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    谭一顺心思急转，定下心神问道：“冒昧问一句，童姑娘家中长辈，可是与太和宗有旧。”

    秦孤桐暗喜，面上丝毫不露：“嗯，之前家里都说太和城一直让什么翁家欺压，我还当是人家破破烂烂，哪知如此繁华，也不知那翁家是何等气派？”

    谭一顺听她天真烂漫，也不便直接打听，便道：“童姑娘有所不知，原先翁家是厉害。太和城虽一直叫这名字，然而太和宗入主其中不过十来年的事情。七八年年翁家家主出关，力挫荆楚群雄。他不甘于纪南城一地，一直想逼走太和宗。只不过长安会盟之后，终究不好明面动手。

    何况太和宗虽势弱，但终究曾经是道门之首。翁家就是能全力一击拿下太和城，只怕立刻就会让群雄撕碎。两边这么一直耗着，可半年前，翁家家主突然身亡。那天，恰逢太和宗遍邀群雄，立下百条戒令。”

    谭一顺不再说，秦孤桐也不问。但大家心知肚明，这翁家家主死得不早不晚，恰好时候。这怕其中，说不清道不明。

    秦孤桐理了理思绪，避开不谈翁家家主之死，反而说道：“唉，太和城中路宽四丈，青石铺道，下雨也不潮鞋。店铺一家接着一家，奇珍异宝应有尽有。怪不得翁家掏空心思想要夺下。”

    谭一顺饮了一口水，解释道：“哈哈，童姑娘有所不知，太和城原来可不是这副模样。也就半年吧，天翻地覆。果然位置好，好生经营起来，胜过我鹰潭三十年。”

    果如清浅所料，秦孤桐暗暗点头。她料谭一顺所知有限，仍试探一问：“半年便能如此，太和宗想来财力非凡。”

    谭一顺哈哈大笑：“道爷们不缺钱。我听族中老辈说，当年还有朝廷的时候，皇帝年年派人去太和宗封山，用金银珠宝堆一座山。据说太和宗的祖庭，白银砌墙，黄金盖瓦。”

    秦孤桐见他不似开玩笑，心中哭笑不得。她与谭一顺又闲聊片刻，见他旁敲侧击询问自己来历。秦孤桐岂会直言，含含糊糊糊过去，起身道：“时候不早，明日还需赶路。今日叨扰谭镖头良久，望他日有缘，江湖再遇。”

    谭一顺一直送她至潜龙居外，才拱手告辞。

    秦孤桐入院后疾步进房，见到萧清浅方才心安。接过茶水一饮而尽，将所见所闻一一道来。

    萧清浅听完沉思良久，太和宗背后之人，她隐约已经猜到。此中错综复杂，她实在不愿阿桐牵扯入内。

    她睫羽微颤，抬眸望向秦孤桐。见她眉头紧皱，苦思冥想。萧清浅又想到在太和宗之时，她练武之时的畅快无拘，拎着猎物归来时的得意欢脱。

    喜她眉开眼笑的模样，显得这世间仍有几分趣意。

    秦孤桐与她眼神一触，顿时眉头舒展，笑道：“清浅可是困了？那我们早些休息。嗯，我去打水。”

    萧清浅见她起身，连忙伸手拉住：“店小二刚刚已经送来热水，就在浴间。”说着，转身将收拾好的衣物递给她，揶揄道：“虽我在阿桐眼里，四体不勤五谷不分，不过拿衣递巾仍能胜任。”

    秦孤桐听她打趣，顿时忍俊不禁，连声道：“是是是，是我小瞧萧女侠呢。”

    秦孤桐素来麻利，片刻沐浴出来，将水倒去，又拉铃唤小二送来热水。加入凉水，试试水温，见一切妥当，才离开。

    回到里屋，四下寂静。烛光朦胧，似真似幻，秦孤桐心中思绪万千。

    安世俊那张苍白狰狞的脸，不断在她面前浮现。时远时近，时明时暗。那张嘴不断开合，无声倾诉着、嘶吼着。

    安世俊、程小尚、周绍成，三人爱恨交织，两死一伤。明面只是一段说书人嘴里的风月故事，实则却是两个势力之间的暗斗。

    安世俊与程小尚之间，真情还是假意？若是之前也就罢了。如今此长彼消，翁家势弱，他为何还要出现在太和城？为人所逼还是自愿？

    秦孤桐抬手按按眉心，心中怅然。

    纵然大大咧咧看似直率愚愣的周师兄，也有难以释怀的往事。天下众生，果然无人不苦。生离死别不过转瞬之间，爱恋痴缠弹指成空。

    “怎还不睡？”

    萧清浅缓步进房，见她穿着白色中衣，披上长发盘膝坐在床上正出神，心生笑意，问道：“可是等我？”

    秦孤桐抬眼望着她，认真点点头：“嗯。”

    银烛红焰，如珠似泪。笼纱外，光朦胧。少女神情肃然，然而深邃眸眼中有欲说还休的温柔。

    萧清浅自是心思剔透，但难免患得患失。见她神情异样，心中顿时紧绷，抿唇道：“阿桐有话便说。”

    秦孤桐深吸一口气，无意识的攥紧被角，破釜沉舟道：“清浅，你还没告诉我，明日去武城还是庐巢。”

    她说得极大声，试图遮掩忐忑不安。欲盖弥彰的模样与眼底的期盼，让萧清浅欲笑复落泪。她垂眸望着地上的影，复又抬头凝视着眼前少女，轻声问：“我不答，你便不睡？”

    秦孤桐舔舔干涩的唇，不知为何突然安心。大概是萧清浅缓和从容的声音里，有她听得出的笑意。足以安抚她所有的彷徨怯惧，如烛火摇曳会熄灭，而月华明暗去恒古永存。

    她专注凝望着萧清浅，见她净骨天然清瘦，轻风雪性高洁。看了许久，越看觉得无处不好，忍不住展颜失笑：“睡得。反正…你去哪里，我都跟着去！”