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    萧莨蹙起眉，眉宇间有挥之不去的担忧：“我见嫂子的状况是愈加不好了，莹儿他们俩如今都跟在母亲身边，再加上一个珩儿，只怕母亲会过于操劳。”

    “那怎么办？”萧荣讪讪道，“要不我赶紧娶个媳妇回来吧……”

    萧莨微微摇头：“实在不行，我将珩儿带走吧。”

    带去军中虽有诸多不便，好在珩儿这孩子乖巧听话，只要有他这个父亲在，便不哭不闹，不会给旁人带来太多困扰，是个容易管教的。

    萧荣略诧异：“他才一岁不到啊？就跟你去军中吗？”

    “无妨，”萧莨的目光转向儿子，小娃娃似有所觉，咧嘴冲他笑，他心中一软，不再犹豫，“就这样吧，让他从小跟在军中耳濡目染也好。”

    “行吧，总归是二哥你的儿子，你觉得好便好。”

    萧荣伸手拨了拨珩儿的脸，逗他一阵，收敛了心思，又与萧莨道：“二哥，你要我查的事情，已经查的差不多了，都在这里，你看看吧。”

    萧荣将手中的册子递给萧莨，俩人回去屋里，萧莨将儿子放上榻，让他自个玩，走到书桌前坐下，翻开萧荣整理出来的名册。

    册中记载了戍北军中众多武将随军家眷的详尽身家底细，为了尽快融入这些人的圈子里，这段时日萧荣没少到处应酬，跟着人上酒馆下赌坊都是常有之事，连那烟花之地都去过好几回，着实不容易。

    “若是大嫂能振作起来，多出去与那些女眷交际，或许还能收集到更多有用的消息，可惜……”萧荣无奈叹气。

    “不必麻烦嫂子，”萧莨叮嘱他，“这些事情也不必告知母亲和嫂子她们，平白叫她们担忧。”

    “嗯。”

    萧莨提笔圈出几个名字，沉下目光，若有所思。

    萧荣见状问他：“二哥可是发现有不对？”

    萧莨圈出的几个都是军中三四品的武将，他提醒萧荣道：“这几人家中做的生意都是与南边有牵扯的，你多留意他们一些。”

    萧莨望着那几个名字，眸色略微晦暗，随军家眷在廖凉城中开铺子做买卖并不稀奇，但这几人家中卖的东西都是需要去南边进货的，在如今这个世道，却并非是容易之事。

    这当中，还有之前跟随萧蒙，如今又到他手下的游击周简，家中在这廖凉城里开了间丝绸铺子，专卖江南运过来的上品丝绸。

    萧荣倒是没想到这一层，犹疑问道：“二哥是怀疑他们么？”

    “不好说，……这个周简，你与他家里人可有过接触？”

    萧荣仔细想了想，道：“他有一个小舅子也在这边，帮他打理生意，我在饮宴上见过他几回，看着挺低调老实的一个人，话也不多。”

    萧莨沉下声音：“刘崇阳埋了这么多年的线，即便他已倒台，这条线也不会轻易就断了，只要有利可图，这些人安分得一段时日，一旦风波过去，必会又有所动作，你且继续与他们接触，但不要打草惊蛇，盯紧他们的生意，若是发现有不对，立刻告知与我。”

    “好。”

    萧莨轻出一口气，疲惫地闭了闭眼。

    萧荣见状宽慰他：“二哥，你已经做得够好了，别把自己逼太紧。”

    “嗯。”

    翌日，萧莨带着珩儿返回鹭川军营。

    赵有平带人出营迎接，见萧莨将还未满周岁的儿子一并带来，很是意外，萧莨没有过多解释，只道：“珩儿很听话，跟在我身边耽误不了什么。”

    “可这里毕竟是军营，若是有个万一……”

    “没事的，若是情势紧急，我再派人将之送回去便是。”萧莨既已将人带来，便是拿定了主意，并不在意别人怎么看。

    他对这个孩子有太多愧疚，祝雁停不要他，待珩儿渐渐长大，终会知道这些，他只能尽自己之力弥补他缺失的另一份父子之情。

    只要在军中，萧莨大部分时间都亲力亲为将珩儿带在身侧，无论是接见部下，还是召集人商议军事，珩儿在一旁自个玩耍，从来不吵不闹，时不时地还会冲人笑，叫军中这一众原本不放心的老将，都将劝谏之话吞回了肚子里，这么乖巧的小娃娃，谁又会不喜欢。

    短短几个月时间，特别是在一举夺回骆城失地，又收复了几座小的城镇后，萧莨在军中地位渐稳，萧让礼的旧部拥护他，普通士兵服他，如今萧让礼已去，若无意外，只等朝廷旨意到，他便能接任戍北军总兵统帅一职。

    某日深夜里，萧莨半夜起身，有亲兵来回报消息，呈上了一块石褐色一头焦黑的石头给他，萧莨一见便知这就是传闻中的伴金石。

    见伴金石，即可见金，萧莨的眼中难得有了喜色，问：“在哪里找到的？”

    亲兵回话道：“西南方三十里的山林中发现的一处隐秘洞穴，内有溪涧，此石是在溪涧底发现的。”

    萧莨握紧手中石头，果然与他猜测得差不多，从前在工部时他过一些相关典籍，工部有个老郎中是这方面的行家，他曾与之共事，听之说过许多有关此道的经验之谈。为了找到金矿，这几个月他仔细研究过鹭川这一带的山川走势，翻遍了这百十年间的当地地志，还找当地山民详细询问过这些年来周遭地势山河的变化，圈出了几处他以为最有可能的矿脉所在之处，让手下亲兵去找，如今果真有了消息。