第24节

    平江伯心中焦急，此时却不便与妻子细说。杨翰林是内兄同年，颇有些同年之谊，此人热心话多，最爱掺和各家事情，他知道了，相当整个翰林院都知道，夸张点说半个京城都不为过。而萧御史为人刻板方正，如果得知他们家用卑劣手段逼迫孤女代嫁冥婚，肯定会传将开来，说不定会参他一本。届时他如何在京中立足？

    他原以为三岁小儿都懂家丑不可外扬的道理，怎么裴岩就……

    哦，是了，这是宋家的丑事。

    裴岩又道：“好了，事情说明白了，我就先回去了。这些仆从，本是贵府所有。如今还给你们吧。”他说着把那几人的卖身契放在了桌上。

    他大步离开，而小南小北临走前还特意解开了刘妈妈家人身上的绳索。

    平江伯担心焦虑，而周氏目光一接触到正要悄悄溜出去的刘妈妈，眼皮一跳，想到此人的背叛，怒不打一处来，高声道：“来人，快把这背主的奴才给捆起来！”

    刘妈妈本就担心重新回平江伯府，听到这句话，更是惊惧连连。她心知这次说不定要没命了，她什么也顾不得了，拼了老命往外跑。她以前在宋家十分体面，周氏乍然吩咐下去，院子里的家丁你看我我看你，没有一个行动，这让她跑的比想象中顺利。

    见下人们不中用，周氏又提高了声音：“你们做什么的？一个个都聋了？”

    下人这才意识到可能是真的。

    刘妈妈边跑边喊：“杀人了！平江伯府要杀人了！”一直等她跑到了街上，面对着人群，口中还在喊着：“大家快来看啊，平江伯府杀人了！自己亲女儿舍不得，迷晕了侄女去冥婚！被人发现了，要灭口啊！”

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    第33章 见面

    街上人来人往。

    刘妈妈嗓门亮堂, 声音尖利，她这一嗓子喊出去, 引得不少行人驻足。而且她这一番话里所包含的内容又着实骇人听闻，轻而易举便勾起了众人的兴趣。

    平江伯府、冥婚、灭口，每一个词语听起来都不寻常, 更何况是这些词汇组合在一起呢？

    不止是街上的行人，连平江伯府那些奉命抓她的家丁也都呆愣住了，一时之间忘了行动。但是这愣怔只是暂时的，他们很快反应过来。

    刘妈妈瞅着机会, 边跑边喊：“还没出门就跟人有染, 怕被婆家发现，欺负无父无母的孤女啊！现在要灭口啦！”

    不管真的假的，她此刻一股脑地往外吆喝, 反正他们家活不了, 宋家也别想好过！

    普通百姓对高门大户的事情本就好奇, 可惜一直没机会了解。如今有好戏看，又怎会错过？

    人们纷纷看起热闹来，有的还开始交头接耳，暗自议论：

    “真的假的啊？什么冥婚啊？”

    “嗨，你没听说过吗？宋家以前跟裴家定了婚, 后来裴家的二公子战死沙场, 说是宋家姑娘忠贞，抱着牌位嫁过去了……”说这话的路人显然对宋家略有些了解。

    当下便有人道：“那不是很好吗？很贞烈啊！”

    “好什么呀？没听那婆子说？嫁过去的不是宋家小姐，是什么侄女儿。”那人啧啧两声, “看来这是里子面子都想要啊！”

    ……

    刘妈妈毕竟上了年纪，没跑多远就被家丁们追上。她心知被捉回去很难有好下场，是以不停地挣扎，口中骂骂咧咧，喊个不停：“杀人啦，灭口啦！”

    正自绝望之际，忽然有人分开人群，喝问：“吵吵嚷嚷的干什么？天子脚下，岂容你等放肆！”

    刘妈妈泪眼朦胧中，看到一队人马，身上穿的是什么官服她也不知道，只觉得可能是有救了，连忙哭道：“青天大老爷啊，救命啊！他们要杀人了，灭口了啊！”

    这突然出现的人并不是什么大老爷，只是京城巡卫。每日巡城，维护京城治安。

    宋家家丁中有人直接道：“不要乱管闲事，这是平江伯府家事，此人是府上刁奴。我们家主人吩咐了……”

    为首的巡卫年纪不大，却一脸正气，打断了家丁的话：“即便是刁奴，也不能随便打杀！本朝律令，若奴婢有罪，其主不经官府而私自打杀者，杖一百。你是已确定平江伯要受这一百杖了吗？”

    刘妈妈借机哭道：“救命啊，青天大老爷，救命啊！他们要灭口啊！”

    几个巡卫对视了一眼：“带走！”

