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刘悦蓁见姐姐忙的脚打后脑勺，主动请缨，换上了男孩子的衣裳，“二姐姐，外头要买什么，你告诉我，我保管办的妥妥贴贴。” 刘悦薇正缺人呢，家里男仆总共只有十来个，管家这阵子还要去两个田庄里忙活春耕的事情，大高个要跟着刘文谦照看铺子。夏天来了，绸缎庄生意异常的好，刘文谦忙的不可开交。 刘悦薇列了单子，刘悦蓁带着两个小厮满城采买。 采买东西的同时，刘悦薇把家中人际关系捋一捋，按照魏氏的指点，给各家写了请帖。 刘悦薇这头忙忙碌碌，郑颂贤那头也在往回赶。 他一考完府试，就跟着先生出来了，他到现在还不知道自己中了案首呢。 先生姓吴，是郑老爷昔年的同窗。吴先生身上也有举人功名，因不耐烦官场上的应酬，自己开了个学堂。 等闲举人老爷们都不会教书的，吴先生开学堂，比青州府官学也不差了。许多官宦人家和富户都把孩子们送过来。吴先生挑挑拣拣，只要那有天份的，学堂里拢共就十来个孩子，且一年的束脩也不便宜。就这，各家都打破了头要把孩子送过来。 每年过了府试和院试，吴先生都会带两个弟子出去游学。他的学堂名额有限，有些孩子过了府试会去官学或是省城，空出来的名额就招人眼红，他正好也出去躲一躲。 紧赶慢赶，郑颂贤居然在刘家姐弟满月之前回来了。 入了青州府，他和庞世渊一起把吴先生送了回去。 吴先生摆手，“都去吧，过三日再来，把功课也带过来。” 师兄弟二人告别先生，一起出来了。 庞世渊又笑话郑颂贤，“贤弟归心似箭。” 郑颂贤不逞多让，“师兄近乡情怯。” 两个少年斗过了嘴，又哈哈笑了，各自归家。 郑颂贤骑着小毛驴回来的，郑老爷做官并不贪，只拿该拿的。郑家条件在青州一干官僚中算清贫的。郑老爷有马骑，郑颂贤只有一头小毛驴。 郑颂贤的小毛驴一路得得得到了家门口，门前小厮看到了，高兴地迎了上来，“三少爷回来了！” 郑颂贤把小毛驴给他，“我爹娘在不在？” 小厮陪笑，“老爷去衙门了，太太奶奶们并姑娘都在呢。小的还没恭喜少爷呢，少爷中了府试案首，真是文曲星下凡，以后定是状元无疑了。” 郑颂贤的脚步顿了一下，然后笑了，“多谢你吉言，把毛豆看好。”毛豆是小毛驴的小名，见郑颂贤忽然不管它了，昂昂叫了两声。 郑颂贤摸了摸毛豆的头，“毛豆乖，去歇着吧。” 毛豆这才不情不愿地跟着小厮走了。 郑颂贤拎着包袱直奔正房，郑太太正带着两个儿媳和唯一的女儿郑晗珺说闲话。 郑颂贤快步走了进去，“娘，大嫂，二嫂，妹妹，我回来了。” 郑太太大喜，立刻把小儿子拉了过去，上下检查了一番，“出去个把月，我儿瘦了。” 唐氏接口，“三叔出去长见识去了。” 郑二郎家的何氏抱着三个多月的女儿，“咱们家的案首回来了。” 郑颂贤有些不好意思，“二嫂打趣我做甚。” 郑晗珺是家里最小的，才十岁呢，过来拉着他的袖子，“三哥，你有没有给我带好东西回来。” 郑太太嗔怪女儿，“你三哥出去是游学的，头先不是托人带了一次东西回来，怎么还要。” 郑颂贤扯了扯妹妹的小辫子，“有，三哥给你带了好玩的。” 说完，郑颂贤把包袱打开了，从里面掏出许多小玩意，有几张帕子，他分给两个嫂嫂和妹妹一人两张，“这是西南蜀绣，嫂子们和妹妹拿去玩。” 又掏出一张几寸见方的小毯子，给郑太太，“娘，这毯子据说是西域来的，儿子见好看的很，娘垫在梳妆盒底下，保管与旁人家的不一样。” 包袱里还有两块墨，几个彩色的泥人，零零散散一堆的小玩意。 他又把一些彩线给几人分了一些，把泥人给了郑晗珺一个，其余都收起来。 郑晗珺笑，“三哥好偏心，我看有个小瓷瓶，怎么不给我？” 郑颂贤顿时支吾了起来，唐氏解围，“妹妹好没眼色，有了帕子彩线和泥人还不够？你小孩子家家的，用什么胭脂，那是给你刘家姐姐的。” 郑晗珺捂着嘴吃吃笑，“大嫂不说，我哪里知道是给薇姐姐的。” 郑太太笑骂，“快别贫嘴了。老三回来的正好，你刘家婶子生了对龙凤胎，过几日就满月了，正好，你跟着去吃满月酒。” 郑颂贤大喜，“真的？这可真是大喜事。” 郑太太含笑看着儿子，“一路走来也累了，好生歇歇，吃了晌午饭看看书，你爹晚上说不定要问你功课呢。” 郑颂贤坐在郑太太身边，“爹和哥哥们都不在，家里有什么事情娘尽管吩咐我。” 郑太太心里高兴小儿子体贴，“哪里用得着你，你回去歇着吧，我和你嫂子们还要商议去刘家下聘礼的事儿呢。” 郑颂贤顿时眼里放光，然后又左顾而言他，“那儿子先回去，先生还留了功课呢。” 郑太太笑看儿子拎着包袱落荒而逃。 郑颂贤下午吃了饭之后歇了一觉，看了会子书，然后跟郑太太告别，悄悄摸到刘家去了。