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    “哦，那您也该知道是爱德华兹家族造就了茶叶的流行。”阿诺德炫耀完，又质问道，“遇到那种宁愿把自己喝吐了也不乐意给快冻死的穷人一个阿斯铜币的贵族，您怎么做？”

    米哈伊尔顿了一下，看看米迦，小声说：“理论上该警告惩戒，但实际行动通常是……吊死他。”

    “以后呢？”

    米迦有意逗弄一下这位年轻的圣徒，迅速咽下饼干，高兴地抢答道：“这确实是异端嘛！吊死他！”

    米哈伊尔冷漠地端着糖罐和奶罐往回走。

    “……近几年，二位去过诺伦吗？”米迦痛失奶和糖，只好喝着香却苦的红茶，拈起一块饼干，兴致勃勃地换了个话题，“那里正发生着非常伟大的变革。用外邦人的血，用穷人的肉，用无数的土地和生命，人类向神发起了战争。在誓约城，我看不见任何信徒，连修道院都沦陷成了地狱，相信我，总有一天您能在誓约城买到圣徒头衔；反正现在圣人已经烂大街了，只要生前好好互相吹捧，死后引导引导舆论。我看见了钢铁轨道，詹姆斯·福克斯爵士付出生命代价抢劫的蒸汽机在那里以惊人的速度革新。我见证了新式马车的试运营，驱动它们的不是马而是那些机器，它们可以轻易带动成千上万吨的货物飞快地奔跑。全世界被教会追杀的炼金术师和巫师正向着诺伦流去，稍稍改动他们献祭活人的法术的表现形式，就可以靠着一座工厂颐养天年，成为能够参加宫廷舞会的贵族。更重要的是，只要有足够多的新式马车和铁轨，诺伦将能够更快更高效地统治国土甚至发动战争，并且他们正是这么准备的！”

    他忽然搁下银盘子，严肃地看着米哈伊尔：“但是，殿下，人类再如何努力也无法战胜神。”

    米哈伊尔说：“是。”

    米迦笑了笑：“诺伦早在第二圣战时期就制造出了火枪和火炮，现在更能在工厂里流水一样生产出最新最快的子弹，但教会从不阻止。教会赚他们的钱，允许他们和伊里斯、艾登一起做这桩生意，从不在乎从假信徒们手里得到的武器是不是最好最多的。齐格弗里德联邦在各个港口接受那些异端的武器支援，诺伦甚至有直达联邦西部的航线，但给你们带去最大困扰的只是吸血鬼，对吧？”

    米哈伊尔答道：“因为我们有神。我们有三十九位圣殿骑士、五十四位红衣主教、八十八位驱魔师，所有人在出发前都得到了格里高利的祝福。还有一个我。”

    米迦举起一块小饼干，仿佛邀请他干杯：“神坛就是为此存在的！它从不是与神沟通交流的途径，圣徒操控着它。必要的时候，圣徒、骑士甚至万人军队可以在各个教区的圣坛进行降临。这就是密特拉王朝统治如此之广袤的疆土的倚靠。我们为此奠基，现在，我必须赎罪！”

    米哈伊尔了然：“这与我收到的神谕有关？”

    米迦点点头：“伊里斯王国与波托西只隔着一道海峡，但是查莱克更靠近联邦。您有没有想过格蕾祭司是怎么那么快抵达修道院的？”

    “……罗林斯。”

    “什么？”米迦拿起一块有干果的饼干，阿诺德朝他翻了个白眼。

    米哈伊尔失魂落魄：“……要是这是真的……不，我不能说谎，您说的是真的。——所以，在波托西追杀我的圣徒，是罗林斯。”

    他抬起头来，带着点婴儿肥的脸颊上浮现出符合年龄的茫然：“他为什么要杀我？”

    阿诺德嗤笑一声，扭过头去，整个上半身都在微微颤抖，好像遇到了什么十分好笑的事：“殿下，不只是罗林斯，还有加布里埃尔和茉莉。说到这里我也想问——您现在还觉得你们的矛盾来源于某些可以说明的误会吗？”

    “……不。”米哈伊尔诚实地说，“但我也不完全……从出生起我就认识罗林斯，他是一位优秀的圣徒，教导我太阳神典和格斗术，纠正我的错误，包容我的不足。比起这样的罗林斯，难道头一天晚上就杀害理查德的米迦先生更值得我信赖吗？”

    “在您撇下他带我上路的时候，就注定是他的敌人了。”阿诺德讥讽地一笑，那双碧绿的眼睛里亮着生动的狡黠的光，被镜片映得仿佛冷火燃烧，“我知道真相，我一定会说，就算是为了让你不痛快，我也一定会说。而他——所有人都了解您的秉性，只要您知道真相，哪怕是一部分，就会成为他们的敌人。”

    “是他叫我带你上路的！”

    “神典上只写不能试探神，又没写不能试探米哈伊尔·伊万诺维奇·库帕拉。”

    米迦忽然快速眨眨眼睛，眯起眼怪异地看了两人一眼，嘟哝了句什么，又低头吃起了饼干。熔岩岛的香料很不错，饼干非常松软，里边还有巧克力糖果，好像伊里斯王都的苏菲尔大街的商店橱窗里会展示的那种。米迦这样的家伙可没有资格在一群贵妇人与绅士中招摇过市，他甚至得靠“募捐”吃饱饭。

    但是米哈伊尔久久没有说话，米迦便舔干净手指，喝完最后一口茶，说：

    “既然没人说话，那我要为自己辩护一下，就算已经上了通缉令变成异端也有这个权利嘛。——您的好兄弟理查德在齐格弗里德联邦奸淫了九位少女，其中两个甚至才十岁。顺便一说，另外两个也参与了，所以也死了，那天晚上我赶时间，几天前才得空，这不就来晚啦。没想到‘天主垂怜’号的本体都换了却仍没对我设防，圣城怕是有内鬼哦，记得回去查查，殿下。”

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