第五章

    就在讨论中，上课钟响了，刚刚的记者会也散场了。同学们虽然还有许多想问的，但女老师一进教室，同学们就回到自己的座位上去了。

    就这样早上的杂乱稍稍平息，在中午以前都很平静。和以往不同的是，有些充满好奇心的女同学，会在下课时间不断地追问着茂树。

    当、当、当

    随着第四节下课钟声响起，结束了中午以前的课程。第四节课是枯燥至极的“早濑教谕”上得奄奄一息的学生们，听到钟声苏醒过来。

    “啊、肚子饿了！”

    “吃饭罗！吃饭罗！吃饭罗！”这样的声音使得三年三班的教室人声吵杂。大家都肚子饿了。

    有的人高高兴与地打开便当、有的人则拿着钱去利社。早上带便当的运动社学生，把教科书塞到屏风，大口地吃起便当来。

    “呜啊”茂树从椅子上站了起来，伸展双臂，伸了个懒腰。不知觉地打了个大哈欠，外眼角溢出眼泪来。茂树的座位位在教室的中央，座位四周的饭菜香和饮料的香味扑耳而来。茂树的肚子受到香味的刺激，正值发育时期的茂树，肚子发出咕噜咕噜的叫声。

    茂树以往都是去利社买面包来解决午餐，今天当然也打算这样。

    茂树只想着到底是要买放有薄薄火腿的炒面面包，还是油油的咖哩面包，不知觉地嘴的口水一直涌出来。

    茂树为了去利社，离开了自己的座位，发现黑板附近的教室入口已有少数的人群。那些人和茂树一样是要去利社。但他们好像看到了什么，忘了要去买午餐。好像是有很吸引人的东西，坐在教室的学生有的伸长脖子，坐在窗户旁的学生有的则从窗户探出头来。

    站在教室中面向走廊，大黑板在左手边。注视教室外面动静的学生们，他们的头全都向着那一边，引起他们兴趣的东西大概就在走廊吧。

    到底是什么呢？

    感到疑惑的茂树在踏出教室门口一步时，聚集成群的学生们突然往左右分成两边。在人群两边中间出现的人，好像不是学校的人。带头的是一个约四十岁，穿着男用体服的服务生。

    跟在后面的是一样穿着男用体服的男侍，但年纪较轻，推着推车进入教室。推车一共有三台，好像都放着盛料理的盘子，盘子上面还盖着半圆形的银色盖子。

    突然

    茂树看着他们的时候，心中突然有不好的预感。总觉得他们和自己有关。

    最先进入教室的是那个年纪较大的男人，他面无表情地来回寻找茂树的身影。一看到茂树，男侍立刻向茂树的方向靠近，走到茂树身边之后，轻轻地行了个体。“茂树少爷、您的午餐准备好了。”

    “我的午餐？”

    “是的。”

    “不、不用了，我都是在利社买面包”男侍不理会茂树的话，把茂树的座椅拉开。

    “请坐。”面对男侍强硬的态度，茂树没有办法只好坐下来了。

    老男侍对两个年轻男侍使了个眼色，在讲台旁待命的三台推车，在桌子与桌子之间的走道中，缓缓地推过来。

    年轻男侍推车的样子，好像有经过训练一般，一点都不会碰撞到旁边的桌子。原本看着外面的学生们，现在全都往教室注视着。充满好奇的眼光全部集中在茂树一个人身上，甚至还听到他们彼此之间窃窃私语着。虽然不知道男侍带来的午餐是什么，但一定无法心平气和地用餐。

    茂树被大家这么注视着，觉得无地自容。

    “虽然你们特意地带来，但是可以的话，希望你们原封不动地带回去。”

    “实在很抱歉，恕难从命。”男侍冷淡的摇头拒绝。

    “这些东西，是老爷吩咐我们，特地为茂树少爷准备的。”又是这样，如今天早上司机下村所言一般，周防家的佣人对茂造唯命是从。男侍的脸上浮现着贯彻主人命令的决心，看来男侍是不会轻易退让的。现在只有赶快将料理吃完，早早让他们回去才是最好的办法。

    在不知不觉之间，原本在门口聚集的学生们，渐渐地把茂树包围起来。可能是因为骚动的缘故，走廊上也有隔壁班的学生在看热闹，这个教室都快变成马戏团了。

    男侍把白色的桌布摊开铺在桌子上，再将叉子、餐刀并排放在桌子上，从推车中端出开胃菜放桌子上。茂树一拿起叉子，一下子就把鲜美的开胃菜给吃光了，接着端出来的料理也和方才的开胃菜一样，很快就吃完了。下一道菜当然也

