九莲珠 第23节

    含山还要再辩论，两人已经走到璋园门口，白璧成向含山背心轻轻一推，笑道：“我垫银子的都不急，你急什么？先顾着案子罢！”

    含山被他一推送进璋园，也只能收了满肚子的话，先回到前院。陆长留见他们回来，连忙道：“侯爷回来的正好！验尸完毕，赵仵作要讲结果了！”

    白璧成颔首，眼光却在人群里逡巡一圈，并没看见韩沅沅和芸凉。

    不说要来见官吗？他暗想，见到哪去了。

    验尸堪堪结束，赵仵作捧着尸格从白布棚里钻出来，恭恭敬敬呈上道：“耿大人，尸格已填写完毕，紫夫人确系中毒身亡。”

    耿予阔展阅尸格，问道：“紫夫人中的什么毒，从速报来！”

    “回大人的话，紫夫人面色紫黯，唇部紫黑，手足指甲俱呈青黯色，口眼耳鼻间有血出，眼珠突起，身上亦有青斑，实在是砒霜中毒模样。”赵仵作答道，“紫夫人身边婢女亦说，她昨晚呕吐、腹痛、呕血，与砒霜毒发样貌相同。”

    听到这里，紫仲俊一拳砸在茶几上，怒道：“邱意浓这个庸医！他害了我妻性命，必叫他偿命！”

    “紫老板说的不对，”陆长留扬声道，“尊夫人虽被砒霜所害，却不能认定是邱意浓下的毒。”

    “我夫人全日无事，服下庸医的莹霞散才发作，如何说与他无关！陆司狱，你与侯爷交好，侯爷要找邱意浓看病，你们就这样偏护吗？”

    此言一出，满院的目光望向白璧成，又交头接耳议论纷纷。

    “紫老板，这案子还未审出来，先不要往侯爷身上引。”耿予阔假惺惺劝道，“陆司狱言之有理，要定邱意浓的罪，总要有证据。”

    “证据自然是有！”紫仲俊朗声道，“我夫人的贴身丫鬟倩儿，尚且留着八服莹霞散的纸皮子，我且叫她呈上来！”

    他说罢叫唤倩儿，人群里便挤出个十六七岁的丫头，身上穿着明缎紫裙，发髻上插着鎏金簪。她上前行过大礼，拿出八张包药的纸皮子，一张张折痕明显，上面还沾着些白色药粉。

    “大人，这是我家小姐吃过的莹霞散，她吃一服，我便收着一服，从未错过。”

    许照收了呈上，耿予阔拈起看看，见纸皮背面钤着红泥方章，是“回春医馆”，看来的确是从邱意浓那里拿到的。

    “这事情倒也好办，”耿予阔道，“去捉一只疯狗来，叫它舔一舔纸皮子，若死了便是有毒，若没死便是无毒。”

    他话音刚落，便听一人高声道：“不必找疯狗，小民来舔就是！”

    众人循声望去，说话的是被押在廊下的邱意浓，他两只手戴着枷铐，只这么一会儿已经胡子拉碴，看上去很潦倒。

    “我开的药，我自己来舔，何必祸害狗子？”邱意浓大剌剌道，“若药里有毒，便叫我立时毒发身死，替人偿命！但是药里没毒，也请各位替我分证清白！”

    听他愿意以身试毒，院子里立时炸了锅，有人叫好，有人说神医可死不得，也有人说“他敢舔就不必验了，肯定没有毒”！

    一片闹哄哄里，耿予阔“啪”地拍下惊堂木：“本县所在即公堂！公堂之上岂容儿戏！邱意浓，你若投毒杀人，自有王法治你，没有叫你当堂服毒的道理！”

    这几句声色俱厉，的确镇住了场子。短暂的安静里，白璧成扯扯陆长留，向他附耳道：“八服莹霞散，紫夫人总不能是一天吃下的吧？”

    陆长留醍醐灌顶，起身道：“耿大人！这八服莹霞散并非一次服下，您若要用狗子试毒，就要模仿紫夫人的吃法才是！倩儿，你家小姐吃这八服药，用了几天？”

    “每服之间要隔五天，前后用了，用了一月有余。”

    “那狗子也要舔一个月的药了？”

    有人冒出这句，再度引发纷纷议论。

    “倩儿，你之前没说过八服药要吃一个多月！”紫仲俊皱眉，“为何不把事情说清楚？”

    “奴婢并非有意隐瞒，”倩儿委屈，“姑爷没问，奴婢也没想到要说。”

    “县老爷容禀！”邱意浓立即抓住机会，“这八服药，紫夫人每用一服便要到医馆复诊，请脉之后再调配下一服，我若要投毒害人，试问为何不在第一服便下手，非要熬到第八服？”

    “耿大人，砒霜可是剧毒！”陆长留也道，“若是药中有砒霜，一服便可致命，不必八服！”

    耿予阔不置可否，又一拍惊堂木：“乱哄哄的成何体统！本官问到谁，谁便回话，其余的不必插嘴！”

