第598节

    迟迟不见他答应，东方溯横目道：“怎么，做不到？”

    林默身子一震，连忙道：“卑职这就去做。”

    在他离去后，东方溯命张进带已经在不住打哈欠的予瑾和倾心回房休息，予恒则留了下来，一来他年长一些，二来东方溯也有心让他参与政事，为以后辅佐予怀打下基础。

    漏夜更深，屋内一盏油灯静静亮着，在墙上拉出长长的影子，慕千雪见东方溯一直看着紧闭的屋门，劝道：“七爷别急，应该就快回来了。”

    东方溯沉沉吸了口气，“这些年，每次盐政奏事的时候，都说盐业不好做，说为了顾及百姓，不敢调高盐价，我还信以为真，那几场战事，一直都没有让盐政及下面的盐商出过钱，现在看来，我真是太天真了。”他气愤地道：“瞧瞧那个冯百万，就因为贩盐卖盐，富得流油，就是我也没他那么大的手笔。就这个样子，还跟我说没钱，简直是滑天下之大稽。”

    慕千雪柔声道：“七爷息怒，那些官员最擅长的就是欺上瞒下，好在咱们已经知道了这件事，好好彻底的同时，也正可借此机会，整顿一下盐业的风气。”

    东方溯沉声道：“你说的不错，不止两淮，整个大周的盐业都要整顿，这是百姓赖以为生的东西，绝不能成为某些人中饱私囊的工具！”

    “其实……”慕千雪思索道：“陛下有没有想过，只要盐引还在，这种风气就不能彻底扼制。”

    东方溯眉头一皱，盯着她道：“你想废除盐引，开放盐业？”

    予恒惊声道：“据儿子所知，盐业一直是我朝一大税赋来源，若是就此放开，只怕国库损耗巨大，平日里还好，一旦与西楚开战，必然难以支撑。”

    东方溯神色凝重地道：“予恒说的不错，盐业是一块巨大的肥肉，所以历朝历代关于盐业的贪污舞弊案层出不穷，但始终没有人废除盐引，就是因为牵扯太大，甚至会动摇国本。”

    “妾身明白，所以妾身并无意废除盐引，只是想着能否换一种方式，在满足税收的情况下，尽量消除盐商的暴利！”

    东方溯颔首道：“这倒是个法子，待回去后仔细研究一下《盐法》，看能否像你说的，尽量扼制盐商暴利。”

    烛光微微一闪，一道人影从门外闪了进来，正是林默，他恭敬地将捧在手里的一大叠册子递过去，“七爷，八大盐商还有两淮盐政的帐册都在这里了，请您过目。”

    东方溯点一点头，接过册子道：“正好一个时辰，可有人发现你们？”

    第一卷 第七百四十三章 过目不忘

    “没有。”林默沉声道：“但瞒不了多久了，明天天一亮，他们就会发现帐册失踪。”

    予恒皱眉道：“父亲，儿子以为在没有查清楚之前，不宜打草惊蛇。不如……咱们抄录一份，然后赶在天亮之前将册子还回去？”

    东方溯也是这个意思，但林默手里的九本册子加在一起足有一尺多厚，就算他们几个一起抄，怕是也要一个多时辰，再加上还回去的时间，至少要两个多时辰，可现在距离天亮已经不足两个时辰了，根本来不及。

    看到东方溯为难的模样，慕千雪微笑道：“妾身来吧。”

    东方溯摇头道：“你一个人抄更是来不及了，实在不行的话，也只能打草惊蛇了。”

    慕千雪笑道：“七爷忘了妾身有过目不忘的本事吗？这些册子看一遍的话，半个时辰足矣。”

    东方溯一拍额头，恍然道：“是了是了，朕怎么把这个给忘了。”说着，他朝慕千雪揖手，笑言道：“那就有劳夫人了。”

    “嗯。”时间紧迫，慕千雪简单应了一声便接过册子看了起来，予恒就在旁边，往往他才看了个开头，那一页就已经翻了过去，这种一目十行的速度实在令人惊叹。

    正如慕千雪所言，不过半个时辰，就已经看完所有册子，在将最后一页合上后，她闭上双目，无数字符与数字在她脑海中飞掠闪动，半晌，她睁开眼前，对一直等在旁边的林默道：“好了，趁着天还没亮，赶紧把册子还回去吧。”

