第13节

    摇摇头，贺云昭想了会儿，猜道：“是大房的人？”

    万嬷嬷重重地点头，道：“是大夫人黄氏。”

    原来如此。

    虽然前世贺云昭和何云昭往来不多，到底是一个屋檐下处了三年，二人总归是有过交集，碰面几次后发现脾性相合，一个活泼一个娴静，一个说一个听，倒也合得来，渐渐地也就能聊得上几句了。

    其中有一次贺云昭瞧见何云昭在伯府园子里独自落泪，便去相问，这才知道婆母是在为坎坷的一生而悲戚，当时她便问了，既然不喜欢程家，为何又要嫁进来。

    贺云昭才知道，世上有这么狠心的人。

    何云昭的继母因她貌美，而自己的女儿比不过，便一直将继女藏在深闺，对外宣称因病而调养身体，一直硬生生地把人拖到了二十岁，成了老姑娘，末了为了一笔丰厚的嫁妆，就答应把人嫁到了忠信伯府做填房。

    人人都知道忠信伯是个痴呆瘫痪的老人，唯一的哥儿还是姨娘所出，何云昭那样貌美的女子，自此一生定棺盖论，荣华富贵可以享，但永远与快乐无缘。

    只是贺云昭不知道，其中居然还有程家人在动手脚。

    万嬷嬷看着出神的贺云昭以为她生气怨恨了，生怕她的心不再向着程家，连忙跪下请求道：“夫人，您进门是程家上上下下的福气！奴婢虽然不耻黄氏小人行径，但也打心底里希望，进家门的人是您才好！”

    贺云昭把人扶起来，宽慰道：“便是没有黄氏牵线调停，我继母依旧要把我‘卖出去’，好歹忠信伯府吃喝不愁，没有婆母需我孝敬，没有妯娌需我周旋，已经很好了。”

    万嬷嬷这才放心的起身，万分庆幸道：“夫人果然旷达。”

    贺云昭坐下问道：“你可知道其他细节，一一说给我听听，譬如为什么沈兰芝和黄氏肯一起合谋让新夫人进门，又为何单单挑了我。”

    万嬷嬷眼珠子往做撇，仔仔细细想了想道：“先夫人去了很多年了，老夫人不问庶务，伯府里就没有没有人操持内宅，前几年一直是大夫人黄氏偶尔帮着管理家宅，估计就是那时候有来往了，不过那时候姨娘和大夫人关系并不亲近，甚至见面都不太说话，还在背地里相互使绊子。”

    顿了顿，万嬷嬷抬头望向贺云昭道：“后来是三夫人忍不得大房和姨娘一起占伯府的便宜，但又没有确凿的证据，就拼着把事儿闹开了。程家族里旁支的人也都觉着大夫人不该把手伸到咱们府里来，就跟着声讨大夫人，老夫人被族里的人吵得没办法了，才答应帮着做主娶个新妇回来。”

    贺云昭不明白了，“为什么是大房帮着管家，不是三房？”

    “因为大老爷和咱们伯爷清醒以前来往密切些，府里下人也都认大夫人，不过后来大房的人索取太多，伯爷不大耐烦了，关系渐渐闹僵。接着伯爷中风瘫痪，人也不清醒了，大房的人趁火打劫仗着以前的情分抢占先机，一直在伯府捞好处。”

    原来如此，大房吃独食，三房自然眼红，只怕后来大房肯分一杯羹，三房也不肯就此罢休，干脆鱼死网破，谁也得不到好处。

    “万嬷嬷，伯爷是为的什么发了病？我听说老夫人那时候也病了一场，到底发生了什么事？”

    问及这件事，万嬷嬷沉默了一瞬，道：“虽然奴婢一直在正院里伺候着，但事发的时候伯爷在老夫人院里，奴婢没能亲眼看见，所以不大清楚。”

    贺云昭嘴角勾了个淡笑，她知道万嬷嬷在撒谎，但没有追问，转而问道：“那万嬷嬷告诉我，为何老夫人挑了我？”

