敢造这个次？

    宝珠饮了两杯葡萄酒，略有些醺醺然，听见玉珠说要别去,牵着她的手颇觉不舍：“今儿你做东道了，改天好歹让我回请一次——我是个闲人,只盼着你得了空，咱们还像以前一样聚在一块儿说笑呢。”

    玉珠依依答应下来，又觑着皇帝的脸色,滋味复杂地送着她上了马车,萧萧而去。

    皇帝微服出宫,所乘马车比傅家的还低调些，宝珠与他并肩同坐,头便靠着他,懒洋洋的不想说话。

    皇帝疑她心里不痛快，别别扭扭地说：“我来得唐突了是不是？那个什么玉珠，瞧见我跟瞧见鬼似的,手里擎着筷子抖个没完。”

    宝珠微微一笑：“也怪我不周到。乍然重逢，一路都没顾得上同她说这些。”

    多少也有种不知道从何说起的感觉。

    她怕皇帝多想，又道：“其实您便是不来，这会儿我们也该散了。”

    不禁沉默下来：玉珠纵然答应了再来看她，怕也没那么容易抽出空儿来。女子成了家，就再不是自己的了，惦记着丈夫，将来还有孩子，兜兜转转，总是某门某氏。

    她更说不出是幸还是不幸，没有在家从父一说，连姓氏都是随的太后娘娘。

    皇帝不知是否猜着她心中所思，忖了一会儿，说：“其实燕朝时，曾经有一阵是立过女户的。除了夫死子幼、以田粮立的一类外，尚有供奉衍圣公府的宴乐女户，以及抬轿女户——起初倒有教条管着，无非清苦一点，后来渐渐地走了样，闹得乌烟瘴气的…如今更不合适了。”

    宝珠不久前才听齐姑姑讲过惠民药局的由来，此刻触类旁通，立即明白了是怎么个不合适——民生犹不兴旺，倘或再放宽了立女户的条条框框，还如何指望江山万年、生生不息？

    左右不了的局面，她且当闲篇儿，听听就罢。哪知皇帝但凡开了头，就没有随口说说的习惯：“暂忍上一年半载，等咱们有了孩子，不拘姑娘小子，寻个由头给了封赏，你便能搬出来另过了。”

    宝珠闻得此一句，登时大不自在，强捺着没上脸，只不肯明白答应这话：“您这回带着替换衣裳不曾？在炙肉馆里坐了一阵，浑身烟熏火燎的。”

    皇帝再料想不到她会不情愿，被岔开了话头也没深究，笑道：“全带齐了，四季的衣帽鞋袜都有。”最要紧的是多备几条革带，攒宝缀玉的都有，一个赛一个地牢靠。

    宝珠心里有事儿，竟没听出语中深意来，不过乜了他一眼。转而靖宁侯府到了，皇帝下了车，又握起她的手，亲扶着她落地。

    宝珠站稳了，抬头一看，面前并不是傅府大门，原来这东跨院说是和傅家正院儿打通了，有一条曲径连着，实则仍可以独门独户，互不相干。

    进了门，因为酒意未散尽，宁可自己走走，没让传软舆。行了有十来步，余光瞥见一片海棠深处，隐着一座二层方亭，宝珠前两日远远望见的飞桥复道，便起自于它。

    花红已谢的层层深碧，浸染着绿色琉璃槛墙，亭顶仿古明堂形制，意为“天圆地方”，龙锦彩画不见斑驳，白玉石栏却将沧海桑田展露无遗。

    皇帝见她驻足眺去，指着那复道问她：“你可知它通往哪里？”

    宝珠摇头。皇帝携了她的手，一面往亭前走，一面说：“听闻思宗生父尚未封王时，颇得其皇考青眼，可随意出入宫苑。后来出宫开府，老皇帝舍不得，便在王府与宫中亭台之间，架起了这座飞桥复道，那康王进出行走，不拘昼夜，仍与从前无二。”

    至于君心难测，尊荣不尽的康王一夕之间见罪于皇父、不仅断了即位的指望，且晚景凄凉的话，皇帝认为便不必赘述了。

    “后来这飞桥年久失修，不甚牢固，外观倒没走大样。如今重新修缮过，若哪一日我想见你，即使宫门下了钥，也能立刻走过来见着。”

    “陛下万不可起这个念头!”宝珠急他又心血来潮，知道拿什么圣躬安危、内外宫防来劝多半无用，念头一转，道：“我知晓您必定已经安排得万分周全了，别的都没什么可担忧，只是，至亲失和毕竟不是什么好兆头，又是前朝的东西，非沾它做什么？”

    见皇帝默然不语，她越发放柔了语调：“您愿意屈尊来臣子的府上见我，我又何尝不想时常陪着您？”她垂眸一笑：“从前在娘娘跟前当差时，几个小姐妹嘴馋，偶尔在茶水房煨些板栗、芋头的，不知您见过没有？”

