第15节
陈文年凝神说道：“倒是有这个可能。” 不过袁肃又说道：“只是，施从云好歹是革命军官，他应该不会干这种伤天害理的勾当。” 赵山河叹了一口气，说道：“世事难料，也许是他的手下所为，他本人并没有参与。” 陈文年正色的说道：“先别管那么多，我们先进镇子再说。”随后，他又转向那些老百姓问道，“镇子现在是什么情况？” 先前那老者说道：“尚不清楚，不过昨晚枪声太吓人了一些，所以我等还不敢贸然回去。” 站在老者一旁的一名青年忙不迭的点头说道：“就是，就是，那些贼人跟张举人的家丁少说驳火有一个钟点，到凌晨时我们还听到有枪声。” 袁肃听这些镇民的话，总感觉实在不靠谱，岂不说这些流窜在外的逃兵人不多，再者上次参加起义时把原本不多的弹药又消耗了不少，双方交火怎么可能超过一个小时？ 这时，陈文年大声的说道：“行了，你们就留在这里，我们这就进镇子查一个究竟。如若那些贼人已经走了，我会派镇子上的人召你们再回去。” 老百姓们一边连连的感天谢地了一番，一边自觉的让开一条道路。 袁肃、陈文年、赵山河三人带领骑兵最先进入镇子，整个安山镇宛如经过瘟疫的洗劫，街道巷道不见一个人影。四周没有太多声音，偶尔在巷末深处传来几声犬吠，北边隐隐约约还能听到一些哭泣的声音。 众人没有多作停留，径直沿着镇子上唯一一条街道向北边而去。 随着越来越接近张家府邸，那些零碎的哭声也越来越清晰，显然是张家里的人在哭喊。 来到张府大门口，只见正门口并没有什么异样，只是朱红大门是虚掩着。想来也是，贼子怎么可能会从正门窃入？倒是有可能是从正门逃脱出去。 袁肃率先跳下马来，他找来孙连仲，让对方带领十名士兵沿着府院的外墙巡一圈，看看周围是什么情况。随即又安排十几名士兵把守正门，顺便看着战马，然后便与陈文年、赵山河带着剩下的士兵快速从正门突入进去。 刚从正门进来，就发现院内的情况大有不同，门廊上有些许弹壳，院子里面许多盆栽都打翻打碎，泥土枝叶散落了一地，就好像经历了一场台风横扫，留下这一地狼藉。过了前院后，走廊上渐渐出现许多已经干涸的血迹，就在走廊尽头的门洞旁侧，还歪倚着两个身影，也不知是死是活。 陈文年快步来到门洞前，蹲下身子试了试这两人的气息，回过头来说道：“一个已经断气了，另外一个还有呼吸。看装扮，他们应该是这府邸里的家丁。” 袁肃仔细看了一下地上，发现两个家丁的身旁有一柄短刀，看来是在阻拦贼人的时候被开枪打倒了。他转身对身后的几名士兵吩咐道：“你们两个留下来救人，其余人继续前进。” 从门洞这里，袁肃等人分成两队，袁肃和陈文年带着一队人前往中堂，赵山河带着另外一队人继续沿着走廊向后院去。 就在袁肃和陈文年走进中堂前的小院子时，立刻听到中堂上传出一阵声音，有人在哭，有人在痛叫，还有人语气激动的说着话。绕过小院子中间的假山秀石，只见中堂门口站着三个手持步枪的男子，一旁的廊柱下还倚坐着两个受伤的人，袁肃第一次来这里时曾见过这些人的衣饰，正是张府的护院枪手。 这些护院枪手一个个神情呆滞，直到袁肃等人出现在面前时才反应过来。当他们看清楚进来的这队人是官军时，顿时大大松了一口气，其中一人还转身飞快的跑进中堂大厅，一边跑一边叫喊道：“老爷，官军来了，官军来了！” 陈文年走上台阶，向那两个还站在门口的护院枪手问道：“现在什么情况？” 一名个头较矮的护院枪手连忙说道：“军爷，你们可算来了，那些贼子可真是心狠手辣，昨晚他们抢了府上的马匹、耕牛，库也丢了的几百石粮草，不仅如此……他们……他们还到处杀人，连女人都不放过……” 陈文年没有心思听这些人诉苦，打断后问道：“贼人现在何处？” 不等这名护院枪手回答，从中堂大厅上快步走出三、四人来，除了之前跑进去通报的那名枪手之外，后面出来的另外几人只看穿着打扮就知道是张府主人家。 走在最前面的不是别人，正是张府主人张举人，他脸颊上有一道被子弹划中的伤害，外套看上去还算干净，不过内衣襟子处却透着一抹血迹，似乎对方因为昨晚事态急切，所以只是穿着内衣行动，直到事情过去后才披上一件外套。 