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… 程处弼回京述职的时候，也是在腊月。 他那老子乐得直拍他的肩膀，就算是他那一直对他有怨气的娘也算是露了个笑脸，抱着孙子回去逗弄了。 翌日上朝，赏赐便不必多说，待大朝后，圣人把几个重臣并这一次回京述职的将士都叫进了书房，显然是之前奏报与讲述中总有些不完全，总得听着人当面说说。 程处弼不是个好的讲述者，他个大老粗的脾性只会平铺直述，干巴巴把前因后果串一遍就算完事。可堂上几个包括圣人却听得不住点头，对他们来说早年在军营中早就习惯了。圣人问过一遍后，才摇头笑道：“我说当初你怎么会突然改道，原来是虞玓派人去送信。”这点他其实早就从虞玓那处得知，如今程处弼回话，不过是确认。 程处弼憨笑着说道：“二郎其实不知何处是踪迹，便在地图上划了几处有可能的地点，着人带信一一去蹲，倒也让他侥幸得中。” 程处弼当初赴任，便是在西南。广州漳州出事的时候，朝廷也有调度，夹击队伍也有他的一份。他在西南的两年，也已经成长为掌兵之人。 不过他这番话，听在几个老臣耳中也只是暗自摇头。 若真是侥幸，何来这次的战绩？ 金陵胜利的邸报，已经在半月前传来了。随着首领的死亡，凭着信念负隅顽抗的贼寇已经在冬季撑到了尽头，被朝廷大军一举击破。再加上最近有圣手孙思邈帮着长孙皇后调养身体，眼见着皇后能撑过这个冬日，圣人心中愈发畅快。 旁听的太子殿下微微一笑：“阿耶，这一回的程处弼他们可当真有着大功，可须得好生奖赏他们才是。”程处弼闻言，下意识看了一眼伴随着圣人的太子殿下，他已经有几年没有回朝，许久没见到太子，不料他的神色面容倒是比以往还要苍白孱弱，可眉宇间的威严却比往日更为深沉，再没有当初些许柔软温和的痕迹。 便是笑起来，也是优雅平静，不复当初温和。如果说当初的太子会让人有些谨慎礼让，现在的太子殿下却足以让人平生忌惮。 圣人并没有留这些奔波回来的将士多久，述职完了便都让回去歇息了。唯独程处弼还留着，他本就是程知节的孩子，李世民对他多有宽厚，常以侄子看待，说话倒也算是宽和些。 “你那老爹的身体这些年也有些不适，趁着还在长安，无事还是得多陪着。” 听起来就跟寻常人家拉家常似的，程处弼笑着点头：“陛下说的是。”他观着太子久坐，不多时就有圣人亲近的侍从端了药碗过来，不由得出声问道：“太子殿下这是……” 圣人看着正在低头吃药的太子殿下，笑骂了一句：“还不是高明当初救母心切。”话说到这，他的脸色渐渐淡下来，“有些贼人便是不死心。” 程处弼知晓圣人会让太子当着他的面吃药，某种程度也是收心信任之举，便敛神听着。 太子咳嗽了两声，用帕子按了按嘴角，平静地说道：“当初朝廷广发招贤贴寻求医者，刘世昌曾送过来一枚探子。” 程处弼登时心惊，他如何不知道这广发的招贤贴便是为了现在病重在床的长孙皇后……那贼人果真该死！ 可是送了探子入宫又是为何？就算真的毒杀了长孙皇后……难道是算准了陛下会为此心伤劳神？就算是这般理由，听起来也总有些不太妥当。 太子看着程处弼面上的困惑，轻笑着说道：“便是现在，刘世昌已经被神兽所杀，就算是那探子也摸不清楚究竟是为何了。” 圣人斜睨一眼老神在在的太子，冷哼一声说道：“就算是有所猜测，何以拿着自己的身子去犯险？现在你阿娘快恢复了，你这汤药，可还得喝足半年有余！” 程处弼听着这老子骂儿子的画面，站得有些不尴不尬。不过这般寻常训斥的话语，倒是显得圣人与太子的关系比往年要融洽得多。 这厢圣人在骂的话，却也是现在后宫里头长孙皇后有些担忧的心事。 孙思邈现下正在给她诊脉。 长孙皇后常年身体虚弱，这本就是胎里的毛病，就算后天调养也终究还是身子空虚。孙思邈所能为，不过是将这有些油尽灯枯的岁数再稍微延长些。于这点，长孙皇后心中有数，故而孙思邈的诊脉结束后，她问起的并非自己的毛病：“敢问神医，太子殿下的身体，可是有碍？” 数月前，太子殿下无故陷入昏迷。 圣人震怒，彻查东宫，这才发现太子在私下总会为长孙皇后尝药。圣人得知此事，心中更急，命人把新进宫的那些揭榜医者悉数排查，竟是从里面抓出了贼寇送进宫来的探子！ 正逢此时，南安千里迢迢把解救出来的神医送往京城，对圣人来说如同久旱逢甘霖，皇后与太子的性命悉数托付给了孙思邈。好在孙思邈果不负名望，在其妙手回春之下，皇后与太子都在慢慢康复，只不过太子的身体怕是与药性冲突甚重，反而抱病在床许久。 长孙有此问，也是为了太子着想。 孙思邈收了手，捋着胡子温和说道：“太子的身体劳损，于寿数子嗣确实有碍。”他心知肚明皇后所问为何，眼下这宫内，只有长孙皇后并一个伺候的宫侍，在信得过皇后秉性之下，他便也没有隐瞒。 长孙皇后眉眼一颤，语气却是平静：“可否劳烦神医，若是陛下有此问，能否稍加遮掩，莫要直言？”她并未等待孙思邈的回答，叹了口气，继而幽幽说道，“我自个儿的身体自个儿晓得，再熬也不过两年的事。若我还在，有些事情有些余地。可若是我去了……”