第三百七十五章：出海
因为唐钰的两道命令，整个渔州城进入战备状态，所有工坊开始高负荷运转，所有赋闲在家的将士平日里的操练强度增加了一倍，所有后勤保障的物质也在加紧筹措。 便在渔州守备军时刻准备奔赴前线时，远在大宋最南疆的穗州城外码头边，一张祭天的神台上，一尊约有半人高，惟妙惟肖的海神妈祖的神像立在正中，香炉烛火一应俱全，下方则摆满了各种贡品。 三声爆竹响过，祭海仪式正式开始，祭台下方站立的数百名水手模样的男子尽皆跪在神像面前，一位年纪半百须发花白的老者将三支引燃的高香插在香炉中，猩红的香头在带着些许咸味的海风中更显明亮。 随着老者口中的念念有词，繁冗的祭文逐渐到了尾声，长跪不起的水手们这才虔诚地三叩首，缓缓站起了身子。 港口外，数十艘满载大宋瓷器的商船在六艘战舰的护卫之下整装待发。 这一支商队是大宋朝廷授意，由几位民间巨贾共同出资组建的，他们将大宋的瓷瓶瓷碗一类的生活用品远销海外的几处岛国，从当地人手中换取对方当作柴火使用的名贵香料运回大宋，赚巨额的差价，此前总是受到倭人战船的骚扰，他们也算是铤而走险，赚的是一份极其危险的钱财。 熙宁元年明州的那一场海战是他们命运的转折点。 随着那一场海战的惨败，倭人再无一艘战船摇曳在海面上，即便偶尔能够碰上，随行护卫的大宋水军也势必将其击沉，久而久之，原本凶险万分的海道成了这些商船的乐园，每次都能满载而归令他们获取了大量财富。 当然，其中的利润有三成上交朝廷，一成则是大宋水师的护航费用，还有一成是所有水手的俸禄与船队的平日养护，即便如此，幕后的几位老板还是有将近五成的利润可以均分。 随着生意的愈发好做，船队也由开始的三五只，渐渐发展到如今的二十多艘，这还只是建设在穗州的分部，算上在明州与泉州的两家，整个商队有足足五十艘商船。 祭祀结束，水手们开始登船，一时间港口边旌旗招展锣鼓喧天，载满各类商品的商船陆续起锚升帆，迎着海浪朝着出海口驶去，队列进而有序，一艘艘不紧不慢，等到商船尽数出海，之后的六艘战舰这才紧随其后扬帆出航。 码头边，南洋商队穗州分部总掌柜朱超朝着大宋水师穗州统领滕浩拱手施礼：“这一路还请腾统领多多照顾了。” 滕浩一甩身后咧咧飞舞的猩红披风，大笑着朝朱超回了一礼：“朱掌柜放心，这眼前的一片汪洋，哪里不是我大宋的地界，哪里有不长眼的宵小还敢冒犯我大宋水师的天威。” 朱超赔笑称是，心中却是为那一成的保护费心疼，想到水军这一来一回只当是出海训练，便平白拿走如此多的抽成，他便是心如刀绞，无奈商船不得配备武器，更加没有令海盗闻风丧胆的掌心雷与穿云箭，也只能捏着鼻子认了。 民不与官争，官若要断你财路，那还不是一个呼吸之间的事，就说几年前的明州水师吧，自己人冒充海盗借此讹诈商船的恶心事他们都干过，如今若是故技重施，他们还活不活？ 赔些银子了事倒也罢了，若是有官员在官家面前说上一嘴，朝廷下旨关闭商行另寻商贾重组，他们这几个股东想哭都找不对地方，据可靠消息，如今所有大宋水师虽然依旧隶属于朝廷，却早已不再各路禁军的序列之中，所有水师只听从一人调遣，而那人便是当今皇帝也需要给三分薄面，那便是渝西节度使，渔州城主唐钰。 所以说，为了自己的财路，即便水师提出抽取两成的保护费，他们也只能笑着双手奉上。 朱超的心中虽在滴血，面上却饱含笑意：“那便祝腾统领一路平安了。” “哈哈，彼此彼此，水师平安，便是商队平安，大家一起发财嘛。” 军旅出身的滕浩甚是爽朗，对于抽取提成之事也并不忌讳，毕竟唐钰公子也说了，水师的运营总是需要成本的。 随着最后一艘战舰驶出穗州港口，三张大帆吃饱了海风朝着船队追去，朱超这才收了笑容，满脸阴沉地朝着身后的蔚蓝色大海挥一挥衣袖径直朝自己的门店而去。 接近三十艘海船的相继离港，使得原本热闹的港口渐渐恢复了平静，便在送行人群渐渐散尽的一刻，一匹快马突然冲入了码头，也不顾因为躲闪不及而受了无端牵连被撞倒的几个百姓，马背上那个传令兵打扮的骑手，一拉缰绳，趁着胯下马匹人立而起的瞬间，手搭凉棚向码头外张望，见到空空如也的港口，衙役暗道一声：“坏了，船都出海了。” 不过他却并不死心，翻身下马的同时，右手捞过一个正在闪避的男子，面上的焦急之色再也无法掩饰，口中大声问道：“船队几时出海的？如今走了多久？” 被他抓住衣襟的男子见他是官，自然不敢反抗，如今已是抖如筛糠，指手画脚说了几次，口中均是含糊不清，传令兵根本听不清楚。 “饭桶！”衙役一个暴喝，将那人丢在一边，身边围观的百姓见他凶厉，随即闪出了好远，抓不到人的衙役只能朝人群大声质问：“船队究竟走了有多久了？” 直到此时，人群中才有一个颤巍巍的声音传出：“船队巳时出发，到如今已走了差不多半个时辰了。” “半个时辰……”听闻此言，传令兵瞬间如坠冰窟，手中的密令却已被汗水浸湿，便是在此前不久，渔州方面有消息传来，唐钰公子亲自下发的密文，责令穗州、泉州两地的战舰数日内不得出海，所有将士听候调遣。水军大营随即命令他快马加鞭赶来港口阻止滕浩，岂料他马不停蹄，到头来还是晚了一步。 他望洋兴叹，也只能心中祈祷：但愿此行一帆风顺吧。