    万嬷嬷叹了一口气道：“虽然老夫人答应帮着娶妇，实际上她只是为了敷衍那些人，并未亲自出力，后来挑选相看的事都是大夫人一手操办的，沈姨娘那时候去大房去的频，估计也有她的手笔。”

    意思就是说，何云昭成为忠信伯夫人，是黄慧仙和沈兰芝两人决定的。

    “当时三夫人也心有不甘，生怕她们找了一个肯与她们同流合污的人，往后更难插手伯府事务，又央族人闹了一场。大夫人精明，选看好了拿着画卷册子直接去找老夫人，即便老夫人不肯见她，她也对外宣称是老夫人掌了眼的。”

    贺云昭讥笑道：“所以后来三房的人再闹也没法子，毕竟他们没法证明老夫人是不同意的，这样一来，族人们有心也无力。”

    “正是如此。”万嬷嬷愁容转笑，道：“哪知她们挑了个这么好的夫人，当真是失策！”

    迟疑了一会儿，万嬷嬷还是问道：“夫人，我记得大夫人和姨娘是打听好了您继母是个势利的，正好您久未定下人家，又是嫡出，性子软弱，十分听从继母的话，怎么……她们似乎看走眼了？”

    实际上万嬷嬷还是往委婉说了，何云昭前世不仅是大龄嫁不出去，继母卢淑珍还故意坏她名誉，往外传她刁蛮骄纵，上不尊老，下不爱幼。又是因了这个缘故，一直没有人来何家求取嫡长女。

    贺云昭扯了一个大大的笑容道：“我性子并不软弱，所谓听继母的话，不过是懒得与她争吵而已。我父亲耳根子软，父母之命，媒妁之言，继母到底是母亲，我的婚事也只能由他们做主。继母说忠信伯府是侯爵之府，我一个五品武将之女已算是高嫁，况且家中人口简单，出嫁后也没有烦恼，婚后必定过着养尊处优的日子，父亲便同意了，然后就把我的婚事定下来了。”

    然而长眼睛的人都知道，什么富贵不富贵，一个女子，泼天富贵也比不过枕边人知冷知热，嫁进忠信伯府就注定要守寡。

    ☆、第二十章

    理清楚程家几房的关系，贺云昭心里渐渐清明，对万嬷嬷说了自己的猜想：“大夫人和沈姨娘应该是商量好让我进门的时候勾结在一起的。”

    那个时候黄氏被三房和族人逼得太狠，仅凭大房之力无法完全掌控事态，而沈姨娘亦害怕新夫人进府对他们母子不利，所以宁愿舍弃一点好处，答应帮助黄氏，一起选定一个比较好“操控”的新夫人。

    可惜贺云昭重活到了何云昭身上，她的性格可和原主不一样，黄氏和沈姨娘算是啃到硬骨头了。

    万嬷嬷接着道：“自您入门以来，沈姨娘处处不顺，这会子遇着大难处了，才想着找人帮忙。不过她为什么不早派人去知会大房一声，白白禁足那么些日，非得等到了这时候才亲自去一趟。”

    贺云昭笑着解释道：“沈姨娘什么性格你还不清楚？她为人刻薄狭隘，过河拆桥这种事肯定做得出来，只怕在我嫁进来的那一刻，她们两个就闹翻了。沈兰芝遇着我束手无策才去求大夫人，大嫂岂肯轻易答应？自然得拿乔，叫姨娘吃吃苦头，生生让姨娘禁足挨了那么多日，再去求她，后面的事儿才好办，好处才好分。”

    现在贺云昭是忠信伯府名正言顺的主母，黄氏很难得插手进来，若是有沈兰芝和程怀仁帮忙，那就容易多了。

    万嬷嬷十分担忧这两人搅和在一起，贺云昭虽然雷厉风行，可毕竟年轻，内里的门门道道未必知道，大夫人真要出招，新夫人招架得住吗？

    万嬷嬷虽然在宫里待过，但不论宫里宫外做的都是伺候人的活儿，到了忠信伯府因为府里人口简单，也是伺候人和管理下人比较多，后宫内宅斗争用的手段，她接触的并不太多，要是大房和姨娘真想出什么新鲜的损招，她不见得有经验。