    宋家家丁平日里趾高气昂，但到底还是奴仆之身，也怕跟带“官”字的打交道，当下也不敢反抗，乖乖跟着走。

    一群人被带到京兆府。京兆尹董大人端坐高堂，询问缘由。

    刘妈妈心知再不会有比落到宋家人手上更差的结果，当即跪倒在地，一把鼻涕一把泪地诉说。神奇的是，尽管她是在哭诉，竟然还能把事情讲的绘声绘色，跌宕起伏。

    京城里有不少闲人，闲着无事，就爱守在官府门口，时不时地去围观一下升堂问案。刘妈妈讲的曲折，这些人的兴趣越发大了。

    董大人面无表情听着，心里却早波澜丛生。他知道京城大户人家阴私多，没想到宋家的竟这般有趣。但为了维护他身为京兆尹的威严，他一直忍着，不露出半点情绪。京城权贵多，他一个京兆尹真正能管住的人也不多。此事涉及平江伯府和定北侯府，按说是比较棘手的。不过听这仆妇话里的意思，裴家那边没有发难，却把已经反水的仆人退给宋家，并任由其冲到街上……

    略一思忖，董大人心里已经有了计较。直到刘妈妈讲完，他才喝道：“大胆刘氏，你可知道，诽谤主人，也是重罪？”

    刘妈妈只是不停磕头：“大老爷救命啊，小人说的句句属实，不敢有半句瞎话！”

    董大人沉吟片刻，让人去平江伯府传话。

    平江伯夫妇已知刘妈妈被巡卫带走的事情，听闻京兆尹传话，自然不会前去，只让管家代为过堂。

    管家得了平江伯的吩咐，面对董大人关于“打杀奴仆”的指责，他矢口否认，一口咬定是刘妈妈出逃，是平江伯府捉回逃奴，而非打杀。

    董大人点头，似模似样：“唔，原来如此。本朝有律法，严禁私杀奴仆，想来平江伯也是守法之人，不会以身试法。”

    “是是是。”管家连忙称是。

    “至于刘氏，出逃在前，毁谤主人在后，本该重重责罚，念你无知，此次就算了，仍由主家领回去吧。”

    刘妈妈听到这一番话，当即傻了眼。敢情官府走了一遭，又回到了原点？白忙活了一场？

    她被宋家家仆带走时，心灰意懒，失望透顶。而外面看戏看了许久的看客们却一个心满意足，甚至还有些意犹未尽。看了这么大一场戏，最近的谈资是有了。

    而董大人则慢慢摸了摸胡须，心说，至少这么一闹腾，宋家心里有忌惮，不会真的要了那些奴才的性命。至于会不会受其他惩罚，那就跟他关系不大了。毕竟作为主人，处罚下人的权力还是有的。

    这一场闹剧结束，平江伯府名扬京城。大户人家阴私不少，可是这样传遍坊间的并不多。尤其是宋元婧有个京城第一美人的名头，无疑引起了更多人的兴趣。

    平江伯夫妇知道外边的传言，也试图派人去阻止。然而防民之口甚于防川，并没有起到什么效果。短短数天，宋大小姐与人有私，平江伯府逼迫无父无母的孤女替嫁，又妄图杀奴仆灭口的事已传得沸沸扬扬。

    平江伯宋昇看重名声，否则也不会在裴家下聘礼后不与妻女商量就一口应下。如今闹成这样，他深觉脸上无光，无奈之下，只得称病闭门不出。

    夫妻俩都在家中，抬头不见低头见，初时俩人互相安慰，再后来不知怎么，就渐渐在言语中开始埋怨对方。

    周氏怨丈夫应该早日退掉婚约。

    而平江伯则认为妻子不应该出代嫁这主意。

    两人自成婚以来，恩爱多年，这次拌嘴，周氏气得大哭。平江伯只得耐着性子安慰。夫妻俩才稍微好一些。

    平江伯府这边的事情，周幼宁并不关注，不过还是有人把情况说与她听。

    凝翠在裴家颇有人脉，消息也灵通。她听说了外边的事后，一五一十说给周幼宁听：“宁宁，你不知道吧？外面都传开了……”

    “传开什么？”周幼宁放下手里的荷包，抬起了头。

    ——她自忖再过不久就会离开裴家，是以打算在走之前做些荷包香囊等小物件留给凝翠等人，也算是个念想。午后阳光正好，她干脆拿了针线，坐在院子里做荷包。

    “你姑姑家做的那些事啊。”凝翠眼中闪过兴奋，“那天侯爷去宋家讨说法，你没跟着去。我听小北回来后说，当时你姑姑姑父全都承认了……”

