第37章 老朽之死

    那二楼的窗户一开，将他拉了进去。

    “是我！”

    没有掌灯，元廷实行宵禁。

    但宋青书听出了这个声音，惊喜道，“你是那个老朽！”

    这拉他之人正是那天和他一起吃酒那个老头。

    “是我......小兄弟这是犯了什么事，才被官兵追捕？”

    宋青书笑了笑，“嗨，我晚上睡不着出来逛逛，没想到就被这群官兵遇上了......”

    那老朽沉默了一会儿，又道：“小兄弟，你不信我。你这不是实话，那均州府早就将你的画像贴满了城里城外。我一眼就认出了那画的是你，想不到你果真是少年英雄，竟然伙同白马寨的英雄杀掉了五马鲁这个狗官！”

    听他这口气，说不得也是个反贼！

    于是宋青书也不再打马虎，将自己被栽赃之事大概讲给了他听。

    这老朽听后直叹“可惜”。

    “若真是你所为，你也不必谦逊。只是你被人冤枉，这却是麻烦了......如今你也出不得城去，明日一早我有法子送你出城。”

    宋青书神色一动，他正愁明天怎么逃出去，没想到瞌睡来了有人送枕头。

    他倒是信得过这个老朽。有的人仅仅是一面之缘，但却可以成为至交好友。

    “老朽帮你这一次，也算是全了上次你请的酒。”

    一饭之恩，换了一条命！宋青书庆幸自己当时没有把这个老头赶走。

    “那我先谢过了！”宋青书拱手道。

    抱着剑在忐忑中过了一晚上，鸡刚打鸣，宋青书便醒了。

    此时天微微亮，听得楼下“乒乒乓乓”的声音，宋青书握紧了宝剑，难不成是官兵？

    小心地刺探了一眼，却是那老朽在收拾东西。

    “这些都是古董字画，我今日要带出城去。稍后你就扮成我的童子，给我看货。”老朽一边收拾一边说道。

    宋青书下了楼，又道：“只是我这长相恐怕官兵都知道了，怕是被认出，无辜连累你。”

    老朽瞥了他一眼，哈哈大笑：“确实，你这长相便不似一般人家的，哪里像个苦力！”

    “不过你别担心，山人自有妙计！”那老朽说着，又翻箱倒柜找出了一堆古怪的瓶罐。

    “老朽行走江湖多年，也见了不少稀奇古怪的玩意儿。偶尔也得了一门奇术，可以更易人的相貌容颜。”

    “易容术？”宋青书大惊，“你说的是易容术？”

    老朽点了点头，“可以这么叫，我虽学艺不精，但给你弄一弄，叫那些官兵认不出却不是难事。”

    说罢，他便让宋青书过去，以各种瓶罐中的药物和不明液体捣鼓了一刻钟。等宋青书再照镜子时，出现在铜镜里的已然是一个皮肤黝黑、相貌平平的少年了。

    宋青书之前的相貌属于那种英气逼人，看一眼就忘不掉的类型。现在则是掉进人群里就绝对找不到那种再普通不过的。

    “你这技术也可谓是出神入化啊！”

    宋青书感叹了一声，那老朽却是掏出了一本小册子，交到他手中。

    “这本就是易容的秘籍，是我根据所学整理出来的，本来打算传给弟子。可惜，老朽漂泊了半生，却无一个弟子。”

    老朽叹息着，又道：“你也算是我的小友，如今你肯定用得着它。后面出了城，要在伪装便可自己着手来。”

    宋青书点了点头，感激之情溢于言表。老朽传授他易容之术，他大可叫一声师父，但终究还是没能开得了口。

    “谢谢。”

    老朽摆了摆手，“化好妆，换身下人的衣服，帮我把字画搬上马车。”

    两人忙活了半天，装了半车字画，便赶着马车往城门去。

    宋青书第一次当“逃犯”，接近城门时不禁捏了把汗。

    “你们两个干什么的？”一个汉人卫兵执着长矛上前来斥问道。

    “大人，我这一车都是字画，出城去做些买卖。”老朽卑颜屈膝道。

    “嗯？最近在抓捕逃犯，你老小子偏偏这时候出城......我看这个小子很像嘛！”那卫兵说着就要伸手来抓宋青书。

    宋青书一惊，难不成这易容术不成被看出破绽来了？想着他另一只手已经悄然摸向了藏在车栏内侧的宝剑。

    老朽截住了卫兵那只手，用眼神示意宋青书冷静，然后跳下马车，笑嘻嘻地对那卫兵道，“官爷，老朽也是做正当生意的，官爷可不要冤枉我呀......”

    只见他从衣袖里掏出几粒银裸子，“官爷，这是酒钱，还请几位行个方便。”

    那士兵收了钱，便招招手，示意放行。

    “还好又是个伸手索贿的！”宋青书心底庆幸这些士兵只要钱不要命。

    等得马车出城走远了，老朽才悠悠道：“你方才可万万不能冲动。元兵尤其是汉军，大多给了钱便能给方便。只要不是什么钦犯，钱到位了，他们都敢放行。”

    宋青书点了点头，几年前还听说有江湖人士凑钱从天牢里捞人呢。

    老朽在赶车，宋青书这才有空将自己怀里的请柬掏出来检查。

    看了一眼，宋青书就呆了。

    这请柬封皮一模一样，但打开来哪里还有一行行娟秀的小字，只有四个墨色大字：莫要耽搁。

    打开另一张请柬，写的是：速回武当。

    请柬被人掉包了！

    宋青书一愣，是谁拿掉了自己枕头下的请柬，还故意留下这些提示？

    回武当......

