辞金枝 第185节

    辛柚带着周凝月去了西屋，留纪采兰默默盯着表妹的背影，紧紧抿着唇。

    “周妹妹坐，不要紧张。”

    父母的先后离世，姑姑一家的骤然落难，令这个本就文静的少女如惊弓之鸟，哪怕面对算是朋友的辛柚也心头惴惴。

    “寇姐姐要问什么？”

    “你知道令先尊在京城与何人交好吗？”

    周凝月迟疑着摇摇头：“我不清楚。我们一家在外地多年，后来我爹先进京，我和我娘迟些进京。我爹每日都很忙，也就晚上才回家，我又养了很长时间脚伤，从不出门”

    “那亲戚呢？除了你姑母一家，还有其他亲戚吗？”

    这一次周凝月果断摇头：“没有了。从我有记忆起，知道的血脉亲人就只有姑姑一家。”

    辛柚蹙眉沉思。

    这样的话，赎买周凝月的人应该不是周通姐弟的亲戚。至于是不是纪采兰父亲那边的亲朋，因着纪父身份简单，锦麟卫那边早就查过了，排除了这种可能。

    看来那人还是与周通有关。

    见辛柚遇到了难题的样子，周凝月试探着问：“寇姐姐，你为何问这些？”

    辛柚既然来问，自是想好了怎么说：“我托人去赎买你和纪姐姐，听说另有人要为你们赎身，想着要是你熟悉的，还是要尊重你们的选择。”

    周凝月忙摇头：“我谁也不认识！寇姐姐，我只想跟着你。”

    娘亲临去前交代过她，万一遇到麻烦就去求助寇姑娘，却没有提到别人，她相信娘亲的安排。

    周凝月是个自尊心强的姑娘，如今落难不得不依附朋友，却不认为对方的付出理所应当。她很想回报什么，绞尽脑汁居然真的想到了一点：“我爹留下了一个小匣子，但不知道里面装的是什么。”

    这真是意外收获了。

    辛柚黛眉舒展，露出感兴趣的样子：“那个匣子在周妹妹手里？”

    “不，在我姑姑手里。我家住的房子是赁的，后来我搬去姑姑家住，姑姑帮着退了租，收拾家中之物时不小心打翻了一个大肚花瓶，发现了藏在其中的小匣子。”

    辛柚面露不解：“既如此，周妹妹怎么知道的？”

    周凝月垂眸，眉间笼着哀愁，声音也放轻了：“表姐偷偷告诉我的。当时表姐陪姑姑去收拾的，姑姑猜测是我爹留下来的财物，叮嘱表姐先别对我说，等出阁再交给我”

    可表姐还是对她说了。

    想到与表姐曾经的亲密无间，周凝月心里就阵阵难受。

    姑姑一家受父亲连累出事后表姐对她就有怨了，等姑姑意外身亡，她甚至能感觉到表姐对她偶尔流露的恨意。

    她很想对表姐说些什么，却发现无话可说。

    她爹犯了事是真，连累了姑姑一家也是真，她就是向表姐道一万次歉，也无可挽回了。那些比亲姐妹还要好，天天说悄悄话的日子再也回不去了。

    一滴泪滑落过脸颊，周凝月却浑然不觉。

    见周凝月如此，辛柚在心中轻叹。

    她的感觉没错，这对表姐妹间确实有了心结。

    想想纪采兰一家因周通家破人亡，纪采兰迁怒周凝月也就不奇怪了。

    “这么说，令姑母知道匣子中是什么？”辛柚联想到纪母的死，心中生出怀疑。

    如果周通留下了一些重要物件，某些人猜测落在纪母手里，纪母的死真的是单纯的意外吗？

    “表姐说那小匣子有锁，姑姑有没有打开看，我就不知道了。”周凝月满心不安，小心翼翼问辛柚，“寇姐姐，我爹犯的事还没完吗？”

    辛柚握住周凝月的手，语气温柔：“周妹妹应该也知道了，这桩大案牵扯了许多大人物，如今判决虽已下，还有许多细节待查。不过你且放宽心，查探这些的是我一个朋友，不会再牵扯你和纪姐姐的。”

    周凝月微微点头。

    辛柚沉吟片刻，吩咐守在西屋外的小莲：“请纪姑娘过来说话。”

    纪采兰进来时，怀着满腹好奇，视线从周凝月面上飞快掠过，看向辛柚。

    “纪姐姐坐。”辛柚请纪采兰坐下，问起出事那日，“当时在家的只有你与周妹妹？”

    “嗯，只有我们两个在家中。我爹和两个哥哥出门做事了，我娘买东西回来时官差已经到了”

    “那些官差有没有乱翻东西？”

    纪采兰回忆了一下，摇头：“没怎么翻东西。”

    其实这些问题辛柚完全可以问周凝月，但家逢巨变，无论是她，还是周凝月，或是纪采兰，都做不回那个无忧无虑的小姑娘了。

    让纪采兰置身事外，无知无觉，不见得是好事，甚至会加深纪采兰对周凝月的心结。

    “寇妹妹，是有什么问题吗？”纪采兰红着眼圈问。

    “刚刚听周妹妹说，令先慈手中有她父亲留下的一个匣子——”

    “我娘的死与那个匣子有关？”纪采兰失声问。

    “令先慈的死，我会托人再调查一下。之所以重视周妹妹父亲留下的遗物，是因为出现了一位对你们不知是友是敌的人，为了你们的安全我想弄清情况。这件事，二位最好当做不知道。”

