第一百八十五章 爵士好还是男爵好？
相比于纽约，英国的冬季更加的寒冷，当维克托、阿托还有内森搭乘卡莱尔至伯明翰的列车到达兰开斯特的时候，天上飘飘扬扬的下起了雪花。 在拜访了市政府，得知公国土地与财务大臣正在希舍姆的海边别墅度假的时候，维克托三人又赶往了位于兰开斯特市70公里的海边小镇希舍姆。 在当地的一家高尔夫俱乐部见到奥利弗·莱文这位女王的财务大臣，维克托作为一个陌生人，什么也没有说，只是递上了一份由美国地质调查局出具的格林纳达金色海湾油田产量预估报告，就看见这位原本被陌生人打扰了酒兴而显得有些不愉快的公国财务大臣在接过报告看了两眼之后，立刻鼻头变得通红的站了起来，并且邀请维克托等人到一个私人的休息室内详谈。 来之前已经做过调查，奥利弗·莱文拥有英国人那种典型的“自大”心理，内心一直认为大英帝国是这个星球上最伟大的国家，而美国只不过是一群“暴发户”和“泥腿子”。而对于来自落后的萨尔瓦多的维克托，当然更看不上了。 不过维克托毫不在意这一点，他相信，只要奥利弗不是愚蠢的没长眼睛，还拥有一点点基本的头脑思维，那么他就肯定会明白维克托找上他的目的。 奥利弗担任的“兰开斯特郡土地与财务大臣”，虽然是政府部门的职务，但是实际上，他基本上可以算作英国王室的家臣，他的职责就是替英国女王管理她私人的王室财产。 作为现任的英国女王，她的财产来源很复杂。但主要来源于3个部分“君主拨款”、王室私产，及她的个人资产和投资。 “君主拨款”是1760年乔治三世与当时的政府达成了协议君主放弃大部分王室产业的权利，由王室产业委员会管理，作为放弃权利的补偿，这些产业的收益每年按一定比例支付给君主，剩下的收益纳入国库，而每一任的英国王室君主都会和政府续签这份合约。 王室私产主要来自兰卡斯特公爵领地的收入。公爵领地是位于兰开夏郡的一块土地，自1399年起就属于君主所有，由王室指定，政府任命的一位郡大臣负责管理，且不受英国皇家财产局的管辖。在1983财务年，“兰开斯特公爵领地”为女王带来1900万英镑的收入。 还有个人资产和投资，也就是一些不动产，例如伦敦的摄政街等等位于英国各城市繁华地段的一些房屋住所等等，加上白金汉宫、苏格兰的巴尔莫洛行宫、东英格兰的桑德灵厄姆府等等的一些宫殿、庄园等等，另外一些私人收藏…… 别看很多，但是君主拨款，其中3分1就要用于支付白金汉宫的复修，其余费用则用在王室生活开支、公务出差开支、维持各地的王宫上。 个人资产和投资这些东西实在不好说，私人藏品不可能拿出来拍卖，所以英国女王能够灵活动用的，也就是兰开斯特公国和康沃尔公国的领地收入。 这也是为什么奥利弗·莱文能够获得王室奖励的原因。 坐在安静的休息室内，奥利弗越看手中的报告眼睛就越是发亮，直到他将这份薄薄的报告彻底通读了一遍，才抬起头来，看着自己面前神情沉稳姿态挺拔的维克托，一时间有些沉吟。 奥利弗在思考，他在思考着维克托究竟有什么目的，而且又应该用什么样的条件来打动他，这个他指的是维克托。 奥利弗深知，维克托掌握了事情的主动性，好在既然他拿着这份报告上门，那么就代表着对方还有需要他的地方，所以，奥利弗只是用两只无比明亮而深邃的眼球死死的看着维克托。 场面上安静极了，维克托甚至能够听见自己身旁内森紧张得偷偷吞咽口水的声音，他打开桌面上摆放的一个松木盒，从里面拿出一根雪茄，“卡擦”一声，熟练的剪掉雪茄的两个圆头，然后吞云吐雾起来。 “怎么样，味道很醇正吧，从古巴运来的，作为社会主义的一份子，虽然我很讨厌古巴的政权属性，但是不得不承认，古巴的雪茄在上流社会非常流行，”奥利弗看着维克托的面容隐藏在一片烟雾中，他摊开双手，好像有些遗憾的说道。 “上帝取走你一样东西，必然会给你另一样东西。” “哈哈，对，这句话非常好，上帝给了古巴人一个残暴的卡斯特罗，结果给了他们世界上最好的雪茄，哈哈哈……” 好像想到了什么可笑的事情，奥利弗整个身体都在打颤，大笑声在密闭的空间里回响…… 不过维克托不是来和他讨论什么见鬼的古巴雪茄的，他知道，像奥利弗这样的老头子在英国的政坛打滚了半辈子，什么样的人没有见过，什么样的事情没有经历过呢？如果和他绕圈子的话，维克托绝对不是对手，但是现在他手握主动权，索性陪他闲聊几句吧。 不过维克托不急，奥利弗显然等不了了，良久，他止住了笑声，从口袋里掏出一张手绢抹了抹眼角，然后对维克托说道“年轻人，你拿着这份勘探报告来找我究竟有什么目的？请直说吧，我一个老头子，头脑都已经不灵活了，懒得再费神猜来猜去的了。” 不提出自己的条件，反而让维克托先提，奥利弗这个老家人看起来深擅“谈话的艺术”，他很明白，先开口的人难免落于下风。不过维克托很显然是有备而来，哪里又会让他得逞呢。 “莱文爵士，我作为一个商人，一直都信奉的是等价交换的原则，不知道您对于男爵这个称呼有什么看法。” 维克托暗地里一笑，早在来之前就已经查过了，奥利弗·莱文在被人私底下讥讽为“王室忠犬”，在得知后都毫不在意，相反却洋洋自得，很明显，他十分在意自己身上的这个贵族封号，并且以此为荣。 虽然不理解这些欧洲社会的人对于贵族封号的痴迷，但是这并不妨碍维克托发现他最在意的弱点并加以利用。 果然，维克托不紧不慢的说完，很明显能够看到就现在自己面前的奥利弗·莱文在他话语落下的时候，浑身紧绷，双手撑着裂纹沙发的坐垫想要起身，不过又很快反应过来，将自己的背部重新贴着沙发的靠背，长长的吁了一口气。 “年轻人，你叫维克托是吧，你真是我见过的最厉害的年轻人。”奥利弗叹了口气，维克托算是抓住了他内心中埋藏得最深的欲望，虽然他获得了“爵级大十字勋章”，成为了一名骑士，能够在自己的名字面前增添一个“sir”，但是从欧洲正统的贵族敕封来说，骑士并不能算是真正的贵族，不过是近半个世纪以来，英国王室已经很少甚至是没有颁发过骑士以上的爵位，就让获得上两级勋位勋章显得难能可贵而已。 相较于爵士，奥利弗显然更希望能在自己死之前，头上能够冠以“男爵”的称呼，成为一个真正的贵族，让自己成为莱文家族的开创者。 面对奥利弗的夸奖，维克托显得很矜持的笑了笑，他将燃烧了一半的雪茄剪灭放在一边，然后看着奥利弗，没有说话。 “好吧，好吧，说说吧，我能够为你做些什么？” “啊，尊贵的莱文男爵，不是为我做什么，是为你自己做什么。” “哈哈哈……你说的对，看来我的确有些糊涂了，是，我自己应该做什么呢？” 奥利弗·莱文哈哈一笑，他对于维克托对他的称呼显然非常的满意，他呼吸急促，鼻头变得更红了。 “很简单啊，只需要男爵大人你说动王室，能够在新年的授爵名单里增添一个人的名字就好。” “唔，就这么简单？” “是的，就这么简单。” 维克托认真的点头，换来的是奥利弗的神态更加的轻松，他整个身体埋在松软的沙发中，就像一只憨厚的狗熊，不过维克托显然不会这么认为，因为这样想的人已经被奥利弗这个状似忠厚的老家伙给吞吃得一干二净。 “很好，我会马上行动起来，”奥利弗挣扎着起身，像维克托深处了自己的手掌，“具体的条款我们怎么商议呢？” 握住那只肥厚的手掌，维克托的手心能感受到那种汗液油滑、湿润的感觉，他忍住快速抽出手掌的冲动，脸上挂着热情的笑容说道“具体的事务，您可以派人同我身边的这位内森·米勒律师详谈。” “噢，”奥利弗深深的看了一眼内森，眼神中看不出有什么波动。 内森在一旁已经听了许久，脑海中疯狂的开动着，在构思着维克托的想法，已经隐隐约约的明白了一点什么，面对奥利弗的注视，他右手偷偷的在衣服上擦了擦，努力保持镇定，对奥利弗·莱文伸出了手掌“爵士，初次见面，非常荣幸……” 奥利弗同样和内森握了握手。 “不说我还没有发现，我们是第一次见面，来吧，朋友，让我们一起共同欢庆吧”…… …………