顾家

    日近端午，秋韵本想回去一趟，只是想起上次回娘家时崔氏不是很高兴，隔了这么短的时间再说要回去，她不一定会应允，便也不想去碰那钉子。

    只让红莲去市上买了鸡鸭鱼肉和些新鲜果子，又另封了二十两银子让她一并带回去。

    红莲准备动身时，她又想起十五房给的房契，便翻出来，让她一并交给嫂子薛含珠。

    总以为含珠总要忙过一阵才会来看她，谁知，只不过才隔了一日，她便带了回礼过府来了。

    姑嫂俩人屋里不呆，牵了手，一道坐于廊檐下面说话。

    秋韵甫一坐定，便开口询问董大妇的身体，含珠怕她伤心，只得敷衍着说好些了，饭量见长，也常会在院子里走动。

    秋韵听后，愁容稍转，揪了多时的心也跟着放下了些。

    含珠转而向她打听起衙门那头的消息来，说得也委婉，“其实我也晓得，这天大地大，大海捞针般，想要寻回个把走失的人，谈何容易？本不该这么急于打听，让二姑娘难做……”

    秋韵便安慰道：“嫂嫂说哪里话，我们的心是一样的。府里的十四叔都亲自去跑衙门了，衙门也答应尽力寻找，他们一定会尽快找到姐姐的。”

    想到夏兰如今不知浮萍般飘在何处，是否正在受着磨难，俩人都有些闷闷不乐。

    隔了半晌，薛含珠从荷包里掏出来那张房契，“二姑娘让红莲带给我这个……你是突然哪处发了横财？还是你那婆母给你的？”

    秋韵摇两下团扇，粉颈低垂，轻声道：“不是，是十五叔付的书钱。”

    含珠瞪圆眼睛，咋舌道：“两本书，不是原来说一百两吗？出手如此阔绰，是两本天书不成？”

    转而一想，满脸疑惑道：“上次不是说好不收他钱了，二姑娘怎么又收下这房契了？”

    秋韵便将和张宗正乳娘彭奶奶关于房契的一番牵扯讲给她听，含珠道：“这么说来，确实是真心送给你的。再推来推去，反倒显得二姑娘做作，不识抬举，惹人家烦了。”

    秋韵也不作声，半晌才道：“这本就是董家的东西，你给生哥儿留着便是……”

    含珠道：“这书是公公往日的收藏，当初家里东西卖的卖，当的当，不是你识货藏起来，哪还能留到现在。我私心想着，那铺子市口好，用它来做点脂粉妆面的生意，比开书坊要好赚些。商铺留给生哥儿这桩，我回去再和娘商议。我能做主就是每月赚的银子里，分给二姑娘一半，毕竟没有你，也就没有这铺子的话。”

    见秋韵一副推辞的模样，含珠道：“你也别推，这铺子你若自己私藏着，也没人能说你什么。二姑娘既不藏私，如此顾念家里，可见对家人的这份心……”

    含珠说得动情，用汗巾子揾了揾眼角的泪，“当初你嫁来张家，也没什么像样的陪嫁，在大宅子里的难处，嫂子心里也是有数的。以后你若想要打发下人，花用些什么，也不用为了银钱发愁，留些傍身也是好的。”

    她这一番话，倒把秋韵的眼泪也说了下来。

    含珠是个知情识趣的人，临走时，将那封二十两银子又硬是还给了她，姑嫂俩个又不免拉扯客气了一番。

    这段时日去族学，秋韵都想着法儿绕着那处院子走。因着热，走了两日，庆儿便不肯绕路，还有些奇怪她有近路不走，偏要绕道走。秋韵无法，又不能做得太刻意，只得行过那处时，拿团扇借着挡阳光，遮住自己的半张脸。

    此后能不单独去女学后院楼上，便尽量不去。若是偶有一两次非去不可，便也想办法叫上庆儿和说得来几个陪着，几人共处一室，隔壁便不敢放肆。

    过得几日是端午，学堂放假两日。

    张宅早就准备了若干艾草、菖蒲、包了各种芯子的糯米粽子，张五爷着大院总管派了仆役，推着车挨着院儿的送。

    秋韵她们忙着编五色索，制香囊。在制成人行或虎状的囊内，塞上艾绒、朱砂、雄黄、香药，再襻以五色索，结成一串，挂在门上，以做辟邪。

    期间，秋韵还抽空去了趟十一房，送去董家捎来的家酿梅子，以及端午时令的一些香糖果子、艾草团子，另外还有她给童氏和张宗耀做的两双鞋。

    她知道张家的富贵，童氏和张宗邕也不会在意她执贽的贵重与否，她送去的，都是自家精心制作的，全是董家人的心意。

    果然，童氏试了秋韵做的鞋子，不硌脚，很是适意，绣花、样式、鞋型都很时兴精致，高兴得赞不绝口，直夸她手巧。

    又尝了颗酿梅，很爱那口甜酸味和梅子的清香气，又连着拈了几颗来吃。

    坐了一回，童氏主动和她说起夏兰的事来，说上次张宗邕回来，她也问起过，衙门还未曾有信来，便劝慰秋韵，有张宗邕压着，衙门不敢不紧着办，总会有消息的。

    秋韵哪里不知道童氏好心安慰她，她知道这事儿是难办急不得的，有些人家走丢了人，一辈子找不着的也是常有的事。

    她前几日讨得崔氏允了，抽冷子回去看了一眼，见她娘一直卧床不起，头发都半白了，人不知老了多少。

    一想到卧病不起的母亲，还有依旧不知下落的夏兰，秋韵那心便如绞般地疼。