    下意识地看向贺云昭，万嬷嬷欲言又止，贺云昭安抚道：“放心，只要我行的端做得正，天王老子都没法管我！”

    贺云昭这话说的豪气，万嬷嬷心生敬佩。

    贺云昭又想起一桩事，道：“我听说武定侯爷前些日去见了老夫人？”

    凭什么谢氏连本家人都不见，却肯见一个外人？

    万嬷嬷道：“侯爷性格粗狂，不拘小节，硬闯进去的。”

    贺云昭微微一笑，果然附和曹宗渭的性格，她犹记得童年有个远房亲戚家的小男孩来做客的时候，总是扯她头发，曹宗渭撞见后直接把小崽子拎起来闯去贺家酒兴正酣的前院，扔到了他父亲怀里。

    贺云昭年幼时候是极喜欢曹宗渭的，只不过后来他去了战场，回来的次数少了，她而已长大了，再浓的感情，渐渐也淡了。

    贺云昭起身从东梢间里走了，万嬷嬷对她隐瞒的事还很多，就算曹宗渭是硬闯寿宁院，也得老夫人肯见他才行。

    贺云昭很好奇，贺家这些年来到底发生了什么不为人知的大事，是不是和她知道的那个人有关系。

    回了屋子，贺云昭又想起另一桩事，按说程怀仁那般模样去曹家族学，她狠辣狭隘的名声应该很快就传开的，但事实似乎不是这样？而且程怀仁居然又继续回来休养了。

    百思不得其解，贺云昭就命人去把前院的二等管事彭见山叫来了，彭见山负责忠信伯府的买办，一年四季的日常物品采购均由他负责，是个手脚利索，会说话会做事的人。

    贺云昭记得，在议事厅整顿上下的时候，彭见山是站在明荣身后的。

    彭见山来了之后，贺云昭就吩咐下去了，让他打听程怀仁在族学里的事。别的她没多说，彭管事只当夫人在乎名誉，也未多想。

    出去了一个多时辰，彭见山就回来了，告诉了贺云昭始末。

    贺云昭听完赏了两枚四分的梅花银裸子，彭见山弯腰笑着道谢，她道：“这两枚银裸子还入得了你的眼？”

    买办能拿的油水很厚，而且留不下把柄，贺云昭心里都清楚，调侃两句也未戳破。毕竟世家大族之内，大多如此。

    彭见山欢欢喜喜地收了贺云昭的赏，恭维道：“只要是夫人赏的，不论贵重，小的就觉得荣幸。”

    打发走了彭见山，贺云昭才揉着眉心仔细分析，她不明白孟公为什么那么巧合地出现在曹家族学，若说没有人授意，她不信。就算程怀仁行事不仁，孟大夫到底是个平头百姓，没道理会主动参与到这种事里面来。