张举人在门槛前站定，看着眼前院子里站着的新军官兵，非但没有像之前护院枪手那样宽心，反而是满脸悲愤，近乎咬牙切齿似的冲着陈文年等人说道：“贼人都逃走了，你们才姗姗赶来，要你们现在赶来有何用！” 昨晚发生的事情近乎是骇人听闻的惨案，张举人活了大半辈子还从没遇到这样的事故，更何况自己还是直隶总督的弟弟，却在直隶省的地头上惨遭祸事，心头自然憋屈着一股怒火无处发泄，现在看到官兵时隔这如此之久才赶到，情绪波动之下怎能不迁怒？ 陈文年知道张举人的身份，于是不好争执什么，只是说道：“这也怨不得我们，我们标部是今日早晨才接到消息，已经是最快速度驰援赶来。” 张举人懊恼不减，甩着袖子说道：“朝廷养你这些官军就是为了保境安民，看看这直隶近畿之地却变成什么样子了？夜盗入室，抢x劫杀人，还有王法吗？这还能让人安心吗？” 虽然陈文年可以理解张举人现在的心情，可对方一味的闹情绪，他这边也不知道该说些什么话，一时竟沉闷的默然不语。 站在稍后位置的袁肃暗暗叹了一口气，他第一次与张举人见面时，对方是一副随和的性子，即便是官军上门来“勒索”都没显得生气，反而还是十分配合。可见昨晚发生的事情已经极大的超过了张举人的底线，对其造成了难以抹去的创伤，因此才会如此一反常态。 想到这里，他迈步上前，语气尽量缓和的说道：“张大人，此次之事发生的实在是太突然，我等也不希望在辖区内会出现这种恶劣事件。虽然贼人已经逃走，但我们可以向张大人您保证，一定竭尽全力侦查此事，尽快将这伙大胆狂徒缉拿归案，还滦州一个太平，也还张大人一个说法。” 第31章，安山善后 张举人看了一眼袁肃，好一会儿过后才认出了这名军官，当即心头又涌上一股怒火，忿然的斥道：“老夫认识你，你前不久还到我府上索要保境资费。哼，真是可笑，尔等拿了保境资费，到头来何曾见过尔等保过境、安过民？” 袁肃脸色渐渐严肃起来，不过语气依然不疾不徐的说道：“张大人，事已至此，你只顾着埋怨我们难道就能抓住那些盗贼吗？我们军人确有保境安民之职责，但我们并没有神通，既不能未卜先知，又不能飞天遁地。为今之计，还请张大人尽可能配合，这样我们才能在最短时间将这帮恶徒绳之于法。” 张举人深深吸了一口气，渐渐控制住自己的情绪，虽然他心中的怒火依然无法平止，但袁肃的一番话说的在情在理，自己再纠结于情绪也是无济于事。他紧接着叹了一口气，转身迈步走回中堂大厅，同时留下一句话：“进来再说。” 陈文年让士兵们留在小院子里，他与袁肃以及另外两名军官跟着张举人走进大厅。 此时大厅里面聚集着不少人，大部分应该是张家的亲属，还有一些女眷和孩童。在大厅旁侧专门收拾了一片空地，地上简单铺有席子或布单，安置了七、八名受伤的人。女人在低声啜泣，孩童们则躲在妇人的怀抱里或睡或闹，那些伤员有的毫无动静，有的则哀号不止。大厅后门和侧门都有手持不同武器的青壮把守，这间厅堂俨然就像是一处临时避难所一样。 厅堂上的人看见官军走进来，原本绷紧的气氛总算缓和了一些，不管这些官军是不是来迟，最起码现在能给人几分安全感。 张举人在主座上坐了下来，神情一下子变得疲倦而彷徨，之前激动的态度一扫全无。 陈文年侧过身子对袁肃说道：“梓镜，你既与张举人认识，还是由你去问话。我先去询问其他人，稍后我们再合对合对。” 袁肃点了点头，随后走到张举人面前，既然陈文年会去询问其他人，那早晚会了解清楚昨晚发生劫案的细节经过，自己没必要再向张举人问这方面的问题。略作一番思索，他平静的开口问道：“张大人，府上眼下伤亡如何，需不需要我们从城内调派医务到此？” 张举人彷佛情闻言触动，眼圈忽的一红，浑身上下渐渐颤抖起来。他伸出一只手撑住自己的额头，似乎担心情绪失控之下会摔倒下去。起伏的喘了几口气之后，他沉声说道：“这些挨千刀的恶贼，抢x劫身外之物也就罢了，为何还要害人性命，老夫的内人和次子在昨晚的事故中双双遇害，连同还有十多位家丁仆从……”说到这里，喉头被一腔伤悲哽咽住，后面的话再也说不出口。 听到这里，不禁袁肃吃惊不小，不远处的陈文年同样露出沉重的脸色。 