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    郑老爷请了青州衙门里的陆通判，何氏的父亲何司狱，还有他手下两个书吏。

    除此之外，郑老爷花钱请了几十个帮闲抬聘礼。

    何司狱来的最早，进门就拱手，“亲家，恭喜你呀。我吃了饭就来了，有什么活儿，只管吩咐我。”

    郑老爷连忙回礼，“亲家客气了，今日去下聘，亲家是自家人，还请帮着说些场面话，给我那刘亲家长些脸面。”

    何司狱笑，“亲家放心，要说读书我是狗屁不通，要说吹牛皮，我最拿手的。”

    何氏抱着女儿过来了，听见何司狱说粗话，连忙喊他，“爹！”

    何司狱笑眯眯接过外孙女，“我的乖孙孙耶，让外公看看，哎呦，又白又俊。”

    很快，其余几位同僚都来了。

    那头，郑颂仁和郑颂德带着家里的几个仆人把聘礼都预备好了。

    郑家这回的聘礼很是能拿得出手，七八百两银子，每一台聘礼都扎扎实实的。

    下聘是大事，郑家离刘家近，聘礼出门后沿着内城绕了一圈才往刘家去。这下子，大半个城的人都知道了。

    沿街都是看热闹的人，郑颂贤骑在他爹的高头大马上，微笑着看向路边的百姓。

    他本来说骑毛豆过来的，郑太太不答应，说今日是大事，还是骑马体面一些，毛豆就给他哥骑吧。

    毛豆平日和郑老爷的马住一间棚子，今日主人骑了马却弃了它，它心有不甘，也顾不上要把郑颂仁摔下来，一直往马儿身边凑，凑过去了就昂昂叫，还想对着马儿尥蹶子。

    郑颂贤趁着众人看聘礼的时候，伸手喂了它一把豆子，它这才消停下来。吃了豆子后，它紧紧挨着马儿，一步不肯离开。

    一行人热热闹闹到了刘家，刘文谦带着五老太爷、魏大舅以及闫老爷等人在门口候着。

    陆大人等人一下轿子，刘文谦就过来一一行礼。

    虽然民见官要行礼，但今日郑家是来下聘的，陆大人等人是男方请来帮忙的，自然不会拿大，很客气地和刘文谦说话，给女方以尊重。

    几位官老爷被刘文谦迎接到了前院，魏氏今日把两个孩子交给喜妈妈和吴婆子照看，她全力操办今日的酒席，有魏舅妈和刘悦妍给她帮忙，人手足够。

    刘悦薇一直在自己屋里，刘悦蓁、汪彩凤还有林檀姝在屋里陪着她。

    刘悦薇今日穿戴一新，头上烧蓝镶金花细 ，耳朵上红翡翠滴珠耳环，眉毛画过，脸上擦了淡淡的胭脂，小嘴上略微涂红了。

    身上的衣裙全是红色的，时人喜欢红色，特别是喜庆的日子里，必须得穿红。刘悦薇皮肤白，一身红裙衬的她越发娇美。

    她三月里过生日，算起来可以说十五岁了，花一样的年纪，妆扮起来更是鲜艳夺目。

    刘悦薇早上起来就开始有些紧张了，今日家里喜气洋洋，她却总是担心这又是一场梦，等梦醒了，她又变成那个独自捡佛豆的寡妇。

    刘悦薇轻轻摸了摸手上的那只镯子，真实的触感让她的心略微静下来一些。

    林檀姝看出了她的不安，“妹妹，你这裙子是自己做的吗？真好看。”

    刘悦薇笑，“这是我家铺子里的料子，回头给姐姐拿两匹，姐姐放到嫁妆里，等去了庞家，新娘子要穿三个月的红呢，姐姐长的又好看，这料子配姐姐才好。”

    林檀姝笑，“妹妹自己明明是个美人，还整日里夸别人。”

    若说林檀姝是牡丹，刘悦薇就好比兰花，二人各有千秋。但林檀姝却羡慕刘悦薇这样看起来安静的气质。她因为长得明艳，总是被人说闲话。

    刘悦薇知道她的心思，“姐姐着相了，梅兰竹菊各有风骨，岂能说哪个好哪个不好呢。”

    汪彩凤安静地坐在一边，她今天也穿了身新裙子。本来她死活不要，来表叔家里白吃白喝，还要给她做衣裳，她不肯。

    魏氏强行给她做了两身，“过两日你妹妹的好日子，我忙的很，没工夫管她。我知道你是个可靠的好孩子，帮我好生陪着她。这请伙计还要给工钱呢，我没工钱给你，就给你做量身衣裳吧。”

    汪彩凤这才接下了，今日尽心尽责照顾几个妹妹。

    刘悦蓁也换上了女装，拿着把团扇装小姐，“二姐姐，我真是佩服你们。整日穿这么繁琐的裙子，走路都要摔跤了。”

    刘悦薇点点她的额头，“别胡说，让娘听到了，万一把你的男孩子衣裳都收了起来，以后你就得天天穿裙子了。”

    刘悦蓁吐吐舌头，立刻转移话题，“不知道外头什么样子了，宋锦，你去看看三哥来了没。要是得闲了，让他到我们这里来看看。”

    刘悦薇嗔怪她，“别瞎闹，林姐姐和表姐还在这里呢，他一个外男，不好过来。”

    刘悦蓁摆摆手，“不怕，二位姐姐都有人家了。再说了，三哥眼里除了二姐姐，还能看得见谁呢。”

    一句话说的林檀姝和汪彩凤都跟着笑了起来，连刘悦薇这上辈子成过亲生过孩子的人都有些臊的慌。

    这样一打岔，她反倒把心里那些慌张都丢掉了。

    几个小姑娘在东小院说着小话，外头刘文谦夫妇忙的不可开交。

    刘文谦忙着招呼几位官老爷，魏氏也要招呼郑太太婆媳还有官媒人，其余琐碎的事情，她都交给刘悦妍打理。