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常歌一时有些窒息，他曾见?过这样的怪像—— 白苏子拿篾片挑了点黑血，凑在鼻下闻了闻，这才低声道：“淬花毒。” 淬花毒，以?数千种?药材淬炼而成，去其药性，只?留毒性，中毒后面色与常人无异，却自五内溃起，沿着全身经络气?脉游走，整个人外寒内热，如煎如熬，最终生不如死，窒息而亡。 这毒本失传已久，直到?去年冬日，在益州重现?。 常歌在益州军三年，有一随身偏将，名唤祝如歌。夷陵陷落之后，祝政被关押在益州都?城锦官城，常歌孤身闯了益州天牢，将他劫出。 就要他二人逃出升天之时，益州镇护将军赵贪狼挟持了祝如歌，威胁常歌祝政留在益州。祝如歌为了不让常歌为难，撞刀而亡，此后常歌才发现?，如歌在撞刀之前早已中剧毒，命不久矣。 如歌所中之毒，正是淬花毒。 常歌联想到?此前祝如歌身亡之事，不仅愈发焦躁，大步进了天牢，连声问：“是否有救？” 白苏子没说话，连捏着司徒玟脉象的手?都?收回了。 司徒玟已经不再抽搐了，他全身散劲躺在地上，一动不动。这一幕似乎和祝如歌安静躺着的那一幕虚叠在一起，常歌蓦然脚步不稳，胡乱抓了些东西想扶，却险些打翻了墙上的油灯。 白苏子低着头：“他中毒并非一日两日，而是将近一月有余，眼下才发现?，怕是早已没救了……将军先回去吧，我封住他的血脉，让他走得……舒坦点。” 白苏子给狱卒递了个眼色，交待他把将军送到?东厢房，一定不能有任何闪失。 这时候常歌脑中轰然，思绪更是乱得厉害，由着狱卒把他架了出去。 天牢重归安静。 四周连多余的呼吸声都?没了。 白苏子沉着脸，在司徒玟虎口上下了一针。 司徒玟猛地大吸一口气?，一个翻身，从地上坐了起来，睁眼见?着白苏子，立即叩头大拜：“见?过白公子。” 白苏子徐徐站了起来，脸色阴沉得厉害。 司徒玟诚惶诚恐，一直盯着他的脸：“白……白公子，该说的我都?按照巨子交待的说了，是否，是否能解救我出去？” 白苏子翘起嘴角，温和地笑了：“你是很听话。该说的都?说了——可你不该说的，也都?说了。” 司徒玟半跪在地上，皱眉回想片刻：“没有啊，无论?是此次襄阳围困内情，还是常川身故内情，我可是一字都?未吐露啊！” 白苏子居高临下地俯视着他，犹如俯瞰一只?丑陋的井底之蛙：“正是因为你一字都?未吐，常歌反而更会生疑！一口否认，还不如虚虚实实推给他人，这道理，你不懂么？” 他话未落音，司徒玟脸色一白，瞬间冷汗冒出，大汗淋漓。他死死揪住心口，看了眼虎口上的银针，又指着白苏子，艰难道：“你……你给我刺的什么？！” 白苏子平和道：“刚刚不是说过了么？您身中的，是淬花毒。且已中毒月余。” “你……你！” 司徒玟气?极，他忽然想起什么，将衣襟猛地一拉，心口处三个黑色针孔，赫然在目。这是他被幼清抓住那日，所中的三根银针的痕迹。[1] 银针太细，他下了大狱都?没人发现?他业已中针，还是他醒来时，自己?拔去的。 司徒玟恍然大悟：“你们，你们早已想杀我灭口！” “你出手?伤了常歌，难道想不到?这后果么？”白苏子细声道，“‘襄阳围而不攻，常歌擒而不伤’，这话，你是听到?大江里去了？” 他低头一笑：“你倒也乖巧。我每日送来的药物，你还以?为是补体?健气?药物，居然一滴不漏，尽数喝下。那些汤药，不过是压制血气?，让你无法察觉身中剧毒罢了。刚刚虎口让你醒来那一针，是用来打通血脉，让毒血攻心的。” “姓白的！你——”司徒玟气?急，竟长喷一口黑血。 白苏子蹲下身子，凑在他身边，低声道：“我不姓白，更不叫白苏子。称这个名字，不过是我杀的第一个人，血溅在药案上，染红了一片白苏子。那个人……走的可比你痛苦多了，我一根一根地挑经，看着他一点一点去死，到?最后一口气?，他都?在骂我呢。”[1] 白苏子后退一步，谦和欠了欠身子：“司徒大将军，一路，走好。” 大狱里，忽然响起了绵久的嚎叫声。 司徒玟猛地在地上打滚，不住地抓挠自己?，嘴里连句成形的话都?说不出来了。也不知折腾了多久，最终司徒玟一头拱进地上的稻草中，七窍全出了黑血，彻底没了动静。 白苏子盯着他彻底死透，方才出了牢房。 大狱里恢复了死一般的寂静。 附近牢房本该都?是空的，此刻最里侧一间牢房里，忽然闪出个人。 刘肃清缩着身子，紧紧抱着怀里的食盒，整个人都?有些发懵。 孙太守死都?不肯见?李守义?，他只?是受了李守义?的委托，来送些吃的，只?是大狱他来得实在太少，不知不觉迷了路，走到?偏门牢房之处，谁知阴差阳错之下，居然得知这么大一串消息。 ——常歌居然真的是那位“常歌”，白苏子竟然是魏军奸细，而且据司徒玟话里话外之意，先生应是……大周天子，祝政。