    皇帝点头，依稀还记得有这么一桩事。

    宝珠便接着道：“茶水房的炉子是一直不灭的，以备着娘娘要个热茶热汤时手忙脚乱，夜里就只留一个微微的火星儿，这时候把板栗埋进炉灰里去，是最合适的，耐着性子，让它慢慢地煨熟，火舌要是大一点，一下就烧焦了，跟碳渣似的。”

    她亭亭立在白玉石阶上，婉娈而笃定：“我想要板栗，不想伸手掬来的全是碳渣。”

    皇帝并不认同她这说法，但沉吟片刻，终究是让了步：“依你吧。”

    宝珠如释重负，拉了他的衣袖：“那咱们这会儿便上去瞧瞧，顺道把复道的门给锁了，往后亭子只做登高观景用，不也很好？”

    皇帝任她拉着，闲闲往楼上走去。

    宝珠上前去推开窗，不止靖宁侯府，西城一带的风貌都尽收眼底，这是京畿里最繁华富丽的所在，层楼累榭，重檐飞峻，一片片杏黄碧绿琉璃瓦，秾艳欲滴，辨不出何处是新起的楼台，何处是旧朝的高堂。

    “檐前下视群山小，堂上平分落日低。”皇帝一时感叹，自身后搂住她，轻吻她被夕曛镀上一层飞金的眼睫与嘴唇。

    宝珠收回神思，没被他扰乱，犹是道：“您把钥匙给我，我去锁了门，咱们慢慢赏落霞。”

    皇帝唇角一勾：“仿佛是小篆收着了，我成日家腰上系着那东西，像样吗？”

    宝珠恼了，几乎气得跺脚：“您有像样的时候吗？君无戏言，哪有这样诓我的？”

    心里不甘得很，居然脑子一热，要搜他的身：“您的荷包里呢？我不信没有…”

    皇帝攥住她的腕子，调笑道：“钥匙没有，有火石。”

    宝珠蹙眉不解，皇帝俯下身，凑到她耳边，作势要说话，两只手一把将她打横抱了个结实，这才压低嗓子道：“可以慢慢地煨。”

    她被他放在美人榻上，赧然但并不抗拒。这一日她依稀拂逆他数次了，心里却比他更落寞，她依赖着与他缠''绵，贪恋他的索''取，就像守着煨板栗的时候，永远不可能慢条斯理，等那份甜香不烫手了再浅尝辄止。

    这一煨，直从金乌西沉，连延到满天繁星。飞金流霞越过他的肩头，坠进她的眼底，幔帐摇曳，藻井上的蟠龙在云纹中迤迤游动…

    宝珠闭上眼睛，脑海中浮现出一尊金翠罗绮的磨合罗。

    是专为晏晏准备的。七夕这日，皇帝将晏晏从凤仪宫中领回来了。

    她很乖巧，皇后将她教养得大方得体。双手接过递给她的礼物，蹲礼谢恩。

    宝珠让她和自己坐在一块儿，她便由着她一遍又一遍轻抚自己才挽起来的小鬟，温顺地低头摆弄着磨合罗的手钏。

    她在永宁宫住了一个月。宝珠陪着她写字绣花、读书弹琴，也带着她赏花游乐、同皇帝一道教她打马球。

    然而中秋前一日，宝珠正为她挑选新衣料时，晏晏走进殿中，向她行了一个跪拜大礼，细声细语地问：“贵妃娘娘，我什么时候能回凤仪宫呢？”

    不止宝珠，殿中所有人都霎时沉默下来。

    晏晏脸上头一次出现不安的神情，嗫嚅着，但依旧鼓足勇气说下去：“您有父皇陪伴，将来还会有弟弟妹妹陪伴，可是，母后只有晏晏了…”

    宝珠在那一瞬恨透了皇后。

    她不愿在晏晏面前露出糟糕的神色，但过久的沉默，已经作出了回答。

    晏晏不敢再央求，两行血泪夺眶而出，渐渐布满她粉嫩的小脸…

    “不!”宝珠惊叫一声，大汗淋漓地挣扎起来，没能挣开禁锢——皇帝侧身搂着她，不住地拍着她的后背：“别怕，别怕，是魇住了。”

    宝珠长舒了一口气，三魂七魄全丢了，愣愣地将头抵在眼前人的胸口。

    皇帝仍不放心，思来想去半晌，到底问出了口：“晏晏是谁？”

    依依向物华定定住天涯

    第69章 .六十九菊花锅子

    宝珠躲开他的目光,别过脸拭了拭眼睛，待心绪平复过来，方才竭力自持着口吻：“梦里面,您跟我有一个女儿,便叫晏晏。”

    怕是不止如此。可皇帝确实想不出，她还梦见了些什么不好的东西,竟然这般惊恸不已。

    除了以身亲历,三言两语哪里说得清楚？

    宝珠深知，妃嫔所出子女，能够养在皇后名下，任谁都会说是莫大的体面，将来更有诸多实打实的好处——况且当年眉舒待晏晏，也确乎视如己出。

    然而晏晏是她的骨血啊。她的切肤之痛，倒像是不识抬举、忘恩负义。