    周幼宁只“嗯”了一声，反应不大。

    “这些都没什么，主要是后来发生的事情。侯爷不是把刘妈妈还给宋家了吗？刘妈妈怕被责罚，冲到街上去，被京城巡卫带到了京兆府，把什么都抖搂出来了。这事儿也就传开了。”凝翠轻哼一声，有些快意，“现在京城里几乎人人都知道他们家做的那些破事，看他们还怎么在京城立足。”

    周幼宁想象了一下那个场景，轻轻点了点头。她记得那天侯爷说过，不会放过宋家，会公开此事，原来是这么公开的。她想了想，问出了自己心里的一个疑问：“可是，这么一来，裴家不也被人议论了吗？侯爷不在意？”

    “为什么在意啊？”凝翠奇道，“又没人说裴家的不好。在这件事里，裴家和宁宁你一样，都是无辜受累。裴家不计较宋家的蒙骗，成全宋大小姐与赵世子的婚事，还护你周全，为你正名。旁人只会夸裴家高义，又岂会说裴家不好？”

    “话是这么说不假，可终究是被人议论……”

    凝翠笑着摆了摆手：“无碍的，宁宁你不知道。这几年少些了，以前京城关于裴家的议论可多了。”

    “啊？”周幼宁好奇，“都是什么议论啊？跟我也说说。”

    “你以前不在京城，可能不知道。光仪太后也就是以前的裴皇后，就是从裴家出去的，是侯爷的亲姑姑。那会儿端怀太子还在世，老侯爷也活着，咱们家风光着呢。当时有好多姑娘都想跟咱们家议亲。我听小北说，京城里时常传着什么，侯爷被何小姐当街示爱，有人悄悄要给二公子塞荷包……”

    周幼宁注意到，凝翠只要一提到裴二公子，眼神就会不自觉黯淡下来。她知道凝翠是裴逸身边旧人，对那位已故的主子感情很深。她不想让凝翠勾起伤心往事，就快速说道：“其实我对何小姐当街示爱的事更感兴趣……”

    “什么？”凝翠讶然，她眨了眨眼，“你方才说你对侯爷被何小姐当街示爱的事情感兴趣？”( ?° ?? ?°)?最( ?° ?? ?°)? 帅( ?° ?? ?°)?最高( ?° ?? ?°)?的( ?° ?? ?°)?侯( ?° ?? ?°)?哥( ?° ?? ?°)?整( ?° ?? ?°)?理( ?° ?? ?°)?

    周幼宁耳根发烫，她其实对这件事并不感兴趣，是为了强行转话题而信口胡说的。而且她还记得裴侯爷的解释，裴侯爷帮了她，她也不想在背后说他情感韵事。她只得硬着头皮道：“也不是啦，就一点点，一点点而已。”

    “真的？”凝翠不太相信，“我还以为你真的很感兴趣呢。”

    不但凝翠不相信，刚刚走到樨香院院门口的裴岩也不太相信。

    自从那日身份明了以后，裴岩就没再见过周幼宁。说不想，那是假的。前几日，他提出要去宋家要说法，然而她并没有同去。好在今天他既有空闲，又有名目，便理了理心情，信步过来。

    他没想到的是，他人还没进去，就听到那个叫凝翠的丫鬟明显吃惊的声音“你方才说你对侯爷被何小姐当街示爱的事情感兴趣？”

    他感觉额头突突直跳，隔着半开的院门，一眼就看到宁宁红着脸，小声回答：“也不是啦，就一点点，一点点而已。”

    前因后果暂且不论，他只想知道，她是不是把他那天的话忘了个一干二净？亏他还特意去而复返给她解释。

    裴岩重重地咳嗽了一声。

    咳嗽声惊动了院子里的两个人。周幼宁率先站立起身。

    院门吱呀一声敞开。

    裴岩静静地站在门口，面沉如水。

    周幼宁与凝翠对视一眼，都看到了对方眼中的懊恼与不安。两人齐齐福身：“侯爷。”

    裴岩只“嗯”了一声，慢慢走进来。

    凝翠先道：“侯爷，其实是我……”

    她想解释这话题是她提起来的，和宁宁无关。

    然而裴岩并没有看他，只说了一句：“你先下去吧，我有话跟周姑娘说。”

    “侯爷，我……”凝翠还要再解释，犹豫了一下，终是福身行礼告退。

    裴岩这才道：“那天我跟你说的话……”

    不等他说完，周幼宁便连忙表态：“侯爷，您说的每一句话我都记得的，一刻也不敢忘。其实方才我也没问，她也没说，我们就随口那么一说……”

    “是么？”裴岩微一勾唇，“我还以为你真那么感兴趣呢。”