第4章 东吴湖上仙人宴
绍都的茶叶很淡，即使放了比平时多两倍的量，泡出的茶水仍是淡而无味。孟白叹了口气，放下茶杯。 “没想到那个朔月公主竟然随身携带玉蚕，这次真是失策。”身旁身形魁梧如牛的男子懊恼地捶打了一下桌子，这张梨花木桌立刻裂出一条长缝。 “无妨。”孟白用指腹轻轻抚摸面前的玉蚕，问道，“即使没有玉蚕，冷清风也有办法说服九王爷。” “婆婆，”男子问，“庆皇要我们阻止玉圭和离国的合作，眼下我们岂不是失败了？” “象，合作是为了实现各自的目的。但若各自的目的没有达成，这还能叫合作吗？” 象不是太明白孟白的意思，问道：“难道婆婆另有办法？” 孟白神秘地笑了笑，问：“骗子到绍都了吗？” “到了。” “好。让他熟悉一下绍都各个皇孙贵胄，届时有用得到他的地方。” “那这只玉蚕？” “先放着，日后可能有用。” 象随即将玉蚕装进盒子，离开房间，正好与一名貌美的女子在门口撞见。 女子福了福身，象却看都没看就离开了。 “看来奴家的魅力还不够大呀，”女子轻移莲步，在孟白对面坐下，“象大哥都不愿看我。” “你的魅力够大了，对普通人来说，”孟白给她倒了一杯茶，“离国的太阴娘子，是天上的仙子，花中的魁首，离国所有的男人都愿散尽家财只想与你对饮一杯。” “呀！婆婆可别这么说，素娥姐姐听到了会不高兴的。”太阴接过茶杯，开心地抿了一口。 “你与素娥，一个是离国的芙蓉，一个是庆国的芍药，各有各的美，也各有……”孟白故意拖长语调，“各的入幕之宾。” 太阴自然知道她指的是什么，说道：“您放心，奴家虽然不受象大哥喜欢，但如纪王那般的小角色，还是搞得定的。” “小角色？”孟白很喜欢太阴这样的说法，“他可是离国三皇子，锦太子的异母弟弟，手握绍都三千守城军。你竟然说他是小角色。” 太阴抿嘴一笑，轻扬柔荑说：“在太阴看来，能被美色所惑的都是小角色。” 她看得倒是通透。孟白想，这也是自己选择她执行此项任务的原因。 孟白继续问道：“如今进行到哪一步了？” “过几日，东吴湖花魁大赛后，我定让他八抬大轿接我过府。”太阴自信满满。 “花魁大赛，你必再得魁首。届时，想做你入幕之宾的达官贵人，如过江之鲫。纪王若真对你有意，必然抢得先机。”孟白点点头。 东吴湖位于绍都郊外，乃离国最大的内陆湖之一，风景优美，春时湖边繁花似锦，夏日莲叶满湖、碧波连天，秋至枫如朝霞映颊红，冬季腊梅点点，清香醉人，是才子佳人幽会、达官贵人游玩的最佳去处。 而吴月楼三年一度的花魁大赛离国分赛场，必然选在东吴湖上举行。美景美人，丝竹弦乐，与天上明月繁星交相辉映，实乃所有人纷纷向往的神仙景象。 故而这东吴湖的花魁大赛，又被平常百姓称为“仙人宴”。既然是仙人宴，自不是什么人都能参加的。 吴月楼总楼在庆国，来离国开分店，自然首要照顾离国主人，不管来与否，吴月楼必先通过绍都知府向皇宫上陈请帖，再递帖子到各王府各府衙，然后才是平日里交好的富商、恩客们。 更让人感到惊奇的是，每到此时，东吴湖中会忽然立起一幢两层的绣楼，八根廊柱扎扎实实地立在水中，任凭楼中有多少女子共舞，皆巍然不动。一旦大赛结束，绣楼立刻被撤走，不留一丝痕迹。而宾客的位子也以发帖的顺序，以绣楼为中心从前至后排列着。 第一排的中心，便是留给离国皇家的。前几届，那几个总是空着，而今年却不同，第一排竟是满满当当的。 朔月公主瘪了瘪嘴，看看自己左手边的男子，抱怨说：“皇兄，你可奇怪。竟然对这种市井之事感兴趣。” 锦太子宠溺地拍拍妹妹的手说：“虽是市井，却是绍都盛世。