    纪采兰与周凝月不由对视一眼，齐齐点头。

    “纪姐姐知道那个匣子被放在何处吗？”

    “我娘没说。不过——”纪采兰犹豫一瞬后，很快道，“有几处我娘习惯藏东西的地方，她以为我不知道，其实我是知道的”

    辛柚记下纪采兰提到的几处地方，离开这处宅院后先去买下的宅子中离这最近的一处换衣，大家闺秀变成如纪采兰那样的小家碧玉，再前往猫儿胡同。

    纪采兰家住如意坊猫儿胡同，这个时候家家户户的青壮大多在为生计奔波忙碌，胡同口有几个幼童玩耍嬉戏，还坐着几个闲聊的老人。

    他们聊的正是纪家。

    对街坊四邻来说，纪家这事等这几个玩耍的幼童长大都值得拿出来讲，何况现在。

    辛柚神色自若走过去，来到胡同里的第三户。

    半新不旧的纪家院门上贴了两张封条，昭示着这家人的不幸。

    第251章 找到

    辛柚上前仔细检查一下，不见封条有被打开的痕迹。

    “小姑娘，你认识这家人啊！”

    身后一道苍老的声音传来，辛柚转身，是一位头发白了的老妇人。

    “我是采兰的朋友。老婆婆，这是怎么了？”辛柚指着贴着封条的纪家大门问。

    老妇人叹口气：“她家受亲戚牵连，犯事了。男人判了徒刑，女人全都成了官奴。小姑娘，你还是赶紧走吧，以后别来啦，免得被官老爷们瞧见，惹祸上身。”

    辛柚露出惊恐悲痛的神色：“怎么这么突然？”

    “可不是，谁能想到呢，好好的一家人”老妇人打开了话匣子。

    辛柚配合听着，从外人的角度了解了一些那日官差来抓人的情况，还知道了在她之前纪家有贼光顾。

    “那小贼胆子真大，白日就敢翻墙。”老妇人指指小贼翻墙之处，又指向自家门口，“老婆子当时就坐在大门口歇着，小贼以为我睡着了”

    辛柚露出吃惊神色：“确实胆子大，那没被抓起来吗？”

    老妇人尴尬了一下，含糊道：“没见那小贼带什么东西出来，纪家又没人了”

    本就是犯事的人家，谁愿意平白惹麻烦呢。

    “小姑娘，快走吧。这纪家运道不好，去年纪家媳妇的弟弟、弟媳先后没了，这才一年不到又轮到纪家了”

    辛柚道了谢，快步离开。

    这种敏感时候纪家有贼光顾，恐怕不是真的小贼。

    等到晚上，残月被乌云遮蔽，零星可见几颗星子，吉祥坊这一片黑漆漆的，各家早已熄了灯火。

    辛柚轻车熟路来到猫儿胡同第三户人家外，观察一番后轻盈一跃，翻过了围墙。

    院中如外边一般黑，辛柚贴着墙根一动不动，适应了好一会儿，能勉强分辨院中情景。

    院子里有些凌乱，晾衣绳上还挂着几件浆洗过的衣裳，有一件掉在了地上，乍一看像是有人匍匐在那里。

    纪家辛柚是来过的，她先进了正房，用衣袖遮挡着准备好的小小铜灯，用以照明。

    微弱的灯光被局限于方寸间，刚刚好能看清近在眼前的事物，又不必担心光亮传出去。

    这是纪采兰父母住的东屋，抽屉柜门明显被翻过，显得凌乱不堪。可纪采兰说，当时抓捕他们一家的官差没怎么翻东西。

    辛柚找过后，又去了西屋。

    西屋靠墙有一张床，看起来并没人睡，整个屋子几乎堆满了杂物。这间屋就更乱了，散开的旧棉褥，掉了页的书册，翻倒的衣箱

    辛柚视线落在床板处，抬起来往里边一模，摸到了一个硬物，拿出来一看是个方木盒子。

    尽管猜测这木盒不是想找的那个，她还是不死心打开来看，就见里边零零散散数块碎银，还有一些铜钱。

    辛柚原样放回，出了堂屋略过东西厢房，往厨房而去。

    东厢房住着纪采兰两个兄长，西厢房住着纪采兰和周凝月，想也知道纪母不会把认为重要的东西藏在儿女住的地方。

    纪采兰告诉她纪母藏东西的地方也确实没有东厢西厢，而是东西屋各一处，厨房一处，柴房一处。

    比起三间正房中的凌乱，厨房显得井井有条多了。辛柚提灯环视一圈，直奔纪采兰提过的藏物之处。

    那是灶台对面的一处墙砖，看起来与周围熏黑的砖无二，实际是活动的。

    辛柚伸手敲了敲，通过声音判断没找错，稍一用力就把那块砖拉了出来。

    里面是很小的一个空间，静静躺着一个长方匣子。匣子不大，挂着一枚小小的锁。

    辛柚眼里有了喜色。

    应该就是这个了。

    辛柚把匣子收好，墙砖还原，刚要往外走突然顿住，迅速吹灭了铜灯。

    一片黑暗中，她的耳力变得更灵敏，听到轻而稳的脚步声没有丝毫犹豫一步步靠近厨房，仿佛知道这里有人。

    辛柚镇定摸出匕首，判断着来人身份。

    有可能是寻找周通留下的匣子的人，也可能是锦麟卫。

    纪母意外身亡，又出现了想赎买周凝月表姐妹的人，以贺大人的谨慎，派人盯着纪家并不意外。