    他生起一股不祥的预感，急忙道：“老朽，我们往城东去。”

    “怎么，你不回武当了？”

    宋青书将请柬收回怀中，解释道：“我要是原路返回，可能就回不去了。我打算从东边取道，再北上，绕上一圈再回去。”

    往东走，有一座城名叫襄阳。

    宋青书突然发现此次危机也是一次机遇。他虽然遭受了不白之冤，但也摆脱了几个师兄弟，可以独自一人去行走江湖了。

    以他目前的实力，只要小心些，不招惹是非，总还是可以活得好好的。

    “好。”老朽正要打马调头，忽从远处传来一阵急促的马蹄声。

    黄土烟尘之中，一列马队转瞬即至。

    “不好，是追兵！”老朽说着，解开了马车的缰绳，“骑马跑！”

    还好这骏马足够高大，乘两人也能奔得开。就在此时，一黄衣僧侣飞身即至。

    是那个一流境界的番僧！宋青书在他面前根本没有还手之力，没想到他也追来了，这次真是逃无可逃！

    宋青书拔出了剑，“老朽你快走，这个人我来对付！”

    说话间，他已经使出了最强剑势朝着番僧斩去，这一剑只能听天由命。

    只见那番僧轻飘飘出了一掌，竟将宋青书的剑法攻势统统化解，一股巨力向他袭来。

    “噗”的一声，宋青书吐出一口鲜血，手中的宋家家传宝剑已经折成了两截。

    “果然，在一流武者面前，自己果真是不堪一击！”宋青书苦笑着。

    那番僧又是一掌袭来，是要只取宋青书天灵盖，要当场结果他的性命！

    宋青书叹息了一声，正绝望之际，身后倏忽跳出一人，接住了番僧这一掌。

    “老朽？你居然会武功？”宋青书惊讶道，他一直以为他只是个普通人，没想到竟然深藏不露！

    老朽点点头，“好多年没用过功夫，都有些忘了！”

    说着，只见他劲贯双臂，大喝一声，双掌推出——一道刚猛的气劲沿着他的双掌涌向番僧。

    那番僧又与他接了一掌，却被震得后退了数步。

    “震山掌？”宋青书哪里不识得这门武功，正是武当的震山掌，从前见俞连舟使过。

    老朽抓起宋青书一个纵身，骑上马扬尘而去。

    那番僧颇为忌惮地看了一眼二人逃去的方向，也不再追赶。他只以为老朽是武当的高手，看来今日是无法结果了那奸贼的性命。

    奔袭到一座破庙中，老朽突然一头栽倒在地。宋青书上前替他看脉，发现他气息紊乱，显然是受了重伤！

    想来老朽还不是那番僧的对手，刚才强行运出震山掌与那番僧对招时，恐怕就已经受了内伤。

    宋青书不会内功，无法替他疗伤，只能在一旁生了火，候他醒来。直到了下午，他才醒转，只是面色惨白、气息微弱，恐怕是命不久矣。

    宋青书心中有愧，嘴唇一动正要开口，老朽却抢道：“小兄弟......你不必多说。我和武当有一段渊源，当年若不是张真人相救，我恐怕早就是个死人了......如今武当弟子有难，我岂能不帮？”

    原来如此，宋青书这才明白。若只是一面之缘，这老朽绝不应该舍命相救。

    “只是张真人教我的功夫还没练到家，咳咳......”老朽咳出一口鲜血来，颤抖着手从怀中掏出一本册子和一只毛笔来。

    “我毕生只有两样东西拿的出手，其一是那易容术，其二就是这支笔了。”

    原来，他这次来到均州，正是听闻剿匪一事，前来观风的！

    “白马台好汉倒是启发我想作另一部书，却是没有时间完成了！我纲要都已写完......这丹江三十六寨，合该有三十六天罡之数！”

    老朽拉着宋青书的手道，“唯求小友替我完成这最后之作，我却是死而无憾了！”

    他此前见识过宋青书的谈吐，自认为不会辜负了他的小说大纲。

    宋青书将册子翻开来看，第一页写的是：话说大宋仁宗天子在位，嘉祐三年三月三日五更三点，天子驾坐紫宸殿，受百官朝贺......

    宋青书哪里还不知道此人是谁，这开头正是后世经典《水浒传》的第一回！

    “我要替群雄立愿，望能重开大宋之天！”老朽仰面喝道。

    宋青书翻到最后一页，见落笔是“湖海散人”，恍然大悟，原来这老朽就是《三国演义》的作者罗贯中！

    “您是罗前辈！”宋青书肃然起敬，想不到这位老朽竟然就是他想要拜见的四大名著之二的作者！

    老朽摆了摆手，“不过一老朽而已，姓名不足道耳。自我皈依之时，便只有湖海散人了!小兄弟，谢谢你......”

    老朽说完，吊着的最后一口气也落了下去。

    过了好久，宋青书才从这冲击中缓过神来。谁能想到历史上的罗贯中居然会是个武林高手，而且偏偏还因为自己丢了性命。

    捧着那卷册子，宋青书觉得沉甸甸的，那是生命的重量。

    “我也只能凭借记忆来还原这本奇书了！”

    宋青书对着老朽的尸身三叩首，又在庙外的小坡上将他葬下后，连夜策马逃出了均州。