身为皇子，应与民同乐。对吗，清风？” 他笑着看向朔月公主右手边的青衣男子，想也知道，定是冷清风给的建议。 “公主，”冷清风说，“这吴月楼与普通的温柔乡不同。吴月楼里的女子皆能歌善舞，精通琴棋书画，且善解人意。吸引的不仅是世俗商贾，更有朝中达官。殿下若执政，理应多了解了解臣下的喜好。” “哼！都是色中饿鬼，有什么要了解的？”朔月公主说着，回头瞪了身后的几名臣子。 “我说皇妹啊，”锦太子左手边的青年男子有意见了，“你是公主，又是女子，自无法理解我们这些男人喜欢什么，否则……” 他偷偷瞧了眼冷清风，丢了个眼神给朔月公主。 这分明就是在嘲笑她堂堂一个公主，连个男人都搞不定。 朔月恼羞成怒，咬着牙讥讽说：“我不是三皇兄你，自小在女人堆里长大，浑身脂粉味，前阵子还听肖将军在说，他的徒弟里，就三皇兄你的剑舞得最柔美。” 纪王最听不得别人嘲讽自己这点，但对方是最受宠的朔月公主，锦太子又在旁边，他不得不隐忍。他紧抓着椅把的手指微微泛白。 他咬了咬唇说道：“皇妹，现在与我和皇兄开点玩笑也就罢了。日后嫁为人妇，去了盘阳老府，可别如此失礼，会让别人说父皇教女无方的。” “无需三皇兄担心，”朔月高昂着头，“我堂堂一国公主，肯叫那老头一声师父，对他已是莫大的荣耀，还……” “皇妹！”锦太子及时喝止，他已瞥见冷清风面露不悦，“盘阳老人乃是世外高人，培养扶持了不知多少位贤明君主。你我均应敬重。” 说话时递了个眼色给朔月。 毕竟是在宫里长大的孩子，朔月立刻会意了兄长的意思，回答说：“是，皇兄教训的是。朔月失礼了。” 哼！纪王冷哼一声，侧头看了眼冷清风，心想这个家伙，真是自讨苦吃。 四人正说这话，忽然身后人声涌动，原来前方湖面上，一名身披轻纱的绝色女子从绣楼中走出，踏水缓朝他们走来。 这吴月楼的绣楼之所以惊奇，还在于绣楼一层的楼面铺在水下3寸，人走在上，湖水没了脚面，仿若浮在湖面上一般。 而此时向他们走来的女子，肤如凝脂，面如芙蓉，身披的轻纱在圆月衬托下闪着点点白光，仿若凌波仙子。 岸边所有男子屏息盯着她走上岸，然后看着她站在锦太子的面前，微微福了福身。连最平常的动作，都让这些男人无法呼吸，让他们感叹怎会有人行个礼都能如此柔美。 “奴家参见太子殿下。”这声音酥软，醉倒在场不知多少男人的铿铿硬骨。 美是美，但是……锦太子皱眉，这是第一次有民女敢如此大胆地站在自己面前，更别说还是勾栏香坊的女子。 “皇兄，这位是吴月楼的太阴娘子。”见锦太子迟迟没有回应，心疼太阴一直跪着，纪王解围说。 “哦，太阴娘子，免礼，免礼。”锦太子连忙回答说。 纪王更是上前将太阴扶起。而太阴刚站直身，便将自己的胳膊从他手中抽出，并不露痕迹地递了个眼色给他。 眼下太子公主都在，纪王还是收敛着点好。她是这般意思。而纪王似乎也明白了她的用意，立刻退回到自己位子上。 “太阴代吴月楼的娘子们，感谢太子殿下的大驾光临。” “花魁大赛如此盛宴，吾身为太子，也想与民同乐。” “既然如此，太阴有个不情之请。” “请说。” 太阴从袖中抽出一卷丝帛，呈到太子面前，说道：“今晚花魁大赛的主考官，还请殿下担任。” “这……”锦太子看了看冷清风，得到对方点头的回答后，才接过来，“既然如此，那吾就担任这主考官一职了。” “谢殿下。” 太阴说完，便又徐徐走回绣楼。 这花魁大赛的主考官该做些什么呢？其实锦太子也不甚清楚。 他接过丝帛，仔细瞧起来。 “皇兄，”纪王凑过来，给他讲解，“这丝帛上皆是参加本次花魁大赛娘子的名字。