    贺云昭断定，孟大夫后面有人。

    那个帮她的人，很可能是曹宗渭。

    贺云昭更不明白了，按理说以她现在的身份，曹宗渭应该防着她才是，毕竟她最近出手太狠，程怀仁禁受了那么大的皮肉之苦。

    若硬要给一个解释，也许是曹宗渭认为她这样做是对的，所以才帮了一把？

    贺云昭不禁笑了，深明大义这一套可是程怀仁交给她的，如今她全数还在他身上！

    不过贺云昭和曹宗渭的关系有点微妙了，除开引荐贺家的事，现在她又欠他一个人情了。

    ……

    贺云昭用过午饭，歇过后文兰才进来说，沈姨娘回来了，看神态似乎很开心。

    贺云昭坐在次间的罗汉床上纹丝不动，继续看着手中的书。最坏也就是黄氏和沈兰芝达成了共识，决定想法子对付她呗。

    修齐院外人的手伸不进来，下药那些招儿都拿不上台面，估摸着二人会请人来帮忙。

    贺云昭很好奇，她们会请谁来呢？

    不等贺云昭等来黄氏和沈兰芝出招，甄玉梅去镇国寺的日子又到了，贺云昭自然是得借着捐香油的名义去一趟，她不能进贺家，只能通过这种方式得知何云昭近况。

    命下人套了马，贺云昭坐着马车带着贴身丫鬟就去了镇国寺。

    依旧和以前一样，贺云昭把两个丫鬟撇在客房里，自己独自去大殿里面找甄氏，不过这次她用的理由就是想安静地礼佛。

    贺云昭也确实去拜佛了，她在大慈大悲的观世音菩萨面前请求，恳求他能保佑何云昭，让悲苦的婆母这一生得以善终，即使是用了她的身子也没关系。

    约莫叩拜了一炷香的功夫，贺云昭正起身，身旁的黄色垫子上就跪下来另一个人，正是她的母亲甄玉梅。

    贺云昭惊喜道：“夫人，又与您相见了。”

    甄玉梅双手合十报以一笑，道：“果然与夫人有缘分。”

    门外，贺云京踏进来道：“见过夫人。”

    贺云昭微微颔首回礼，笑道：“今日贺郎君怎么也跟着过来了？”

    贺云京英挺的五官变得柔和，语气平缓道：“实在不放心家母，就跟着来了。”

    贺云昭顺势问道：“那日……”不等她问出口，贺云京做了个“噤声”的姿势，请她到外面说话。

    甄玉梅双耳不闻外面的动静，专心致志地同菩萨倾诉自己的苦闷，诉说她的愿望。

    出了正殿门口，贺云京引贺云昭去了宝殿入门旁边的一簇湘妃竹旁，二人坐在石凳上交谈了起来。

    贺云京道：“舍妹那日病危，请了大夫也诊治出病因，武定侯帮忙催请了御医来，连御医也束手无策。不过好在病情稳定，暂时不至于有性命之危。”

    贺云昭觉着这不是病，可是佛道那一套，好像也没用，不然甄氏那般诚心诚意，菩萨怎么没让何云昭好转？世间恐怕无人能治此病。

    略表惋惜，贺云昭无奈地叹了一口气，她是真的希望何云昭好转起来，也过过有父母和兄长疼爱的生活。

    贺云京盯着贺云昭的真情流露的眼睛，忍不住刮目相看，她明明已经是历尽千帆的妇人，却还保留着一份真情。这样的人，心有善念。

    贺云昭回过神来的时候，贺云京正凝视着她。

    恍惚间，贺云昭又回想起兄长带着她骑马射箭的场景，张口而出：“不如去后山骑射一场……”

    说出来贺云昭就有些后悔了，以她现在的身份，其实不该提这个要求。

    哪知道贺云京竟然答应了，还道：“正好我骑马过来，夫人若不嫌弃，可以试试我的马。”到底是被家中阴郁的氛围包围久了，他也实在想放松一下。

    贺云昭先一步去了镇国寺后山，贺云京牵着马也去了。

    贺云京的马是贺云昭帮着挑的，他的马很有灵气，他也很爱他的马。

    马是毛色复杂，头大额宽，胸廓深长，体质粗糙结实，被毛浓密。这匹马是经过调驯的鞑靼马，耐劳，不畏寒冷，在战场上不惊不诈，勇猛无比，是贺云京的左膀右臂。

    贺云昭见着熟悉的马匹，走过去顺了顺马毛，还没来得及交流感情，就被马儿一口咬住头发，歪着脑袋一边笑一边跟着马儿扭头的方向走动。

    贺云京掰开马嘴，笑着训斥道：“丑哥儿，别乱咬。”

    得了解脱的贺云昭拍了拍它的脑袋，干脆把发髻扯散，将钗环收起来，用长汗巾把头发束起，勒着缰绳轻松上了马。

    贺云京担忧的话没来得及说出口，就被贺云昭行云流水的动作给堵住了口。

    因手生，贺云昭只骑着马慢速跑了一圈，大笑着朝贺云京这边来，忽闻一阵马蹄声，二人就看见曹宗渭也骑着马往这儿来了。