第156节

    他平时常常出入南风馆，喜好清秀娈童，身边服侍的小厮一个比一个标致。教坊新捧出一个艳名远播的小倌，他绝对是头一个去撒钱捧场的。

    周天禄是个断袖，他不会和胡氏通、奸。

    “我有办法证明你和胡氏没有奸情。”傅云英道。

    周天禄长叹一口气，表情变得认真起来，“但是那样就会暴露我和高鸣之间的来往……还是算了吧……”

    傅云英皱了皱眉。

    仿佛被她这个严肃的皱眉给逗乐了，周天禄捧腹大笑，笑到最后，一脸落寞，喃喃道：“高鸣一家人都死了……是我害了他，他那人爱面子，死不承认自己爱慕我，是我逼他的……现在他人死了，我欠他太多，不想再害他颜面尽失。”

    高鸣是个教书匠，很得学生们的尊敬，他活着时，曾苦苦哀求周天禄不要把两人之间的风流韵事说出去。他读书读傻了，把名声看得比性命还重。

    傅云英蹙眉，说：“胡氏指认你是她的奸夫……”

    若周天禄不说出实情，那外人都以为高鸣是被自己的妻子伙同奸夫杀死，这和他有龙阳之好比起来，没什么两样，都不是什么风光的事。

    周天禄躺倒在草堆上，双手交叉做枕头，翘着腿，道：“这不一样，我了解高鸣。”

    他笑了笑，“三司会审，顶多判我一个通、奸之罪，不会要了我的性命。我们周家门路多，再过几年，我照样能继续逍遥。”

    傅云英沉默了一瞬，周天禄此人倒是个多情种子，宁愿被冤枉，也不想对不起高鸣。

    “怎么，是不是很感动？”周天禄躺在阴冷潮湿的草堆里对她眨眼睛，桃花眼一眨一眨的，风流缱绻，“云哥，我对你是认真的，自从遇到你，我就没出去鬼混过了！高鸣是以前的风流债，我现在喜欢的是你。”

    傅云英面无表情，俯视着吊儿郎当的周天禄，片刻后，她唇角微微一翘，“高鸣是有妇之夫，说到底，这事确实和你有干系，你不算太冤枉。”

    周天禄脸色变了变，没好气地瞪她一眼，翻过身，不搭理她了。

    ……

    陆主簿在外面等傅云英，看她出来，迎上前，“怎么样？周天禄说了什么？”

    傅云英答道：“周天禄不曾和胡氏通、奸，他确实是被诬陷的，不过没有证据。”

    她知道真相，但周天禄死不承认的话，说了也没用。

    陆主簿眉头轻皱，和她交谈几句，去大理寺少卿那儿复命。

    夜里回到家中，傅云章把傅云英叫进书房。

    天气炎热，书房白天开窗通风，夜里蚊虫飞虫多了起来，莲壳在长廊角落里烧艾草饼子熏虫。屋里有股淡淡的香料燃烧过后的香味。窗外几丛美人蕉，阔大的叶片上附了水珠，月光笼下来，水珠滚动，偶尔闪过一道亮光。

    “你在大理寺看了许多案卷，觉得如何？”傅云章递了碗冰雪荔枝膏水到她手上，问。

    傅云英接过荔枝膏水，喝了两口，想了想，道：“和想象中的不一样。”

    傅云章微笑，手里拿了把团扇轻轻摇着，“你要记住，不管是大理寺还是刑部，其实主要职责并不是破案。”

    很多案件非常简单，前因后果一眼就能明了，哪些案子证据确凿，哪些案子有冤屈，很容易查得出来。

    破案，难的不是找凶手，而是处理好案件牵扯各方的关系。

    比如高鸣这个案子，重点不在寻找真凶，也不在周天禄到底有没有教唆胡氏杀人，而是山西地方官员、兵部尚书、高御史、太子东宫各方势力在其中的利益纠葛。

    换句话说，哪怕知情人知道周天禄是冤枉的，但是为了扳倒周尚书，他们就是要坚持给周天禄定罪。

    “前不久浙江那边出了个冤案，刑部明明知道案情有疑点，还是维持原判，只因为当初判刑的人是沈首辅的得意门生，如今已经高居要职，如果翻案，牵动各方，可能引起朝廷动荡……”傅云章感叹一声。

    听到这里，傅云英心里一动。

    次日，东宫太监又来找她，传达太子的命令，这一次语气更强烈。

    她道：“倒有一个法子可以救周天禄，不过此事我不便插手。”