    陆长留坐下，冲着含山做个鬼脸，低笑道：“大人生气了。”

    “他说你呢，”含山煽风点火，“只有你乱插嘴。”

    白璧成微咳一声，转眸盯了含山一眼，含山讪讪住口，调开目光东张西望。

    “倩儿你来说，紫夫人为何要去找邱意浓看诊？”耿予阔发问。

    “小姐听说邱神医有个方子，能让人变美变白，因此去看诊。”

    “为了漂亮？是这个理由？”

    “是这个理由。小姐花了一百两银子找邱神医看诊，开了八服莹霞散，这药的确是一次只给一服，吃罢了停五天，之后再去看诊，再得下一服。”

    “紫夫人吃了前七服药，有没有什么不舒服？比如食欲不振，恶心腹痛，昏沉嗜睡等等？”

    倩儿听了，偷眼望向紫仲俊，紫仲俊也似有似无点了点头。

    “大人这么一问，仿佛是有的，”倩儿立即道，“每次服药之后，小姐都会说肚子痛，要我替她揉一会儿，有时还要用暖袋敷着，捱上一两个时辰才能好转。”

    “耿大人，这药还是有问题啊！”紫仲俊立即道，“砒霜虽是剧毒，但若分散在八服药里，每次积累在身体里，攒到第八服够了剂量，便能有毒发身亡，这也有可能罢！”

    耿予阔问赵仵作：“郎中，可会有此事？”

    赵仵作头回听说，这时候为难道：“砒霜与红信石同源，这种矿石容易积滞，也很难排出体外，若说能停留在身体里一月有余，这个嘛……，卑职没听说过。”

    “赵仵作说的对！”邱意浓又接上话，“小民之所以嘱紫夫人吃一服停五日，就是为了让她服下的砒霜……”

    他忽然缩住话头，眼里泛起惊恐之色。

    “为了什么？你怎么不说了！”紫仲俊直跳起来，“邱意浓，你终于承认了，你在药里放了砒霜对不对？你领牌子开馆，本该治病救人，不料却在药里放砒霜，你，你……”

    耿予阔一拍惊堂木：“押上来！”

    众衙役齐声应和，拖起邱意浓排众而出，推着他跪倒在耿予阔的桌案之前。

    “你既然数次要插话，本县这就问你的话！”耿予阔又一拍惊堂木，“邱意浓，你给我从实招来，开给紫夫的莹霞散里，有没有放剧毒之物砒霜！”

    邱意浓简直悔断肠子，深恨自己嘴巴太快，把实情给说了出去，他不知该怎么办，忍不住望向含山。含山只得拽拽白璧成，悄声问：“侯爷，这可如何是好？”

    “他做过的事就是做过，不能狡辩。”白璧成正色道，“但他没做过的事，那就是没做过。”

    他说这两句话，仿佛特意加了些中气，叫声音远远传出去，让跪倒在地的邱意浓听得清清楚楚。

    邱意浓立即镇静下来。

    “大人，砒霜虽是毒物，但也有药效，微量砒霜可使皮肤变细变白。莹霞散中的砒霜分量细微，一服隔五日，待毒性全部排出后再用下一服，按这法子用药，绝不会出事的！”

    “大胆！本朝禁止买卖砒霜，凡要购买此物，需到县里开准用条子，你回春医馆擅用砒霜为药，有没有在衙门报备？”

    “这……，”邱意浓泄了神气，“砒霜是小民私下找何猫子买的，的确没有报备，但是……”

    “你再莫但是！”耿予阔指他道，“私用毒物在前，投毒于药在后，只这两条，你已是罪无可恕！”

    “冤枉啊！”邱意浓急道，“紫夫人明知莹霞散里有砒霜，却逼着小民给药！她威胁小民，如若不给，就把我私用砒霜的事告到衙门去，小民也是没办法，只能答允她。”

    “你胡说八道！”紫仲俊指了他喝道，“我夫人好好的为什么要吃砒霜！你这是含血喷人！”

    他话音刚落，却听一个尖厉的声音道：“紫大哥，姐姐为什么要变白变美，你难道不清楚吗？若非为了留住你的心，她又何苦自甘服毒！”

    第25章 另有真凶

    这把尖厉的声音一出来，白璧成和含山都知道，是韩沅沅来了。果然韩沅沅从人群里挤了出来，身后跟着被家丁押住的芸凉。看着头发被扯乱却依旧昂着下巴的芸凉，原本盛气凌人的紫仲俊不由变了脸色。

    “民女韩沅沅，见过耿大人。”韩沅沅放声道。

    南谯县不大，彩云绸庄又是大生意，耿予阔常与紫仲俊往来，因而认得韩沅沅，此时便道：“二小姐免礼，你说下毒的另有其人，不知是何人？”

    韩沅沅撩起裙子，跪在地叩了两个头，仰面道：“求大人替我姐姐做主！真凶便是彩云绸庄的绣女芸凉！”