    “是。”林默面色古怪地接过册子，他怎么也无法想象，有人仅仅只是看了一遍，就记住了里面成千上万的字符。

    在林默走后，慕千雪让予恒拿来纸笔，一个字一个字默写着刚才所看的帐册，整整一日，写完了两支松烟墨，才算写完。

    其中东方溯不止一次地让她休息，都被慕千雪拒绝了，她虽然有过目不忘的本事，但也有时限，时间一久，难免会记错，尤其这种全是数字的帐册；所以为求准备无误，她一口气将所有帐册默写了出来，连口水都没有喝，至于东方溯，一直在旁边默默陪伴，为她磨墨铺纸。

    在写完最后一个字后，慕千雪面色苍白如纸，靠在椅背上不断喘气，背上尽是汗水，别看只是默写书册，其实心力损耗巨大。

    东方溯握住她因为疲惫过度，而不断颤抖的右手，怜惜地道：“辛苦你了。”

    慕千雪摇头，虚弱地道：“不碍事，最要紧的是能够帮到七爷。”说着，她催促道：“七爷快看吧。”

    “好，你歇一会儿。”在将慕千雪扶到床上躺下后，东方溯捧起一本帐册细细看了起来，这一看就是一整夜。

    晨光熹微，透过半旧的窗纸照在床上，沉睡的慕千雪蹙一蹙秀眉，缓缓睁开眼来，桌上的灯盏已经耗尽最后一点灯油，只剩下焦黑色的灯芯，一道颀长的身影负手站在窗前，一动不动，犹如一座雕像。

    慕千雪坐起身来，拭探地唤道：“七爷？”

    那道身影一动，随即转过身来，正是东方溯，“你醒了？”

    慕千雪看了一眼桌上摆得整整齐齐的帐册，轻声道：“您一夜没睡？”

    东方溯点点头，来到床边坐下，沉沉道：“朕才知道，原来除了朝廷规定的税赋外，两淮盐政还另外索取每引三两的费用，至于盐商，为了敛财，变本加厉的提高盐价，仅仅是这五年，就涨了将近十倍，令每家每户都要吃的盐贵如黄金。”

    慕千雪默默不语，这些她在昨日默写的时候就知道了，两淮盐政的腐败程度，实在令人发指。

    东方溯冷笑道：“难道之前小二说扬州盐商，百万只是小富，仅仅是这些帐册里面记载的数额，就已经超过千万两，全部是一层层刮下来的民脂民膏！”说到后面，他怒不可遏，狠狠一拳击在床榻上，“待朕查清之后，绝不饶过他们。”胸口气息翻涌如潮，忍不住咳嗽了起来。

    慕千雪连忙替他抚背顺气，劝道：“七爷当心身子，咱们已经知道了这件事，接下来就不难了。”

    东方溯平一平气息，道：“还有一件事，我估计你也发现了。”

    慕千雪眸光微微一动，“七爷可是说两淮盐政那本帐册？”

    “不错，那本帐册与八大盐商那本出入很大，如果只看那一本，根本瞧不出扬州的盐政有问题。”

    慕千雪点头道：“是，依妾身猜测，那本应该是假帐册，用来应付朝廷盘点。”

    “昨夜你睡着的时候，朕让林默亲自去了一趟江叙的府邸，还是没找到那本真帐册。”

    “那本帐册关系重大，江叙一定会找一个隐蔽地方收起来，想要找到……很难。”

    “但帐册是一定要找到的，牵涉此案的官员必定不止江叙一个。”东方溯抹了把脸，道：“朕派人查过他，此人好色成性，前前后后娶了五六房姨太太，还不满足，最近看中了红袖阁的花魁，经常过去，所以我想着，能否从那里入手。”

    慕千雪掩唇一笑，斜睨着东方溯故意道：“这案子倒是有趣，竟是查到青楼去了，七爷莫不是醉翁之意不在酒吧？”

    东方溯被她说得哭笑不得，“你想到哪里去了，我有你一人足矣，其他女子，我连看都不会看一眼。”

    慕千雪努力绷着脸道：“说得比唱得还好听，也不知有几分真。”