    年老的男侍每端出一道菜，就简单地为茂树说明这道菜是用什么材料、怎么做的。但是，茂树一心想很快地把菜吃完，根本完全没听到男侍在说什么。注视茂树的同学们，看到茂树把油炸的鹅肝馅饼，大口大口地往嘴塞，不禁发出叹息声。“喔喔”不知觉中，好像已经变成在看比赛了。

    “哇塞、三十秒就吃完了！”在人群之中竟然有人拿码表来计时。

    “哇那个好像很好吃的样子”

    “那个到底味道如何？”可以听得到学生们正议论纷纷。茂树吃得那么快，根本不知道菜的味道怎样。茂树为了要赶快将这场闹剧结束掉，把盘子上的食物大口大口地往嘴塞。茂树这种狼吞虎咽、囫囵吞枣的吃法，做这些菜的厨师看了一定会流下泪来。

    茂树在猛吃最后的甜点冰淇淋的时候，在走廊上的人群对茂树非常佩服而鼓起掌来。茂树原本是为了要赶快将这场闹剧结束掉，才吃这么快的，没想到反而使围观的人觉得这场闹剧更加精彩。

    茂树喝完饭后的咖啡，将杯子放在桌子上，男侍只问要不要续杯，就把杯子收回去了。最后，白色的桌布被收起来之后，盛装打扮的男侍们和来的时候一样，静悄悄地离去，校园也恢复了原本的平静。

    到了下课时间，和料想的一样，有宾士车等着接茂树回家。茂树坐上车子回到豪宅之后，立刻向迎接他的管家询问爷爷茂造的所在。

    “我爷爷呢？”

    “老爷在书房。”茂树要求管家带路，到了书房门口茂树把房门打开。书房左右两边，各有一个像墙壁那么大的书柜；在入口正面最面，摆放着一张要好几个人才搬得动的红木大书桌。

    坐在那的茂造，好像在阅读什么东西，老花眼镜放在手边，用右手的食指和姆指揉着眉间。好像到了喝茶的时间，深冬把红茶倒在桌子上的杯子。

    “爷爷！”茂造一听到茂树的叫声，停止搓揉眉间，把眼睛猥开。

    “喔、你回来啦！”茂树鲁莽地走向前去。

    “爷爷、关于今天午饭的事”

    “喔、怎么了。是我特别吩咐厨子用心去做的，觉得还可以吧！”

    “不是好不好吃的问题，而是这样做会带给我很大的困扰！”

    “喔喔、原来是这样。你觉得日本料理比法国料理好吃，我还以为年轻人都比较喜欢法国理的啊”茂树看到茂造答非所问，不知觉中语气加重起来。

    “我不是指那个！我是说从家送饭到学校会带给我困扰！”

    “这样有什么不对，难道你不想吃午饭吗？”

    “我在学校利社买面包就行了。我以前都是这样”

    “利社的面包？”茂造皱起眉头说。

    “你在胡说些什么！你是周防家的继承人，怎么可以吃那些不伦不类的东西！”茂造虽然这么说，但对茂树而言，中午在学校吃法国料理才是不伦不类。

    “那么，要怎么做你才满意？”

    “我看到了中午还是从家送东西去给你吃好了。”

    “就是这样才会带给我困扰呀！”

    “那么你想怎样呢？”

    “还是到学校的利社买面包”

    “绝对不行！”两个人的谈话完全没有交集，照这种情况，就算是谈一整天都不会有结果的。此时，在一旁听他们对话的女佣深冬，战战兢兢地开口了。

    “是这样子的，老爷”

    “什么事啊？”

    “既然不能到外面买来吃，那么就从家带便当到学校去如何？”

    “便当？带便当啊——”茂造一度地点点头。

    “话虽如此，可是我们家的厨师只会做料理呀！”

    “是的。就是因为如此，所以由我来做便当”

    “什么？你来做茂树的便当？”茂造反覆地看着深冬，深冬低着头看着地上。

    “当然、如果茂树同意的话”

    “呜嗯”茂造摸着下巴，思考了一会儿。

    “深冬做的菜应该没问题”没想到茂造对年轻的女佣深冬这么信赖。

    “怎么样啊，茂树？这样可以吗？”