其出场顺序，由主考官决定。” “只要决定出场顺序吗？” “自然不是这么简单的，”纪王继续解释，“既然有主考官，必然要有副考官，皇兄你需在宾客中指定二人作为副考官，届时三人商议评出今年花魁。就连评选要求，也要主考官定夺。” “评选要求，吾以为这花魁看的不只是美貌吧。”锦太子其实心里很虚，他没有底，悄悄看向冷清风。 冷清风接收到他的眼神，应道：“殿下说的是。这吴月楼的花魁，美貌只是其一，更重要的是才艺和德行。” “才艺嚒，琴棋书画，歌舞表演，且看稍后娘子们各显身手，评断这个，三皇弟和皇妹最适合。”锦太子看向身旁的弟妹。 纪王自然欣然接受，但朔月公主有些嫌弃地瞪了湖中绣楼一眼，说道：“本宫听惯了宫中的丝竹钟乐，看惯了宴享宫舞，可不会欣赏勾栏香坊里这些靡靡之音。” “那你坐在这儿干什么？”纪王不禁顶了她一句。竟然说他的太阴娘子唱的是靡靡之音？ “我……你以为我想来吗？”提起这个，朔月心中来气，眼睛不禁看向冷清风。 若不是听说冷清风要陪锦太子参加花魁大赛，她才不会屈尊来此，委屈自己跟群色中饿鬼坐在这冷飕飕的湖边，看群狐狸精搔首弄姿。 说到底，她害怕一个不小心，冷清风会被吴月楼哪个不要脸的小贱人勾引走。 “趁着还没开始，赶紧回你的悅瑢阁。”纪王怎不知她的心思，借机嘲弄道。 “你！”朔月辩不过他，便转身找兄长帮忙，“皇兄，你看他～～” “好了，你们别吵了，让人看笑话，”对弟妹日常的吵嘴，锦太子感到头疼，向冷清风求助说，“清风，你看另一位副考官应如何定呢？” 这确实是个难题。冷清风回头望了眼身后密密麻麻的座位，不经意间瞥见了一人，计上心来。 他站起身走到那人身旁，作揖道：“陈大人，许久未见。” 陈昌有些讶异，自己特意坐在最后几排，躲避视线，却仍被冷清风瞅见了。 “冷公子有礼了。”他连忙起身回礼。 “陈大人雅兴，怎得坐在这里？” “老臣……老臣是陪朋友来的。”匆忙中，陈昌撒了个不太高明的谎。 冷清风笑了说：“陈大人的朋友可是有事离开了，没见到他。” 还未待陈昌回答，冷清风又拉住陈昌的衣袖说：“不如与我们同坐吧。太医院院判坐在这儿太过委屈了。” 说着便拉着陈昌往前面走。 “冷公子，没关系的，老臣真的……”陈昌一路拒绝，但毕竟年纪大了，经不住冷清风小伙儿的力道，待站到锦太子面前，他连忙行礼，“老臣参见太子千岁，千千岁。” “陈院判？”锦太子愣了一下，他印象中的陈昌为人老实，断不像是流连烟花之地的人。 “我说怎地不见陈院判，原来你躲到后面去了。”纪王却见怪不怪。 锦太子转头问他：“怎么，你知道陈院判会来？” 纪王笑了笑，回答：“陈院判是吴月楼的老主顾，皇兄你随意报一个这丝帛上的名字，陈院判便能告诉你这位娘子的身形相貌，曲艺特长，性格秉性和家世背景。” “哦？”锦太子越发惊讶了，他仔细瞧了瞧陈昌。 这个小老头，虽是六品院判，但在太医院里并不起眼，他青年时经济道谷推荐，进入太医院任职，请脉开方平平无奇，只求无过不求有功。一年前念其劳苦，侍奉皇家已有数十年，才升任其做了院判。 “没想到陈院判还有这等爱好。”朔月冷言嘲笑道。 陈昌也曾给自己请过脉，因为中规中矩，自己也没把他放在心上。今日一见，哼，朔月心中冷笑，原来“深藏不露”啊。 锦太子的惊异，朔月公主的冷嘲热讽，让陈昌冷汗直流。他微躬着身说：“老臣纯粹是欣赏，欣赏。” “对啊，陈院判只是喜欢欣赏吴月楼娘子们的歌喉舞技，从来没有过过夜。” 纪王的解释不仅没有给陈昌解围，反而加深了旁人对其的误解。 “听说，有钱的商贾、官员都是直接将心仪的娘子接到自己府中小住一段时间。想来，陈院判比较喜欢这样吧。”一旦“色鬼”这个印象在朔月心中形成，就很难被消除。 “皇妹，你对勾栏之事倒是挺了解的嘛。”纪王挖苦道。 眼瞅着兄妹俩又要吵起来，冷清风连忙岔开话题，说道：“太子殿下，您有所不知。陈院判喜礼乐，流连烟花之地，只是想与吴月楼的娘子们探讨礼乐之技而已。他的人品得娘子们一致认同，也对她们十分了解，若说要找人评判娘子们的德行，非陈院判莫属。” 他怎会对自己的事如此了解？陈昌瞧了眼冷清风，细想也对，盘阳老人的徒子徒孙遍布各国朝堂、江湖，什么样的情报不能拿到，要了解自己一个小小的院判，自然不在话下。 “如此甚好，那就请院判与吾和纪王一同当这花魁大赛的考官吧。” “老臣恭敬不如从命了。”是以至此，陈昌也不好推脱，便在一旁坐下了。 几人刚落座，便见得一个身形魁梧的壮汉朝太子走来，行了行礼后问道：“请主考官定下出场顺序。” 锦太子看了看壮汉，虽心有疑惑，但还是镇定地将出场顺序告知了他。 “皇兄为何要让太阴娘子第一个出场？”纪王问。 “皇弟是觉着，太阴娘子这般的绝色应最后一个惊艳全场，是吗？” 纪王点点头，往年的花魁大赛，主考官皆会将呼声最高的娘子放在最后。 锦太子微微一笑，答道：“这名单上共有一十三位娘子，若每人歌舞一刻钟的时间，整个大赛拢共近一个时辰的功夫。虽说美酒佳肴在旁，佳人美景在前，一个时辰不算长，但，皇弟，你能保证自己到最后，还能记住前面见过的每一位娘子吗？” 纪王愣住了，他点点头，锦太子说的对，三年前那场大赛，他便是只记住了太阴娘子，连其他娘子跳了什么唱了什么，一概都答不上来。 但他立刻转念一想，惊问：“那太阴若第一个出场，岂不是很容易被忘却？” 这可不行！ “皇弟莫慌，”锦太子笑道，“若太阴娘子真当得起花魁之名，定胜过另外十二位娘子百倍千倍，即使第一个出场，给人的印象仍会是最深的。” 锦太子所言不无道理，纪王想，自己又是考官，就更不必怕太阴落选了。 他转身拍了拍邻座的陈昌，说道：“陈院判，皇兄说的有礼。太阴是花魁，不管是第一个出场，还是最后一个出来，皆能艳压群芳。你说，对吗？” 这是给自己事先打了声招呼啊。陈昌怎会听不出来，连连点头应道：“太子殿下说的对，说的对啊。” “哼！老滑头。”朔月冷哼一声，别过脸不去理睬他们。 正好见着身旁的冷清风在发愣，便问道：“清风，你在想什么呢？” “哦，没什么。”冷清风敷衍地回了一句，悄悄将胳膊从朔月的手中抽出。 他就是这般，不管想什么，都不愿与自己说一字半语，跟那个女人就…… 朔月想着心中来气，正要与他辩驳一番，却听得湖中丝竹声响起，大赛开始了。 方才还人声鼎沸的岸边忽然鸦雀无声，大家屏息盯着湖面。 只见得东吴湖心忽然亮起，仿佛有人在湖面下安了几盏大灯一般，将湖中绣楼照得通明。绣楼一层敞开的大厅内，几个小卒推着一面等人高的铜镜，安放在中央，随后迅速离去，接着正对铜镜的廊柱上垂下几盏宫灯，烛光映在铜镜上，仿若几名身姿婀娜的少女，迎着东吴湖的晚风，先行轻舞起来。 不消一会儿，太阴娘子轻移莲步走上来，向宾客们行了行礼后，丝竹声再次响起。 人皆以为太阴娘子会盛装打扮，满头珠翠，再陈以轻歌曼舞，却不料她淡抹朱唇，稍施胭脂，青丝披肩，仅戴一只碧玉钗，身着一袭素色长裙。 丝竹声起，却只听得箫声瑟瑟，如风呼，又似女子恸哭。太阴忽的转身，散开长裙，仿若一朵盛开的芙蓉，她素手轻扬，展开手中的水墨折扇，时而抬腕低眉，时而轻舒云手，仿若手握一支彤管，笔走游龙，和着箫声挥洒丹青。 