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此文破题极好，由君子说到天子，文风光明中正，读来令人耳目一新；条理分明，程文不紧不慢，透过这份试卷，于不同仿佛看到一个纵横朝局几十载的老臣在指点江山、谈吐为人…… “好，好！” 于不同连说了两个好字，拿起文章又看了一遍。 他心道，凭着这篇行文，不用看后面两场的答卷，甚至不用再看其他考题，此人就必须中举。 如此替天子说话，以君子之风评论朝政清明的文章若都不取，恐怕其他的文章也不敢真的取了！ 没错，这篇文章拍了天子的马屁，可偏偏拍得人无话可说，拍得人抚掌大赞，拍得人通体舒泰，甚至还有一种此人拍得妙极了的感叹！ 取谁都是取，于不同没傻到跟天子为难。 他心里点了赞，又翻看了后面的几个考题，越看越觉得满意。 第二题为：“先天而天弗违，后天而奉天时。”此题这位考生也答得妙极，让于不同挑不出一点的错漏来，他连看了三题，心中已断然要取此人。他提笔在试卷上画了个圈，拿张纸条写了评语，便捧着试卷往副考官方久思跟前去。 今日的荐卷已比往日少了许多，连着这一份，今日不过得了八份，方久思拿了试卷，一眼就看到试卷上写的评语，末又朱砂笔额外写了：“高荐”二字，便抬眼看了一眼于不同。 须知荐卷又有区别，一等为高荐，二等为平荐，三等为荐卷。于不同写了高荐，此文必定有出彩之处，方久思不敢大意，低头细读起来。 不过读了几句，他心里一震。 这考卷写得极好，不怪于不同要举荐上来。若他遇到了，多半也会拍案叫绝，此人是不可多得的人才。只是，字里行间隐约有熟悉之感…… 他耐着性子看了一遍，心中已十分肯定，当时匆匆一过，他只记了几句，应该不会错，再看座号，果真是那个人的。 他便提笔写了评语：“光明中正，气度雍容，破旧陈新，文拙理睿藏于行理，可窥知其人一二，远观近睹乃不可造，优劣可得，近人或不可及。” 于不同亲眼见着副考官写下这么高的评语，心中亦震惊，同时也高兴。 他难得问了一句：“方大人觉得如何？” “五经魁可得其一。” 方久思毫不含糊。 于不同愕然。 五经魁夜间是乡试的前五名。 须知阅卷定名都是看文章，乡试之所以重第一场，便是因为第一场的四书题决定了这个考生取不取，五经题决定了考生取多少名。方大人一语就说该考生定然要位列五经魁，想来文章极为对口，就是不知道周大人会如何看？ 两人对望一眼，方久思捧着试卷起身来到主考官周明磊跟前：“主考大人，此卷不凡，您看看？” 周明磊接了过去。 结了之后，他的第一反应是看座位号，地字三号。 是他？ 周明磊的眼波微微一缩，停了片刻后不动声色的移开。 来岳西省之前上面就递了话下来，不能让谈家在这次科考里太过得意，而那地字三号的乔明渊俨然是谈家人，又中了小三元，万万不能让他再出一次风头，无论如何都要让此人落选。不管才学如何，取了都是麻烦，不取才是王道。 不用说，周明磊跟谈家不是一路的。 他草草看了一遍，将试卷还给方久思和于不同：“文章太平庸，阿谀奉承之徒，取之令人不齿。” 不取？ 主考大人竟然不取？ 于不同满心都是震惊，心头想此文虽说有些拍马屁，然而文章摆在这里，就是拍马屁也拍得旁人万万赶不上，怎么能说不取就不取？ 再说，副考官不是都给了那么高的评价了吗？ 想到副考官，他下意识的就去看方久思。 方久思的脸色不太好看。 他年过四旬，担任主副考官也不是一两次，凭着多年的经验，心中认定了这篇文章是上上佳作，自然不会轻易妥协。他不是朝中哪个派系的人，来岳西省的时候也知道了岳西省的勾心斗角，得了专门的招呼，因此对几个拔尖的格外留意。 他知道地字三号的这个考生是什么人，家中世代务农，因跟谈二公子关系不错，被列入了谈家一脉中。而周明磊……他是高家那一派的人，正是最不愿意看到谈家壮大的。 方久思蹙起眉头。 寒窗学子苦读多年不容易，从这文章中，他看到一个光明磊落的人，理应不是个拉帮结派的，他对这样的人心生好感，又怜悯寒门士子的不容易，若因朝中纠葛不取，耽误了不说，科考更成为有些人的私人利器，用来铲除异己。这样的局面，他万万不想看到，也是同为读书人，心中藏着书卷气和满腔正气。只是……方久思垂下头，他是清业文官，实权不高，地位不高，夹在其中左右为难。 “方大人还有事？”周明磊见他接了试卷迟迟不言语，又问了一句。 方久思做了个揖，回了座位。 于不同跟着他一起。 将试卷放在座位上，方久思叹了口气。 于不同看了看那试卷，对周明磊的决定多少有些不服气，周明磊说这文章不值，不单单否定了这文章，还否定了给这篇文章高评价的他和方久思。