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五儿一边听白秋介绍沿途各地的风土人情、风景名胜，一边用勺子舀一勺紫红色的果粒放进嘴里。 果子已经熟透了，里面满满都是汁水。轻轻一抿，嘴里的果粒就全部迸开，甜甜的石榴汁儿瞬间流进口腔。把籽上残存的汁水吮干净，吐出硬硬的石榴籽，然后无间隔地往嘴里又倒了一大勺。 一整个石榴剥出来的两大盘石榴果粒，让五儿度过了一个甜蜜美好的下午。出门旅行的第一天，马车里面清新甜香的石榴汁味儿，营造了一个良好的出行开端。 晚上一行人没有进到城里，选择在驿站里休整。 官道旁，前不着村后不着店，几间青砖大瓦房伫立在路旁的平地上。两进的房子前方没有围墙，房前屋后都夯实了大片的空地出来，用来安置车、马。 房子看起来普普通通的，和乡下富农家的砖瓦房差不多，房前屋后也喂了不少的鸡，房子旁边的地里，好像还整理出了一两垄菜地。 只有门前挂着的“驿”字旗才显示出这里的不一样来，这里是官家的驿站。 “主子，赫图大人已经安排妥当了。派奴才过来请示您现在是否要下马车进去休息？”李德立一路疾行，立于五儿的车前，小声询问。 “那就下去吧，用膳洗漱完之后你们也早点休息，都累了一天了。” 五儿提裙下车。站稳之后，借着落日的余晖仔细打量这座古代的驿站。和菜鸟驿站不一样，这里没有大量的快递等待领取，只有好几匹驿马和驿车静静在院子里等待着任务的来临。 柳嬷嬷和夏如已经先一步去了房间打扫，奶娘也去厨房给五儿准备晚膳去了。白秋贴身跟着她，去驿站里到处乱转。大致看了一下，五儿觉得这里的条件看起来还是比较简陋的。 五儿一行有四五十个人，驿站里的房间肯定不够。 五儿看见有些侍卫已经围着驿站开始安营扎寨了，当然他们搭的帐篷大半都是围着她晚上要居住的那个正屋的四周分布的。 屋前的空地的角落里还架了一个水井，挨着水井的是一个简易的马厩——只有屋顶和四根竖起来的木柱子。五儿他们的马现在就在那里面休息。 半人高的食槽里放了大量的草料和豆子，地上的另一条石槽里装满了清水。还有几块白色中带着杂质的粗盐块被绑在一根横栏上，任由马儿舔舐。 等吃完奶娘做的晚膳之后，五儿去房间歇息时才发现柳嬷嬷她们已经帮着她把房间重新清理了一遍。床上铺的被单，挂上的蚊帐、床前的四扇屏风都是她们自带的，甚至连茶具也是她惯用的那一套。 当初五儿整理行李的时候，这些东西并不在她的携带名单里面啊，怎么现在出现都在了她的眼前？另外两辆车上不会装的也全是她平日里常用的东西吧！ 附近应该有池塘或者水洼，一整个晚上蛙鸣此起彼伏。好不容易蛙鸣消停了，然后天不亮驿丞养的鸡就在叫了。在驿站度过了异常吵闹的一夜之后，用过早膳他们继续赶路。 当天下午就到了通州，好像去年、今年三爷巡视河堤，也都是从通州出发的，那里有运河。 还没入城，映入五儿眼帘的就是一座耸立于河边的燃灯佛舍利塔。足足有十三层高的白色佛塔自北周时期就静静伫立于此，至今已有千年。通惠河里倒映着塔影，那是本地的镇河之塔。 作为大运河的北部起点，漕运的终点，通州此地汇集了全国各地甚至是世界各地的物资，是个繁华的商品流动中心。 今天他们要住的地方是位于北运河岸边的一个小庄子，竟然还是五儿的产业，离皇家码头崔家楼不远。她自己也没想到，在这里她都有产业。 沿着河看完佛塔，沿着塔下的北城墙一路前行，便到了城市最东边——大运河。河堤是新修过的，是这两年来三爷一直在忙的事情。 五儿记得去年因为运河决堤还造成了两岸百姓流离失所到处逃难的事。不知道当初那个插草标、求自己买了她的大丫现在有没有找到失散的父母？ 在三爷持续几年的关注下，沿岸的河堤都已经重新翻修加固过了，两岸百姓自此可以免于水灾，安居乐业。 “柳嬷嬷，这个庄子是什么时候置办的？我以前好像都没有听说过啊，完全没有印象。” 五儿要开始凡尔赛了，作为一个在各地拥有大批产业的富婆，她挺苦恼自己老是记不清楚名下的产业的。就像是这个精致的小庄子，要是不来通州，她都不清楚原来自己在这里也有产业。 “这是五月的时候，皇上来此视察新河、海口运道，替主子置办的。算算时间，距今还不到三个月。在六月的丁字账簿上，奴婢已经呈给主子过目了的。” 额，确实是五儿她自己偷懒了，每个月柳嬷嬷交上来的账本她都没怎么仔细看。不过每个月都有十来本厚厚的账本交上来，要都仔细看完的话，工作量太大了。 “咱们在这里留两三天，我要好好逛逛通州城。”这通州城里河边码头的热闹程度完全不输于京城里面，而且新鲜玩意儿也多，可以停下来好好逛两天。 京郊有名的葡萄产地张家湾就这在附近，现在正是葡萄大规模上市地时候。她们的马车在市区一路穿行的时候，五儿就看见了或沿街叫卖、或堆放在路旁、或已经装船准备运往外地的大量葡萄。 --