    “芸凉？”韩知贤装模作样，“你姐姐是她害的？”

    他话音刚落，偎在他身后的紫耀庭忽然放声大哭，六岁幼童脆亮的哭声响彻庭院，一想到他刚刚失去母亲，在场众人都觉出几分酸楚。

    “庭儿莫哭。”韩知贤哄道，“大老爷坐在堂上，很快就把害你母亲的人捉出来！”

    他一说这话，紫耀庭哭得越发响亮，几个婆子要去抱，他也只管挥舞小胳膊小腿踢踢打打。这要换了平常，紫仲俊早已上去训斥，甚至要打几巴掌叫他听话，可他小小年纪失了母亲，实在叫人心痛，紫仲俊也不舍再责罚。

    耿予阔现场审案，不能由着孩子哭闹，韩沅沅先看不下去，跺脚道：“养你们是干什么吃的！快些将他抱起来，堵了嘴送到内院去！耿大人在此公干，怎能由着他哭闹！”

    话虽无情，却也是实情。韩知贤挥手，示意婆子抱走紫耀庭，上来的婆子二话不说，先去捂紫耀庭的嘴巴，即便是六岁小儿也不肯受此摆布，紫耀庭急得乱挣乱扭，哭得越发撕心裂肺，叫人不忍心听下去。

    “你们总是提他娘，他如何能不哭？”跪在地上的芸凉忽然说，“你们要哄着说，他娘没有事，他自然就不哭了。”

    婆子满头大汗，听见了便学腔道：“小公子，你娘没有事呢，天这么热你不要哭，叫你娘听见要心疼呢！”

    果然一说“娘没有事”，紫耀庭打着噎止住了哭声。韩知贤忙让抱他回去，然而紫耀庭却不要，他满院子乱跑躲着，后面跟着两个婆子东一扑西一扑，好容易要捉住了，紫耀庭却一把抱住含山的腿，小身子紧紧贴着含山。

    含山吓了一跳，对她来说，小孩子和小猫小狗没什么区别，都是身子软软的活物，她被贴着却不敢动，好像动一动就能伤到紫耀庭。

    “你不要抱着别人，”婆子急道，“快跟我走。”

    她伸手来拉，紫耀庭却死死箍着含山，婆子没办法，只得来掰紫耀庭的手指。看着那只小手被掰得指头翘起来，再想到他刚刚没了娘亲，含山忍不住道：“你们不要掰他的手，他会疼的。”

    婆子一愣，紫耀庭的眼泪又流下来，但这次不是哇哇大哭，是默默流泪。含山忽然想到了自己，没娘的孩子有成百上千的可怜，却只是说不出来。

    她一时冲动，搂住紫耀庭柔声道：“姐姐送你回屋好不好？”

    紫耀庭仰起脸看她，含着泪点了点头。

    纵然紫仲俊不喜欢含山，但以现在的局面，只要紫耀庭肯安静回去就好，因而他也未阻拦，眼看着两个婆子跟着含山和紫耀庭往内院走去。

    可这一幕落在韩沅沅眼里，却叫她心里惊了惊。白璧成在院中有座，这事提醒了韩沅沅，他十九就是含山所说的清平侯，平白无故得罪了侯爷和他的婢女，这事……

    “二小姐，”耿予阔打断韩沅沅沉思，“你起来说话，你要状告何人？”

    韩沅沅称谢起身，指着仍旧跪着的芸凉道：“这个贱人勾引紫大哥，想要做妾室，只是我姐姐不同意，便让她怀恨在心，终于下了毒手，毒害了我姐姐！”

    “沅沅！”紫仲俊皱眉道，“没有证据，不能乱说！”

    “我有证据！昨日晚饭前后，只有她进了深桐院！”

    “二小姐，我说过了，是大小姐叫我去的！”芸凉不卑不亢道。

    “撒谎！”韩沅沅怒道，“小倩！你来说！是我姐姐叫她去的，还是她自己去的！”

    小倩早已缩在人后，这时候被韩沅沅点名叫着，只能瑟瑟发抖跨出来，要说话又不敢说话，只是低头咬嘴唇。

    “你说啊！”韩沅沅瞪眼睛，“哑巴了吗！”

    “沅沅！”紫仲俊不满，“你不要这么凶，会吓到她！”

    “紫大哥，在这彩云绸庄里，除了姐姐和我，你还有不关心的女子吗？”韩沅沅酸溜溜道，“连个小婢女你都要护着！难怪姐姐成天以泪洗面，还要为了变美去吃带砒霜的药！”

    当着南谯县官员、保甲和邻居，被韩沅沅这样指责，紫仲俊实在是下不来台。但碍于韩知贤的面子，他也只能忍着怨气默然不语。

    “倩儿，你还不说吗！”韩沅沅接着凶狠道，“再不说实话，瞧我把你的嘴撕烂！”

    倩儿吃了一惊，忙道：“是芸凉来找大小姐的！”