袁肃万万没想到这些贼人竟如此凶狠，常言道“做贼心虚”，但是发生在张府的入室抢x劫行为非但没有半点心虚的样子，反而显得十分猖獗狂妄。他凝重的吐出一口气，神情肃然的说道：“张大人，对于您的遭遇我感到很抱歉，还请节哀。下官现在不能做出太多的保证，但是我承诺会在最短的时间里将这些凶手缉拿归案，也必然会给予这些凶手最严厉的惩罚。” 他说出这番话时一副正义凛然的气势，语气更是铿锵有力，虽然终归是一句没有太多实用的空话，但仍然能给人带来了一种安慰。 张举人苦闷的点了点头，长叹一声之后，他又说道：“那些恶徒还掳走了府上的女眷，当真是禽兽不如。” 袁肃立刻意识到这是一个线索，之前他曾听外面的护院枪手提到过，昨晚那些歹徒劫走了几百石的粮草，如果再加上掳走人质的话，那这伙歹徒逃跑的速度不可能太快，也不可能藏匿的周全，倒是能够方便官军追查下去。 一念及此，他赶紧追问道：“府上有多少女眷遭到劫持？” 张举人缓缓的摇了摇头，说道：“尚未可知，不过，老夫的侄女现在下落不明，有人说她从偏门逃出去，也有人说好像被那些恶贼劫走，唉，唉！” 袁肃脸色微有变化，再次问道：“是张涵玲，张小姐吗？” 张举人苦恼的说道：“正是……” 袁肃一时哭笑不得，他劝慰的说道：“张大人大可宽心，张小姐目前正在我们七十九标标部，今日早上若不是张小姐前来通报，我们根本不可能这么快知道安山镇发生事故。” 张举人立刻抬起头来，脸上伤感的神色消弱了一些，他迫切的问道：“你说什么？张涵玲在滦州城？是她赶去通知你们的？” 袁肃点了点头，确认的说道：“正是如此，张大人不必担心，张小姐和她的一名丫鬟现在很安全。那么，除了张小姐之外，府上到底有没有人遭到劫持？” 张举人所有心思都放在张涵玲身上，只要张涵玲没有出意外，其他人是否被劫持已经不是那么重要。他情不自禁的站起身来，快速的说道：“张涵玲没事总算是一个好消息，府上缺了多少人老夫也不清楚，眼下整个宅院一片乱糟糟，谁都理不出一个头绪来！” 袁肃没有再继续追问下去，看情形得由自己这边调查之后才能知道真实情况。 就在这时，门外的小院子传来一阵动静，很快赵山河倒提着一柄步枪走进了大厅。 陈文年迎上去问道：“怎么样？” 赵山河脸色有几分沉重，简略的说道：“我们把宅子逛了一遍，失火的地方是后院粮仓，我已经留了几个人帮忙灭火了。在后院那边遇到一些府上的人，我向他们问过话，他们说昨晚在反抗的时候打死了一个贼人，还带我们去见了贼人的尸体。” 陈文年切声说道：“那尸体是什么人，你和你的手下有没有认得的？” 无奈的摇了摇头后，赵山河不动声色的说道：“我们都认过，不过那尸体一半都被烧焦了，认不出是谁。而且尸体的衣服也是寻常打扮，无论是鞋子还是内衣都看不出是逃兵。” 陈文年禁不住皱起了眉头，不过不等他再次开口，赵山河将手中提着的步枪递了过去，下意识的压低声音又说道：“陈大人，这是被击毙贼人使用的步枪。” 从赵山河手里接过步枪，陈文年一眼就认出这支枪的制式，他又将枪杆子朝下，仔细检查了一下枪栓上的厂记，只见枪栓正中央有着斑驳模糊的“北洋”二字，“北洋”二字下面还有“二三六”三个数字。“北洋”代表的是北洋机械局，“二三六”则是代表光绪二十三年六月，虽然七十九标目前的枪支不算完全统一，但大部分枪支都是这个型号，也是这个产期。 陈文年缓缓的点了点头，表情很快严肃起来，他看了赵山河一眼，说道：“十之八九不会有错了。才短短四天的时间，这些人居然连衣裳都换了，可见他们很有可能就藏身在滦州附近的村镇上。” 赵山河接着说道：“除此之外，那些家丁还告诉我，这些贼子似乎很熟悉府院的路径，闯入大院后直接先去了帐房，然后又去后院的粮仓，并且行动十分利索，有人掩护、有人搬东西，还有人套马车、牛车。不过因为东西很多，前后确实花了一段时间来拖拉，至于双方交战有没有一个钟头还不好说，当时情况很紧张，大家也没顾上那么多。” 陈文年沉思了片刻，喃喃自语似的说道：“看来，还有得追！” 这时，袁肃走了过来，问道：“陈大人，赵大人，可有线索？” 