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    如果一个人会恐惧海洋，他恐惧的就不是海洋本身，而是恐惧无人能够抵达的未知。

    穿过整个海岸不过一炷香的时间，众人一步步簇拥着向前走去。此时季霜、季池还有另外两个当地人扛着的那方木筏上发出了一点动静：那上面原本是用一层纹着海浪标志的白布所蒙上的，麻药的作用褪去，祭品开始剧烈地挣扎起来，却又因为接踵而来的药效影响而阵阵痉挛，白布笼着的巨大轮廓扭动着，像是堆砌而成又崩塌的雪山，有着最静默的哀嚎。

    听声响，应当是陆地上的某种野兽，以山作为祭品献给海，如此用意也不难理解。

    濡湿的沙砾留下一个个脚印，一个接着一个的，向前走去。海潮无情，所以其他并未参加祭祀的人都没有来，至于他们在哪里，在做什么，韩雪绍一概不知，她只知道仇瑟确实如他当初所说，送他们到了岸边，便不再走了，召出了法器“守心”，护在迟家父女的周身。

    “祭司大人。”

    就在此时，韩雪绍传音给了走在队伍前列的老祭司。

    “我们原为那方无人开辟的绝境而来，此次多谢你能捎我们一程，等我们走完了石桥之后，便要去寻找绝境了。届时，希望祭司不要阻拦，我们不会打破丘原自古以来的传统。”

    老祭司沉默了一阵，继而微微叹息。

    “此事，是水姬大人默许的，他洞察万物，又如何不知道你们是为什么而来？”他的声音嘶哑低沉，“从踏上石桥的那一刻起，一切都归于水姬大人，我们自然不会擅做主张。”

    韩雪绍原本是担心节外生枝，所以才在最后一刻将此事告诉了祭司。

    不过，她心想，这位古神水姬......似乎比想象中要宽容太多，端的是波澜不惊。

    说完那句话之后，老祭司转过头，招手示意身旁的迟嫦嫦附耳倾听。

    说来也怪，自从来到丘原之海，迟嫦嫦就能明显感觉到自己的身体一日比一日好起来，即使频繁下地行走，时间长了，也只感觉有些不适，这几天过去，还没有任何昏迷迹象。

    “你且记住了，水姬大人的真名是......”

    他隔着一层布料，在迟嫦嫦的腕上一笔一划写下三个字。

    “既然姑娘决意退婚，我也无法阻拦，唯有两件事情，需要你格外注意。”老祭司压低声音，说道，“第一件，不可直视他的真容；第二件，若非有必要，不可直呼他的真名。”

    迟嫦嫦怔了一下，点点头，摩挲着腕节的时候，那三个字仿佛还微微地发着热意。

    ——宋清桥。

    一个仿佛芸芸众生都可拥有的名字。

    难道古神不是生来就是古神的吗？她有点茫然，却没有仔细往下想。

    因为，涨潮时的潮水已经没过了鞋尖，只听得一声清鸣，犹如裂帛之声，水面下沉，潮水分割，眼前逐渐显出一座石桥，以青石所筑，两侧有宫灯垂悬，烛火明澈，纹丝不动。

    石桥一直向海域深处蔓延，不见尽头。众人沉默地走着，茫茫大海，汹涌如怒，海水被无形的墙壁阻隔在石桥外，偶见巨大的暗影游过，应是受惊游出的海兽，掠过之际，也只是斜眼观上一观，旋尾便又游走了。长夜漫漫，幸而桥上五步一灯，明黄的烛光令人宽心。

    韩雪绍总算明白渡过这片海域的人为何都会信奉水姬了。

    在海上的时候，与岸上的牵绊彻底断掉，除了祈求海洋的庇护以外，别无他法。

    她特地带了酒壶，祭司衣袍内还裹着一层千金裘，酒气缠绵，驱走属于海洋的寒凉。

    中途出了意外，许是绳子不够坚固，在祭品不断挣扎下竟然断了，那头猛兽裹着一层白布横冲直闯，一头栽进了海中，正当祭司惊慌失措的时候，一声破空的巨响，那头猛兽又被什么东西抛回了桥上，口吐白沫，显然已经昏了过去。韩雪绍凝神远观，从夜光之中，隐约能看到那层被阻隔的壁垒后，有什么东西缓缓游过，身形庞大，只能看见轮廓，不见真貌。

    海兽盈光，与雾晴十岛的地藏海同阶，生来便无相，无光沉寂，有光现形。她猜测，当初在岸边试图将迟嫦嫦拖走的应该就是这头盈光，它应该没有恶意，否则当初也不会那么轻易就罢休了......莫非它一开始就是想显出迟嫦嫦腿上的鳞片？它是水姬座下的灵兽吗？

    这些疑惑暂时是得不到解答了。

    骚动很快过去，众人又将那头昏死过去的巨兽抬了起来，继续向前走去。

    将近大半个时辰后，周围的海潮忽然安静下来，石桥的尽头，立着一个浅蓝的虚影。

    想来水姬肉身已经毁了，如何也不可能用真容来直面他们，不过，望着那道虚影，分明近在眼前，所有人却都感觉到了那种距离感，像是海面与海底之间的距离，遥远而深沉，他仅仅只是站在那里，属于千年的时光就在他的身上缓慢流淌，裹挟着厚重的、陈旧的气息。

    依照规矩，众人先行了礼节，随后，老祭司唤人将祭品抬上来，恭恭敬敬地献上。

    迟嫦嫦被要求站在前面，这一系列过程中，也没有她的事情，她只好在一旁干等着。

    水姬的目光似乎在她身上有所停留，似乎没有，他微微抬起手，巨兽身上勒得死死的绳子应声剥离，然后，一只无形的手将巨兽从桥上拖了下去，扑通一声，沉进海中。老祭司之前讲过，在这个下沉的过程中，会有无数不同体型的、不同种类的海兽将其细细啃噬，最后沉到海底的时候，皮肉骨血都被吃得干净，只剩下游离的魂魄，如此化作一种无形的海兽。

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