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陆铭笑，“三弟和姐姐们之前情分真好，可惜我没个亲兄弟姐妹。” 刘悦蓁立刻得意道，“那可不，以前我没有弟弟，我们姐妹三个在家里要是不抱成一团，要被人欺负死。二哥你不用担心，等你以后成亲了，生七八个儿子，就没人敢欺负你了。” 陆铭闻言差点一头从马上栽下来，半天后稳住心神，打岔道，“三弟，往北去就越来越凉了，三弟可要带足了御寒的衣裳。” 刘悦蓁点头，“二姐来信告诉我，镐京那边早晚都要穿棉袄了。等明年，我也要去镐京走一走，去看看二姐说的窑洞。二哥，这世界这样大，能多出去走走，才不白活这一辈子呢。我真幸运，爹娘和姐姐们能这样容忍我。” 陆铭并没有说话，只是看了她一眼，眼底带着温柔的笑意，心里默默道，我也愿意这样纵容你，天下之大，陪你一起去走走看看。 说了一阵子话，陆铭把那香囊给了刘悦蓁一个，“我大嫂说，戴在身上晚上睡得香。” 刘悦蓁闻了闻，“我想起小时候姐姐们做的桂花饼了。” 陆铭笑道，“要是三弟愿意，咱们也去找个农家院子，问人家要点桂花，我做桂花饼给三弟吃。” 刘悦蓁疑惑地看着他，“你还会做桂花饼？” 陆铭立刻拍胸脯，“三弟放心，我厨艺好得很。小时候伯父伯母和我娘都不在了，妹妹年纪小，爹每日出门做事情，我和大哥轮着做饭。三弟要是不相信，这两天咱们一路上我做饭给你吃。” 陆铭说到做到，二人路上也不投宿了，专找乡间的民居借宿，陆铭亲自挽起袖子下厨。 当天中午，陆铭不仅做了桂花饼，还炒了个秋茄子，用野菌子炖了只老母鸡。 刘悦蓁吃的满嘴流油，“陆二哥，你可真能干，饭做的这么好吃！” 陆铭给她夹了条鸡腿，“三弟尝尝这鸡腿，里面都进了味道。这是炖鸡，明儿咱们带一只鸡上路，半路上找个田埂，我挖个洞烤给你吃，那个更香！这桂花饼做的匆忙，功夫还不到十成，勉强也能吃。” 刘悦蓁忽然意识到他可能是从小没有母亲照看，自己和兄长妹妹到处找吃的才练就了这一手好厨艺。 她放下了碗，从盆里捞出另外一条鸡腿放在陆铭碗里，“二哥，你也吃。你小时候是不是每天都饿肚子？饿肚子最不好受了，我跟我爹出去找货时，偶尔也会饿肚子，有时候还会啃凉馒头。” 陆铭看着碗里的鸡腿，蓦然心里一暖，抬头笑道，“都过去了，以前是饿过肚子的，但我和大哥会找吃的，什么野鸡野兔子，连麻雀我们都烤过。” 刘悦蓁把茄子又给他夹了两筷子，“二哥你手艺这么好，就算以后辞官了都不愁没饭吃。” 陆铭低头吃了她夹的菜，“那可不，当初我爹就想让我们兄弟在边关开个小饭馆的，后来陛下让我们回京，就不了了之。我为了开饭馆，家里的饭菜都是我做的，练了那么久的厨艺，今日终于能派上用场了。三弟吃，这三天我做饭给你吃。” 这边刘悦蓁和陆铭高高兴兴出门玩耍，镐京那边，郑颂贤又忙得不可开交。 他刚把这一季子的税收收了上来，看着比往年多了许多的数目，郑颂贤高兴地踩着轻快的步子回家了。 刘悦蓁刚刚把晚饭准备好，“三哥回来了，快来吃饭。” 郑颂贤洗过手坐在了饭桌旁边，沛哥儿给他爹递了双筷子，“爹，您辛苦了。” 郑颂贤笑了笑，“今日这般嘴甜，可是有事相求？” 沛哥儿撅起嘴，“爹小瞧人。” 郑颂贤摸了摸儿子的头，“爹和你开玩笑的，别生气。” 刘悦薇坐在了一边，“沛哥儿近来越发懂事了，今日回来还帮我分线，又问我起居好不好。” 郑颂贤忙给儿子夹菜，“沛哥儿乖，看来这张先生教书果然不错。” 沛哥儿得了爹娘的夸赞，小脸红扑扑的，又忙着给爹娘盛饭夹菜献殷勤。 秋收一过，郑颂贤又开始琢磨胡人汉化的事情。 他先去找了边巡抚，说了自己的想法，放宽胡人居住条件。 边巡抚可有可无地回了他两句，“郑大人年轻有为，本官也没做过这种事情，郑大人在云南开过边境贸易，比本官更懂和外族人打交道。我倒不反对放宽条件，只是，咱们私自做主是不是也不大合适？” 郑颂贤连忙道，“大人所虑很是，下官来镐京还不足一年，自然不如大人对胡人了解的多。下官见镐京在大人的治理下愈加繁华，想着要是能多一些人，是不是还能更繁华一些。要是能把胡人汉化一部分，也省得以后胡人总是扰边。两边成了亲戚，也就不好总是打架了。” 边巡抚摸了摸胡须，“郑大人说的是，我看郑大人这提议倒是不错，不如郑大人自己上个折子，问一问陛下的意思？” 郑颂贤立刻作揖行礼，“谨遵大人令。” 送走了郑颂贤，边巡抚又摸了摸胡须，只要不给他捣乱就行。郑颂贤来之前，边巡抚是有些发愁。这等皇亲，轻重都不行。说是状元郎出身，没干过一天知县，忽然干知府，要是个好大喜功的，整天弄事儿，他还要去帮着擦屁股。 好在郑颂贤没让边巡抚失望，虽然确实是个爱折腾事情的年轻人，但并不是个蠢货。