    小太监立马变了脸色，收起颐指气使之态，问她：“什么法子？”

    她靠近小太监，附耳说了几句，最后道：“这事最好由周家人出面。”

    小太监点点头，告辞去了。

    又过了两日，就在大理寺和都察院为周天禄的通、奸罪到底属不属实扯皮时，周尚书在上朝时告发高御史收受山西高家族人的贿赂。

    高御史立刻自辩，但周尚书早有准备，拿出这两天收集到的高御史收受贿赂的证据，将高御史驳斥得哑口无言。

    当一方理亏的情况下，情势立刻扭转。

    朝中大臣都开始同情周尚书。

    山西一派的官员和太子东宫的人不会放过这个大好机会，立马落井下石。

    最后皇上认定高御史胡搅蛮缠挟私报复周尚书，周天禄的案子也马上有了结果，没有证据可以证明他教唆胡氏杀夫，一切都是胡氏一个人所为，所谓通、奸之说也不可信，仍然维持原判。

    皇上知道这事扯来扯去没什么意思，也没有惩治高御史，只罚他几个月的俸禄，命他自己思过。

    周天禄无罪释放，太子很满意，周尚书也很高兴。

    可怜胡氏和高家一家人，都只不过是别人手里用来陷害周天禄的棋子。

    周天禄从狱里放出来的那一天，问傅云英，“对大理寺和刑部失望吗？”

    她摇了摇头，回首望着朱红宫墙上方碧蓝澄净的天空。

    这只是开始而已。

    作者有话要说：

    大理寺、刑部、都察院各自的职责参考了相关文献，有小部分不符合真实历史。

    第107章 怀疑

    周天禄逃过一劫，周家人很感激傅云英的提点，下帖子请她前去周家赏花。

    周家有座荷花池，那莲种据说是千年古莲子发出来的，是京师一绝，翰林院的人每年盛夏都会去周家赏花赋诗，其中有几首诗流传很广，南北直隶的人都听说过。

    “其实都是骗人的噱头，那一池莲花不过是借了万寿寺的莲种罢了，也没有多好看。”

    赏花宴那天，周天禄亲自出来迎前来赴宴的傅云英和傅云章，路过荷花池的时候，指一指满池随风轻摇的菡萏，笑着道。

    傅云英漫不经心往池子里扫了几眼，周家的荷花确实没有什么特别的地方，不过岸边的假山堆叠非常独特，从远处看，刚好和粉白荷花交相辉映，穿插错落，疏浓点缀，很有山水画的意境。

    宴席就摆在临着荷花池的水榭里，四面槅扇全部取下，荷花荷叶长势泼辣，花朵都挤进水榭里了，坐在最外边的人抬手就能摘几朵荷花。坐在水榭中吃酒，眼中看到的是接天莲叶无穷碧，闻着风中送来的荷花淡淡的清香，赏心悦目，心旷神怡，就是吃粗茶淡饭也显得高雅，更别提周家的菜肴既精美又合了时节，都是应景之物，在座的人吃了几杯酒，诗兴大发，纷纷联诗，水榭中气氛活跃。

    他们来得晚，前厅已经坐满了人，高朋满座，济济一堂，十分热闹。

    傅云章刚露面，就被同年拉过去，说他来迟了，要罚他作诗。

    他笑了笑，没有推辞，先吃了杯茶，片刻功夫，已经酝酿了一半，却不肯立刻吟出，余光看到傅云英趁众人注意力在他身上时悄悄挑了个角落坐下，才一句一句念出。

    众人一边听，一边命赞。

    不远处，傅云英暗暗松口气，还好有二哥在前头顶着，不然这会儿被拉着不放的就是她了。

    她坐下后，旁边的人过来同她攀谈，免不了要吃几杯酒，她客气了几句，摇摇头，示意自己不善饮，让旁边梳高髻、执琉璃鹤首壶、做古时仕女打扮的丫鬟给她换上清茶。

    同桌的人对望一眼，知道这位大理寺司直不喜欢嬉皮笑脸，硬逼着他吃酒他真敢当面落你的面子，没有强求。

    这可是霍指挥使的人，又是从东宫出来的。

    听说他在大理寺埋头整理案卷期间，不声不响将去年积压的数十个有疑点的案件全部打回刑部，惊动整个三司。

    刑部尚书和大理寺卿哪管谁对谁错，事情出来，先维护各自的下属再说，为此吵得面红脖子粗，差点在左顺门前打起来。后来还是阁老发话，命刑部和大理寺会同核查案件，两边人看吵来吵去最后苦差事还是落到自己头上，只能和解。