陈文年把手里的步枪递到袁肃手里，又简单说了一下线索，最后果断的说道：“这样吧，梓镜你先留在这里主持善后，我和老赵带人出去分头追踪，料定这些贼人带了一堆东西走不了多远。就算追不到，最起码也能找到一些追查下去的新线索。” 袁肃没有异议，他之前就想过派人尝试着去追踪贼人撤退的方向，至于让谁去追那是次要。他立刻把这件事告诉了张举人，张举人身负丧妻丧子之痛，早就对那些恶徒恨入骨髓，自然全力支持官军立刻采取行动。不仅如此，张举人还吩咐管家将府上剩余的几匹座马牵了出来，任凭官军使用。 陈文年、赵山河各带了十五名士兵，每人配上一匹马，先在镇子上打听了一阵，看看有没有镇民注意到那伙贼人向哪个方向逃跑。在得到一些不太确定的线索之后，二人立刻朝着大概方向追了出去。 在接下来的几个钟点里，袁肃组织留在张府的士兵和张府家丁进行一番善后处理，先是将伤员和死者分别集中起来；之后又找来几个识字的人，分别给几位头脑还很清楚的人做了一份笔录，虽然军营没有这样的规矩，但袁肃相信这些笔录今后必然还有用得着的地方。 期间，他也派人去了一趟镇外，把那些还不敢返回的镇民们都召集回来，又组织这些镇民当中的青壮和有医疗经验的人来张府帮忙。 第32章，另有想法 一直忙到正午，不仅袁肃感到有些饥饿，许多张府的家人经过一夜折腾，都显出一副又饿又乏的样子，还有那些来帮忙的镇民也一个个打不起精神来。袁肃本打算请示张举人，希望张府的厨子能准备一些热食，但是看到张举人独自呆坐中堂大厅内，沉浸在妻子亡故的哀痛之中，他一时没好意思去打搅。 最终，袁肃找到黄管家，让其去吩咐下人赶紧生火造饭，就算经过再大的劫难，人总是要吃一口饭才是。 好在黄管家通情达理，立刻答应下来，然后小跑着去厨房安排午饭。 午饭简单的用过，大家都恢复了一些体力。下午继续忙到快三点钟的光景，滦州城派了一名骑兵来到张府，一番通报之后，袁肃在前厅见到这名骑兵。 骑兵不是新军打扮，而是穿着一身深紫色马褂，带着笠式圆顶帽。询问之后才知道，对方是滦州知州衙门派来的听差。 “我家大人听闻安山镇发生事故，特派小人前来慰问，若有需要府衙出力的地方，大人只管吩咐一声。”听差毕恭毕敬的说道。 袁肃不难猜到，像张举人这样身份背景特殊的人物，地方州府的官员当然不敢轻视，一旦张举人家中有什么风吹草动，肯定要在第一时间上门来探望一番。他把目前的情况简单告诉了对方，也下意识提到了张举人妻子命丧此次事故。 “若你们大人真要帮忙，那就立刻拟出一檄告示，通知周边城镇加强防盗，另外召集地方大户，动员商团、民团做好联防预案。”袁肃最后说道。 他刚把这话说完，脑海里忽然闪过一个计划，这个计划正好与“商团”、“民团”有关，或许可借这几日发生的事件好好利用一番。 “竟发生如此骇人听闻的事，那些贼人当真是太狠毒了。”听差一脸震惊的说道。 “近日滦州祸事连连，这天下已然不太平了。我们七十九标孤掌难鸣，这几日总是顾此失彼，要想保境安民必然要大家齐心协力才是。”袁肃知道之前刚发生石门镇事件，为了给七十九标挣几分面子，他故意说出了这番话。 “袁大人说的是，请袁大人放心，刚才的话小的已经都记得了，等回城里之后一定如实汇禀我家大人。”听差郑重其事的说道。 “如此就好。另外，你可以顺便再替我带一句话给王大人，就说等我返回滦州城后，会尽快去拜会王大人，仔细商榷关于滦州治安的相关事宜。”袁肃补充的说道。 听差虽然感到有些疑惑，但是这种事自然不是他这个下人敢多嘴的，于是只是应诺了一番。随后他又用“请示”的语气询问袁肃，是否可以当面向张举人代传知州大人的慰问。 袁肃毕竟是外人，这种交际的事情不方便多嘴，于是他将听差带到府内引见给黄管家，由黄管家来决定现在是否方便安排见面。 黄管家知道张举人平日与知州王磷同交情不浅，此时王磷同好心派人来慰问，也不好意思把人家拒在门外，因此还是引到中堂与张举人见了面。 张举人见到这名听差之后，只是在恍恍惚惚的精神状况下，敷衍的应答了几声。他现在没有心思见客，就算是一番好意的慰问也是挑在这个时间。