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郑颂贤做了个请的动作，把五皇子带到了正院。 五皇子进了正屋，先给叔叔婶子请安，见到一屋子孩子后，忍不住对刘文谦道，“五叔躲在家里享天人之乐，好雅兴。” 刘文谦让他坐下，“五殿下怎么不在家里陪着妻儿，倒上我这里来了。” 五皇子笑，“今日王妃与人聚会，侄儿在家里无事，想着郑兄弟必定是到五叔这里来了，就过来看看。” 刘文谦先和五皇子说了一些差事上的事情，内务府说是闲差，但也千头万绪。宫里娘娘们的针头线脑都从内务府走，一丝儿也错不得。 五皇子当差以来，兢兢业业，虚心请教，很快就上了路子，分到他手里的事情都能做的妥妥帖帖，刘文谦十分满意。都说这个侄儿有些木讷，他看倒不是。没娘的孩子，又不得父亲宠爱，在一群如狼似虎的兄长们周边，可不就得小心翼翼。 刘文谦忽然想起了自己小时候，他比五皇子还好些，虽然汪氏对他只是个面子情，好歹二老太爷真心疼他，且家里只有兄弟两个，他得到了养父的许多关爱。 刘文谦问五皇子，“要过年了，五殿下府里可都妥当了？” 五皇子眼神清亮，看起来很透彻，“多谢五叔关心，侄儿也没多少亲戚要走，略微备了些东西，过年管够了。” 刘文谦知道五皇子手里紧巴，也不戳破他。自五皇子到了内务府，刘文谦对他多有照顾，让他日子不至于像以前那样难过。 五皇子知道叔叔照顾自己，故而时常来坐坐。 五皇子又对旁边的刘悦薇道，“长乐妹妹真是有胸襟之人，那么多钱，说捐就捐了。这要是换成别人家的贵妇们，不知道要淌多少眼泪呢。” 刘悦薇忍不住笑了，“五哥也会开玩笑呢。” 五皇子笑道，“也是妹妹会生财，又碰到郑兄弟这等心宽的，才不计较。妹妹不知道，如今京中人都传妹妹的好话，我听着都觉得脸上有光。” 刘悦薇笑道，“五哥夸赞了，其实我也心疼呢，就是打肿脸充胖子，这下子彻底穷了。” 顿时，大伙儿都笑了起来。 说了几句闲话后，五皇子又开始问郑颂贤功课上的事情。两个人越说越投机，刘文谦刚开始还能勉强听懂，到了后面也有些云山雾罩的。 五皇子说到最后，从怀里掏出几张纸，“郑兄弟，我写了偏文章，你帮我看看。” 郑颂贤连忙推脱，“五殿下，您师从翰林院有学问的学士们，我连个进士都没有，岂能看您的文章。” 五皇子叹了口气，“我这不是怕人家晓得了嘛，反正大家都以为我是个呆子。” 这话说出来，郑颂贤就不好再推脱了。他拿过文章仔细看，越看越觉得好。五皇子因为没参加过科举，可能在行文格式上并不是特别符合科举考试的标准，但文章内容真是扎实，字字在理，句句有力。 郑颂贤把文章还给他，“我不如殿下。” 五皇子笑，“我知道郑兄弟你是谦虚话，我觉得我去参加会试，说不定也能得个同进士呢。” 郑颂贤道，“殿下这文章，稍加润色，二甲必定是跑不了的。” 五皇子眯着眼睛笑，“多谢郑兄弟抬举我，原是写着玩的。” 腊月二十九那天，二皇子终于回来了。 他睡在大车里，脸色苍白，整个人消瘦的很。众人说让他回皇子府修养，二皇子坚持要去宫里复命。 到了宫门口，因二皇子身上伤重，不能行走，皇帝让人派了轿撵过来，接二皇子去了勤政殿。 明日就过年了，各衙门已经封印，皇帝一个人在勤政殿看年前堆积的折子，几位皇子都围在他身边。 二皇子被人抬着进了勤政殿，殿内暖和的很，二皇子忽然咳嗽了起来，且越来越猛，到后面似乎要把肺咳出来似的。 他被人一箭穿胸而过，伤到了肺腑，每咳嗽一下，心肺之间都感觉到一阵剧烈疼痛。 除了那当胸一箭，他的腿上也被人砍了两刀，当时血流如注，他能留下一条命，全靠他平日里身子骨好。太医说了，他这一身伤，不养个三两年怕是好不了。而且，他的心肺受损，若是一个不好，可能以后留留下病根，天气忽冷忽热，他就会猛烈咳嗽。才刚从宫门口进来，外头冷，殿内热，冷热一激，他就忍不住咳嗽了起来。 大皇子立刻冲了过来，“二弟，二弟你怎么样了？这是哪个天杀的干的！” 二皇子咳嗽了半天，终于缓和了一些，深深吸了一口气，抬头看向大皇子，眼光清明，他微笑着回道，“多谢大哥。” 他的声音听起来有些虚弱，几个弟弟也连忙围了过来。 皇帝放下手中的御笔，走了下来，等看到不成个人样子的二皇子，皇帝心里忽然有些不忍，他抬手摸了摸二皇子的额头，温声道，“皇儿辛苦了，此次差事办的很好，朕心甚慰。” 二皇子又笑了，“多谢父皇，请父皇原谅儿臣不能行礼，儿臣不辱使命，来向父皇复命。” 皇帝忽然对旁边的大内侍道，“传六部尚书进宫。” 等内侍走了，皇帝又看向二皇子，“你到暖阁里歇一阵子，让你母妃过来看看你。” 二皇子怔楞了一下，“父皇，儿臣这样子，还是不见母妃了吧，母妃看了岂不担心。”