箫声骤然转弱，被一阵急促的琵琶声取而代之，太阴的舞姿随之变得越来越快，她玉袖生风，典雅矫健，舞姿中平添了几分刚劲，仿若此时她手中的不是折扇，也不是彤管，而是一柄长剑，琤琤作响，远远望去，仿佛是一支与敌厮杀得难解难分的军队，太阴是身先士卒的女将军，而她身后铜镜上的投影，便是随她征战的士兵。 所有的宾客此时皆沉醉于此，心跳随着琵琶声，跟着太阴的舞姿，越跳越快，当大家以为自己的心就快蹦出来时，琵琶声戛然而止，待回过神来，太阴已拢了折扇，收了水袖，恭敬地站在中央，朝宾客们又福了福身，便离开了。 湖面、岸上，一片寂静，不知过了多久，席中爆出一声感叹：“好！” 随后岸边响起如雷般的掌声，宾客们无一不叫好的。 纪王这下越发安心了。 无需花容，无需雅乐，素衣素颜就能勾住所有人的心，除了太阴娘子，何人能做到？ 他紧绷的身体，放松下来，靠在椅背上，朝锦太子看去，对方意犹未尽的表情让他很是满意。 就如锦太子所言，接下来的几位娘子，虽均有自己的特色，但都无法与太阴的扇舞媲美，便也不一一累述了。 但让纪王没有想到的是，第十位娘子，刚上场便让岸边的宾客们连连叫好。 此娘子名唤莫如，也是一身白色长裙，但不同的是，她的舞衣下了很多功夫，袖口绣着粉色牡丹，裙摆用银丝细细勾勒，胸前衣襟低垂，露出白皙的肌肤，唇上轻点赤色口脂，妖而不艳。 琴声渐起，她轻甩水袖，舞动身姿，裙裾飘扬，如春风抚着杨柳，也似彩蝶戏着夏花。 莫如慢拧纤腰，摆动着身姿，绽放光彩之余，脸上永远带着迷人的笑，一双灵动的双眸更是始终看着岸边，好似自己的心上人就在宾客中。 这也让宾客们心神荡漾，纷纷以为她在看自己。 “哼！”朔月公主不以为然，说道：“狐狸精！” 纪王笑了，说道：“皇妹，这般的女子，宫里又不是没有。” 朔月瞪了他一眼，凤目一转，答道：“是啊，林妃娘娘当年不就是这般生下了皇兄你嘛？” 林妃便是纪王的生母。 说别的也就罢了，偏偏要讽刺他的生母，纪王怒目回瞪道：“朔月，你别太过分了。争宠夺爱，本是宫里女人的生存之道。何况我母妃已过世多年，没你这样编排故人的！” “我就说，我就说。怎么了？”朔月是谁？离皇最宠爱的女儿，只有她瞪别人的份，还轮不到他人敢吼自己的。 “你！”纪王恨得牙痒痒，差点就撸起袖子狠狠揍她，但是他忍住了，看向冷清风说，“清风，本王建议你成婚后，要谨言慎行，不要与任何女子来往，免得那些女子受罪。” 这是在挖苦朔月日后定是一名悍妇。朔月怎地听不出来？她站起身，隔着锦太子，手指纪王说：“利仲逑，你给我等着。明日我就去父皇那里参你一本！” 直呼其名，看来朔月公主是怒火中烧了。 “参我？”纪王冷笑一声，也站起身，“你参得还少嘛？这次又想给我扣什么莫须有的罪？” “莫须有？”朔月指了指还在演出的绣楼，“身为皇子，流连烟花之地，跟娼妇鬼混，也不知留了多少野种……” “够了！”锦太子忍无可忍，低吼道，一手一个，将弟妹二人拉回座位，“吵吵吵，你们两个怎么一碰面就吵个不停呢？在吾面前吵倒还罢了，如今大庭广众之下，如此太失皇家颜面了。” “皇兄，您可听见了，是朔月污蔑我，我才……” “皇弟，朔月年纪小，有些爆脾气，你又不是不知。身为兄长，你不仅不教导、忍让她，还言辞激怒她。这本就是你没做好表率。” 本以为如此明显地被欺侮，锦太子定会帮着自己，却不曾想竟被说自己的不是。 纪王越想越气，回到府中发了好一通脾气。 “殿下。” 待砸完书房里所有的物件，门外传来甜美女子的声音。