    经此一事，傅云这个名字算是出了回风头。

    尤其是刑部的人恨他恨得牙痒痒，想给他一个教训。可傅云作为司直，初步审核卷宗时非常仔细，他打回刑部的案子确实是证据不足或者证词中有前后矛盾的地方，不予通过的理由很充分。

    刑部的人理亏，只能自认倒霉，碰到这么一个较真的主，这主背后还有人撑腰，除了认栽以外，别无他法。

    傅云英察觉到其他人对自己的态度，不得罪，也不特意交好，客客气气，生怕被她惦记上，有点敬而远之的感觉。

    她很满意这种现状，保持距离就够了，用不着亲亲热热，反正大家都是面子情。表面上一个个称兄道弟比谁都亲，真出事的时候，不落井下石就是很厚道了。

    傅云章那几桌时不时传出一阵哄笑声。

    这种宴席，翰林院出来的那几位一向都是焦点，他们吟诗作赋，卖弄才学，彼此唱和，其他人甭管听不听得懂，跟着点头吹捧就行了，谁让这帮人是前途无量的天之骄子呢！

    傅云英不苟言笑，没人硬拉着她附庸风雅，她吃了几筷子的荷香烧猪头肉，觉得周家的菜还挺好吃的。

    不觉多夹了几块，旁边香风细细，一道温柔和婉的声线响起，“这道菜配着卷饼吃更有风味。”

    她一怔，抬头看一眼，一名穿桃红色刺绣双鱼戏水纹褙子的美貌女子站在他身侧，里头交领袄，底下系马面裙，鬓边珠翠簪环，眉如远山，鼻腻琼脂，五官算不得多好看，但袅娜柔媚，弱不胜衣，微微一个笑容，似春雨中微微打颤的娇艳花朵，我见犹怜。

    显然，这是个欢场女子。

    傅云英皱了皱眉。

    女子微微抬起手，一双手如柔荑般细嫩娇柔。雪白纤巧的指尖托起一张蝉翼般的薄饼，依次加上青绿色的细葱、淡褐色的酱，再夹几块肥瘦相间的猪头肉，卷好，呈到傅云英手边。

    她没接，望一眼左右，发现同桌的人都眼巴巴望着她身边的女子，一脸痴状，有几个平时和她打过交道的人朝她挤挤眼睛，神色暧昧。

    周家的宴会竟然还请了歌伎。

    傅云英知道在外应酬早晚会碰到这种场景，但心里还是不大舒服。

    她不接递到面前的碟子，那女子倒也不尴尬，嫣然一笑，道：“奴家不知大人的口味，莽撞了，大人勿怪。”

    几句话说出来，在座的各位骨头都酥了。

    有人怜香惜玉，忍不住嘲弄傅云英，“傅司直年轻，哪里见过这个。”

    暗指傅云英没见识过风月，不解风情。

    大家都笑了。

    他们笑他们的，傅云英不予理会，等他们笑完了，朝刚才说话的那个人道：“吴大人这么说，那就是经验丰富了，想必吴大人一定常在此间行走，我自愧弗如。”

    她这哪里是羞愧，分明是讽刺吴大人。

    吴大人脸色一僵。

    那歌伎名叫苏玉，是京师最近艳名最炽的歌伎，不知多少朝廷大员都是她的入幕之宾。她今天来周家为席上各位大人助兴，周天禄特意交代过她务必小心伺候好傅司直，她这才主动献殷勤，不然她哪里会理会一个品级才七品的毛头小子！见这位年轻俊秀的司直竟不搭自己的茬，如此大煞风景，面上笑意盈盈，其实心里早恼了，找了个借口，抬脚走开，和旁边几个翰林说笑起来。她虽不认字，但翰林们也不在乎这个，光看她笑，就忘乎所以了，哪还管学问上的事。

    耳边传来几声窃笑，在座的男人们低声讨论苏玉。有的人曾和她一度春宵，告诉旁边的人，“此女妙不可言，摸上去，没有哪一处不是滑溜溜的。”

    周围的人心领神会，笑得猥琐。

    “那把小腰掐起来，啧啧……”

    傅云英没什么胃口了，找了个借口，起身离席。

    那边傅云章遥遥看她一眼，叹了口气，也站了起来，含笑和旁边的人说了几句什么，追了上去。