    “嗯、好”虽然做便当也是女佣的工作，但深冬不但照顾自己的生活起居还要为自己做便当，总觉得这样很不好意思。可是与其每天都在众人的注视之下吃法国料理全餐，接受深冬的好意是最好的选择。

    “那么，一切就麻烦你了。”茂树不好意思地说着，深冬微笑着点头。

    “是、遵命。”隔日中午的午休时间─。

    随着下课钟声警起，无聊至极的课业结束了。从现在开始是学生们的午休时间，茂树现在已成为三年三班的“风云人物”了。茂树在从桌子的抽屉要拿出便当的手提袋时，被后面眼尖的男同学给看到了。

    “哟！今天又和昨天一样是法国料理全餐吗？”

    “不、不是。哈哈哈”茂树面对同学语带讽刺的询问，只好笑着敷衍过去。便当的手提袋上有着许多的小花图样，茂树打开手提袋之后，还有个更可爱的便当盒在面。便当盒是塑胶制的，椭圆形没有菱角，看起来好像是小女生在用的。在便当盒上有一个放筷子的盒子，和便当盒是整套的所以和便当盒印着相同的图案。

    这是

    茂树觉得这个便当盒好像是小孩子用的，有点不好意思，一边打开便当盒盖子。在便当盒的正中间，有一个隔间，一边装满白饭，一边装满菜。

    便当的主菜是沾着甜酱的炸肉团子，在旁边的是煎蛋；而炒牛肉还用心地排成章鱼的形状，另外运用颜色浓绿的炒菠菜来装饰整个便当。

    若是以便当的菜色而言是相当普通的，但是对于从前天晚上就开始吃高级料理的茂树而言，比起情致讲究的高级料理，还是这样的便当好吃。如果菜和煎蛋的味道不那么甜的话，就无可挑剔了。只不过好像是做给小孩子吃的，已经上高中的茂树觉得有点害羞。

    虽然是头一次吃深冬做的菜，但觉得有令人怀念的味道。便当的味道引发乡愁，促使茂树想起了往事。

    在茂树五岁的时候，父亲去世的那一刻起，母亲幸惠为了家计就一直在外面工作。所以，茂树在幼稚园的最后一年，午都是吃面包。大家都是吃妈妈用爱心做出来的便当，只有自己一个人是吃面包，对小孩子而言是非常难过的。同情茂树的同学们把自己的菜分一点给茂树，但反而使茂树觉得更加难过。

    小学的时候是吃学校的营养午餐，从国中开始都是吃利社的面包，所以上次吃亲手做的便当是在幼稚园的事了。若是在双亲俱在的家庭中，母亲做个家庭主妇，对小孩子而言妈妈亲手做的便当不是什么了不起的东西。但生活在单亲家庭中的茂树而言，忍不住有很深的感慨。

    茂树一边沉浸在感伤的气氛当中，一边动着筷子。此时碰巧有一个女同学路过，女同学擦身而过时愉瞄了一下。

    “哇好可爱的便当喔。是你女朋友做的吗？”

    “噗！”满口饭菜的茂树差点喷了出来，急忙否认。

    “不要胡说，绝对没有这回事！”茂树一说完，在旁边的另一个女同学接着说。

    “是呀！茂树才没有女朋友呢！”

    “是啊！绝对不可能的！”嗯虽然被说得很差劲，但若承认是女朋友做的，就不太好了。实际上这个便当不是女朋友做的，而是在周防家工作的女佣深冬站在“工作”的立场上所做的。虽然多少有些好意在头，但这只是深冬待人亲切而已。将便当吃到见底，茂树的筷子突然停止了。

    深冬她到底对我有没有意思呢？

    当然、这么想是不会有结果的。虽然深冬对自己很亲切，但这只是担心茂树不能适应新的环境而已，茂树和深冬的关系还只不过是佣人和主人茂造的孙子而已。看着越吃越少的便当，茂树的心中嘟囔着。

    原来，只不过

    这里是位于校园一角的网球场头。吃过午饭的茂树坐在长椅上，一只手拿着咖啡，在剩下的午休时间也没什么事做，只好在那恍恍惚惚地坐着。

    树木遮住了初夏的阳光，树上嫩叶的影子落在长椅上。令人心旷神怡的微风，从远处带来夏天的气息。真是令人心情愉快。这是最佳无所事事的场所。或许是自己多心了，自从昨天中午发生那件事以来，总觉得总是有人在注视着自己，所以逃避到这。